Hoe je je muziek luider kunt maken

Het concept van ‘mastering’ intimideert vaak veel individuen. Door de geschiedenis heen werd professionele mastering beschouwd als het domein van zeer ervaren en bekwame ingenieurs. Het fundamentele idee is dat men over een goed geoefend oor moet beschikken en toegang moet hebben tot een professioneel uitgeruste kamer om een ​​carrière op dit gebied te kunnen beginnen.

Gelukkig hebben moderne plug-ins en software hoogwaardige mastering mogelijk gemaakt voor iedereen die erover nadenkt vanuit het comfort van je eigen huis muziek kunt maken Hoewel een nummer dat buiten een professionele studio wordt gemasterd misschien niet dezelfde commerciële waarde en onberispelijkheid heeft als een studioproduct, kunnen er nog steeds geweldige resultaten worden behaald met de apparatuur die thuis verkrijgbaar is.

Voor belangrijke album- of single-releases is het raadzaam om je mix voor mastering naar een professionele studio te sturen. Als je echter een beperkt budget hebt, aan demotracks werkt of een dringende deadline hebt om een ​​bestelling uit te voeren, biedt home mastering een ideale oplossing.

Stappen beheersen

Als u denkt dat “masteren” uitsluitend het verwerken van het uiteindelijke stereobestand na het mixen inhoudt, heeft u het mis. Mastering omvat een veel bredere reikwijdte. Het is een techniek die de laatste verfijning van een album of mini-album inhoudt. De mastering engineer fungeert als laatste controlepunt en controleert het hele werk nauwgezet voordat het op een schijf wordt gebrand of in een ander formaat wordt uitgebracht.

Eén aspect van mastering is het bepalen van de trackvolgorde voor het album. Hoewel de artiest, producer of platenmaatschappij misschien hun eigen visie heeft op de volgorde van de nummers, ontstaat er tijdens het masteringproces een samenhangende volgorde.

Het is essentieel om aandacht te besteden aan de initiële impact van het album, ervoor te zorgen dat het niet te luid of te hard begint, en om een ​​reeks te creëren die geleidelijk aan volume opbouwt. Het strategisch arrangeren van nummers kan de algehele aantrekkingskracht van het album vergroten. Door nummers met vergelijkbare toonmodi naast elkaar te plaatsen, zijn vloeiende overgangen binnen het album mogelijk. Het is belangrijk om deze factoren altijd in gedachten te houden.

Nadat de volgorde is bepaald, kunnen de afzonderlijke tracks worden verwerkt.
Normaal gesproken omvat dit zes primaire fasen: ruisonderdrukking, nauwgezette egalisatie, compressie, algehele egalisatie, beperking en dithering. Bovendien is het van cruciaal belang om de samenhang en compatibiliteit tussen de nummers op het album te garanderen, vooral als ze door verschillende ingenieurs zijn opgenomen of gemixt. Door gebruik te maken van egalisatie en compressie is het doel om een ​​consistent en harmonieus geluid te bereiken.

Na het verwerken van de tracks en het verifiëren van de uiteindelijke volumeniveaus, kan het exporteren van de tracks beginnen. Als het album op een schijf moet worden gebrand, is het definiëren van de gaten tussen de nummers en het maken van een Red Book-cd-kopie voor de uitgeverij noodzakelijk. Voor dit doel kan gespecialiseerde schijfmasteringsoftware, zoals WaveBurner, worden gebruikt.

Voor degenen die regelmatig nummers online publiceren, is het belangrijk om ze naar verschillende formaten te converteren. Bovendien is het creëren van een hoogwaardige versie van de track, geschikt voor toekomstige aanpassingen en re-mastering, een andere belangrijke taak die moet worden ondernomen.

Stereobestandsverwerking

Als je de verwerkingsstappen nader bekijkt, is het belangrijk op te merken dat ze niet noodzakelijkerwijs een vaste volgorde hoeven te volgen, en dat het wijzigen van de volgorde soms tot nog betere resultaten kan leiden. Ik zal echter de volgorde presenteren die ik het vaakst gebruik.

Een essentiële eerste stap is ruisonderdrukking, vooral bij het opnieuw masteren van oude analoge opnames.
Achtergrondgeluiden, gesis, klikken en ploffen moeten uit de mix worden geëlimineerd voordat verder wordt gegaan met de verwerking. Tools zoals iZotope RX5 zijn zeer geschikt voor deze taak. Chirurgische egalisatie kan worden gebruikt om ongewenste artefacten uit het geluid te verwijderen. Bovendien kunnen filters worden toegepast om ongewenste sub-dieptepunten (alles onder de 20-30 Hz) af te snijden.

Compressie is een ander cruciaal element dat wordt gebruikt om overmatig volume in de track te regelen. Door de aanvalstijd aan te passen, kan er “punch” (bij een langzame aanval) of dichtheid (bij een snelle aanval) aan het geluid worden toegevoegd. Het aanpassen van de releasetijd kan het volume verhogen (met een snelle release) of een meer muzikaal gecomprimeerd signaal creëren (met een langzame release). Het is gebruikelijk om meerdere compressoren in een ketting te gebruiken, die elk 1 tot 3 dB compressie leveren.

Voor een nauwkeurigere controle over individuele frequentiebereiken in de mix kan multibandcompressie worden gebruikt. Als een hi-hat bijvoorbeeld te luid klinkt in een nummer, kunt u alleen het frequentiebereik comprimeren dat deze in beslag neemt, in plaats van EQ te gebruiken om die frequentie af te zwakken. Multibandcompressie kan ook worden gebruikt om de lage tonen van een mix te verbeteren zonder de rest van het frequentiespectrum te beïnvloeden.

Nadat onnodige elementen uit de mix zijn verwijderd en compressie is toegepast, wordt de definitieve egalisatie van de track uitgevoerd. Als u te sterke lage of hoge tonen in het geluid van de mix opmerkt, kunt u deze corrigeren met een equalizer. Elke equalizer is geschikt voor dit doel, omdat het van cruciaal belang is dat een nummer goed klinkt op een breed scala aan verschillende systemen. Lineaire fase-EQ's zijn vooral handig voor mastering, omdat ze zelden faseproblemen veroorzaken, vooral niet bij kleine mixaanpassingen. Analoge EQ's en plug-ins die analoge EQ-karakteristieken emuleren, blinken ook uit in het toevoegen van karakter aan de mix.

Als u met een track van 24 bit of hoger werkt, moet deze uiteindelijk worden geconverteerd naar 16 bit en worden geditherd voor export. Dithering mag slechts één keer worden toegepast, helemaal aan het einde van het masteringproces. Als u nalaat dithering te gebruiken en de track alleen in 16-bits formaat te exporteren, kan dit tot geluidsvervorming leiden. Bitdieptereductie met dithering is een cruciale laatste stap.

Dit overzicht geeft een algemeen overzicht van de verschillende technieken die bij mastering worden gebruikt. Naast de zes beschreven bewerkingen zijn er nog tal van andere hulpmiddelen en technieken die kunnen worden gebruikt, zoals onder meer stereoverbetering en de midden/zij-techniek (afzonderlijke verwerking van de midden- en zijkanalen). Dit materiaal richt zich echter op een gedetailleerde verkenning van deze zes operaties.

Mastering-apparatuur voor thuis

Wanneer u de verwerkingsstappen nader onderzoekt, is het belangrijk om te onderkennen dat ze zich niet aan een vaste volgorde hoeven te houden, en dat het herschikken van de volgorde soms superieure resultaten kan opleveren. Ik zal echter de volgorde schetsen die ik vaak gebruik.

Een eerste en cruciale stap is ruisonderdrukking, vooral bij het remasteren van oude analoge opnames. Het elimineren van achtergrondgeluiden, gesis, klikken en ploffen is noodzakelijk voordat verder wordt gegaan met de verwerking. Tools zoals iZotope RX5 zijn zeer geschikt voor deze taak.

Om ongewenste artefacten uit het geluid te verwijderen, kan chirurgische egalisatie worden toegepast. Bovendien kunnen filters worden toegepast om ongewenste sub-dieptepunten (onder 20-30 Hz) te verwijderen.

Compressie speelt een cruciale rol bij het beheersen van overmatig volume binnen een nummer. Door de aanvalstijd aan te passen, kan men “punch” (bij een langzame aanval) of dichtheid (bij een snelle aanval) aan het geluid toevoegen. Het aanpassen van de releasetijd kan het volume verhogen (met een snelle release) of een meer muzikaal gecomprimeerd signaal creëren (met een langzame release). Het is gebruikelijk om meerdere compressoren in een ketting te gebruiken, die elk 1 tot 3 dB compressie leveren.

Voor nauwkeurige controle over individuele frequentiebereiken in de mix kan multibandcompressie worden gebruikt. Als een hi-hat bijvoorbeeld te luid klinkt in een nummer, is het mogelijk om alleen het frequentiebereik dat deze in beslag neemt te comprimeren in plaats van EQ te gebruiken om die frequentie te verzwakken. Multibandcompressie kan ook de lage tonen van een mix verbeteren zonder de rest van het frequentiespectrum te beïnvloeden.

Na het verwijderen van onnodige elementen uit de mix en het toepassen van compressie, wordt de uiteindelijke egalisatie van de track uitgevoerd. Als er te sterke lage of hoge tonen aanwezig zijn in het geluid van de mix, kunnen deze worden gecorrigeerd met behulp van een equalizer. Elke equalizer is geschikt voor dit doel, omdat het de bedoeling is dat de track op verschillende systemen goed klinkt. Lineaire fase-EQ's zijn bijzonder gunstig voor mastering, omdat ze zelden faseproblemen veroorzaken, vooral bij het maken van kleine mixaanpassingen. Analoge EQ's en plug-ins die analoge EQ-karakteristieken emuleren, zijn ook effectief in het geven van karakter aan de mix.

Als u met een track van 24 bit of hoger werkt, is het uiteindelijk noodzakelijk om deze naar 16 bit te converteren en dithering toe te passen voordat u deze exporteert. Dithering mag slechts één keer worden toegepast, helemaal aan het einde van het masteringproces. Als u nalaat dithering te gebruiken en de track uitsluitend in een 16-bitsindeling exporteert, kan dit leiden tot geluidsvervorming. Bitdieptereductie met dithering dient als een cruciale laatste stap.

Dit overzicht geeft een algemeen overzicht van de verschillende technieken die bij mastering worden gebruikt. Naast de zes beschreven bewerkingen zijn er nog talloze andere hulpmiddelen en technieken die kunnen worden gebruikt, zoals stereoverbetering, de midden/zij-techniek (afzonderlijke verwerking van de midden- en zijkanalen) en meer. De focus van dit materiaal ligt echter op een gedetailleerde verkenning van deze zes operaties.