Masterketen

Mastering is een cruciale stap bij het creëren van professionele audio. Dit is de laatste stap in het audioproductieproces, waarbij geluidstechnici tracks kunnen afronden voordat ze worden vrijgegeven voor de radio.

Veel beginners vinden het moeilijk om hun eerste masteringketen te creëren. Gelukkig is het masteringproces niet zo moeilijk als het lijkt; je hebt alleen een aantal belangrijke tools en veel oefening nodig. In deze gids gaan we dieper in op de basisstappen van mastering, zodat je mixen echt indrukwekkend worden.

Online beatmaker Amped Studio is de enige applicatie in zijn soort die VST-technologie ondersteunt, dus hier kun je je eigen set masteringplugins samenstellen en deze achterlaten als een kant-en-klaar project om je mix in de toekomst af te ronden.

Wat is mastering?

Om je muziektracks effectief te verfijnen, is een grondig begrip van het masteringproces essentieel. Mastering heeft als doel je track een laatste polijstbeurt te geven, zodat deze harmonieuzer klinkt en in verschillende omgevingen, zoals radio of luisterruimtes, beter afspeelbaar is. De geluidstechnicus gebruikt tools zoals stereobalans, multibandcompressie en dynamische egalisatie om subtiele maar belangrijke aanpassingen te maken die ervoor zorgen dat de track perfect klinkt op verschillende audioapparaten.

Mastering is een proces dat zich meer richt op de technische aspecten, in tegenstelling tot mixen, waar creativiteit een belangrijke rol speelt. De mastering engineer gebruikt gespecialiseerde verwerking om het geluid, dat tijdens het mixen zorgvuldig is gebalanceerd, te finaliseren. Een goed gemixt nummer heeft meestal een gelijkmatige frequentieverdeling en klinkt overtuigend op streamingplatforms, in autosystemen, clubopstellingen, enz.

Wat is een masteringsignaalketen?

Zelfs als je je muziektracks liever door een professionele mastering engineer of gespecialiseerde software zoals Emastered laat afronden, is het handig om de basisprincipes van het proces te begrijpen. Dit geeft je meer controle over het uiteindelijke geluid van je mix. De mastering-signaalketen is niets meer dan de volgorde waarin mastering-plugins worden toegepast tijdens een verwerkingssessie. Hoewel de volgorde per specialist kan verschillen, worden over het algemeen standaardtypes plugins gebruikt om het gewenste resultaat te bereiken.

Hoe bouw je een mastering-signaalketen op: stapsgewijze handleiding

Ben je klaar om je eigen masteringketen te maken? Pak je masteringplugins en ga aan de slag!

1. Gain-instelling;
2. De equalizer opschonen;
3. Multiband- en adhesieve compressie;
4. De toon versterken;
5. Stereobeeld;
6. Beperking;
7. Dosering.

1. Zorg voor een goede basis voor de signaalketen met gain staging

Voordat je plug-ins in je masteringketen gaat opnemen, is het van cruciaal belang om aandacht te besteden aan volumeregeling. Dit proces lijkt misschien ingewikkeld, maar in essentie gaat het erom de audio-uitgangsniveaus te regelen om vervorming te voorkomen die de audiokwaliteit kan aantasten. Je mix moet zuiver blijven, zonder clipping of vervorming, wat betekent dat de maximale amplitude niet hoger mag zijn dan 0 dB.

Het is belangrijk om te onthouden dat mastering intensiever gebruik van compressie en limiting met zich meebrengt, dus het is noodzakelijk om voldoende "volume headroom" te garanderen. Idealiter liggen de volumeniveaus van je track tussen -18 en -3 dB vóór het masteren. Zonder voorbereiding en het vermijden van overbelasting is het onmogelijk om mastering van hoge kwaliteit te bereiken. Als je moeite hebt met het interpreteren van de niveaumeters, gebruik dan de volumeregelingsplugin op het masterkanaal om te bepalen welke frequenties moeten worden gecorrigeerd.

Het is ook waardevol voor mastering engineers om referentietracks van artiesten of producers te ontvangen, zodat ze masterings kunnen vergelijken en afstemmen op gespecificeerde normen. Kwalitatief hoogwaardige mastering houdt rekening met de unieke vereisten van elke track, in plaats van mechanisch dezelfde instellingen en plug-inreeks te volgen.

2. De equalizer schoonmaken

Wanneer een equalizer in het masteringcircuit wordt opgenomen, is de keuze van de positie ervan aan de geluidstechnicus, maar de belangrijkste taak van de equalizer is het bereiken van de ideale balans in tonaliteit. Het gebruik van een equalizer moet helpen om het frequentiespectrum van je mix te harmoniseren, met behoud van de energie en dynamiek.

Aanpassingen moeten minimaal zijn; als er meer dan 3 dB aanpassing nodig is in de hoge, midden- of lage tonen, kan dit wijzen op problemen in de mix. Het is het beste om ongewenste frequenties tijdens de mixfase te elimineren, aangezien mastering bedoeld is om de reeds bestaande kwaliteiten van een track te versterken en te benadrukken, niet om ze te corrigeren.

Het kan zijn dat je meerdere equalizers op de masterbus moet gebruiken. Een plug-in voor harmonische vervorming kan bijvoorbeeld het geluid in één bereik verbeteren, maar in een ander bereik problemen veroorzaken. In dat geval kan de equalizer na de plug-in voor harmonische vervorming worden gebruikt voor correctie, zelfs als er al een andere equalizer is toegepast.

Er zijn geen strikte regels voor mastering, alleen richtlijnen die moeten worden aangepast aan elk specifiek nummer.

Er zijn geen strikte regels voor mastering, alleen richtlijnen die moeten worden aangepast aan elk specifiek nummer.

3. Multiband- en adhesieve compressie

Het masteren van tracks hangt nauw samen met het gebruik van verschillende soorten compressie. Deze technieken, variërend van dynamische parallelle compressie tot lijmcompressie en compressie die subtiele harmonische vervorming creëert, kunnen de helderste momenten verzachten en rustige passages benadrukken, waardoor de track een uniform en ruimtelijk geluid krijgt.

Het selecteren van compressie-instellingen speelt een belangrijke rol bij het bereiken van een stabiel en dynamisch geluid. Er zijn verschillende compressors die je geluid kunnen verbeteren: een glue compressor kan de verbindingen tussen elementen van een mix versterken, of een multiband compressor kan gewenste frequentiebereiken benadrukken. Aangezien streamingdiensten hun eigen compressie gebruiken om het geluid te uniformiseren, is het de moeite waard om je tracks aan deze omstandigheden aan te passen voor een optimale weergave.

4. Verbeter de tonaliteit

Het masteringarsenaal omvat compressors die de warmte van buizengeluid in de mix brengen, deze verrijken met kleur of de rijkdom van bandopnames imiteren. Deze tools bieden ruimte voor creativiteit, waardoor je de verdiensten van de compositie kunt benadrukken. Het gebruik ervan vereist echter matiging om de harmonie van het totale geluid niet te verstoren. Hoewel het introduceren van harmonische vervorming niet altijd nodig is, kunnen ervaren mastering engineers deze smaak subtiel toevoegen om het karakter van een track te benadrukken.

5. Stereobeeld

Hoewel het gebruik van een plug-in om het stereoeffect te versterken niet verplicht is, gebruiken veel mastering engineers deze om het gevoel van ruimtelijkheid van het geluid te versterken. Het vergroten van de stereobreedte kan een compositie meer betrokkenheid en volume geven, maar er moet voor worden gezorgd dat er geen fasevervorming ontstaat. Een correlatiemeter is een onmisbaar hulpmiddel om dergelijke problemen op te sporen en te verhelpen.

In bepaalde gevallen kiezen technici ervoor om het stereoveld te versmallen om een uniek geluidseffect voor een track te bereiken. In elk geval is het uiterst belangrijk om een monocompatibiliteitscontrole uit te voeren om er zeker van te zijn dat er geen faseconflicten zijn voordat het masterbestand wordt afgerond.

6. Beperking

De laatste fase van het masteren is het toepassen van een limiter, wat kan worden beschouwd als een extreme vorm van compressie. Ervaren masteringtechnici weten dat deze krachtige tools zorgvuldig en met mate moeten worden gebruikt. Het doel van limiting is meestal om het volume met 2-3 dB te verminderen, maar gezien de verscheidenheid aan muziekgenres is het noodzakelijk om de specifieke normen te kennen en na te leven. Het resultaat is dat de track zijn dynamiek behoudt en verfijnder klinkt, wat doet denken aan de werkingsprincipes van compressie.

7. Dosering

De laatste fase van mastering vereist een zorgvuldige test van de masteropname om te zorgen dat deze voldoet aan de audiostandaarden die een hoogwaardige weergave garanderen. Je track moet een volumeniveau hebben tussen -16 en -20 LUFS. Gebruik piekmeter om ervoor te zorgen dat de track niet vervormt op analoge apparaten in vergelijking met digitale apparaten. Het is ook belangrijk om de correlatiemeter te controleren: als de meetwaarden meer naar -1 dan naar +1 neigen, moet je de problemen aanpakken.

Het is noodzakelijk om de master via verschillende outputs te testen om eventuele geluidsdefecten op te sporen. Zodra dit proces is voltooid, kun je de mastering als voltooid beschouwen.

Het is belangrijk om te onthouden dat de ideale mastering moet voldoen aan de unieke vereisten van elke compositie. Er is geen uniforme aanpak voor de verwerking, aangezien elke muziekmix uniek is. Streef naar een harmonieuze balans en verbeter elke track tijdens het masteringproces.

Veelgestelde vragen over mastering

Als je nog steeds moeite hebt om te leren hoe je een masteringketen moet opbouwen, vind je hier een korte lijst met veelgestelde vragen en antwoorden om je te helpen het proces beter te begrijpen.

Wat moet er in de masteringketen zitten?

Net als mixen is mastering een proces dat sterk kan variëren, afhankelijk van persoonlijke voorkeuren. Een typische masteringketen maakt gebruik van verschillende groepen plug-ins, waaronder compressors, equalizers, limiters, stereo-effecttools en andere gespecialiseerde plug-ins, zoals exciters. Naast het kiezen van plug-ins is het echter ook van cruciaal belang om de optimale volgorde in de verwerkingsketen te bepalen.

Waar bevindt de exciter zich in het masteringcircuit?

De plaatsing van creatieve tools zoals exciters in de audioverwerkingsketen is een kwestie van persoonlijke voorkeur van de geluidstechnicus. Ze worden vaak aan het einde van de informatieketen geplaatst, hoewel dit niet strikt noodzakelijk is. Het is belangrijk om te onthouden dat exciters tijdens het mixproces op afzonderlijke tracks of op de totale mix kunnen worden toegepast.

Wat is beter: compressie of equalizer?

De keuze tussen compressie en egalisatie hangt af van vele factoren en de voorkeuren van de geluidstechnicus. In sommige gevallen kan het nuttig zijn om te beginnen met een subtractieve EQ om de ernst van ongewenste frequenties te verminderen voordat ze worden gecomprimeerd. Dit helpt voorkomen dat ze tijdens het proces sterker worden. Tegelijkertijd kunnen equalizers zowel voor als na compressie effectief worden gebruikt, afhankelijk van de specifieke taken en doelstellingen van de mix.

Waar installeer je de chain limiter?

Limiting is de laatste fase in het masteringproces. Deze tool kan worden vergeleken met een krachtige compressor en het gebruik ervan vereist zorgvuldigheid om ervoor te zorgen dat de mix wordt versterkt zonder dat het dynamische bereik verloren gaat. Het regelen van het volumeniveau is ook van cruciaal belang voor het correct voorbereiden van een track voor distributie via streamingdiensten.

Wanneer moet een exciter worden gebruikt?

Een exciter is een gespecialiseerde plug-in die subtiele harmonische vervorming in een audiomix introduceert, waardoor bepaalde frequentiebereiken worden benadrukt. Hoewel het gebruik ervan in de masteringketen niet noodzakelijk is, kan het gebruik ervan vóór egalisatie nuttig zijn om ongewenste frequenties te corrigeren die de exciter kan benadrukken.

Welke plug-ins moet je gebruiken voor mastering?

De keuze van plug-ins voor mastering hangt af van de individuele voorkeuren van de geluidstechnicus. Meestal omvat het arsenaal echter tools zoals compressors, equalizers, mogelijk saturators, apparaten voor het vergroten van de stereobreedte en limiters. Basisversies van deze plug-ins worden vaak gratis aangeboden op de meeste populaire digitale audio-workstations (DAW's).

De kwaliteit van mastering wordt niet alleen bepaald door de gebruikte plug-ins, maar ook door de vaardigheid van de engineer. We hopen dat onze gids je zal helpen om hoogwaardig geluid voor je tracks te creëren en nuttig zal zijn voor je muzikale creativiteit. We wensen je veel succes met mastering!