Diseño de sonido

El diseño de sonido implica el uso de métodos especializados de producción de audio para desarrollar soluciones sonoras que se aplican en diversos campos. Esta profesión se utiliza ampliamente en la industria cinematográfica, la televisión, el desarrollo de videojuegos, los teatros y otros campos artísticos. Los diseñadores de sonido suelen encargarse de crear y modificar melodías y efectos ya grabados, pero también pueden crear nuevas composiciones desde cero utilizando sintetizadores. En este artículo se profundizará en las complejidades de este campo y se explorarán las cualificaciones y habilidades necesarias para convertirse en un especialista en diseño de sonido.

¿Qué hace un diseñador de sonido?

Muchos ingenieros de sonido trabajan como autónomos y pueden ofrecer sus servicios a varias empresas al mismo tiempo. Los directores y productores siempre están buscando diseñadores de sonido de primer nivel.

El proceso de diseño de sonido consta de tres etapas principales:

1. La primera etapa del proceso de diseño de sonido es la grabación y el diseño en directo, donde los ingenieros de sonido tienen la opción de grabar sonidos en directo, utilizar bibliotecas de sonidos preexistentes o crear sus propios sonidos originales.
2. La mezcla, la edición y la implementación son las etapas posteriores, en las que los técnicos de sonido manipulan y sincronizan sus grabaciones de audio con el contenido visual. Pueden cortar y mezclar los sonidos para que sean más efectivos y, a continuación, emplear motores de sonido para integrarlos con el vídeo.
3. En este paso se añaden efectos de sonido a las mezclas de sonido principales.

Historia del diseño de sonido

El uso del sonido para provocar una respuesta emocional en el público se remonta a la antigüedad. El sonido se ha utilizado para reflejar el estado de ánimo de la representación, acentuar ciertas acciones en producciones teatrales y mucho más. La implementación de música y efectos de sonido continuó en las obras medievales y, posteriormente, en los teatros de todo el mundo, donde se utilizaban instrumentos en directo entre bastidores para crear la atmósfera deseada. Además, los creadores comenzaron a escribir líneas específicas para los actores, teniendo en cuenta que estarían acompañadas de efectos musicales que funcionarían en intervalos de tiempo específicos.

A principios del siglo XX, el inventor italiano Luigi Russolo creó un dispositivo técnico especial que añadía elementos futuristas a las obras de teatro y los conciertos musicales de la época. Su invento permitía simular diversos sonidos de la naturaleza y la industria, como trenes o el silbido de las bombas. Más tarde, los avances del compositor se utilizaron ampliamente en los teatros convencionales para crear una banda sonora auténtica para sus producciones.

Grabación de sonido

El uso del sonido en las representaciones teatrales se remonta a finales del siglo XIX, cuando en 1890 se utilizó una grabación fonográfica de un niño llorando en una obra de teatro londinense. Dieciséis años más tarde, se volvieron a utilizar sonidos grabados en la obra londinense «Nero». Sin embargo, en aquella época aún no se utilizaba el término «diseño de sonido», y los especialistas responsables de crear efectos de sonido se conocían como «maestros de efectos especiales». Desarrollaban y ejecutaban el diseño de sonido entre bastidores, utilizando innovaciones tecnológicas como gramófonos y dispositivos mecánicos y eléctricos, y se centraban en construir efectos tanto abstractos como realistas.

En el siglo XX, los sonidos grabados comenzaron a sustituir a los efectos de sonido en directo, aunque a menudo resultaba difícil encontrar soluciones innovadoras para sustituirlos.

La aparición de las tecnologías digitales

A finales de los años 80 y principios de los 90, la industria del sonido experimentó cambios significativos con el auge de la tecnología MIDI y la llegada de la tecnología digital. Las estaciones de trabajo de audio digital (DAW) y los nuevos algoritmos de procesamiento de sonido se convirtieron en la norma para la producción de sonido, lo que permitió a los profesionales trabajar en soluciones y efectos más complejos.

Además, el interés por el sonido cinematográfico se disparó, lo que dio lugar a la mejora de los instrumentos digitales y a su accesibilidad para quienes no tenían conocimientos de programación.

El desarrollo de aplicaciones interactivas también dio paso a nuevos métodos de producción de «sonido dinámico», que permitieron a los diseñadores de sonido ajustar los sonidos en tiempo real para que coincidieran con los eventos en pantalla, como simular con precisión los pasos.

La aparición de Internet ofreció aún más posibilidades al diseño de sonido, ya que se volvió más rentable y fácil obtener fuentes de sonido. Hoy en día, los diseñadores de sonido pueden explorar y descargar los mejores sonidos en línea, evitando la necesidad de realizar una investigación exhaustiva y ahorrando tiempo y dinero.

Además, Internet ha dado a los ingenieros de sonido una mayor libertad al permitirles trabajar desde sus estudios domésticos utilizando sus ordenadores, en lugar de pagar un alquiler, comprar equipos caros o alquilar un estudio para mezclar y editar pistas.

Dónde se aplica el diseño de sonido

El diseño de sonido es un campo versátil con numerosas aplicaciones. A continuación, examinaremos algunos de los usos más populares y solicitados del diseño de sonido.

Cine

El diseñador de sonido es un miembro clave del equipo de producción de una película que trabaja en toda la banda sonora de una película o en una parte específica de la misma. Hay varias formas en las que el diseño de sonido mejora la película. En primer lugar, crea una sensación fuera de la pantalla que añade riqueza y completitud al mundo de la película. Esto se consigue utilizando el sonido para dar a los espectadores una mejor idea de lo que está sucediendo fuera de la pantalla. El diseño de sonido y el sistema de altavoces pueden ayudar a crear una sensación de plenitud del paisaje, especialmente cuando se ve en una sala de cine.

En segundo lugar, los diseñadores de sonido utilizan técnicas de puente sonoro para crear una transición fluida entre escenas. Esto implica utilizar el sonido de la siguiente escena de una secuencia e incorporarlo a la anterior, lo que permite al público escuchar la siguiente escena antes de verla.

En tercer lugar, la música es una herramienta eficaz para evocar emociones en el público. Puede tocar la fibra sensible, aumentar la tensión o marcar el tono de la película. Incluso la música más sencilla puede ser eficaz para lograr este objetivo.

Además, el diseño y la mezcla de sonido pueden transmitir emociones en una película. Si una escena concreta no funciona como se esperaba, es probable que falte algo en el sonido o la música. El objetivo principal del diseño de sonido es hacer que el público sienta y evoque emociones.

Otra función importante del diseño de sonido es indicar la ubicación de la escena. El sonido puede anclar al público y ayudarle a localizar la escena. El ruido de fondo y ambiental es importante para la escena, ya que atrae al público a un nivel subconsciente. Sin estos sonidos, la escena puede parecer poco natural para el público. Por ejemplo, si una escena se desarrolla en un bosque, el ruido de fondo será el sonido del viento, el susurro de las hojas y una variedad de sonidos de animales, lo que indica al público dónde tiene lugar la acción. Del mismo modo, si una escena se desarrolla en una calle concurrida, el ruido de fondo debe consistir en personas hablando, bocinas de coches y el sonido de motores en marcha.

Teatros

A pesar de que algunas técnicas de ingeniería de sonido se utilizan desde los inicios de las representaciones teatrales, el diseño de sonido sigue considerándose una de las tecnologías más novedosas en las artes escénicas, junto con las proyecciones y las pantallas multimedia.

Gracias a los avances en la tecnología de audio moderna, los ingenieros de sonido de teatro ahora pueden realizar trabajos más complejos, lo que hace que sea más barato y fácil incorporar el sonido en las representaciones en directo. Aunque la industria del cine y la televisión ha tenido una mayor influencia en el teatro moderno, lo que ha llevado a escenas más cortas en las obras, el escenario por sí solo no siempre puede lograr este objetivo de manera eficaz. Aquí es donde el diseño de sonido puede utilizarse con gran eficacia.

El diseño de sonido se ha desarrollado significativamente en el cine, estableciendo un alto nivel, y desde entonces se ha extendido con éxito al ámbito teatral.

Musicales

A menudo, cuando se participa en la producción de musicales, la principal responsabilidad del ingeniero de sonido es amplificar el sonido de manera que se adapte al proyecto. En los casos en que el sonido ya se ha implementado en el escenario, el ingeniero de sonido debe ajustarlo para garantizar un rendimiento óptimo en varios intervalos a lo largo de la representación. Este proceso implica la implementación de técnicas específicas, entre las que se incluyen:

• ecualizadores;
• control de volumen;
• colocación de altavoces y micrófonos en lugares adecuados;
• colaboración con equipos complementarios según sea necesario.

Además, el diseñador de sonido, en colaboración con la dirección del proyecto, puede determinar la ubicación de los micrófonos tanto para los intérpretes como para los músicos.

Por otra parte, el experto en sonido debe asegurarse de que todos los aspectos de la actuación sean audibles y comprensibles para el público, independientemente del tamaño del recinto y del equipo utilizado. Además, es fundamental garantizar que los actores puedan oír lo que necesitan oír durante su actuación.

Si bien el objetivo principal del diseño de sonido en los musicales suele ser proporcionar un refuerzo de sonido adecuado, es importante señalar que muchos musicales también requieren partituras sonoras.

Obras de teatro

Mientras trabaja en las producciones, el diseñador de sonido se centra en seleccionar las bandas sonoras y los efectos de sonido adecuados después de realizar un análisis exhaustivo de la trama. Además, debe instalar y configurar el sistema de sonido. El diseñador de sonido colabora con el director para determinar los aspectos emocionales que el público debe experimentar a lo largo de la representación. Basándose en esta colaboración, el diseñador debe decidir qué sonidos utilizar para evocar emociones específicas.

A veces, un ingeniero de sonido puede ser responsable de componer la música para la producción. También puede trabajar en estrecha colaboración con el director para identificar los momentos de la obra que requieren efectos de sonido para mejorar la representación.

El uso de la música y los efectos de sonido en una producción puede variar, ya que algunos espectáculos solo utilizan música durante las transiciones entre escenas, mientras que otros incorporan paisajes sonoros completos. Los ingenieros de sonido pueden utilizar diversas técnicas para añadir énfasis o acentuar momentos específicos durante la producción.

Los ingenieros de sonido con experiencia como compositores suelen escribir las piezas musicales para las producciones y diseñar ellos mismos los efectos de sonido. El refuerzo del sonido también es crucial para mejorar la calidad del sonido durante la representación.

Música

En la música moderna, géneros como el rock, la música ambiental y la música electrónica tienen un impacto sustancial en el diseñador y productor de sonido, que dan forma al sonido general de la grabación. Su responsabilidad principal es lograr el mejor resultado posible de los músicos del proyecto y tomar decisiones técnicas, como configurar los timbres y los arreglos de los instrumentos.

Los productores especializados en música electrónica suelen recurrir a la ayuda de diseñadores de sonido para crear un ambiente específico para sus temas e incorporar efectos. Esto se debe a que los diseñadores de sonido tienen un conocimiento más profundo de los sintetizadores y de las complejidades de la composición dentro de este género en comparación con otros.

Moda

En los desfiles de moda, los directores artísticos suelen colaborar con ingenieros de sonido para garantizar que la música se ajuste al tema seleccionado para el evento, al estilo de la colección y a otros factores relevantes.

Aplicaciones

La incorporación del sonido es muy frecuente en las aplicaciones informáticas y los videojuegos. Sin embargo, deben cumplir requisitos específicos, como no sobrecargar la memoria y el procesador, soportar el uso repetido, la interactividad, entre otros. Cabe señalar que, al ejecutar aplicaciones, los principales recursos suelen centrarse en los gráficos, por lo que el sonido y la voz deben estar bien optimizados y comprimidos para evitar interferencias con estos procesos.

Cuando se trata de sonidos, los ordenadores requieren sistemas especializados capaces de reproducir sonidos interactivos. Para lograrlo, los diseñadores trabajan con software específico que puede manipular sonidos o procesar datos introducidos por el usuario durante la interacción con la aplicación. En el desarrollo de aplicaciones interactivas, los diseñadores suelen colaborar con programadores de audio.

Elementos básicos del diseño de sonido

Los siguientes componentes del diseño de sonido se emplean con frecuencia en diversas producciones.

Foley

No es raro pasar por alto aspectos cruciales como los efectos de sonido durante la producción. Afortunadamente, la técnica del arte Foley puede mejorar la calidad del sonido. El arte Foley consiste en la recreación de efectos de sonido cotidianos, que posteriormente se añaden a las películas y vídeos durante la posproducción para ayudar a crear ambiente.

Ruido ambiental

El ruido ambiental es otro componente vital del diseño de sonido que, si se ejecuta correctamente, puede ser el elemento más sutil pero crucial. Sirve de base para todos los demás sonidos del paisaje sonoro y, sin él, el resto del diseño de sonido carecería de una base adecuada y parecería arbitrario.

Música y banda sonora

La música desempeña un papel crucial en el diseño de sonido. Aunque no todos los proyectos requieren una banda sonora extensa, la música cinematográfica ha demostrado su capacidad para despertar emociones en los espectadores. Piensa en algunos de tus momentos favoritos de las películas. A menudo, la música se utiliza en momentos concretos de la historia para realzar el impacto de la escena. Es la música la que hace que estos momentos sean tan memorables.

Efectos de sonido

Son sonidos diseñados para representar algo que no existe en el mundo real. Por ejemplo, los sonidos de una invasión alienígena.

Voz en off

La voz del narrador actúa como narrador, guiando la narración ya sea como un personaje dentro de la historia o como un autor invisible.

Mezclas

En última instancia, la mezcla es el componente crucial del diseño de sonido, ya que reúne todos los elementos anteriores y garantiza su compatibilidad. A través de la mezcla, todos los niveles del diseño de sonido se equilibran y optimizan. El trabajo del mezclador es asegurarse de que la música no sea demasiado dominante y no oscurezca el diálogo, al tiempo que garantiza que el ruido de fondo sea lo suficientemente audible.

Equipo necesario

El hardware, incluidos los micrófonos y los dispositivos de grabación, es un elemento esencial para cualquier diseño de sonido satisfactorio. Un tipo de micrófono que se utiliza habitualmente es el micrófono omnidireccional, que puede captar sonidos en todas las direcciones. Estos micrófonos tienen un patrón de captación circular, lo que les permite captar los sonidos con mayor claridad.

Otro tipo de micrófono es el micrófono cardioide, que solo capta los sonidos procedentes de la parte delantera y los laterales del micrófono. Estos micrófonos tienen un patrón de radiación amplio en forma de corazón.

Por último, los micrófonos unidireccionales, a menudo denominados «micrófonos de cañón», solo captan el sonido de la dirección hacia la que apunta el micrófono.

Para crear un diseño de sonido eficaz, el ingeniero de sonido también debe ser competente en el uso de software especializado, como Amped Studio, Pro Tools, Logic, GarageBand y QLab, así como diversos complementos de sonido.

Es esencial trabajar en una sala con un equipo de sonido adecuado, que incluya micrófonos, mesas de mezclas, amplificadores, compresores, ecualizadores y monitores.

Proceso de producción de sonido

El papel del ingeniero de sonido es crucial en la producción de cualquier película o programa de televisión, ya que su participación comienza en la fase de preproducción y se extiende hasta la postproducción.

Preproducción

Antes de comenzar el rodaje, el director de diseño de sonido revisa el guion con el director para determinar la prioridad de los sonidos y la música. Dependiendo de las preferencias del director, algunos pueden tener una visión clara de cómo quieren que suene su proyecto, mientras que otros pueden estar más abiertos a la colaboración. El diseñador de sonido puede asistir a los ensayos para ayudar a crear una banda sonora adecuada.

Al equipo de diseño de sonido se le asigna un presupuesto y se le encomiendan los siguientes objetivos:

• Equipo de ingenieros de sonido;
• Estudios de grabación de sonido y otros sets de rodaje;
• Licencias de música;
• Grabación de voces en off;
• Edición y mezcla de sonido;
• Catering.

Producción

Durante la producción, el equipo de diseño de sonido se encarga de:

• Configurar el equipo para la reproducción del sonido;
• Si es necesario, formar al operador de la mesa de mezclas.

Postproducción

Durante la fase de posproducción, un equipo de ingenieros de sonido se encarga de finalizar el sonido y garantizar su calidad. Esto implica implementar:

• Colaborar con archivos de audio que coincidan con los efectos visuales;
• Organizar los diálogos y la música en la línea de tiempo del software de edición de vídeo;
• Diseño de audio.
• Incorporación de diálogos, música y voces en off al diseño de sonido.
• Asegurar que el audio esté sincronizado correctamente con los efectos visuales.

Cómo convertirse en diseñador de sonido

Una combinación de educación formal y experiencia práctica es fundamental para que los aspirantes a diseñadores de sonido destaquen en este campo. Exploremos estos elementos más a fondo:

1. Aunque no es necesario que los ingenieros de sonido tengan una educación formal, asistir a una escuela de teatro o cine puede ser ventajoso. Estas instituciones suelen tener acuerdos con empresas que contratan ingenieros de sonido, lo que puede ayudar a los estudiantes a establecer valiosos contactos en el sector.
2. Las prácticas, la formación en el puesto de trabajo y los programas de aprendizaje en pequeñas empresas de teatro y cine pueden ofrecer a los aspirantes a ingenieros de sonido una valiosa experiencia práctica.
3. Tener una visión clara y comprender tus objetivos es fundamental para el éxito.

Una vez que hayas completado tu educación y formación, puedes utilizar las siguientes estrategias para comenzar tu carrera.

• Participa en comunidades online dedicadas al diseño de sonido.
• Busca referencias de familiares y amigos que puedan conocer a personas que necesiten servicios de diseño de sonido.
• Crea una biblioteca de sonidos que pueda atraer a clientes potenciales.
• Escucha diversas grabaciones musicales, diseños de sonido y bandas sonoras de películas para ampliar tu inspiración creativa.
• Realiza pequeños proyectos para adquirir experiencia y mejorar tu portfolio.
• Trabaja como diseñador de sonido autónomo en diversos proyectos para ampliar tu experiencia.
• Sé paciente y comprende que lograr los proyectos de tus sueños requiere tiempo y práctica.

Conclusión

Es evidente que el papel de un diseñador de sonido es crucial y muy solicitado en diversos campos, como el cine, la música, el teatro, la industria de los videojuegos y muchos más. Los profesionales del diseño de sonido deben poseer habilidades y conocimientos específicos sobre la producción musical y los equipos para destacar en este campo. Convertirse en un diseñador de sonido de éxito puede ser un reto, pero con un plan bien definido y determinación, se puede alcanzar el éxito y entrar en un mercado en constante evolución y muy demandado.