Compression multibande

La compression est l’un des outils clés adoptés par les producteurs, les ingénieurs mix et les spécialistes du mastering. Il existe de nombreux types de compresseurs, mais l’un des plus polyvalents et flexibles est le compresseur multibande. Il n'est pas surprenant que ce type de compresseur soit devenu un incontournable pour la plupart des ingénieurs du son.

Dans cet article, nous prenons en compte ce qu'est un compresseur multibande, comment il fonctionne et quand il entre en jeu pendant le processus de mixage et de mastering. Nous avons également examiné en détail les composants de base d'un processeur multivoie afin que vous puissiez facilement utiliser ces outils puissants.

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Qu’est-ce que la compression multibande ?

La compression multibande est une version plus flexible d'un compresseur classique.
Comme tout compresseur, la compression multibande sert à réduire la plage dynamique du signal traité, offrant ainsi un son plus stable. Le compresseur réduit le volume des pics les plus élevés et augmente le volume des parties les plus silencieuses, augmentant ainsi le volume moyen et ajoutant du caractère au son. Certains compresseurs fonctionnent proprement sans ajouter de coloration supplémentaire, tandis que d'autres émulent du matériel ou ajoutent une distorsion harmonique pour créer un son chaleureux et intéressant.
En raison de leur polyvalence, les compresseurs sont largement utilisés dans la production, le mixage et le mastering, utilisant parfois plusieurs compresseurs dans la même chaîne d'effets pour obtenir le résultat sonore souhaité. La principale différence entre les compresseurs standard et multibandes est que les compresseurs standard traitent l'intégralité du spectre de fréquences de la piste. Cela peut être utile pour le réglage dynamique général, mais surtraite parfois les fréquences qui n'en ont pas besoin. Un compresseur traditionnel fonctionne comme un compresseur monobande.

Un compresseur multibande, quant à lui, divise le signal en plusieurs bandes de fréquences, chacune étant traitée par un compresseur distinct. Cela vous permet d'affiner le traitement pour chaque bande, offrant ainsi une flexibilité que la compression conventionnelle n'offre pas. En conséquence, seules certaines fréquences peuvent être compressées, ce qui fait des compresseurs multibandes un élément indispensable de l'arsenal d'un ingénieur du son.

En compression multibande, le signal passe par un croisement, où il est divisé en plusieurs bandes de fréquences. Chaque bande est ensuite envoyée à un compresseur séparé, puis toutes les bandes sont additionnées en un seul signal. Cette technologie évite les effets indésirables, tels que le son creux produit par une compression profonde des basses fréquences sur une seule bande.

Les compresseurs multibandes peuvent modifier la réponse en fréquence d'un signal, ce qui les rend préférables pour cette tâche aux égaliseurs, qui produisent des résultats différents. La principale application des compresseurs multibandes est la maîtrise des phonogrammes. Ils sont plus difficiles à mettre en place que les compresseurs mono-bande, ils nécessitent donc de l'expérience et un système de monitoring de haute qualité.

L'utilisation de la compression multibande doit être modérée, car une utilisation excessive peut avoir un effet négatif sur le son. La compression multibande n'est utilisée que lorsque la compression monobande ne répond pas à la tâche.

Gammes de fréquences

Ce sont les composants clés d’un compresseur multibande. Chaque bande de fréquence d'un compresseur multibande agit comme un compresseur séparé, permettant un contrôle flexible de la dynamique du signal. Différents plugins de compresseur multibande offrent différents nombres de bandes de fréquences.

Les bandes ont généralement des limites inférieures et supérieures personnalisables, vous permettant de définir précisément les zones à traiter. Certains compresseurs multibandes vous permettent de personnaliser les bandes en cliquant et en faisant glisser, mais le plus souvent, vous utiliserez les paramètres de compression standard (attaque, relâchement et seuil) pour chaque bande de fréquences individuelle.

Analyseur de spectre

Bien que tous les compresseurs multibandes ne soient pas livrés avec un analyseur de spectre complet, beaucoup incluent cette fonctionnalité. Ceci est justifié puisque la compression multibande vise à traiter des plages de fréquences individuelles. Avoir un analyseur de spectre vous permet de suivre visuellement la façon dont la compression affecte chaque plage de fréquences en temps réel, ce qui vous aide à comprendre l'interaction entre les différentes fréquences et le reste du mix.

Attaque

La vitesse de compression d'un signal audio, aussi bien dans un compresseur conventionnel que dans un compresseur multibande, est déterminée par le paramètre d'attaque.

Libérer

Le paramètre release contrôle la durée pendant laquelle un compresseur régulier ou multibande continue de traiter le signal avant de le « relâcher ». Un relâchement lent donne à la compression un caractère plus stable, tandis qu'un relâchement rapide crée un effet plus dynamique.

Seuil

Le seuil du compresseur définit le niveau au-dessus duquel la compression du signal audio commence.
Tout ce qui dépasse ce seuil sera compressé. Ainsi, un seuil plus bas compressera davantage le signal. Dans le cas des limiteurs, qui peuvent être considérés comme des compresseurs très puissants, tout ce qui dépasse un seuil défini est tellement compressé qu'aucun son ne dépasse ce niveau.

Rapport

Le coefficient détermine le degré de compression. Plus le ratio est élevé, plus la compression sera forte, et vice versa, avec un ratio faible, la compression sera plus douce.

Genou

Tous les compresseurs multibandes ne disposent pas de cette fonctionnalité, mais le paramètre knee détermine la nature de la compression. Un genou souple offre une compression plus douce et plus progressive, tandis qu'un genou dur agit plus brusquement et plus rapidement.

Amélioration du maquillage

Le gain de maquillage vous permet de restaurer le niveau de volume après avoir compressé la piste audio. Ceci est utile si le signal traité semble avoir perdu le volume requis.

Compteur de réduction de gain

L'indicateur de réduction de gain indique le degré de réduction de l'amplitude maximale pendant la compression, ainsi que l'intensité du compresseur. Plus la réduction de gain est importante, plus la compression est importante.

Points d'intersection

Le point de croisement est une caractéristique unique d'un compresseur multibande qui définit les limites des plages de fréquences. Un réglage correct du point de croisement vous permet d'influencer uniquement les fréquences problématiques sans affecter l'ensemble du canal.

Où est utilisé un compresseur multibande ?

Il existe de nombreuses méthodes de compression du signal, mais peu sont aussi polyvalentes que les compresseurs multibandes. Ces compresseurs constituent un outil important car ils permettent un contrôle précis des plages de fréquences individuelles, éliminant ainsi les problèmes avant qu'ils ne deviennent importants et coûteux. Les compresseurs multibandes offrent un contrôle flexible de la dynamique et peuvent être utilisés dans diverses situations, telles que la réduction des pics sévères et le contrôle indépendant de chaque bande de fréquence pour façonner le son global d'un mix.

La compression multibande peut être utilisée pour donner à la musique un son plus complet, à la fois dans les pistes parallèles et dans les éléments individuels d'un mixage. Le nombre de bandes, ou plages de fréquences, traversées par votre signal audio détermine la complexité et le niveau de contrôle que vous avez sur celui-ci. Ce type de compression est utilisé à diverses fins, allant de l'apprivoisement des fréquences problématiques dans le spectre d'une piste à la création de nouveaux sons, parfois très extrêmes. Par exemple, les producteurs peuvent compresser uniquement les basses fréquences d’une piste de batterie pour éviter d’endommager la ligne de basse. Les compresseurs multibandes peuvent être utilisés pour le contrôle de la dynamique, la compression sidechain et de nombreuses autres tâches dans un mixage.

Compression multibande versus compression standard

Quelle est la différence entre la compression multibande et la compression standard ? En général, la compression multibande est utilisée lorsqu'un contrôle plus précis sur certaines plages de fréquences est nécessaire, alors que les compresseurs conventionnels sont utilisés pour une compression générale sur l'ensemble du spectre.

Par exemple, pour une seule piste vocale, une compression régulière est préférable, car elle affecte la totalité de la piste. Cependant, lors du traitement de l'ensemble du groupe vocal, la situation change. Les chants principaux, les chœurs et les harmonies nécessitent différents réglages de compression dans différentes gammes de fréquences.

Un compresseur multibande peut être utilisé lors du mixage des voix pour répondre aux besoins de chaque gamme de fréquences, en les divisant en basses, moyennes et hautes fréquences. Même si vous n’avez que deux bandes, cette séparation peut avoir un impact non négligeable sur le son final.

La compression conventionnelle est idéale pour les situations où une solution rapide et généralisée est nécessaire pour stabiliser le son sur l’ensemble du spectre. La compression multibande devient nécessaire lorsqu'un contrôle plus détaillé et précis de la gamme de fréquences est requis.

Avantages de la compression multibande

Vous bénéficiez de plus de flexibilité

La compression multibande ouvre de nouvelles possibilités sonores en vous permettant de compresser des plages de fréquences spécifiques d'un morceau tout en préservant son énergie d'origine. Cet outil offre une flexibilité illimitée pour créer des mix uniques et variés.

La compression multibande est relationnelle

La compression multibande permet de prendre en compte d'autres fréquences impliquées dans le morceau. En étant capable de compresser des plages de fréquences individuelles dans le contexte d'autres instruments, la compression multibande permet d'obtenir un mixage plus équilibré, vous donnant plus de contrôle sur votre son.

Le compresseur multibande est un excellent outil de visualisation

Tous les compresseurs multibandes ne disposent pas d'un analyseur de spectre intégré ou d'une fonction de visualisation du spectre de fréquences. Cependant, beaucoup d’entre eux sont dotés de cette fonctionnalité, qui peut être très utile pour les musiciens. Cela vous permet de mieux comprendre comment le compresseur affecte le son dans différentes plages de fréquences. Pour les débutants en musique, cela est particulièrement important, car la visualisation permet de comprendre le fonctionnement du compresseur, qui peut parfois s'avérer difficile.

Inconvénients de la compression multibande

Comme pour tout outil, il existe des situations dans lesquelles l’utilisation de la compression multibande peut ne pas être appropriée. Voici quelques inconvénients de la compression multibande à prendre en compte lorsque vous travaillez avec ces outils.

Utiliser la compression multibande peut être fastidieux

Parfois, l’approche la plus simple est la meilleure. Il est indéniable que la mise en place d’une compression multibande peut demander beaucoup de travail. S'il n'est pas nécessaire d'ajuster individuellement les paramètres des basses, moyennes et hautes fréquences, il est préférable de ne pas le faire.

Ce n'est pas toujours nécessaire

Parfois, une seule bande suffit et dans certains cas, la compression multibande n'est pas du tout nécessaire. Vous ne devriez pas utiliser automatiquement la compression multibande simplement parce qu’elle est considérée comme un outil plus puissant. Dans de nombreuses situations, le signal traité peut avoir un son excellent avec une compression normale. Ne compliquez pas le processus de travail avec les effets, sauf en cas de besoin évident.

Parfois, tu as juste besoin d'un égaliseur

Il ne fait aucun doute que la compression multibande affecte les fréquences et la tonalité de votre mix, mais un égaliseur peut parfois s'avérer un outil plus efficace. Si vous utilisez un compresseur multibande pour éliminer les fréquences problématiques à un point particulier d'une chanson, essayez également d'utiliser un égaliseur pour déterminer quel outil est le mieux adapté à votre tâche. N'oubliez pas que ces outils ne sont pas interchangeables.

Quand faut-il utiliser la compression multibande ?

Alors, quand devriez-vous utiliser la compression multibande au lieu d’un compresseur traditionnel ou d’autres effets audio ? Voici quelques situations dans lesquelles cet outil puissant peut être particulièrement utile.

Flexibilité supplémentaire

Choisissez la compression multibande lorsque vous avez besoin de plus de flexibilité ou lorsque cela ne représente pas un inconvénient. La compression multibande fournit au moins des bandes basses, moyennes et hautes, vous permettant d'adapter la compression aux exigences spécifiques du signal d'entrée.

Des changements subtils

La compression multibande cible des plages de fréquences spécifiques, vous permettant d'effectuer des changements subtils là où un compresseur traditionnel ne le peut pas. Cela fait d’un compresseur multibande un complément idéal à la chaîne d’effets.

Par exemple, lors du traitement d'un piano, l'égalisation, un compresseur traditionnel et une touche de réverbération créent un petit boom qui réduit l'énergie de la grosse caisse de votre morceau.
Avec la compression multibande, vous pouvez régler la bande basse pour que la batterie sonne clairement tout en réduisant le boom. Dans le même temps, les autres fréquences qui ne nécessitent pas de modifications restent intactes. Alors qu'un égaliseur classique peut supprimer une partie des graves, un compresseur multibande vous permet de préserver ces fréquences importantes et de les atténuer simplement en cas de besoin, garantissant ainsi que tous les éléments du mix sonnent harmonieux.

Il faudra certainement expérimenter les réglages de compression pour obtenir l'équilibre parfait, mais il est clair qu'un compresseur multibande est un outil puissant.

Fréquences de croisement

L’un des principaux avantages des compresseurs multibandes est leur capacité à gérer avec précision les fréquences de croisement. Par exemple, la basse et la batterie se chevauchent souvent dans la plage des basses fréquences, ce qui est difficile à effacer. Dans de tels cas, il peut être nécessaire de compresser fortement les basses lorsque la batterie entre en jeu pour faire de la place à la batterie basse fréquence.

L'utilisation d'un compresseur multibande vous permet de cibler une plage de basses fréquences spécifique sans compresser l'ensemble du spectre audio. La gestion d'une seule fréquence de croisement peut s'avérer difficile, mais la compression multibande facilite grandement la gestion des basses fréquences.

Comment utiliser la compression multibande lors du mixage

La compression multibande peut être utile dans diverses situations d’ingénierie audio. Examinons les principes de base de l'utilisation d'un compresseur multibande lors du mixage.

1. Déterminez vos objectifs pour le compresseur

Comme pour tout type de compression, vous devez être clair sur vos objectifs avant de choisir le bon plugin. Par exemple, si vous envisagez d'utiliser un compresseur multibande pour colorer le son plutôt que de le façonner, vous aurez besoin d'outils complètement différents.

2. Déterminez si un compresseur multi-gamme convient au travail

Assurez-vous que vos tâches ne peuvent pas être résolues avec un compresseur standard. Si vous devez traiter d'autres gammes de fréquences ou l'intégralité du signal audio, il peut être intéressant de revenir à votre compresseur standard éprouvé et de changer d'approche.

3. Commencez avec un groupe et continuez à partir de là

Lors de l'utilisation d'un compresseur multibande, il est important d'utiliser un nombre minimum de bandes et de tester chaque bande individuellement pour comprendre comment les points de croisement et les changements dynamiques interagissent les uns avec les autres.

4. Essayez de commencer avec un ratio élevé et de descendre progressivement

Parfois, il est plus facile de régler la compression trop élevée au début, puis de la réduire pour trouver le rapport optimal pour votre compresseur. S'il est difficile de trouver le bon équilibre, déterminez où le ratio est trop bas et où il est trop élevé, et commencez à réduire la fourchette en testant différentes valeurs dans la zone appropriée. La prise de décision devient plus facile lorsqu’il y a moins d’options.

5. N'oubliez pas d'évaluer comment le compresseur multibande affecte le reste du mix

Les compresseurs multibandes ont un impact significatif sur les fréquences et le timbre, c'est pourquoi vous devez en tenir compte lorsque vous travaillez avec votre mix. Par exemple, si vous utilisez un taux de compression élevé dans les médiums, vous devrez peut-être faire de la place dans d’autres parties du mixage.

6. Expérimentez !

On oublie souvent que les plugins dynamiques comme les compresseurs peuvent être extrêmement créatifs. Prenez votre temps pour régler le temps d'attaque, expérimentez différents compresseurs et temps de relâchement. Explorez les fonctionnalités dynamiques et rappelez-vous qu’il n’existe pas une seule « bonne » façon d’utiliser un plugin.

7. Surveillez votre niveau de réduction de gain

Le niveau de compression appliqué à un son particulier peut varier considérablement en fonction de vos objectifs. Cependant, en règle générale, il est préférable de viser une réduction de gain de 2 à 3 dB pour un son donné. N'oubliez pas que la compression nécessite un équilibre délicat : une compression trop faible laissera vos sons dynamiquement incohérents, tandis qu'une compression trop importante entraînera un mixage plat et sans vie.

Comment utiliser la compression multibande en mastering

La compression multibande joue un rôle important dans le processus de mastering. Voici quelques conseils à prendre en compte lors de l’ajout de ces plugins à votre chaîne de mastering :

1. Définissez vos objectifs dans le contexte d'autres effets ;
2. Vérifiez si le problème peut être résolu au stade du mélange ;
3. Utilisez le compresseur multibande comme égaliseur sans gain ;
4. Changez de groupe un par un ;
5. Agissez avec prudence et délicatesse.

1. Déterminez vos objectifs par rapport au reste de la chaîne d’effets

Définir vos objectifs de maîtrise et votre approche avant d'ajouter votre premier plugin est essentiel. Pourquoi? Parce que chaque plugin affecte le travail des suivants. Tout ce que vous placez devant un compresseur multibande affectera son réglage de bande et, finalement, son efficacité de compression.

Essayez de limiter votre utilisation des plugins à l’essentiel. Chaque plugin de votre chaîne principale doit avoir un objectif clair et prédéfini.

2. Vérifiez si le problème peut être corrigé dans le mixage

Si vous rencontrez beaucoup de problèmes lors du processus de mastering, cela vaut peut-être la peine de revenir si possible à l’étape de mixage. Le mastering peut améliorer un bon mix, mais il ne peut pas transformer un mauvais mix en un bon. Si vous remarquez que vous utilisez trop le compresseur multibande, prenez du recul et envisagez de chercher un meilleur point de départ.

3. Utilisez un compresseur multibande comme égaliseur sans gain

Disons que vous devez compresser la dynamique d'une certaine plage de fréquences pour libérer plus d'espace dans le reste du master. Dans ce cas, n’utilisez pas le boost ! Votre compresseur multibande peut fonctionner comme un égaliseur, façonnant le ton de plages de fréquences spécifiques sans ajouter d'informations dynamiques supplémentaires.

4. Changez de groupe un par un

Il est important de travailler avec une bande à la fois pour modifier avec précision les fréquences souhaitées. Prenez votre temps avec ce processus. De petites modifications apportées au canal principal peuvent faire une grande différence dans le résultat final.

5. Soyez sensible

N'oubliez pas que dans le processus de mastering, moins peut être plus. Si vous devez utiliser des gains élevés et une réduction de gain importante pour obtenir le son souhaité, cela vaut la peine de reconsidérer l'équilibre du mix. Soyez prudent avec le compresseur et assurez-vous de tester le master sur plusieurs appareils de lecture pour garantir une dynamique fluide sur toutes les plates-formes.

En fin de compte, le meilleur compresseur multibande est celui qui fait le travail. Les deux types de compresseurs – multibande et traditionnel – sont des outils puissants, mais la compression multibande offre souvent une plus grande flexibilité et précision dans un mixage ou un mastering.

Profitez de l'ajout de la compression multibande à votre flux de travail !