Tambores mezcladores
La mezcla de la batería es una de las etapas más importantes y problemáticas en el proceso de creación de una composición musical. En la música moderna, se acepta generalmente que la combinación adecuada de bombo y bajo es el 90 % del éxito.
Si eres nuevo en la producción, conceptos como ecualización, compresión, panoramización, reverberación, etc. pueden resultar confusos. El objetivo de este artículo es sumergirte de la forma más accesible posible en el proceso de mezcla de percusión, para que cualquier principiante pueda dominar esta habilidad tan bien como un profesional reconocido y pueda empezar a crear sus propios éxitos.
La base de la mezcla es la disposición de los instrumentos en el espacio, que se regula mediante parámetros como el volumen (más cerca, más lejos), la panoramización (izquierda-derecha) y la ecualización (más alto, más bajo). 
Ajuste de los neumáticos
La configuración del bus implica el enrutamiento de las señales de audio entrantes de una grabación o de instrumentos internos a diferentes buses de mezcla, donde estas señales pueden procesarse individualmente. Si utilizas varios micrófonos para un solo instrumento (por ejemplo, bombo, platillos, caja, etc.) durante la grabación y, por lo tanto, deseas obtener un sonido común, es mejor enviar las señales de todos ellos a un solo bus para no tener que mezclar cada uno por separado.
En esencia, la distribución del bus es el enrutamiento de las señales de audio para colocarlas en la mezcla general de la pista.
Crear un equilibrio
Para lograr el equilibrio adecuado, es necesario ajustar los niveles de volumen de cada instrumento. Para ello, es mejor silenciarlos todos al principio. A continuación, hay que subir gradualmente los niveles de volumen para que cada uno de los instrumentos se oiga con claridad y suenen equilibrados entre sí.
En una parte de batería, la caja suele ser la más alta, seguida del bombo y los toms. Todo lo demás debe ajustarse a tu propio criterio, pero para orientarte mejor, es mejor comparar la imagen de los volúmenes de los elementos individuales de la mezcla con alguna composición de referencia ya preparada. Por ejemplo, toma alguna pista conocida que te guste y céntrate en ella en términos de niveles de volumen.
Ecualización
Este paso es fundamental para la creación de toda la mezcla. La ecualización permite cambiar la naturaleza del sonido, modificar las características de frecuencia de un instrumento concreto y corregir el efecto de su ubicación en altura.
Para ello se utilizan efectos especiales, que se encuentran en cada secuenciador y pueden conectarse como módulos de software externos.
Ecualizador de bombo
- Para cada bombo, se recomienda eliminar el ruido de baja frecuencia, que se encuentra hasta los 50 Hz. Puede que no sea muy audible en altavoces normales, pero en monitores grandes que se reproducen en pistas de baile, estos artefactos aparecen inmediatamente;
- Para mejorar el cuerpo del bombo o su golpe principal, se recomienda aumentar las frecuencias entre 60 y 120 Hz. Esto lo hará más denso y saturado;
- A menudo, la batería tiene cierta turbidez sonora en frecuencias de alrededor de 250 Hz, por lo que se recomienda atenuarlas;
- En el intervalo de 250 Hz a 1 kHz, existe el llamado ruido de sala, que interfiere con la mayoría de los instrumentos (sintetizadores, etc.), cuyo rango de sonido principal comienza precisamente en este intervalo, por lo que es mejor silenciarlo también;
- Si quieres enfatizar el clic en el bombo, tendrás que subir las frecuencias en el rango de 1-5 kHz.
Ecualización del tambor repicador
- Elimina el ruido de baja frecuencia con un filtro de paso alto (hasta 100 Hz).
- Aumenta o disminuye la frecuencia base de la caja (entre 150 y 250 Hz).
- Elimina la neblina o la cuadratura en la parte media-baja (entre 250 y 500 Hz).
- Elimina el zumbido del tambor repicador con una banda estrecha (de 500 Hz a 1,5 kHz).
- Aumenta de 3 a 5 kHz para enfatizar la nitidez y el ataque.
- Si quieres añadir siseo y aire, aumenta la frecuencia de 8 kHz o superior con un filtro de shelving alto.
Ecualizar los toms
- Corta los medios para eliminar el sonido metálico (250 Hz y 1 kHz).
- Aumenta las frecuencias bajas (80-100 Hz para los toms de piso y 250 Hz para los toms más pequeños).
- Elimine el ruido de baja frecuencia con un filtro de paso alto (hasta 100 Hz).
- Elimine la neblina en las frecuencias bajas (alrededor de 250 Hz).
- Añada ataque realzando de 5 kHz a 7 kHz, dependiendo del volumen.
Ecualización para platillos y overheads
- Deja pasar las frecuencias altas de los platillos con micrófonos cercanos (hasta 300 Hz) para dejar espacio a otros instrumentos de baja frecuencia.
- Elimina la neblina en las frecuencias bajas (alrededor de 250 Hz).
- Elimina el efecto de caja o el tono excesivo de la sala en los medios (entre 250 Hz y 1 kHz).
- Deja espacio para las voces con un ligero recorte alrededor de los 5 kHz.
- Si quieres añadir brillo y resplandor, eleva la frecuencia por encima de los 8 kHz con un filtro de alta frecuencia.
Compresión de batería
Un compresor es una herramienta útil si quieres aprender a mezclar batería, ya que te permite controlar el rango dinámico del sonido.
Se utiliza con mayor frecuencia para garantizar que no haya sonidos demasiado bajos en la mezcla.
Puedes utilizar los compresores de diferentes maneras para dar forma al sonido de la batería.
Por ejemplo, si quieres una caja potente y compacta, puedes utilizar un ataque rápido y una liberación de 4:1.
Si quieres un bombo suave y redondeado, puedes utilizar un ataque lento y un enfriamiento con una pequeña relación de 1,2:1.
El compresor toma el sonido y reduce su volumen si supera un umbral determinado, por lo que puedes reducir el volumen de toda la pista y asegurarte de que no se pierda nada.
La primera forma de hacerlo es utilizar un tiempo de ataque lento.
El tiempo de ataque es el tiempo que tarda el compresor en iniciarse o esperar antes de comprimir la señal.
Cuando tienes un tiempo de ataque lento, omites esos sonidos graves y fuertes antes de aplicar la compresión.
Esto permite que los golpes graves suenen plenos y ricos, mientras que se comprime todo lo demás para que se mantengan estables y consistentes en volumen a lo largo de la canción.
La segunda forma de utilizar compresores en la batería es tener tiempos de ataque rápidos.
Esto da a esos sonidos graves menos espacio para respirar, lo que puede ser genial cuando se quiere un sonido de bombo o caja más potente.
Reverberación
La reverberación es un efecto muy popular que se puede utilizar en muchos instrumentos diferentes, pero es especialmente importante si se quiere aprender a mezclar baterías.
Esto ayuda a crear profundidad en el sonido añadiendo reflexiones artificiales a la señal.
Esto puede ayudarte a dar la impresión de que los sonidos de tu batería están en un espacio mucho más grande de lo que realmente están.
Es importante tener en cuenta que la reverberación debe aplicarse después de procesar el sonido de la batería con ecualización y compresión, para no afectar accidentalmente a ninguno de estos ajustes al añadir reverberación.
Al mezclar la batería, puedes utilizar diferentes reverberaciones:
- Reverberación de sala: da la impresión de que la batería se ha grabado en una sala, lo que le da un toque auténtico.
- Reverberación de cámara: una buena opción si quieres que tu pista suene natural, no electrónica.
- Reverberaciones de sala: proporcionan un sonido espacioso y épico, por lo que son ideales si quieres crear una sensación de estadio o «concierto en directo» para tu pista.
- Reverberación de placa: le da a tu pista un aire «old school» y hace que suene como si se hubiera grabado en una época anterior.
Reducción de ruido y ganancia de diafonía
A medida que aprendas a mezclar baterías, podrás utilizar la puerta de ruido y la mejora de transitorios en tu beneficio.
La puerta de ruido está diseñada para eliminar los sonidos de batería no deseados, mientras que el refuerzo de transitorios ayuda a enfatizar el ataque y el sustain.
En primer lugar, hablemos de los canceladores de ruido.
Este proceso es simplemente una forma de eliminar cualquier frecuencia que no desees en tu pista.
Puedes establecer el umbral de la puerta. Una vez que la señal alcanza este umbral, simplemente se silencia.
Esta es una forma estupenda de mantener tu mezcla limpia y libre de distorsiones, pero debes tener cuidado de no cortar accidentalmente partes del sonido que en realidad son intencionadas.
Por otro lado, la amplificación temporal es un método completamente diferente que conduce al efecto contrario.
En lugar de silenciar los sonidos por encima de un umbral de frecuencia determinado, puedes utilizar un refuerzo temporal para hacer que esos sonidos sean más fuertes.
Esto es ideal para enfatizar ciertos aspectos de la mezcla de batería, como el ataque o el sustain.
Énfasis de la percusión en una mezcla
El volumen de la batería dependerá de lo que se quiera conseguir.
Si quieres que sea fuerte y agresivo, sube el volumen.
Sin embargo, si quieres que sea más fino, debes bajar el volumen.
Si quieres que tu batería destaque un poco más, aquí tienes algunos trucos:
- Ecualiza la batería a tu gusto.
- Reduce algunas de las frecuencias bajas de otros instrumentos de la mezcla si compiten con el bombo.
- Pon el compresor en el bombo y ajústalo para que empiece a oscilar a unos -4 dB. A continuación, baja el umbral tanto como sea posible sin que el sonido resulte antinatural o «suave». Esto hará que el bombo se mantenga un poco más y suene más alto que si no se hubiera comprimido.
¿Debo mezclar primero la batería?
Al mezclar una canción, a menudo se escuchan varias estrategias diferentes sobre cómo empezar a aprender a mezclar la batería.
Algunos ingenieros pueden decir que debes mezclar primero la batería, mientras que otros dicen que no debes hacerlo.
Veamos las ventajas y desventajas de ambos enfoques.
Ventajas de mezclar la batería en primer lugar:
Tendrás una mejor idea de cómo manejar el resto de los instrumentos en tu mezcla.
Esto es especialmente cierto si tu canción utiliza una guitarra u otros instrumentos percusivos que pueden perderse fácilmente entre el sonido de la caja. Si no tienes cuidado, acabarás con mucha suciedad en tu mezcla por defecto.
Sin embargo, empezar por la batería te dará una mejor idea de qué frecuencias hay que cortar para dejar espacio a otros instrumentos.
Puedes ahorrar tiempo y asegurarte de que todo funcione correctamente.
Desventajas de mezclar la batería en primer lugar:
La desventaja de mezclar la batería en primer lugar es que puede resultar difícil volver atrás y hacer ajustes más tarde, especialmente si tu canción tiene muchas capas.
Si necesitas retocar algo en el bombo o la caja, esos cambios pueden afectar al sonido del resto de la pista.
¿Cómo mezclar una batería potente?
La batería puede ser bastante áspera y destacar fácilmente sobre el resto del sonido.
Aquí tienes algunos consejos para entender cómo mezclar una batería con un sonido potente.
Para conseguir un tono natural, empieza con un ataque lento y una liberación rápida.
La mayor parte del transitorio inicial pasa a través del bloque sin compresión cuando el tiempo de ataque es lento.
Aumenta gradualmente el tiempo de ataque hasta lograr el equilibrio perfecto entre dureza y aspereza. Para baterías rápidas, lo ideal es un tiempo de liberación corto.
¿Cómo mezclar una batería potente?
La batería puede ser bastante áspera y sobresalir fácilmente en el sonido.
Aquí tienes algunos consejos para entender cómo mezclar una batería con un sonido potente.
Para obtener un tono natural, empieza con un ataque lento y una liberación rápida.
La mayor parte del transitorio inicial pasa a través del bloque sin compresión cuando el tiempo de ataque es lento.
Aumenta gradualmente el tiempo de ataque hasta lograr el equilibrio perfecto entre dureza y aspereza. Para una batería rápida, lo ideal es un tiempo de liberación corto.
¿Qué volumen debe tener la batería en la mezcla?
Lo primero que hay que hacer es asegurarse de que la batería suena bien por sí sola.
Baja todos los faders y vuelve a escuchar la batería.
¡No te olvides de la trampa!
La caja se disuelve fácilmente en la mezcla.
Asegúrate de que se destaca y se mezcla bien con todo lo demás.
El siguiente paso es escuchar otras canciones como referencia y ver si puedes encontrar algún patrón en cuanto al volumen de la batería en comparación con el resto de elementos.
Es buena idea hacerlo con varios niveles de volumen diferentes.
Esto te ayudará a comprender qué funciona mejor para los diferentes estilos y géneros musicales.
¿Cómo mejorar el sonido de la caja al mezclar?
Si quieres que la caja suene mejor al mezclarla, hay varias cosas que puedes probar.
Aquí tienes algunos consejos:
- Utiliza un filtro de paso alto en la pista.
- Reduce la frecuencia de los graves.
- Considera si tu reverberación es demasiado alta o demasiado baja.
- Prueba a utilizar una puerta para desactivar la reverberación.
¿Debes panoramizar los carretes?
Cuando intentas que el sonido de la batería llene toda la sala, la panoramización es una de tus herramientas más importantes.
Si quieres entender cómo mezclar la batería, debes tener en cuenta el paneo.
Paneo de la batería hacia el centro
Cuando paneas todos los sonidos de la batería hacia el centro, obtienes una mezcla muy monofónica en la que nada destaca.
Cuando paneas todos los sonidos de la batería hacia el centro, obtienes una mezcla muy monofónica en la que nada destaca.
Cuando tienes muchos instrumentos en tu mezcla, es importante dejarles espacio.
Una buena forma de resolver este problema es utilizar grupos y buses.
Puedes enviar todos los sonidos de batería a un solo bus y, a continuación, combinar todos estos sonidos en una sola fuente de sonido, lo que te facilitará el control de esa fuente.
Panoramización de la batería en estéreo
Cuando se panoramiza la batería en un campo estéreo, se produce una separación clara entre cada fuente de sonido y, cuando se procesa correctamente, se crea una amplitud estéreo sin comprometer su compatibilidad mono.
La desventaja es que, si se desea un sonido más estrecho, hay que procesar cada sonido individualmente, lo que puede llevar mucho tiempo y resultar confuso.
¿La batería debe grabarse en mono o en estéreo?
La batería puede grabarse en mono o en estéreo.
Cada tambor debe grabarse como un instrumento independiente.
El bombo, la caja y los toms se graban por separado con micrófonos independientes. Por eso están en mono.
Por otro lado, los micrófonos de altura y de sala se graban en estéreo.
Si tienes suficientes micrófonos para capturar de forma independiente el bombo, la caja y los toms, debes grabarlos en estéreo.
Esto te permitirá mezclarlos por separado después de la grabación.
Conclusión
Mezclar la batería puede resultar complicado para quienes no saben cómo hacer música.
Sin embargo, si decides aprender a mezclar la batería, empieza por lo básico, como el bus de mezcla, el balance, el ecualizador, el compresor, la puerta de ruido de reverberación y los transitorios.
Muchos principiantes no saben cómo mezclar la batería, entienden la música y saben qué sonido necesitan.
Por lo tanto, además de aprender teoría musical, una de las mejores formas de mejorar tus habilidades para mezclar la batería es tomar canciones existentes que te gusten y deconstruir sus sonidos de batería.
Añade estos componentes a tu propia mezcla de batería y practica creando estos sonidos hasta que te sientas cómodo con ellos.
