Cách làm cho âm nhạc của bạn to hơn

Khái niệm “làm chủ” thường khiến nhiều cá nhân sợ hãi. Trong suốt lịch sử của mình, việc làm chủ chuyên môn đã được coi là lĩnh vực của các kỹ sư có tay nghề cao và giàu kinh nghiệm. Khái niệm cơ bản là người ta phải có một đôi tai được đào tạo bài bản và được tiếp cận với một căn phòng được trang bị chuyên nghiệp để bắt tay vào sự nghiệp trong lĩnh vực này.

May mắn thay, các plug-in và phần mềm hiện đại đã giúp bất kỳ ai đang nghĩ đến cách tạo nhạc thoải mái tại nhà riêng của họ đều có thể làm chủ được chất lượng cao. Mặc dù bản nhạc được làm chủ bên ngoài phòng thu chuyên nghiệp có thể không có giá trị thương mại và độ hoàn hảo như sản phẩm phòng thu nhưng bạn vẫn có thể đạt được kết quả tuyệt vời bằng cách sử dụng thiết bị có sẵn tại nhà.

Đối với các bản phát hành album hoặc đĩa đơn quan trọng, bạn nên gửi bản phối của mình đến phòng thu chuyên nghiệp để master. Tuy nhiên, nếu bạn thấy mình có ngân sách eo hẹp, đang làm việc trên các bản demo hoặc phải đối mặt với thời hạn cấp bách để hoàn thành đơn đặt hàng, thì việc làm chủ tại nhà sẽ là một giải pháp lý tưởng.

Các bước nắm vững

Nếu bạn tin rằng việc “làm chủ” chỉ liên quan đến việc xử lý tệp âm thanh nổi cuối cùng sau khi trộn thì bạn đã nhầm. Làm chủ bao gồm một phạm vi rộng hơn nhiều. Đó là một kỹ thuật liên quan đến sự hoàn thiện cuối cùng của một album hoặc mini-album. Kỹ sư làm chủ đóng vai trò là điểm kiểm tra cuối cùng, xem xét tỉ mỉ toàn bộ tác phẩm trước khi nó được ghi vào đĩa hoặc phát hành ở định dạng khác.

Một khía cạnh của mastering liên quan đến việc xác định thứ tự bài hát trong album. Mặc dù nghệ sĩ, nhà sản xuất hoặc công ty thu âm có thể có tầm nhìn riêng về trình tự các bản nhạc, nhưng chính trong quá trình làm chủ, một trật tự gắn kết mới được tạo ra.

Điều cần thiết là phải chú ý đến tác động ban đầu của album, đảm bảo nó không bắt đầu quá ồn ào hoặc gay gắt và tạo ra một chuỗi tăng dần về âm lượng. Việc sắp xếp các bản nhạc một cách chiến lược có thể nâng cao sức hấp dẫn tổng thể của album. Việc đặt các bản nhạc có chế độ âm tương tự liền kề nhau cho phép chuyển tiếp mượt mà trong album. Điều quan trọng là phải luôn ghi nhớ những yếu tố này.

Khi trình tự được xác định, các bản nhạc riêng lẻ có thể được xử lý.
Thông thường, quá trình này bao gồm sáu giai đoạn chính: giảm nhiễu, cân bằng tỉ mỉ, nén, cân bằng tổng thể, giới hạn và phối màu. Ngoài ra, điều quan trọng là phải đảm bảo tính mạch lạc và tương thích giữa các bản nhạc trong album, đặc biệt nếu chúng được thu âm hoặc trộn bởi các kỹ sư khác nhau. Bằng cách sử dụng cân bằng và nén, mục tiêu là đạt được âm thanh nhất quán và hài hòa.

Sau khi xử lý các bản nhạc và xác minh mức âm lượng cuối cùng, việc xuất các bản nhạc có thể bắt đầu. Nếu muốn ghi album vào đĩa, việc xác định khoảng cách giữa các bản nhạc và tạo bản sao CD Sách Đỏ cho công ty xuất bản là cần thiết. Phần mềm quản lý đĩa chuyên dụng, như WaveBurner, có thể được sử dụng cho mục đích này.

Đối với những người thường xuyên xuất bản các bản nhạc trực tuyến, việc chuyển đổi chúng sang nhiều định dạng khác nhau là điều quan trọng. Hơn nữa, việc tạo ra một phiên bản bản nhạc chất lượng cao, phù hợp cho những điều chỉnh và làm chủ lại trong tương lai, là một nhiệm vụ quan trọng khác cần thực hiện.

Xử lý tệp âm thanh nổi

Xem xét kỹ hơn các bước xử lý, điều quan trọng cần lưu ý là chúng không nhất thiết phải tuân theo một trình tự cố định và đôi khi việc thay đổi thứ tự có thể dẫn đến kết quả tốt hơn nữa. Tuy nhiên, tôi sẽ trình bày trình tự mà tôi thường xuyên sử dụng nhất.

Bước đầu tiên cần thiết là giảm tiếng ồn, đặc biệt khi làm chủ lại các bản ghi analog cũ.
Tiếng ồn xung quanh, tiếng rít, tiếng click và tiếng bật cần phải được loại bỏ khỏi danh sách kết hợp trước khi tiến hành xử lý tiếp. Các công cụ như iZotope RX5 rất phù hợp cho nhiệm vụ này. Cân bằng phẫu thuật có thể được sử dụng để loại bỏ các thành phần không mong muốn khỏi âm thanh. Ngoài ra, các bộ lọc có thể được áp dụng để loại bỏ các mức âm trầm không mong muốn (bất kỳ mức nào dưới 20-30 Hz).

Nén là một yếu tố quan trọng khác được sử dụng để kiểm soát âm lượng quá mức trong bản nhạc. Việc điều chỉnh thời gian tấn công cho phép bổ sung “cú đấm” (với đòn tấn công chậm) hoặc mật độ (với đòn tấn công nhanh) vào âm thanh. Việc sửa đổi thời gian nhả có thể tăng âm lượng (với chế độ nhả nhanh) hoặc tạo ra tín hiệu nén âm nhạc hơn (với chế độ nhả chậm). Thực tế phổ biến là sử dụng nhiều máy nén trong một chuỗi, mỗi máy cung cấp mức nén từ 1 đến 3 dB.

Để kiểm soát chính xác hơn các dải tần riêng lẻ trong hỗn hợp, có thể sử dụng nén nhiều băng tần. Ví dụ: nếu hi-hat phát ra âm thanh quá lớn trong một bản nhạc, bạn có thể chỉ nén dải tần mà nó chiếm giữ thay vì sử dụng EQ để cắt tần số đó. Nén đa băng tần cũng có thể được sử dụng để tăng cường âm lượng thấp của hỗn hợp mà không ảnh hưởng đến phần còn lại của phổ tần số.

Sau khi loại bỏ các phần tử không cần thiết khỏi hỗn hợp và áp dụng tính năng nén, quá trình cân bằng cuối cùng của bản nhạc sẽ được thực hiện. Nếu bạn nhận thấy mức thấp hoặc mức cao quá mạnh trong âm thanh của bản phối, bạn có thể sửa chúng bằng bộ chỉnh âm. Bất kỳ bộ chỉnh âm nào cũng phù hợp cho mục đích này vì điều quan trọng là một bản nhạc có âm thanh tốt trên nhiều hệ thống khác nhau. EQ pha tuyến tính đặc biệt hữu ích cho việc làm chủ vì chúng hiếm khi gây ra vấn đề về pha, đặc biệt là với những điều chỉnh phối âm nhỏ. EQ tương tự và các plug-in mô phỏng các đặc điểm EQ tương tự cũng rất xuất sắc trong việc thêm ký tự vào hỗn hợp.

Cuối cùng, khi làm việc với bản nhạc 24 bit trở lên, bản nhạc đó cần được chuyển đổi thành 16 bit và phối màu để xuất. Phối màu chỉ nên được áp dụng một lần, vào cuối quá trình làm chủ. Việc bỏ qua việc sử dụng phối màu và chỉ xuất bản nhạc ở định dạng 16 bit có thể dẫn đến hiện tượng méo âm thanh. Giảm độ sâu bit bằng phối màu là bước quan trọng cuối cùng.

Tổng quan này cung cấp một phác thảo chung về các kỹ thuật khác nhau được sử dụng trong việc làm chủ. Ngoài sáu thao tác được mô tả, còn có nhiều công cụ và kỹ thuật khác có thể được sử dụng, chẳng hạn như tăng cường âm thanh nổi, kỹ thuật giữa/bên (xử lý riêng kênh trung tâm và kênh bên), cùng các công cụ khác. Tuy nhiên, tài liệu này tập trung vào việc khám phá chi tiết sáu hoạt động này.

Thiết bị làm chủ tại nhà

Khi kiểm tra kỹ hơn các bước xử lý, điều quan trọng là phải nhận ra rằng chúng không nhất thiết phải tuân theo một trình tự cố định và đôi khi việc sắp xếp lại thứ tự có thể mang lại kết quả vượt trội. Tuy nhiên, tôi sẽ phác thảo trình tự mà tôi thường xuyên sử dụng.

Bước đầu tiên và quan trọng là giảm tiếng ồn, đặc biệt là khi chỉnh sửa lại các bản ghi analog cũ. Việc loại bỏ tiếng ồn xung quanh, tiếng rít, tiếng click và tiếng bật là cần thiết trước khi tiến hành xử lý tiếp theo. Các công cụ như iZotope RX5 rất phù hợp cho nhiệm vụ này.

Để loại bỏ các thành phần giả không mong muốn khỏi âm thanh, có thể sử dụng phương pháp cân bằng phẫu thuật. Ngoài ra, các bộ lọc có thể được áp dụng để loại bỏ các mức âm trầm không mong muốn (dưới 20-30 Hz).

Nén đóng một vai trò quan trọng trong việc kiểm soát âm lượng quá mức trong một bản nhạc. Bằng cách điều chỉnh thời gian tấn công, người ta có thể thêm “cú đấm” (với đòn tấn công chậm) hoặc mật độ (với đòn tấn công nhanh) vào âm thanh. Việc sửa đổi thời gian nhả có thể tăng âm lượng (với chế độ nhả nhanh) hoặc tạo ra tín hiệu nén âm nhạc hơn (với chế độ nhả chậm). Thực tế phổ biến là sử dụng nhiều máy nén trong một chuỗi, mỗi máy cung cấp mức nén từ 1 đến 3 dB.

Để kiểm soát chính xác các dải tần riêng lẻ trong hỗn hợp, có thể sử dụng nén nhiều băng tần. Ví dụ: nếu hi-hat phát ra âm thanh quá lớn trong một bản nhạc, bạn có thể chỉ nén dải tần mà nó chiếm giữ thay vì sử dụng EQ để giảm tần số đó. Nén đa băng tần cũng có thể tăng cường âm lượng thấp của hỗn hợp mà không ảnh hưởng đến phần còn lại của phổ tần số.

Sau khi loại bỏ các phần tử không cần thiết khỏi hỗn hợp và áp dụng tính năng nén, quá trình cân bằng cuối cùng của bản nhạc được thực hiện. Nếu có các âm trầm hoặc âm cao quá mạnh trong âm thanh của bản phối, chúng có thể được sửa bằng cách sử dụng bộ chỉnh âm. Bất kỳ bộ chỉnh âm nào cũng phù hợp cho mục đích này vì mục tiêu là giúp bản nhạc có âm thanh tốt trên nhiều hệ thống khác nhau. EQ pha tuyến tính đặc biệt có lợi cho việc mastering vì chúng hiếm khi gây ra các vấn đề về pha, đặc biệt là khi thực hiện các điều chỉnh phối âm nhỏ. EQ tương tự và plugin mô phỏng các đặc điểm EQ tương tự cũng có hiệu quả trong việc truyền tải đặc tính vào bản phối.

Cuối cùng, khi làm việc với bản nhạc 24 bit trở lên, cần phải chuyển đổi nó thành 16 bit và áp dụng phối màu trước khi xuất. Phối màu chỉ nên được áp dụng một lần, vào cuối quá trình làm chủ. Việc bỏ qua việc sử dụng phối màu và chỉ xuất bản nhạc ở định dạng 16 bit có thể dẫn đến hiện tượng méo âm thanh. Giảm độ sâu bit bằng phối màu đóng vai trò là bước quan trọng cuối cùng.

Tổng quan này cung cấp một phác thảo chung về các kỹ thuật khác nhau được sử dụng trong việc làm chủ. Ngoài sáu thao tác được mô tả, còn có nhiều công cụ và kỹ thuật khác có thể được sử dụng, chẳng hạn như nâng cao âm thanh nổi, kỹ thuật giữa/bên (xử lý riêng kênh trung tâm và kênh bên), v.v. Tuy nhiên, trọng tâm của tài liệu này là cung cấp sự khám phá chi tiết về sáu hoạt động này.