Zijketting

Compressie is een extreem populair effect bij zowel studio-opnames als livemuziekoptredens. Terwijl de meeste compressoren onafhankelijk werken en zich concentreren op een enkel audiosignaal zonder externe invloed, zorgt de zijketen ervoor dat een bepaald instrument wordt gecomprimeerd ten opzichte van andere in de mix.

Compressie is het proces waarbij een audiosignaal binnen een bepaald dynamisch bereik wordt gehouden (ook wel een specifiek luidheidsbereik genoemd). U selecteert het volumeniveau waarop u uw instrument altijd wilt laten klinken als u de compressor gebruikt. Vervolgens stelt u het compressieniveau in, dat bepaalt hoe gevoelig het effect zal zijn. Op het moment dat de compressor wordt aangezet, wordt elke te zacht gespeelde noot versterkt om binnen het ingestelde volumebereik te passen, en wordt elke te luid gespeelde noot verzacht om binnen het bereik te passen. Uw instrument is altijd hoorbaar binnen het dynamische bereik dat u opgeeft.

Met geavanceerde compressoren kan de gebruiker ook de ‘attack time’ (hoe snel het effect in werking treedt) en de ‘release time’ (hoe snel het afgaat) aanpassen. Ze kunnen ook toonregelaars hebben om op bepaalde frequenties af te stemmen. Een multibandcompressor kan een paar frequenties isoleren en comprimeren, terwijl andere frequenties met rust worden gelaten.

Als je nadenkt over het maken van een zijketen, is het de moeite waard om te begrijpen dat deze enigszins verschilt van normale compressie. Dit is een soort compressie waarbij het effectniveau op het ene instrument wordt geregeld door het volumeniveau van een ander instrument. Een typisch voorbeeld zou zijn om het bascompressieniveau te regelen met het kick-uitgangsvolume. Wanneer de kick klinkt, wordt de bas dus meer gecomprimeerd, zodat deze door de mix heen kan blijven snijden.

Sidechain-compressie is vooral populair in dance-popmuziek omdat de instrumenten hierdoor constant door de mix heen kunnen snijden. Naarmate de andere instrumenten in de mix luider worden, wordt het sidechain-effect versterkt, zodat het nummer waarop het staat nooit wordt gedempt.

Principe van zijketencompressie

Wanneer u een compressor in een track plaatst, of het nu een externe of een VST-plug-in is, ontvangt deze invoer van die track. Wanneer u echter de zijketen inschakelt, begint de compressor een signaal van een alternatieve bron te ontvangen.

Als je hem bijvoorbeeld op een bastrack plaatst en de sidechain-ingang op kick zet, zal de compressor de track volgen en erop reageren, maar de bas comprimeren. Dit is ook een veel voorkomende techniek die wordt gebruikt om ruimte te creëren tussen de kick en de bas. Elke keer dat de kick klinkt, wordt de bastrack gecomprimeerd en wordt er ruimte gemaakt voor de kick.

Applicatiefuncties

Er zijn verschillende manieren om sidechain-compressie te gebruiken die producenten vaak gebruiken:

• Het zorgt ervoor dat de muziek zich achter de woorden verschuilt (bijvoorbeeld live DJ-optredens);
• Het zorgt ervoor dat omgevings- en publieksmicrofoons zich achter luidsprekers verbergen (live tv-uitzendingen, enz.);
• Het vermindert het volume van basgeluiden wanneer de kick wordt gespeeld;
• Het slaat door een reverb- of ambient-pad.

Een voorbeeld zou zijn wanneer we een rijke, sterke galm achter een stem hebben, maar deze in de weg zit en de helderheid en verstaanbaarheid ervan vermindert.

Op deze manier kunnen we de sidechain-compressor zo sturen dat hij het volume van de reverb zelf verlaagt wanneer het vocale nummer begint te spelen. Hierdoor kunnen we de helderheid automatisch herstellen zonder deze handmatig op de track te manipuleren om het volume te verlagen.

Uiteraard gaat het er vooral om ervoor te zorgen dat het geluid dat de meeste aandacht moet krijgen, met de grootst mogelijke helderheid door de luisteraar wordt gehoord en dat andere nummers niet in de weg zitten. Duidelijkheid is het belangrijkste voordeel.

Het is niet zo dat we willen dat de luisteraar zich op de kick concentreert. Het is alleen zo dat je niet beide instrumenten tegelijkertijd kunt horen, omdat ze hetzelfde frequentiebereik gebruiken. In dit geval gaan we dus het volume van de bas iets lager zetten als de kick klinkt.

Sommige producers in bepaalde genres, zoals EDM, gebruiken het sidechain-compressie-effect om de muziek ‘pompend’ te maken, wat betekent dat de bas in- en uitademt. Ze kunnen een langzamere aanval en ontspanning gebruiken om de energie van het nummer snel te laten stijgen en dalen, zodat ze in het ritme blijven.

Het belangrijkste voordeel van een zijketen is dat het de mix duidelijk maakt. Je hebt misschien al je tools en trucs gebruikt, vooral equalisatie, panning, volumebalancering en normale compressie, maar het probleem blijft bestaan. Dan is dit effect waarschijnlijk een prima oplossing.

In welke muziekgenres wordt het gebruikt

Sidechain-compressie kan theoretisch in elk muziekgenre worden gebruikt, maar wordt verreweg het meest geassocieerd met dansmuziek: elektronische dansmuziek, housemuziek en vrijwel elk ander genre dat je in een moderne nachtclub kunt horen.

Deze genres, met hun dynamische 4/4 maatsoort, vertrouwen op een constant pompend basgeluid om mensen aan het dansen te krijgen. Het kan een basgitaar, een kickdrum of een bassynthesizer zijn. Feit is dat sidechain-compressie elk instrument en elke frequentie kan versterken, maar dit effect is bijna synoniem geworden met basfrequenties in clubmuziek.

Voor een voorbeeld van zware sidechain-compressie luister je naar “One More Time” van Daft Punk. Om 00:45 komt er een kickdrum in de mix. Luister hoe het de bas beïnvloedt: het is bijna een pulserend effect.

Aan de andere kant zul je vrijwel zeker nooit een zijketen horen in akoestische muziek. Klassieke orkestmuziek, die sterk leunt op subtiele dynamische veranderingen, is niet geschikt voor sidechain-compressie. Hetzelfde geldt voor volksmuziek, hoewel conventionele compressie meestal wordt gebruikt om de subtiliteit van de zangpartij of het gitaarspel te benadrukken.

Chips en trucs bij het gebruik van de zijketen

Bij Sidechain hoeft het niet alleen om de bas te gaan. Overweeg ook deze gebruiksscenario's:

1. Gebruik een zijketen om zang te benadrukken. Bedenk dat het effect is dat een bepaald instrument door de mix heen snijdt. De vroegste vorm van sidechain werd gebruikt door DJ's die wilden dat hun stem door de volledige instrumentale mix zou snijden. Hetzelfde kan worden gedaan om ervoor te zorgen dat je zanger op alle achtergrondtracks te horen is;
2. Gebruik een zijketen om bepaalde frequenties te isoleren. Als je over een multibandcompressor beschikt, pas dan niet het sidechain-effect op het hele nummer toe. Pas het alleen toe op bepaalde frequenties in het nummer. Misschien speel je een funky gitaar en wil je dat de hogere middentonen doorbreken, of misschien speel je een ruwe synth en wil je dat de hogere frequenties doorbreken. Je kunt deze specifieke keuze implementeren door alleen bepaalde frequenties te comprimeren in plaats van het hele nummer;
3. Gebruik verschillende presets of sidechain vst-plug-ins op verschillende tracks. Probeer twee verschillende vormen van zijketencompressie op dezelfde mix uit te voeren. De compressie die u op drums toepast, kan verschillen van de compressie die u op bas toepast. Experimenteer en kijk welke effecten je kunt krijgen door te mixen en matchen.

Conclusie

Sidechain-compressie is een zeer populaire en interessante tool die u kunt gebruiken om uw effectencollectie uit te breiden en uw muziek er professioneler uit te laten zien. In dit materiaal hebben we gesproken over de basisprincipes van dit effect en enkele kenmerken ervan die in de praktijk kunnen worden toegepast. Met behulp van de zijketen in de online-sequencer Amped Studio kun je alle tracks maken, terwijl je een heleboel andere effecten en tools toepast die beschikbaar zijn in dit programma. Een van de belangrijkste voordelen van Amped Studio is dat je overal en altijd kunt creëren met alleen een laptop met internetverbinding. Tegelijkertijd gaat er een brede bibliotheek met samplers en VST-plug-ins voor u open.