Cómo hacer música ambiental

La música ambiental es un género específico que hace hincapié en las texturas y los paisajes sonoros más que en las melodías y los ritmos habituales. Entre sus características se incluyen un efecto calmante y relajante, una estructura libre, la ausencia de motivos y progresiones de acordes reconocibles, y una gran dependencia de los ruidos y las atmósferas abstractas.

Aunque la música ambiental puede interpretarse de forma puramente acústica, se asocia más comúnmente con la música electrónica. Este estilo musical suele utilizar sintetizadores virtuales y analógicos, efectos y estaciones de trabajo de audio digital (DAW). Sin embargo, con el procesamiento adecuado, los instrumentos tradicionales como la guitarra eléctrica, el violín y el piano también pueden desempeñar un papel importante en la composición.

Hacer música ambiental puede parecer fácil... ¡hasta que lo intentas! De hecho, crear una pista ambiental que suene bien puede ser una tarea abrumadora. Teniendo esto en cuenta, he reunido nueve consejos útiles sobre cómo hacer música de estilo ambiental. Aunque están pensados principalmente para músicos electrónicos que trabajan con DAW, pueden ser útiles para compositores de cualquier género.

1. Empieza con un drone

En música, un drone es un efecto monofónico en el que se toca una nota o un acorde durante mucho tiempo. En el contexto de la música ambiental, los drones pueden servir como un excelente punto de partida para todos aquellos que deseen crear emocionantes composiciones ambientales. Para crear un drone, simplemente selecciona la nota y el timbre deseados y, a continuación, mantén pulsado mientras grabas.

Los drones son un excelente material de partida para las pistas ambientales por dos razones. En primer lugar, permiten crear rápidamente un paisaje sonoro con un centro tonal pronunciado, lo que facilita mucho la incorporación de nuevos sonidos al arreglo.

En segundo lugar, es una forma estupenda de garantizar que tu pista ambiental conserve su singularidad. Uno de los principales problemas a la hora de crear música ambiental es la tentación de añadir patrones rítmicos y motivos melódicos que pueden hacer que la composición parezca otra cosa. De hecho, en este caso, ¡ya no será una canción ambiental en toda regla!

En última instancia, siempre puedes eliminar el drone que se utilizó para crear el comienzo de la pista ambiental si ya no desempeña un papel clave en el arreglo.

2. Utiliza reverberación y retardo

Este consejo es quizás el más obvio, pero no por ello menos importante a la hora de crear música ambiental. Si hay un género musical que se basa completamente en los efectos de reverberación y retardo, ese es sin duda el ambiental.

La reverberación y el retardo son capaces de generar automáticamente sonidos largos y densos que crean una atmósfera ambiental. Incluso un instrumento tan simple como un piano acústico puede ser una fuente de sonido ideal para una pista ambiental si se procesa con suficiente reverberación. Del mismo modo, una guitarra con mucho retardo puede crear el mismo efecto.

Los efectos de reverberación y retardo están en perfecta armonía con la pista ambiental, dando una sensación de espacio y profundidad, que es esencial para este género musical.

3. Desactiva el metrónomo

Comprender la estructura de la música ambiental (o la falta de ella) es uno de los principales retos asociados a este género. Si eres productor de música electrónica y estás acostumbrado a crear pistas centradas en el ritmo, probablemente te resulte difícil pasar a un género tan abstracto y espacial como el ambiental. Sin embargo, hay una forma fácil de asegurarte de que tus canciones ambientales nunca sean demasiado repetitivas o rítmicas.

La música ambiental debe fluir suavemente y disolverse en los sonidos. Para sintonizar y crear sonidos atmosféricos, te recomiendo que apagues el metrónomo. Escuchar un ritmo constante de 4/4 mientras trabajas en una pista ambiental puede hacer que se vuelva monótona y repetitiva.

Si quieres crear canciones ambientales de calidad, un tempo fijo puede ser tu mayor enemigo. La música ambiental debe ser como el agua: debe fluir libremente, sin restricciones ni obstáculos.

4. Inspírate con grabaciones de campo

Si alguna vez te has detenido a oler las rosas, probablemente habrás notado que no existe el silencio verdadero en la naturaleza. Casualmente, el mundo natural está lleno de sonidos inspiradores para los músicos ambientales. Si te falta inspiración, recopilar algunas notas de campo puede ser una forma estupenda de dar rienda suelta a tu creatividad.

Para crear grabaciones de campo de calidad, lo mejor es tener una grabadora con zoom de alta calidad que puedas llevar contigo al bosque o a la playa. Sin embargo, puedes usar algo tan simple como el micrófono de tu teléfono y aún así obtener excelentes resultados.

En el mejor de los casos, la música ambiental busca recrear un espacio natural donde los sonidos se mueven libremente, lejos de las limitaciones de conceptos musicales como el ritmo, la tonalidad y la estructura. No hay mejor manera de hacer que tus canciones ambientales suenen como la naturaleza que sampleando la propia naturaleza.

5. El estiramiento del sonido es tu mejor aliado

La música ambiental se caracteriza normalmente por su duración y su tempo lento. Por lo tanto, no es de extrañar que muchos productores de música ambiental recurran a muestras estiradas para crear la base de sus pistas ambientales. El estiramiento de muestras es una forma estupenda de generar automáticamente sonidos interesantes que llenan el espacio y les dan un toque inesperado y aleatorio.

Para estirar una muestra de forma convincente, solo tienes que arrastrar el archivo .wav al programa y alargarlo lo máximo posible. Esto convertirá tu pista en un paisaje sonoro que cambia lentamente y crea un ambiente al instante. Incluso puedes utilizar canciones completas comercializadas arrastrándolas y soltándolas en el programa, ya que se modificarán y convertirán considerablemente tras el procesamiento.

6. Combina sonidos con la automatización del volumen

Combinar sonidos con automatización de volumen es un aspecto importante para los productores de cualquier género musical, pero es especialmente importante a la hora de crear música ambiental. Mientras que algunas pistas ambientales se basan completamente en una textura sonora única y continua, otras se componen de combinaciones complejas de sonidos que se mezclan a la perfección entre sí. Si quieres que tus pistas ambientales suenen igual de bien, debes aprovechar al máximo la automatización de volumen.

Los sonidos de pad son ideales para crear música ambiental porque tienen un efecto calmante y suelen tener un ataque y una caída largos. El ataque y la liberación son formas de automatización del volumen a menudo subestimadas que combinan a la perfección con los arreglos de música ambiental.

Un ataque largo (aumento de volumen) es una forma sencilla y eficaz de introducir un nuevo sonido en una canción ambiental. Por otro lado, un fade largo (disminución de volumen) es ideal para crear transiciones suaves entre diferentes texturas en una pista ambiental.

7. Al procesar el audio, pulsa «Grabar»

Los productores de música ambiental dedican mucho tiempo a configurar efectos y trabajar con el sonido. Y esto es lógico: mientras que géneros como el rock y el techno se basan en gran medida en timbres preestablecidos, como los sonidos distorsionados de la guitarra eléctrica o los ritmos electrónicos profundos, en la música ambiental es fundamental crear texturas sonoras únicas.

Sin embargo, aquí hay una idea interesante: mientras ajustas la textura utilizando reverberación, retardo y saturación, prueba a pulsar «grabar». Al final, tendrás un archivo .wav largo que contiene muchos matices sonoros que pueden dar vida a tu arreglo ambiental. Por supuesto, esta entrada pseudoaleatoria no siempre será perfecta, pero vale la pena tener en cuenta que siempre puedes convertirla en algo completamente nuevo.

8. Evita los acordes que crean expectación

La música ambiental se basa principalmente en la textura. Sin embargo, esto no significa que el ambient deba carecer de musicalidad. Algunas pistas ambientales de alta calidad suenan como una inmersión en el mundo interior de una cueva, mientras que otras utilizan los conceptos de la teoría musical para crear interesantes progresiones de acordes y sutiles melodías que tienen un efecto calmante.

Si piensas utilizar acordes en tus pistas ambientales, intenta evitar los acordes que crean una fuerte sensación de anticipación. En la música ambiental, lo último que quieres es tensión musical y acordes que tienden a ir a alguna parte. Por lo tanto, te recomiendo que evites los acordes dominantes y los acordes V, y que, en su lugar, construyas el movimiento armónico de tu canción sobre intervalos más neutros, como cuartos y octavas.

Si aún sientes la necesidad de utilizar un acorde V en tu pista ambiental, intenta invertir sus voces para suavizar la anticipación que crea este acorde. Los acordes V con primera inversión sonarán más suaves y menos insistentes.

9. Si no suena bien, cámbialo

Tanto si utilizas un pedal de efecto inverso como si confías en un VST inverso, la capacidad de invertir tu sonido debería ser una parte importante del arsenal musical de todo productor ambiental.

Los sonidos invertidos son ideales para la música ambiental por dos razones. En primer lugar, tienen una textura distintiva que se vuelve aún más atractiva con la adición de un poco de reverberación y retardo. Las transiciones largas y suaves que se producen de forma natural al invertir los sonidos juegan a tu favor.

En segundo lugar, los sonidos invertidos son perfectos para repetir frases melódicas cortas que podrían formar parte de tu pista ambiental si sonaran menos musicales. Si quieres incluir una muestra melódica con un gran timbre en un arreglo, pero simplemente no encaja, tal vez la inversión sea la solución. Al invertir una frase melódica corta, conservas la textura sonora y mantienes la originalidad y singularidad de la melodía en tu pista ambiental.

Conclusión

Ya he mencionado brevemente que la música ambiental se basa fundamentalmente en explorar y descubrir matices sonoros. Y aunque muchos productores lo consiguen ajustando los parámetros de sus VST, a mí me parece mucho más interesante utilizar la aleatoriedad. Si sigues los consejos que te he dado hoy, podrás crear pistas ambientales con un sonido increíble, únicas y emocionantes.