Progressioni di accordi

Padroneggiare l'arte di scrivere una canzone pop può sembrare un compito arduo, quasi come se fosse un mistero noto solo a cantautori e produttori esperti. Ma, come ogni ricetta complessa, una volta compresi gli ingredienti essenziali di una canzone di successo, scomporne la struttura diventa molto più semplice. Elimina le tecniche di produzione avanzate e le voci brillanti e vedrai che molte canzoni pop si basano su strutture, ganci melodici e progressioni di accordi simili.

In questa guida ci concentreremo su alcune delle progressioni di accordi più popolari che si trovano comunemente nella musica pop. Questi accordi sono immediatamente riconoscibili e, una volta che ne avrai preso dimestichezza, oltre ad aggiungere un tocco di creatività, sarai in grado di creare brani orecchiabili.

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Cosa sono le progressioni di accordi?

Una progressione di accordi, o sequenza armonica, è una serie di accordi che crea armonia e funge da base per una melodia. Nella musica occidentale, le progressioni di accordi hanno svolto un ruolo chiave sin dall'era classica, continuando fino ai giorni nostri come parte essenziale di generi popolari come pop, rock, jazz e blues. In questi stili, le progressioni di accordi aiutano a definire il carattere e il suono di un brano, supportandone gli elementi melodici e ritmici.

Nella musica tonale, le progressioni di accordi aiutano a stabilire la tonalità, o tonalità, di un brano. Ad esempio, una progressione comune, come IV-vi-IV, è tipicamente annotata in numeri romani nella teoria della musica classica, che consente ai musicisti di riconoscere la funzione di ciascun accordo indipendentemente dalla tonalità. Nella musica popolare, queste progressioni sono spesso nominate solo dalle etichette degli accordi. Ad esempio, la stessa progressione nella tonalità di Mi♭ maggiore verrebbe scritta come Mi♭ maggiore – Si♭ maggiore – Do minore – La♭ maggiore.

Nel rock e nel blues, i musicisti usano spesso anche i numeri romani per denotare le progressioni di accordi, rendendo più semplice la trasposizione di una canzone in qualsiasi tonalità. Ad esempio, una progressione blues di 12 battute è solitamente costruita attorno agli accordi I, IV e V, rendendo facile per una sezione ritmica o una band spostarsi sulla tonalità desiderata a comando. Se il direttore della band richiede questa progressione nella tonalità di Si♭ maggiore, gli accordi sarebbero: Si♭ – Si♭ – Si♭ – Si♭, Mi♭ – Mi♭ – Si♭ – Si♭, Fa – Mi♭ – Si ♭ – SI♭.

La complessità delle progressioni di accordi varia in base al genere e all'epoca. Molte canzoni pop e rock della fine del XX e dell'inizio del XXI secolo sono costruite su progressioni relativamente semplici, mentre il jazz, in particolare il bebop, spesso include progressioni molto più complesse, a volte contenenti fino a 32 battute con più cambi di accordi per battuta. Al contrario, il funk è più orientato al groove e al ritmo, spesso ruota attorno a un singolo accordo nell'intero pezzo, enfatizzando il ritmo rispetto all'armonia.

Prima di iniziare: acquisisci familiarità con le nozioni di base sugli accordi

Prima di immergersi nella creazione di progressioni di accordi, è essenziale capire cosa sono gli accordi. Un accordo è una combinazione di tre o più note di una scala particolare, suonate insieme per creare un suono armonioso. Gli accordi prendono il nome in base alla nota fondamentale e al tipo, come maggiore, minore o settima. Ad esempio, un accordo di Do maggiore è composto dalle note Do, Mi e Sol. Quando parliamo di progressioni di accordi, intendiamo una sequenza di accordi diversi suonati uno dopo l'altro. Queste progressioni sono spesso rappresentate da numeri romani, che indicano gli intervalli tra gli accordi e la loro relazione tra loro. Se hai bisogno di un ripasso sulle basi della teoria musicale, sentiti libero di consultare la nostra guida sui fondamenti di accordi e armonia.

Non preoccuparti se tutto questo sembra un po' tecnico: faremo riferimento a brani pop famosi per aiutarti a sentire questi accordi in azione. Ti consigliamo inoltre di utilizzare Hooktheory e il suo database TheoryTab, dove puoi vedere gli accordi visivi per le canzoni popolari e ascoltarli allo stesso tempo.

Cosa sono le progressioni di accordi pop?

Le progressioni di accordi pop sono fondamentali per creare una canzone di successo, supportando elementi come testi accorati, melodie memorabili e ritornelli accattivanti. Nella musica pop, le progressioni di accordi sono tipicamente semplici, facili da riconoscere e ripetitive, il che le rende estremamente memorabili per gli ascoltatori.

Sebbene in teoria sia possibile combinare gli accordi quasi in qualsiasi ordine, ciò spesso porta a musica dal suono sperimentale. La musica pop, tuttavia, è realizzata per un vasto pubblico, quindi le progressioni di accordi familiari e coese funzionano meglio. Un ottimo punto di partenza è il circolo delle quinte, che offre progressioni con transizioni fluide tra gli accordi. L'uso di progressioni prevedibili dal cerchio rende il flusso musicale soddisfacente, poiché ogni accordo segue naturalmente dal precedente.

Oltre alle basi del cerchio, ci sono molti altri modi per costruire sequenze di accordi di grande impatto. Scoprirai che molte canzoni di successo condividono progressioni di accordi simili, ma ciò non ha impedito agli artisti di scrivere nuove tracce aggiungendo nuove melodie e produzioni moderne ad accordi familiari.

Nozioni di base sulla teoria della progressione degli accordi

Gli accordi possono essere costruiti su qualsiasi nota di una scala musicale. La scala diatonica a sette note costituisce la base per sette accordi diatonici, dove ciascun grado della scala fornisce la fondamentale per il proprio accordo. Ad esempio, un accordo basato sulla nota MI potrebbe essere maggiore, minore o diminuito, a seconda dell'effetto desiderato. Le progressioni di accordi coinvolgono non solo triadi di base ma anche accordi più complessi con quattro o più note, come accordi di settima e accordi estesi, dove la funzione di ciascun accordo cambia a seconda del contesto all'interno dell'intera progressione.

Accordi diatonici e cromatici

L'armonizzazione di una scala maggiore si traduce in genere in tre accordi maggiori basati sul primo, quarto e quinto grado della scala. Questi accordi sono chiamati tonica (I), sottodominante (IV) e dominante (V). Possono armonizzare ogni nota della scala e sono spesso utilizzati nella musica folk, tradizionale e nel rock, dove forniscono una solida base per melodie semplici. Un classico esempio è la canzone "Wild Thing" dei Troggs, che utilizza solo gli accordi I, IV e V.

La stessa scala maggiore comprende anche tre accordi minori sul secondo, terzo e sesto grado: sottodominante (ii), mediante (iii) e sottomediante (vi). Questi accordi minori sono legati tra loro proprio come gli accordi maggiori e possono funzionare come primo (i), quarto (iv) e quinto (v) grado nella relativa tonalità minore. Ad esempio, la relativa minore di Do maggiore è La minore, mentre in La minore gli accordi i, iv e v sono La minore, Re minore e Mi minore. Nelle progressioni di accordi minori, la terza dell'accordo di dominante viene spesso alzata per creare un accordo maggiore (o anche un accordo di settima di dominante).

Il settimo grado della scala maggiore forma un accordo diminuito (viiº), e ci sono anche accordi che includono note cromatiche, o note fuori scala. Uno dei cambiamenti cromatici più semplici è l'innalzamento del quarto grado (♯4), che può esaltare l'accordo ii come dominante secondaria per l'accordo di V. Le note cromatiche vengono talvolta utilizzate per modulare su una nuova tonalità, solo per tornare successivamente alla tonalità originale, creando un senso di movimento musicale.

Progressioni popolari

Le progressioni di accordi possono variare ampiamente ma spesso sono limitate a poche misure di lunghezza. Alcune progressioni sono diventate standard, come la progressione blues di 12 battute, che è diventata una caratteristica distintiva del blues. Nella notazione classica occidentale, gli accordi sono numerati utilizzando numeri romani, ma esistono altri tipi di notazione degli accordi, come il basso figurato o le tabelle degli accordi, che spesso consentono o addirittura incoraggiano un certo grado di improvvisazione.

Progressioni di accordi comuni

Semplici progressioni di accordi

Semplici progressioni di accordi basate su scale diatoniche maggiori e minori sono il fondamento di molti accordi popolari, in gran parte dovuti alla presenza di quinte perfette, che producono un suono armonioso. Queste scale sono particolarmente diffuse nella musica classica occidentale, dove l’armonia è un elemento centrale. È interessante notare che nelle tradizioni musicali come la musica araba o indiana vengono utilizzate anche le scale diatoniche, ma nella maggior parte dei casi la musica rimane all'interno di un singolo accordo o tonalità, senza spostare gli accordi. Questo approccio è visto anche in stili incentrati sul ritmo come hard rock, hip-hop, funk, disco e jazz.

La progressione di accordi più semplice può coinvolgere solo due accordi alternati. Molte canzoni famose sono costruite sulla ripetizione di due accordi all'interno della stessa scala. Ad esempio, numerose melodie classiche vengono create alternando la tonica (I) e la dominante (V), a volte aggiungendo una settima alla dominante per una maggiore tensione. Questa tecnica è comune anche nella musica popolare: “Achy Breaky Heart”, ad esempio, si basa su due accordi. La canzone "Shout" degli Isley Brothers utilizza una progressione di accordi I-vi ovunque, creando un ritmo semplice ma memorabile.

Progressioni a tre accordi

Le progressioni di tre accordi sono comuni perché consentono a una melodia di risolversi su qualsiasi nota all'interno della scala. Queste progressioni spesso si svolgono come sequenze di quattro accordi, creando un ritmo binario con un accordo ripetuto due volte. Ecco alcuni esempi popolari:

• I-IV-V-V
• I-I-IV-V
• I-IV-I-V
• I – IV – V – IV

A volte gli accordi vengono scelti per adattarsi a una melodia già scritta, ma altrettanto spesso la melodia stessa emerge dalla progressione.

Queste strutture a tre accordi si trovano spesso nella musica popolare africana e americana. Possono essere migliorati aggiungendo accordi di settima o sostituendo l'accordo IV con il suo relativo minore, creando una progressione come I–ii–V. Nel jazz, l'accordo ii è comunemente usato come parte della cadenza ii-V-I che porta una linea armonica a una conclusione soddisfacente.

Le progressioni di tre accordi costituiscono il fondamento armonico di molti generi musicali popolari africani e americani e compaiono anche nella musica classica, come le misure di apertura della “Sinfonia pastorale” di Beethoven. Se una sequenza semplice non cattura l'intera struttura armonica di un brano, può essere facilmente estesa per varietà. Spesso, una frase iniziale con una progressione I – IV – V – V, che termina irrisolta sulla dominante, può essere seguita da una frase che si risolve di nuovo nella tonica, creando una struttura a doppia lunghezza come questa:

• I-IV-V-V
• I – IV – V – I

Questo tipo di sequenza può alternarsi con altre progressioni, portando a semplici forme binarie o ternarie, come la popolare struttura a 32 battute ampiamente utilizzata nella musica popolare.

L'evoluzione delle progressioni di accordi blues

La progressione blues di 12 battute, insieme alle sue numerose variazioni, è costruita su una struttura in tre parti I–IV–V, che è diventata la base per innumerevoli canzoni classiche. Questa forma ha ispirato musicisti iconici del rock 'n' roll come Chuck Berry e Little Richard. Nella sua versione più semplice, la progressione di accordi blues di 12 battute si presenta così:

• Io – io – io – io
• IV-IV-I-I
• V-IV-I-I

Nel corso del tempo, le progressioni blues iniziarono a incorporare elementi cromatici, come si vede nella progressione “Bird blues”. Steedman (1984) propose che un insieme di regole di riscrittura potesse generare varie variazioni jazz del blues, dalla forma classica a trasformazioni più complesse come i “cambiamenti di ritmo”. Le tecniche di modifica chiave includono:

• sostituire un accordo con il suo sostituto dominante, sottodominante o tritono;
• aggiunta di accordi cromatici di passaggio;
• incorporando la cadenza jazz ii – V – I.

Anche altre modifiche, come l'aggiunta di accordi minori o diminuiti, vengono spesso utilizzate per migliorare la qualità espressiva dell'armonia.

La progressione degli anni '50

Un altro modo popolare per espandere la progressione I–IV–V è aggiungere un accordo basato sul sesto grado della scala, creando sequenze come I–vi–IV–V o I–vi–ii–V. Spesso definita “progressione anni '50” o “progressione doo-wop”, questa struttura ha radici nella musica classica ed è diventata la base per successi come “Blue Moon” di Rodgers and Hart (1934) e “Heart and Soul” di Hoagy Carmichael (1938).

Con l'evoluzione della musica pop, questa progressione è stata adattata da molti artisti e utilizzata in varie forme. Ad esempio, i Beatles lo incorporarono nella sezione conclusiva della loro canzone “Happiness Is a Warm Gun”, evidenziandone la versatilità e il fascino nella musica popolare.

Progressioni di accordi circolari

Incorporare l'accordo ii in una progressione gli conferisce un suono unico e costituisce la base per le progressioni circolari. Prendendo il nome dal circolo delle quinte, queste progressioni sono costruite su una sequenza in cui ogni accordo successivo sale di una quarta. Un esempio di tale progressione è vi–ii–V–I, dove ogni accordo aumenta di una quarta rispetto all'accordo precedente. Questo tipo di movimento armonico è una delle progressioni più forti e più utilizzate nella musica. Le progressioni circolari possono essere accorciate o estese in forme più lunghe, come si vede nelle sequenze che si muovono dalla tonica attraverso tutti e sette gli accordi diatonici:

• I–IV–viiº–iii–vi–ii–V–I

I compositori classici usavano spesso queste progressioni, aggiungendo sottigliezze e variando gli accordi per creare armonie più complesse. Ad esempio, sostituendo gli accordi maggiori con quelli minori, puoi creare una progressione come I–VI–II–V, che consente cromatismo e modulazione più ricchi.

Queste strutture armoniche furono adattate dai musicisti popolari americani, dando origine a nuove variazioni come il ragtime e le progressioni “stomp”. Tali sequenze divennero fondamentali per il primo jazz e i loro elementi compaiono in varie opere, inclusi i famosi "cambi di ritmo" nella canzone di George Gershwin "I Got Rhythm".

Armonizzazione della scala

Proprio come le progressioni di accordi circolari, l'armonizzazione lungo la sequenza di note di una scala crea un forte effetto uditivo. Gli accordi che seguono la scala verso l'alto o verso il basso producono un senso di movimento lineare e sono spesso chiamati progressioni graduali, poiché si allineano con ogni passo della scala, rendendo la scala stessa la linea di basso. Nel XVII secolo, le linee di basso discendenti divennero particolarmente popolari, come si vede nei modelli di basso macinato e nel “Canon” di Pachelbel, che illustra l'armonizzazione lungo una scala maggiore discendente.

Nella sua forma più semplice, una progressione discendente potrebbe introdurre un accordo aggiuntivo, come III o V, in una sequenza come I–vi–IV–V, aiutando ad armonizzare il settimo grado della scala e formando una linea di basso come I–VII–VI … Un esempio più complesso può essere trovato nelle battute finali del primo movimento del Concerto per pianoforte in sol maggiore di Ravel, dove Ravel usò una serie di accordi maggiori paralleli per creare un caratteristico effetto discendente.

Progressioni di accordi minori e modali

Le stesse tecniche di armonizzazione funzionano altrettanto bene per i modi minori. Nel blues minore e nelle melodie folk, ad esempio, si trovano spesso progressioni con uno o più accordi minori. Un classico esempio di progressione minore discendente è la cadenza andalusa, i–VII–VI–V, nota per il suo suono drammatico e ricco.

Nelle melodie basate sul modo misolidio è comune una scala con la settima abbassata. Qui, tre accordi maggiori compaiono tipicamente sul primo, quarto e settimo grado, come I–♭VII–IV. In Do maggiore, se la tonica passa a Sol, gli accordi Do, Fa e Sol ora si allineano sul primo, quarto e settimo grado, creando una progressione ampiamente utilizzata come I–♭VII–IV–I o variazioni come II –♭VII–IV.

Una variazione interessante è una progressione che passa da una tonalità minore alla sua relativa maggiore, come si vede nelle scale pentatoniche ascendenti. Una progressione tipica per questo stile è i–III–IV (o iv)–VI, che conferisce al suono una qualità brillante ed edificante.

Secondo Tom Sutcliffe, negli anni '60, alcuni gruppi pop iniziarono a sperimentare le progressioni modali come approccio alternativo all'armonizzazione delle melodie blues, portando a un nuovo sistema armonico che influenzò la successiva musica popolare.

Questo cambiamento era in parte dovuto alla somiglianza tra la scala blues e le scale modali, e in parte alle caratteristiche degli accordi alla sbarra della chitarra e degli accordi maggiori paralleli nella scala minore pentatonica. La facilità di spostare le forme degli accordi su e giù per il manico della chitarra senza cambiare la posizione delle dita ha contribuito alla nascita di queste armonie, giocando un ruolo significativo nello sviluppo della musica rock e dei suoi sottogeneri.

Le 5 progressioni di accordi più popolari nella musica pop

Ecco cinque progressioni di accordi popolari nella musica pop, mostrate nella tonalità di Do maggiore o La minore. Naturalmente, queste progressioni possono essere trasposte in qualsiasi tonalità per aiutarti a creare il tuo stile unico per la scrittura delle canzoni.

I – V – vi – IV: Do maggiore, Sol maggiore, La minore, Fa maggiore

Questa progressione è l'antenata di tutte le sequenze pop di quattro accordi ed è stata utilizzata in innumerevoli successi, da "Torn" a "Wrecking Ball". Nonostante il suo uso frequente, rimane efficace. È interessante notare che, nella sua forma minore (La minore, Fa maggiore, Do maggiore, Sol maggiore), crea un'atmosfera più riflessiva, perfetta per ballate come "Ghost" di Justin Bieber o "Stronger" di Kelly Clarkson. Per trovare ispirazione, prova a sperimentare l'ordine degli accordi o ad aggiungere tensione includendo note aggiuntive.

I – vi – IV – V: Do maggiore, La minore, Fa maggiore, Sol maggiore

Questa sequenza, conosciuta come Doo-wop Changes o '50s Progression, è familiare a molti grazie alla melodia classica di "Heart and Soul". Utilizzato nei successi retrò e nelle canzoni di artisti da The Police a Meghan Trainor, è ideale per creare un'atmosfera nostalgica. Per dargli un tono più malinconico, prova a sostituire Fa maggiore con Re minore per una maggiore profondità.

I – V – IV – V: Do maggiore, Sol maggiore, Fa maggiore, Sol maggiore

Omettendo l'accordo di la minore, ottieni una progressione più semplice e versatile. Questi tre accordi creano un equilibrio tra tensione e rilascio, consentendo a molti artisti di creare riff di chitarra memorabili. Gli esempi includono successi come "All The Small Things" e "American Idiot".

I – ♭VII – IV – I: Do maggiore, Si♭ maggiore, Fa maggiore, Do maggiore

Questa è un'ottima progressione per creare un'atmosfera mixolidica, incorporando la settima abbassata (Si♭) per conferire alla melodia un'atmosfera blues. Questa modalità funziona bene per brani pop con un ritornello forte e un movimento melodico interessante.

i – ♭VII – ♭VI – ♭VII: La minore, Sol maggiore, Fa maggiore, Sol maggiore

Questa progressione minore, riconoscibile da canzoni come "Rolling in the Deep" e "Somebody That I Used to Know", ha un aspetto ciclico dovuto alla ripetizione del secondo e del quarto accordo. La progressione può anche essere variata, ad esempio, scambiando l'accordo finale con Mi maggiore (V) come in "Genie In A Bottle" di Christina Aguilera.

Inizia a creare le tue progressioni di accordi pop

Ora che hai imparato come i professionisti costruiscono le loro sequenze di accordi, sei pronto per iniziare a creare le tue progressioni pop. Come musicista, hai un orecchio naturale per cosa funziona e cosa no, quindi non esitare a sperimentare diversi tipi e strutture di accordi finché la progressione non ti suona perfetta.

Non preoccuparti se inizi prendendo in prestito progressioni da canzoni popolari o se le tue idee ti sembrano troppo semplici. Ricorda, il successo di Sam Smith "Unholy" ruota attorno a soli due accordi principali, eppure è diventato un enorme successo. Se le tue capacità di produzione e le tue idee musicali sono solide, gli accordi specifici che sceglierai saranno l'ultima cosa che gli ascoltatori noteranno.