Cadena de masterización
La masterización es un paso fundamental en la creación de audio profesional. Es el paso final en el proceso de producción de audio, que permite a los ingenieros de sonido finalizar las pistas antes de lanzarlas a la radio.
A muchos principiantes les resulta difícil crear su primera cadena de masterización. Sin embargo, afortunadamente, el proceso de masterización no es tan difícil como parece; solo requiere algunas herramientas clave y mucha práctica. En esta guía, analizaremos más detenidamente los pasos básicos de la masterización para ayudarte a crear mezclas realmente impresionantes.
El beatmaker online Amped Studio es la única aplicación de este tipo que admite la tecnología VST, por lo que aquí puedes crear tu propio conjunto de plugins de masterización y dejarlo como un proyecto listo para finalizar tu mezcla en el futuro.
¿Qué es la masterización?
Para perfeccionar eficazmente tus pistas de música, es esencial comprender en profundidad el proceso de masterización. La masterización tiene como objetivo dar un pulido final a tu pista, haciendo que suene más armoniosa y reproducible en una variedad de entornos, ya sea la radio o salas de audición. El ingeniero de audio utiliza herramientas como el balance estéreo, la compresión multibanda y la ecualización dinámica para realizar ajustes sutiles pero significativos que ayudarán a que la pista suene perfecta en una variedad de dispositivos de audio.
La masterización es un proceso que se centra más en los aspectos técnicos, a diferencia de la mezcla, donde la creatividad juega un papel primordial. El ingeniero de masterización utiliza un procesamiento especializado para finalizar el sonido, que ha sido cuidadosamente equilibrado durante la mezcla. Una pista bien mezclada suele tener una distribución de frecuencia uniforme y suena convincente en plataformas de streaming, sistemas de coche, equipos de discoteca, etc.
¿Qué es una cadena de señal de masterización?
Incluso si prefieres dejar que un ingeniero de masterización profesional o un software especializado como Emastered finalicen tus pistas de música, es útil comprender los conceptos básicos del proceso. Esto te dará más control sobre el sonido final de tu mezcla. La cadena de señal de masterización no es más que la secuencia de aplicación de plugins de masterización durante una sesión de procesamiento. Aunque el orden puede variar entre los especialistas, generalmente se utilizan tipos estándar de plugins para lograr el resultado deseado.
Cómo construir una cadena de señal de masterización: guía paso a paso
¿Estás listo para crear tu propia cadena de masterización? ¡Coge tus plugins de masterización y ponte manos a la obra!
- Ajuste de ganancia;
- Limpieza del ecualizador;
- Compresión multibanda y adhesiva;
- Fortalecimiento del tono;
- Imagen estéreo;
- Limitación;
- Dosificación.
1. Asegúrate de tener una buena base para la cadena de señal con la ganancia por etapas
Antes de empezar a incorporar plugins en tu cadena de masterización, es fundamental prestar atención al control del volumen. Este proceso puede parecer complicado, pero la esencia es controlar los niveles de salida de audio para evitar distorsiones que puedan arruinar la calidad del audio. Tu mezcla debe permanecer limpia, sin recortes ni distorsiones, lo que significa que la amplitud máxima no debe superar los 0 dB.
Es importante recordar que la masterización implica un uso más intensivo de la compresión y la limitación, por lo que es necesario garantizar un «margen de volumen» suficiente. Lo ideal es que los niveles de volumen de tu pista estén entre -18 y -3 dB antes de la masterización. Sin una preparación preliminar y evitando la sobrecarga, es imposible lograr una masterización de alta calidad. Si tienes dificultades para interpretar los medidores de nivel, utiliza el plugin de control de volumen del canal maestro para determinar qué frecuencias necesitan corrección.
También es valioso para los ingenieros de masterización recibir pistas de referencia de artistas o productores, lo que les permite comparar y ajustar las masterizaciones a los estándares especificados. Una masterización de calidad es aquella que tiene en cuenta los requisitos únicos de cada pista, en lugar de seguir mecánicamente los mismos ajustes y la misma cadena de plugins.
2. Limpieza del ecualizador
Cuando se incluye un ecualizador en el circuito de masterización, aunque la elección de su posición se deja a discreción del ingeniero de sonido, la tarea principal del ecualizador es lograr el equilibrio ideal de tonalidad. El uso de un ecualizador debería ayudar a armonizar el espectro de frecuencias de la mezcla, manteniendo al mismo tiempo su energía y dinámica.
Los ajustes deben ser mínimos; si se requiere un ajuste de más de 3 dB en los agudos, medios o graves, esto puede indicar problemas en la mezcla. Es mejor eliminar las frecuencias no deseadas durante la fase de mezcla, ya que la masterización está diseñada para mejorar y resaltar las cualidades ya existentes de una pista, no para corregirlas.
Es posible que tengas que utilizar varios ecualizadores en el bus maestro. Por ejemplo, un plugin de distorsión armónica puede mejorar el sonido en un rango, pero causar problemas en otro. En este caso, el ecualizador se puede utilizar después del plugin de distorsión armónica para corregir, incluso si ya se ha aplicado otro ecualizador anteriormente.
No hay reglas estrictas en la masterización, solo pautas que deben adaptarse a cada pista específica.
No hay reglas estrictas en la masterización, solo pautas que deben adaptarse a cada pista específica.
3. Compresión multibanda y adhesiva
La masterización de pistas está estrechamente relacionada con el uso de varios tipos de compresión. Desde la compresión dinámica paralela hasta la compresión adhesiva y la compresión que crea una sutil distorsión armónica, estas técnicas pueden suavizar los momentos más brillantes y enfatizar los pasajes tranquilos, dando a la pista un sonido uniforme y espacioso.
La selección de los ajustes de compresión desempeña un papel fundamental para lograr un sonido estable y dinámico. Existen diversos compresores que permiten mejorar el sonido: un compresor adhesivo puede reforzar las conexiones entre los elementos de una mezcla, o un compresor multibanda puede resaltar los rangos de frecuencia deseados. Teniendo en cuenta que los servicios de streaming utilizan su propia compresión para unificar el sonido, vale la pena adaptar las pistas a estas condiciones para obtener una reproducción óptima.
4. Mejora la tonalidad
El arsenal de masterización incluye compresores que aportan la calidez del sonido de válvulas a la mezcla, la enriquecen con color o imitan la riqueza de las grabaciones en cinta. Estas herramientas abren un espacio para la creatividad, permitiéndote enfatizar los méritos de la composición. Sin embargo, su uso requiere moderación para no perturbar la armonía del sonido general. Aunque no siempre es necesario introducir distorsión armónica, los ingenieros de masterización experimentados pueden añadir sutilmente este matiz cuando se trata de resaltar el carácter de una pista.
5. Imagen estéreo
Aunque no es obligatorio utilizar un plug-in para mejorar el efecto estéreo, muchos ingenieros de masterización lo utilizan para mejorar la sensación de espacialidad del sonido. Aumentar la amplitud estéreo puede dar a una composición más implicación y volumen, pero hay que tener cuidado de no provocar distorsión de fase. Un medidor de correlación será una herramienta indispensable para identificar y eliminar este tipo de problemas.
En ciertos casos, los ingenieros optan por reducir el campo estéreo para conseguir un efecto de sonido único para una pista. En cualquier caso, es extremadamente importante realizar una comprobación de compatibilidad mono para asegurarse de que no hay conflictos de fase antes de finalizar el archivo maestro.
6. Limitación
La etapa final de la masterización es la aplicación de un limitador, que puede considerarse una forma extrema de compresión. Los ingenieros de masterización experimentados reconocen que estas potentes herramientas requieren un uso cuidadoso y moderado. El objetivo de la limitación suele ser reducir el volumen en 2-3 dB, pero dada la variedad de géneros musicales, es necesario conocer y cumplir sus normas específicas. Como resultado, la pista debe mantener su dinámica y sonar más refinada, lo que recuerda a los principios de funcionamiento utilizados en la compresión.
7. Dosificación
La etapa final de la masterización requiere una prueba cuidadosa de la grabación maestra para garantizar el cumplimiento de los estándares de audio que aseguran una reproducción de alta calidad. Tu pista debe tener un nivel de volumen entre -16 y -20 LUFS. Utiliza medidores de picos para asegurarte de que la pista no se distorsione en dispositivos analógicos en comparación con los digitales. También es importante comprobar los medidores de correlación: si las lecturas se inclinan más hacia -1 que hacia +1, tendrás que solucionar los problemas.
Es necesario probar la masterización a través de varias salidas para identificar cualquier defecto sonoro. Una vez completado este proceso, puedes considerar la masterización terminada.
Es importante recordar que la masterización ideal debe cumplir los requisitos únicos de cada composición. No existe un enfoque único para el procesamiento, ya que cada mezcla musical es única. Esfuérzate por crear un equilibrio armonioso y mejorar cada pista durante el proceso de masterización.
Preguntas frecuentes sobre masterización
Si todavía tienes dificultades para aprender a crear una cadena de masterización, aquí tienes una breve lista de preguntas frecuentes con respuestas que te ayudarán a comprender mejor el proceso.
¿Qué debe incluir la cadena de masterización?
Al igual que la mezcla, la masterización es un proceso que puede variar mucho en función de las preferencias personales. Una cadena de masterización típica utiliza varios grupos de plugins, incluyendo compresores, ecualizadores, limitadores, así como herramientas de efectos estéreo y otros plugins especializados, como excitadores. Sin embargo, además de elegir los plugins, también es fundamental determinar su orden óptimo en la cadena de procesamiento.
¿Dónde se encuentra el excitador en el circuito de masterización?
La ubicación de herramientas creativas como los excitadores en la cadena de procesamiento de audio es una cuestión de preferencia personal del ingeniero de audio. A menudo se colocan al final de la cadena de información, aunque no son estrictamente necesarios. Es importante recordar que los excitadores se pueden aplicar a pistas individuales durante el proceso de mezcla, o a la mezcla general.
¿Qué es mejor, la compresión o el ecualizador?
La elección entre compresión y ecualización depende de muchos factores y de las preferencias del ingeniero de sonido. En algunos casos, puede ser beneficioso comenzar con un ecualizador sustractivo para reducir la intensidad de las frecuencias no deseadas antes de comprimirlas. Esto ayuda a evitar que se vuelvan más fuertes en el proceso. Al mismo tiempo, los ecualizadores pueden utilizarse eficazmente tanto antes como después de la compresión, dependiendo de las tareas y objetivos específicos de la mezcla.
¿Dónde se instala el limitador de cadena?
La limitación es la etapa final del proceso de masterización. Esta herramienta se puede comparar con un compresor de alta potencia, y su uso requiere cuidado para garantizar que la mezcla se potencie sin perder su rango dinámico. El control de los niveles de volumen también es fundamental para preparar correctamente una pista para su distribución a través de servicios de streaming.
¿Cuándo se debe utilizar un excitador?
Un excitador es un plugin especializado que introduce una sutil distorsión armónica en una mezcla de audio, enfatizando ciertos rangos de frecuencia. Aunque su uso en la cadena de masterización no es necesario, su uso antes de la ecualización puede ser útil para corregir frecuencias no deseadas que el excitador puede resaltar.
¿Qué plugins se deben utilizar para la masterización?
La elección de los plugins para la masterización depende de las preferencias individuales del ingeniero de sonido. Sin embargo, normalmente el arsenal incluye herramientas como compresores, ecualizadores, posiblemente saturadores, dispositivos para aumentar la amplitud estéreo y limitadores. Las versiones básicas de estos plugins suelen ofrecerse de forma gratuita en la mayoría de las estaciones de trabajo de audio digital (DAW) más populares.
La calidad de la masterización no solo viene determinada por los plugins utilizados, sino también por la habilidad del ingeniero. Esperamos que nuestra guía te ayude a crear un sonido de alta calidad para tus pistas y te resulte útil en tu creatividad musical. ¡Te deseamos mucho éxito en la masterización!
