Cómo ecualizar la batería

Ecualización de la sección de percusión y la batería

La afirmación de que los tambores y los bombos de una biblioteca de muestras no necesitan ecualización es incorrecta. A pesar del cuidadoso procesamiento de los tambores en paquetes de muestras de calidad, esto no los hace universales y no garantiza que una muestra en particular encaje perfectamente en tu mezcla. Sin una ecualización adecuada, la sección de percusión puede sonar difusa e inestable, ocultándose detrás de otros instrumentos y dando la impresión de música de baja calidad. La ecualización de los tambores puede corregir esta situación.

El creador de ritmos online Amped Studio está equipado con todas las herramientas necesarias para ecualizar y mezclar los tambores de forma correcta y profesional, con el fin de crear la mezcla musical adecuada.

El conflicto que provoca que el sonido se mezcle se debe a las diferencias en las características espectrales de las muestras. Las percusiones de dos bibliotecas diferentes tendrán un aspecto completamente diferente en el espectrograma: tendrán su propio rango de frecuencias, dinámica y distribución armónica. Debido a esto, es posible que una muestra concreta no encaje con el resto de instrumentos de la mezcla, lo que la hace ni universal ni intercambiable.

El problema se resuelve en parte utilizando paquetes especializados creados para un estilo específico. En estos paquetes, la batería está preprocesada y tiene el carácter deseado, que no entra en conflicto con otros instrumentos típicos de este género musical. Sin embargo, para ello, la mezcla debe corresponder estrictamente a un estilo determinado, lo que no siempre es posible para los músicos principiantes. El estricto cumplimiento del estilo suele ser mantenido solo por músicos experimentados y comerciales que escriben música para discográficas o bancos de audio.

La ecualización de la batería es la etapa más importante de la mezcla. Sin ella, es imposible conseguir un sonido «de marca»: las pistas serán similares a cientos de otras creadas por principiantes que utilizan las mismas bibliotecas. Un oyente experimentado podrá distinguir fácilmente si la batería se ha añadido simplemente a la mezcla o si se ha trabajado adicionalmente en ella. Los métodos descritos en el artículo y el tutorial en vídeo también se pueden utilizar para trabajar con otros instrumentos de baja frecuencia que no están relacionados con la batería y la sección rítmica.

La ecualización de la caja permite mover el instrumento en profundidad y altura, mientras que el paneo permite moverlo lateralmente. Por ejemplo, al cortar el componente de baja frecuencia de una caja, la elevaremos más y dejaremos espacio para la línea de bajo y el bombo. Al reducir el nivel en todo el espectro, el volumen será menor y, subjetivamente, parecerá que el sonido se ha desplazado al fondo, más profundamente en la mezcla.

Debes empezar con un barril. En los paquetes de muestras que no son específicos de un estilo concreto, los bombos suelen tener un amplio rango.

A menudo, el bombo se calcula para que se reproduzca durante las pausas entre partes o se utilice como efecto SFX. En tales casos, no se debe cortar el rango superior, ya que el sonido de rango completo resulta adecuado. Sin embargo, si el objetivo es encajar el bombo en la mezcla, el extremo superior del rango puede ser superfluo. Para ello, utiliza un filtro de paso bajo, presente en cualquier ecualizador paramétrico, incluidos los gratuitos. Ajustando la pendiente o el factor de calidad del corte, se puede cambiar el carácter del sonido, haciendo que la atenuación sea más suave o más brusca. De esta manera, el bombo se localizará claramente en la parte inferior del espectro y sus frecuencias superiores no interferirán con otros instrumentos. Por lo general, no se utiliza la panoramización del bombo, ya que tradicionalmente suena centrado.

El conflicto entre el bajo y el bombo es un tema amplio y lleno de matices. En resumen: la frecuencia portadora de la línea de bajo y del bombo suele ser la misma, alrededor de 50 Hz. Ninguna de ellas puede cortarse con un filtro de paso alto. La solución óptima es la compresión de cadena lateral, en la que la frecuencia portadora del bombo se corta solo en el momento de su impacto, y el resto del tiempo la línea suena sin filtrar.

En la etapa de ecualización, puedes cortar ligeramente las frecuencias bajas de la línea de bajo para el bombo. No será una solución permanente, pero puede ayudar. Si atenuar uno de estos elementos se adapta al estilo de la pista, puedes prescindir de la compresión de cadena lateral y simplemente cortar lo suficiente del rango de frecuencias.

Si quieres añadir un énfasis extra a un bombo en una mezcla, no es necesario subirle el volumen. Sería mejor atenuar las frecuencias medias y crear un pico en la zona de frecuencias altas donde suena el clic. Esto creará el contraste de frecuencia adecuado y elevará la región de bajas frecuencias sin sobrecargarla. Además de resaltar el bombo, esto liberará el rango medio para otras partes.

Otros instrumentos de percusión, como la caja, las palmas y el charles, se resaltan en la mezcla de forma similar: se enfatiza su frecuencia fundamental y se corta la parte innecesaria del espectro. El espectrograma muestra claramente que las palmas invaden la región de bajas frecuencias.

Después de un filtrado bastante estricto de las frecuencias bajas y un ligero corte de las frecuencias altas, el clap no interferirá con el bombo, el bajo y los hi-hats. Sin embargo, su sonido permanecerá inalterado.

Este modelo de distribución espacial de los instrumentos y el método de reducción pueden considerarse clásicos. Gibson escribió sobre ellos en su libro «The Art of Mixing», recomendado a todos los aspirantes a músicos. Sin embargo, el simple hecho de colocar los instrumentos de manera que no se superpongan entre sí no siempre da un resultado ideal. Incluso si un analizador de espectro muestra que no hay conflictos de frecuencia entre las muestras, la imagen sonora puede seguir estando lejos de ser ideal.

La razón radica en las peculiaridades de la psicoacústica. Nuestro oído no es lineal, y aún no es posible formular con exactitud las reglas ideales para crear un espacio sonoro, ya que el resultado se percibirá de forma diferente debido a muchos factores que escapan al control del músico. La solución es abordar el proceso de forma creativa y confiar más en tu oído que en los instrumentos. Por ejemplo, experimentar con el ecualizador de reverberación en una caja puede proporcionar una nueva experiencia auditiva y una variación adicional en el sonido de la mezcla.

Consejos para trabajar con el espectro y el ecualizador

• No te quedes atascado en un canal o muestra : es importante tener en cuenta cómo suenan los tambores juntos en la mezcla final en lugar de escucharlos por separado.
• Evita «confundir» tu oído : no se recomienda a los principiantes trabajar con el ecualizador durante más de uno o dos minutos seguidos, ya que de lo contrario la percepción puede verse distorsionada. La razón es que hay demasiadas opciones de sonido en un corto periodo de tiempo y el oído no tiene tiempo para analizarlas. La solución es apagar el sonido durante la ecualización.
• Escucha al día siguiente : antes del renderizado final, asegúrate de escuchar la pista al día siguiente para refrescar tu percepción y verla (o más bien, escucharla) desde un nuevo punto de vista.

Consejos para la ecualización y los rangos de frecuencia

Cada mezcla es única, pero hay algunos problemas que surgen con regularidad: el sonido sucio sigue siendo sucio, la aspereza sigue siendo áspera, y cada una de estas cualidades corresponde a un rango de frecuencia específico. Las hojas de referencia de ecualización te ayudarán a avanzar en la dirección correcta. Por ejemplo, si la hoja de referencia dice «corta a 300 Hz para eliminar la suciedad», ese valor podría ser adecuado para tu mezcla, o al menos cercano a lo que necesitas. La hoja de referencia te indicará por dónde empezar.

Recuerda que los rangos de frecuencia que se indican aquí son orientativos y adecuados para la mayoría de las situaciones. No tengas miedo de hacer pequeños cambios en los rangos de frecuencia, ya que esto puede mejorar significativamente los resultados.

El equilibrio es la clave para una mezcla exitosa

El equilibrio de todas las pistas de la mezcla es la base de tu sonido. Todo lo que hagas, ya sea ecualización, compresión, efectos espaciales, saturación, etc., se basa en cómo equilibras la mezcla. El superestrella de la ingeniería de mezclas Billy Decker dijo: «Hago todo teniendo en cuenta el equilibrio. Si algo está desequilibrado, todo está desequilibrado».

Recuerda que cada pequeño cambio que hagas afecta al tono de tu mezcla. Cuando trabajes en la ecualización, céntrate primero en eliminar las frecuencias problemáticas (normalmente resonancias) y, a continuación, haz lo que sea necesario para mejorar las pistas. Solo cuando hayas conseguido un tono limpio podrás comenzar con los pasos finales de la ecualización.

Mantente alejado del botón Solo

La voz principal es el único elemento de tu mezcla que tiene sentido ecualizar en solitario. Ecualizar pistas individuales de micrófonos de batería muy próximos entre sí puede resaltar muchas frecuencias resonantes, pero eliminarlas puede acabar con la energía de tus pistas. Aunque los sonidos individuales pueden volverse más claros, el sonido general de la batería perderá su potencia. Tu batería debe sonar como si estuviera derribando una puerta, no llamando educadamente y pidiendo permiso para entrar.

¿Qué pasa, cariño?

Antes de empezar a ecualizar, piensa en la raíz del problema. A menudo, un rango de frecuencias enmascara a otro. Si el tambor repicador suena apagado y sin vida, es posible que haya mucha resonancia en los medios, lo que distrae la atención de los detalles de las frecuencias altas. Elimina esa resonancia y probablemente oirás cómo el tambor repicador cobra vida.

Otro ejemplo clásico es el bombo que «no tiene cuerpo» (¿un bombo fantasma?). El problema probablemente sea un exceso de energía en los medios bajos, que enmascara las frecuencias bajas. Al eliminar los medios bajos, de repente se abre el potente espectro de frecuencias bajas del bombo.

Comprueba la fase antes de la ecualización

Asegúrate de que todas las pistas de batería estén en una relación de fase (polaridad) óptima entre sí. De lo contrario, la ecualización será una pesadilla y el resultado final seguirá sonando débil.

Selecciona un micrófono (o un par de micrófonos), como los overheads, y escúchalos junto con cada micrófono cercano de la configuración, uno por uno. Cambia la fase de cada micrófono cercano y comprueba qué ajuste de fase permite que «coincida» con los overheads, creando un sonido completo y potente. Los micrófonos cercanos que están desfasados con respecto a los overheads suelen hacer que la batería suene más débil o más lejana en comparación con los micrófonos con la fase correcta.

Asegúrate también de que los dos micrófonos del mismo tambor, como los micrófonos superior e inferior de la caja, se apilen juntos para obtener una respuesta de fase óptima. Esto suele dar como resultado unas frecuencias bajas más potentes.

Encuentre las frecuencias desagradables

Cuando se trata de ecualización sustractiva y aditiva, utilice el principio: «Elimine lo malo y resalte lo bueno». Aquí tiene una forma fácil de determinar qué frecuencias eliminar: cree un ecualizador de banda estrecha y aumente la ganancia. A continuación, recorra lentamente el espectro hasta que oiga algo desagradable y elimine esa frecuencia para que suene mejor. No tema aumentar la ganancia en 9 o 10 dB para encontrar las frecuencias resonantes.

Comienza con un Q amplio para localizar el área problemática y luego reduce el Q para ajustar con precisión la frecuencia problemática. Asegúrate de controlar el volumen de tus monitores o auriculares, ya que las frecuencias resonantes pueden volverse muy fuertes de repente durante este proceso.

Saltamos al neumático

Una forma estupenda de conseguir el tono perfecto para tu batería es agruparla en un bus o subgrupo. Inserta un ecualizador estéreo en el fader del grupo y da rienda suelta a tu creatividad. De esta forma, podrás eliminar fácilmente la suciedad de todas las pistas de batería o añadir brillo y ataque. Recuerda que, en este caso, estás afectando a todos los tambores al mismo tiempo.

Una vez que hayas terminado de ecualizar todo el grupo de batería, considera las pistas individuales para realizar más ajustes de tono. Es importante recordar que el equilibrio general y la tonalidad de toda la batería afectarán al sonido mucho más que las pistas individuales. Así que asegúrate de tener un buen equilibrio antes de empezar a ecualizar.

 Técnicas básicas para el tono de la batería

Neumático de batería

• Afina las frecuencias bajas utilizando un filtro de paso alto y aumenta ligeramente el rango alrededor de 50-100 Hz. Esto proporcionará una amplificación resonante sin sobrecargar los subwoofers.
• El efecto de caja suele estar en el rango de 300 a 400 Hz, así que recórtalo con cuidado si es necesario.
• 500 Hz añadirá un poco de cuerpo a la configuración general.
• Reduzca la frecuencia de 2,5 kHz para eliminar el exceso de aspereza y dejar espacio para las guitarras y las voces.

Bombo

• • Filtra los bombos con un filtro de paso alto alrededor de 30 Hz. Cualquier cosa por debajo de este nivel es un ruido sordo y debe evitarse para conseguir unas frecuencias bajas claras. Ten cuidado con las baterías electrónicas como las 808, que pueden tener una frecuencia fundamental por debajo de 30 Hz.
• • Corta los medios bajos alrededor de 300-600 Hz para eliminar el sonido metálico. Encuentra la frecuencia más problemática y elimínala. Esto mejorará el sonido de forma significativa.
• • Aumenta los agudos para el ataque. Para la música metal, añade frecuencias altas en el rango de 4-8 kHz para crear un clic, mientras que para la música indie, rock y pop, es mejor aumentar las frecuencias en el rango de 1,5-2,5 kHz para dar un poco más de fuerza.
• • Si quieres reducir el sonido de otros tambores (especialmente los platillos) que se cuelan en la pista del bombo, utiliza un filtro de paso bajo de 5 kHz y superior. Pero ten cuidado de no perder el chasquido o el golpe del bombo. En esta situación, una puerta puede ser más eficaz que un simple ecualizador para reducir el ruido.

Tambor repicador

• Si el bombo penetra demasiado en el micrófono del tambor repicador, puede crear un extremo grave desagradable en la mezcla. Para combatirlo, puedes filtrar la pista del tambor repicador por debajo de 100 Hz con una pendiente pronunciada (el filtro de paso alto SSL es de 18 dB por octava).
• Refuerza el cuerpo del tambor repicador aumentando las frecuencias en el rango de 100-250 Hz para añadir potencia.
• Para aumentar el ataque del tambor repicador, aumenta las frecuencias en el rango de 1,5-3 kHz.
• Añade más «traqueteo» a la parte inferior de la caja a 5 kHz.
• Si los clics de la caja son demasiado fuertes, pero la caja en sí no es lo suficientemente brillante, utiliza una ganancia de alta frecuencia en 9-10 kHz. Esto iluminará el tambor sin enfatizar los clics.
• Las cajas son propensas a resonancias desagradables, así que revisa todas las frecuencias y elimínalas.

Hi-Hat

• Los hi-hats pueden contener mucha fuga de sonido del tambor o los toms, por lo que se pueden filtrar con un filtro de paso alto a 300-400 Hz.
• Se puede añadir grosor entre 600 y 800 Hz, y claridad y apertura entre 6 kHz y 12 kHz.
• Limpiar el rango de 800 Hz a 2 kHz puede eliminar la nasalidad de algunos hi-hats.

Platos/Overheads

• Los diferentes géneros utilizan los micrófonos aéreos de diferentes maneras. Por ejemplo, en el metal sirven únicamente para grabar los platillos, mientras que en el blues y el rock los aéreos pueden ser la fuente principal del sonido de la batería. Los géneros que requieren un sonido de batería completo necesitan un filtrado de paso alto más suave (o ningún filtrado) en comparación con los géneros que utilizan los aéreos principalmente para los platillos.
• La nitidez de los platillos se encuentra en 2,5 kHz. Explora esta zona para encontrar las frecuencias que crean el sonido áspero y desagradable. Recortar en esta zona no hará que los platillos suenen apagados; al contrario, brillarán en la mezcla sin quemarte los oídos.