Cómo elegir un micrófono

En el mundo actual, donde los micrófonos desempeñan un papel fundamental en una gran variedad de aplicaciones, elegir el dispositivo adecuado no es tarea fácil. La variedad de micrófonos que hay en el mercado es increíble: no solo difieren en precio y características técnicas, sino también en su finalidad para determinadas tareas. Nuestra guía detallada sobre micrófonos le ayudará a encontrar exactamente lo que necesita para su aplicación.

El primer paso para elegir un micrófono es determinar el propósito para el que lo utilizará. Por ejemplo, un micrófono para grabar música será muy diferente de uno diseñado para grabar vídeo en la calle. Los micrófonos de estudio no son adecuados para su uso en exteriores, y un micrófono de solapa no es la mejor opción para grabar instrumentos musicales.

Una variedad de tareas implica una variedad de tipos de micrófonos. Por ejemplo, puede utilizar un micrófono de solapa o un micrófono de cañón para realizar entrevistas. Por lo tanto, es importante decidir primero la dirección de uso y luego elegir un tipo específico de micrófono.

Una vez decidido el tipo, hay que prestar atención a las características técnicas y al rango de precios. Por ejemplo, para gestionar un canal de YouTube con reseñas y unboxings, no es necesario comprar un micrófono caro con muchas funciones adicionales.

En nuestra guía, veremos en detalle cómo elegir un micrófono, teniendo en cuenta el propósito de uso, el tipo, las características principales y las posibles funciones adicionales. Por separado, cabe señalar que los precios de los micrófonos son un tema para otro artículo, al que también prestaremos atención.

Características del micrófono

A la hora de elegir un micrófono, es importante tener en cuenta características técnicas clave como la directividad, la sensibilidad, el ruido de fondo, la respuesta de amplitud-frecuencia (AFC) y el rango de frecuencia. Estos parámetros determinan la funcionalidad y la eficacia del dispositivo en diversas condiciones. Además, hay otros aspectos importantes a los que hay que prestar atención, como el tipo de conexión, que puede variar significativamente en función de la aplicación del micrófono.

Patrón direccional

La direccionalidad de un micrófono determina cómo capta los sonidos de diferentes direcciones, lo cual es un factor clave a la hora de elegir un dispositivo. Hay micrófonos con diferentes tipos de directividad: omnidireccional (omnidireccional), cardioide, supercardioide y bidireccional.

Los micrófonos omnidireccionales captan los sonidos por igual desde todas las direcciones, lo que los hace ideales para grabar sonidos atmosféricos y para su uso en conferencias.

Los micrófonos cardioides son más eficaces para captar el sonido desde la parte delantera y los laterales, al tiempo que minimizan el sonido procedente de la parte trasera. Son adecuados para podcasts, streaming, grabación vocal e instrumentos musicales.

Los micrófonos supercardioides tienen características similares, pero con un área de sensibilidad más estrecha en la parte trasera. Esto los hace adecuados para entrevistas y reportajes, ya que son mejores para grabar sonidos a distancia.

Los micrófonos bidireccionales tienen un patrón polar en forma de ocho, que captura eficazmente los sonidos tanto de delante como de detrás, pero ignora los sonidos de los lados. Son ideales para entrevistas, grabar a varios oradores en un estudio y crear vídeos narrados.

Sensibilidad

La sensibilidad de un micrófono es su capacidad para convertir la presión sonora en una señal eléctrica. Una alta sensibilidad significa que el micrófono es capaz de captar incluso los sonidos más bajos. Esto es especialmente importante cuando se graba en habitaciones silenciosas en las que es necesario captar los detalles más sutiles del audio. Sin embargo, en entornos con mucho ruido, es preferible utilizar micrófonos de sensibilidad media para evitar grabar ruidos de fondo no deseados.

La sensibilidad se mide en mV/Pa o dB:

La sensibilidad de un micrófono se puede especificar en diferentes unidades, como mV/Pa o dB. En el caso de los milivoltios por pascal (mV/Pa), un número más alto indica una mayor sensibilidad. Por lo tanto, un micrófono con una lectura de 3 mV/Pa será más sensible que uno con 2,5 mV/Pa.

Si la sensibilidad se expresa en decibelios (dB), suele representarse como un número negativo. En este contexto, cuanto más se acerque el valor a cero (o cuanto menor sea su valor absoluto), mayor será la sensibilidad del dispositivo. Un ejemplo sería un micrófono con una sensibilidad de -30 dB, que será más sensible que un micrófono con una sensibilidad de -40 dB.

Nivel de ruido

Un micrófono con un ruido propio bajo proporciona una señal de sonido más limpia y de mayor calidad. Por regla general, el coste de un micrófono y su propio nivel de ruido están directamente relacionados: cuanto más alto es el precio, menor es el nivel de ruido. Por lo tanto, los modelos del segmento de precios altos suelen tener un ruido propio mínimo. Los micrófonos de gama media tienen niveles de ruido aceptables, mientras que los modelos económicos pueden variar desde satisfactorios hasta lo suficientemente ruidosos como para hacerte plantearte invertir en un modelo más caro.

Respuesta de frecuencia y rango de frecuencia

La respuesta de frecuencia, o respuesta de amplitud-frecuencia, de un micrófono indica su capacidad para percibir sonidos a diferentes frecuencias. Determina en qué frecuencias funciona mejor el micrófono y en cuáles funciona peor. Por ejemplo, un micrófono con refuerzo de frecuencias medias-bajas dará a las voces un sonido más cálido y rico, mientras que un modelo con frecuencias medias-bajas no grabará sonidos excesivamente ásperos o agudos.

El rango de frecuencia de un micrófono se refiere al rango de frecuencias que puede captar. Por ejemplo, un micrófono con una respuesta de frecuencia que comienza en 100 dB puede no ser la opción ideal para grabar sonidos graves, como los de un bajo.

Para transmisiones, reseñas y blogs

Para grabar diálogos, voces y vídeos en los que la voz es importante, lo ideal son los micrófonos USB, los micrófonos de solapa o los micrófonos de condensador de estudio. Los géneros de vídeo como las transmisiones, las reseñas y los unboxings de productos suelen requerir una grabación en un entorno interior estable y controlado. Las principales herramientas para este tipo de grabaciones son los teléfonos móviles o las cámaras. Además, los streamers a veces utilizan grabadoras de voz portátiles y equipos adicionales, como tarjetas de sonido, para mejorar la calidad del audio.

Micrófonos USB

Los micrófonos USB son prácticos dispositivos condensadores que no requieren equipo externo para funcionar. Basta con conectarlos al ordenador o al portátil a través de USB y ya están listos para grabar. Estos micrófonos se pueden montar sobre una mesa o en un soporte pantógrafo especial.

Los micrófonos de condensador son conocidos por su alta sensibilidad, mínima distorsión y reproducción precisa del sonido. Se utilizan habitualmente en estudios y grabaciones en interiores. Mientras que los micrófonos de condensador tradicionales requieren alimentación fantasma externa, los modelos USB tienen preamplificadores integrados que se alimentan suficientemente a través del puerto USB.

Los micrófonos USB proporcionan una excelente transmisión de la voz y son cómodos para trabajar a diferentes distancias del dispositivo. Muchos de ellos tienen un diseño atractivo y pueden incorporar iluminación. Si es necesario, debido a su sensibilidad, el micrófono se puede montar en un pantógrafo fuera del marco.

Entre las características adicionales de los micrófonos USB de precio medio y alto, a menudo se encuentra la posibilidad de cambiar entre diferentes patrones polares. Por ejemplo, se puede elegir el modo cardioide para la transmisión en directo y el modo bidireccional para la grabación de entrevistas.

El botón de silencio es otra opción útil, especialmente en comparación con silenciar el sonido en el software o desconectar físicamente el cable. Es posible que esta función no esté disponible en los modelos económicos. Los ajustes
de sensibilidad y volumen son una característica común de muchos micrófonos USB, lo que le permite reducir la captación de ruido de fondo o aumentar el volumen a medida que se aleja del micrófono.
La toma de auriculares es útil para una monitorización sin latencia, lo que es especialmente importante para las transmisiones vocales.

En cuanto al patrón polar, el cardioide es ideal para la transmisión, ya que proporciona una transmisión clara de la voz y elimina el ruido ambiental. Esto puede ser útil, por ejemplo, si se producen acontecimientos inesperados durante una transmisión y necesitas silenciar rápidamente el sonido.

La sensibilidad del micrófono también es importante: cuanto mayor sea, mejor. Se prefieren los modelos con capacidad de ajuste.

La AFC (respuesta de amplitud-frecuencia) te permite seleccionar un micrófono con el color de timbre deseado para reducir la necesidad de posprocesamiento. Por ejemplo, para añadir «calidez» a tu voz, puedes elegir un micrófono que enfatice las frecuencias bajas, y para enfatizar la claridad y la sonoridad de tu voz, es adecuado un modelo que enfatice las frecuencias altas.

Micrófonos de solapa

Los micrófonos de solapa son dispositivos compactos de captura de voz que se fijan a la ropa cerca de la garganta. Son ideales para situaciones en las que el locutor se mueve, se graba en exteriores o se necesita minimizar los elementos externos en el encuadre.

Tipos. Hay dos tipos principales de micrófonos de solapa: dinámicos y de condensador. Los micrófonos de condensador representan un equilibrio entre precio y calidad, mientras que los micrófonos dinámicos se presentan en modelos económicos y profesionales caros para aplicaciones especializadas.

Direccionalidad. La mayoría de los micrófonos de solapa tienen una característica omnidireccional, lo que les permite captar el sonido de forma eficaz sin necesidad de orientarlos con precisión hacia la fuente. Los micrófonos omnidireccionales le dan libertad para elegir el lugar de montaje, no solo debajo de la barbilla, sino también en el lateral. También hay modelos cardioides que proporcionan un sonido más limpio y son adecuados para entornos ruidosos, pero suelen ser más caros.

Sensibilidad. Los modelos de alta sensibilidad se recomiendan para uso en interiores, mientras que los micrófonos de baja sensibilidad son más adecuados para uso en exteriores.

Respuesta de frecuencia Las características de respuesta de frecuencia (AFC) no suelen ser un criterio clave a la hora de elegir micrófonos de solapa, ya que la transmisión precisa del sonido es más importante que su timbre.

Métodos de conexión. Los micrófonos de solapa para cámaras se conectan a través de un miniconector de 3,5 mm, se utiliza USB-C para los dispositivos Android y Lightning para los iPhone.

Opciones con cable e inalámbricas. Los modelos económicos suelen conectarse con un cable, cuya longitud puede alcanzar los 6 metros, lo que es suficiente para interiores. Los sistemas inalámbricos, que son más caros, constan de dos partes: un receptor y un transmisor conectado a un micrófono. El coste de los sistemas inalámbricos depende del radio de funcionamiento y de la fiabilidad de la conexión.

Micrófonos de condensador de estudio

Los micrófonos de estudio suelen ser la opción elegida para la transmisión de música en línea, pero son menos comunes en otros géneros de vídeos de YouTube. El uso de este tipo de micrófono requiere equipo adicional, software adecuado y ciertas habilidades.

Para conectar un micrófono de estudio a un ordenador, se necesita una tarjeta de sonido especial, destinada no a juegos, sino a fines musicales. Estas tarjetas son bastante caras y requieren cierta experiencia para su configuración. El software necesario para su funcionamiento suele venir incluido con la tarjeta de sonido o el micrófono. Aunque este software puede no ser el mejor para el procesamiento de audio, es adecuado para principiantes.

No se recomienda a los vloggers principiantes de YouTube que compren inmediatamente micrófonos profesionales, ya que son caros y difíciles de aprender a manejar. En su lugar, es mejor empezar con micrófonos USB, que ofrecen una buena calidad de sonido pero no requieren amplios conocimientos de grabación de audio.

En cuanto a sus características, son similares a los micrófonos USB: en la mayoría de los casos son micrófonos cardioides, algunos de los cuales ofrecen la posibilidad de cambiar entre múltiples direcciones. Su alta sensibilidad y bajo nivel de ruido, así como la posibilidad de ajustar la respuesta de amplitud-frecuencia (AFC) a las necesidades individuales, los convierten en la opción preferida de los usuarios avanzados.

Para la grabación de vídeo en exteriores

Para grabar en exteriores, los micrófonos de solapa y los micrófonos de cañón, también conocidos como micrófonos shotgun, son la mejor opción. La función principal de estos micrófonos en tales condiciones es grabar con precisión el sonido deseado mientras se suprime el ruido de fondo. Dado que los entornos exteriores suelen ser ruidosos, los micrófonos de condensador de alta sensibilidad no son la mejor opción, a menos que se graben intencionadamente sonidos naturales como el mar, los bosques o los sonidos de la ciudad.

Micrófonos de solapa: inalámbricos

Los criterios para seleccionar el equipo para la grabación en exteriores son similares a los de la grabación en interiores, pero a menudo se prefieren los dispositivos inalámbricos para el trabajo en exteriores. En tales situaciones, vale la pena invertir más en equipos inalámbricos para proporcionar una mayor libertad de movimiento. Aunque un cable de 6 metros puede parecer suficiente, en la práctica puede convertirse en un obstáculo, especialmente cuando se mueve activamente. Además, el plegado y desplegado frecuente del cable puede provocar enredos, lo que crea un inconveniente adicional comparable al de los auriculares enredados en el bolsillo.

Micrófonos de cañón

Los micrófonos denominados «de cañón» son dispositivos alargados diseñados para conectarse a cámaras o teléfonos inteligentes. Son capaces de grabar el sonido que llega directamente frente a ellos, al tiempo que suprimen eficazmente el ruido externo. Estos micrófonos proporcionan un sonido más claro y natural que los micrófonos integrados en las cámaras o los teléfonos, sin quedar atrapados en el encuadre ni causar problemas con los cables.

También hay versiones más grandes de micrófonos de cañón que se montan en soportes largos. En ocasiones pueden aparecer en cámara en programas de televisión o series. Se trata de dispositivos profesionales, cuyo coste es superior al de los modelos más pequeños, pero los criterios de selección son similares.

Patrón direccional. Para los micrófonos de cañón, se prefieren los modelos supercardioides o cardioides. Los micrófonos supercardioides son especialmente valiosos por su capacidad para grabar sonido a mayor distancia, lo que proporciona flexibilidad en su funcionamiento.

Sensibilidad. Dado que los micrófonos de cañón están diseñados para su uso en entornos ruidosos, su sensibilidad se adapta en consecuencia. Los modelos con sensibilidad ajustable son una opción útil, ya que permiten adaptarse a diferentes situaciones.

Respuesta de frecuencia. Dadas las características específicas de su uso, la respuesta de amplitud-frecuencia no es un factor clave.

Métodos de conexión. Para las cámaras, se suele utilizar un conector de 3,5 mm; para los teléfonos, se suele utilizar un conector de 3,5 mm, USB-C o Lightning, dependiendo del modelo del dispositivo.

Funciones adicionales. Al elegir un micrófono de cañón para su teléfono, es importante asegurarse de que el micrófono no quede dentro del encuadre. Las diferencias en el diseño de los teléfonos inteligentes pueden afectar a esto. Los micrófonos para cámaras y teléfonos suelen estar equipados con amortiguadores de vibraciones para reducir el ruido de las vibraciones, aunque estos amortiguadores son menos comunes en los modelos de teléfono.

Protección contra el viento. Los micrófonos están equipados con un protector contra el viento extraíble fabricado en espuma o material esponjoso, este último a veces denominado «gato muerto» debido a su aspecto. Esta protección reduce eficazmente el ruido del viento.

El uso de un filtro de paso bajo ha demostrado ser eficaz para eliminar los sonidos de baja frecuencia no deseados, como el ruido del tráfico urbano, en las grabaciones de audio. También es importante disponer de una salida de audio para conectar auriculares, ya que permite supervisar la señal de audio en tiempo real durante la grabación.

Para la grabación de vídeo con micrófonos, una consideración clave es la elección entre grabar el audio por separado o grabar el audio y el vídeo simultáneamente. Esta elección es especialmente relevante para los micrófonos destinados a su uso con teléfonos móviles. Aunque la grabación simultánea de audio y vídeo ahorra tiempo al evitar la necesidad de sincronización, a veces puede ser útil disponer de pistas de audio separadas para un procesamiento de posproducción más flexible.

Para grabar voces e instrumentos en el estudio

Los micrófonos profesionales son dispositivos que convierten el sonido en una señal eléctrica con alta calidad y ruido mínimo. Para utilizarlos, se necesita una interfaz de audio, un software especial y conocimientos de audio. Se trata de una herramienta seria que requiere conocimientos y experiencia.

Tipo. Un micrófono de condensador es adecuado para grabar voces, guitarras y otros instrumentos que no tienen cambios bruscos de volumen. Un micrófono dinámico maneja mejor los cambios bruscos de volumen, lo que lo hace ideal para grabar baterías.

Un micrófono de condensador es un condensador «cargado». Las ondas sonoras hacen que la membrana vibre y estas vibraciones cambian la capacitancia del condensador. Este tipo de micrófono tiene mayor sensibilidad y menor resistencia a la sobrecarga que los micrófonos dinámicos.

Diagrama. En la mayoría de los casos, cardioide. Para grabar varios instrumentos al mismo tiempo o una guitarra con voces, es adecuado un diagrama en forma de ocho o de gráfico circular.

Sensibilidad. Depende de las tareas. No hay ruidos extraños en el estudio equipado, por lo que una alta sensibilidad permitirá realizar ajustes y aumentar el detalle de la grabación. Pero para grabar baterías y situaciones similares, no es necesaria una alta sensibilidad. La mejor opción es un modelo con ajuste de nivel.

La respuesta de frecuencia y el rango también se seleccionan según las necesidades específicas. Hay muchas opciones en el segmento profesional. Para grabar bajos, tiene sentido elegir un micrófono con un amplio rango de frecuencias bajas, y para voces, con los acentos necesarios en la respuesta de frecuencia.

Nivel de ruido. Cuanto más bajo, mejor. Los micrófonos profesionales caros tienen un nivel de ruido inferior al umbral del oído humano.

Para el trabajo y la comunicación

Para las reuniones de Zoom y las conversaciones de Discord, se pueden utilizar diversos micrófonos: desde los integrados en los auriculares para juegos hasta los modelos USB de sobremesa. Es importante que la voz suene clara, sin distorsiones ni sintetizaciones, y que se supriman los ruidos ambientales. Los parámetros adicionales y la transmisión natural de los timbres de voz no son críticos, no vale la pena pagar de más por ello.

Auriculares. Una opción sencilla es comprar unos auriculares con un buen micrófono. Hay suficientes modelos: desde los económicos, por el precio de tres paquetes de albóndigas «de élite», hasta los caros inalámbricos con comunicación por radio. El segmento de auriculares de oficina para centros de contacto sigue vivo, donde se hace hincapié en el micrófono: no hay necesidad de pagar de más por una calidad de sonido innecesariamente alta en los altavoces. Este modelo es adecuado cuando se necesita hablar mucho, como, de hecho, en un centro de contacto. O para llamadas constantes con aclaraciones y correcciones.

Los auriculares económicos para ordenador utilizan micrófonos electret, que son similares en principio a los micrófonos de condensador, pero no requieren alimentación fantasma. La calidad del sonido es inferior a la de los condensadores. Existen micrófonos electret de sobremesa, que también son una buena opción económica.

Modelo de solapa o USB. ¿Los auriculares le resultan pesados y molestos? Entonces debería optar por micrófonos de solapa y micrófonos USB económicos. Los modelos de solapa adecuados son más baratos y fáciles de usar, pero si se olvida de quitárselos después de terminar una llamada y se levanta, el cable y la toma del micrófono de su PC o portátil correrán peligro.

Un micrófono de condensador USB económico es una opción versátil. No requiere ninguna configuración especial, pero produce un buen sonido. En una reunión, tu voz siempre destacará entre la de tus compañeros que utilizan «auriculares». Lo principal es instalarlo y ajustarlo para que el micrófono no «capte» el ruido ambiental.

Para actuaciones

Los micrófonos dinámicos de escenario se utilizan para actuaciones musicales o habladas. Algunos músicos también eligen modelos de condensador en el escenario, pero se trata más bien de excepciones debido a su amplia experiencia y a las características específicas de la música que interpretan.

Los micrófonos dinámicos, como se ha dicho, son menos sensibles y más resistentes a la sobrecarga, que es exactamente lo que se necesita en un escenario ruidoso con saltos de volumen y cambios en la distancia al micrófono. Los micrófonos de escenario se colocan en un soporte o se sostienen con la mano. La cápsula que contienen está protegida por una malla metálica con protección contra el viento incorporada.

Parámetros principales. El diagrama es cardioide, la sensibilidad es alta, pero no demasiado, la respuesta de frecuencia depende del rango que se quiera enfatizar y del instrumento que se esté tocando.

Resistencia. Un micrófono de escenario debe ser duradero. No se utiliza en un entorno de estudio estéril, sino en un entorno hostil y, a veces, impredecible. Los modelos legendarios de Shure, AKG y Sennheiser pueden soportar fácilmente caídas desde un soporte, golpes contra la pared y otras «actividades escénicas».

Conexión. Para actuaciones habladas, es adecuada una versión con cable, y para correr por el escenario y bailar mientras se interpreta un éxito, es adecuada una versión inalámbrica. La transmisión inalámbrica del sonido se realiza a través de un canal de radio, el principio es el mismo: hay un transmisor en el micrófono y un receptor más cerca de los altavoces.

Para divertirse

Decorados con luces, orejas, ojos y otros adornos divertidos, los micrófonos son perfectos para entretener. Aunque no proporcionan un sonido de alta calidad, son ideales para el karaoke, ya que se pueden conectar fácilmente al teléfono y cantar con la música y la voz que se reproduce a través del altavoz incorporado. Sin embargo, comprar un micrófono de este tipo por 1000 rublos con el fin de utilizarlo en situaciones profesionales, como bodas o eventos corporativos, puede considerarse inapropiado.

Consejos para elegir

Elegir un micrófono no requiere un amplio conocimiento de la grabación de sonido o la acústica; lo más importante es determinar tus necesidades. Los micrófonos USB se recomiendan para crear contenido en YouTube, como transmisiones o reseñas. Si la tarea es grabar vídeo en exteriores, debes prestar atención a los micrófonos direccionales y los micrófonos ambientales, adecuados para su uso con teléfonos o cámaras. Para grabar música o voces en un estudio doméstico o profesional, es aconsejable elegir un micrófono profesional con equipo adicional. Para el trabajo y la comunicación diarios, es adecuado un micrófono de solapa o USB más asequible, o unos auriculares de ordenador de alta calidad. Para actuaciones en directo, es mejor elegir un micrófono dinámico fiable. Y como regalo original, puedes considerar un micrófono-altavoz de karaoke.