¿Qué es la música lo fi?

En el mundo moderno, la calidad se ha convertido en un componente importante de nuestras vidas, penetrando en todos sus aspectos y elevando constantemente el listón de las expectativas. Estamos acostumbrados a que cada nuevo producto debe ser mejor y más perfecto que el anterior, y esta búsqueda del ideal se ha convertido en una parte integral de la conciencia pública. El concepto de Alta Calidad, donde la calidad es lo principal, ya sea tecnología, alimentos o ropa, domina en todas partes.

En la tecnología de audio, el estándar de alta calidad recibió un nombre propio: Hi-Fi. Para definir y mantener estos estándares, se desarrollaron GOST, IEC y DIN, así como nuevos formatos como Hi-Res, DSD y WAV, que proporcionan la máxima claridad y precisión del sonido.

Sin embargo, paralelamente a esta tendencia, se estaba desarrollando otra cultura que cuestionaba la necesidad de estándares tan altos. Los partidarios de este movimiento se preguntaron: ¿es realmente necesario esforzarse por alcanzar tal nivel de perfección, cuando todo suena bien sin ella? Así nació la historia de Lo-Fi: una visión alternativa del sonido, donde lo importante no es la idealidad, sino la conmoción y la autenticidad.

Causa y efecto

A mediados del siglo pasado, el mundo de la música estaba estructurado de forma muy parecida a como lo está hoy: había quienes disfrutaban de la música y quienes la creaban. Había personas dispuestas a gastar dinero en costosos sistemas estéreo y otras que estaban contentas con lo que tenían a mano. También había división entre los músicos: algunos ahorraban dinero y esperaban su turno para grabar un disco en un estudio profesional, mientras que a otros les bastaba un simple garaje.

Mucho ha cambiado desde entonces, pero quizás los aspectos técnicos de la industria del sonido hayan dado un paso adelante. En los años 50 y 60 se desarrollaron activamente géneros como el rock and roll, el punk, el rock y el pop. El espíritu de rebelión impregnó la época y la música se convirtió en uno de los principales medios de expresión de opiniones sobre importantes acontecimientos sociales y políticos. Cada nueva idea que llegaba a las masas provocaba inmediatamente un contraenfrentamiento.

Fue en esta época cuando los estándares Hi-Fi comenzaron a ganar popularidad y significado cultural. El deseo de perfección y calidad impecable de las grabaciones se convirtió en la norma. Pero este enfoque no pasó desapercibido para los rebeldes, que vieron algo artificial e innecesario en esta carrera por la perfección. Surgió el movimiento Lo-Fi (en inglés Low Fidelity – “baja calidad”), que desafió los estándares de alta definición y pureza del sonido.

Lo-Fi no intentó ocultar sus defectos, al contrario, se convirtieron en su tarjeta de presentación. Si en los estudios los ingenieros y productores buscaban diligentemente el sonido ideal, los seguidores de Lo-Fi tomaron el camino opuesto. Grabaron sus pistas en las grabadoras más sencillas, considerándolas suficientes para transmitir su creatividad y su estado de ánimo. Era importante transmitir la idea y no envolverla en un caparazón impecable, pero a menudo sin alma.

Las ideas de Lo-Fi resultaron viables y aún encuentran respuesta. En cierto sentido, esta dirección se convirtió en una genuina expresión de amor por la música, donde lo principal no es el brillo externo, sino la esencia misma. Sin embargo, los estándares Hi-Fi también desempeñaron un papel, creando la barra a partir de la cual Lo-Fi podía construir su propia estética única.

Orígenes y popularización

Hoy en día es casi imposible rastrear los orígenes exactos de la cultura Lo-fi. En los primeros años de este estilo, sus representantes permanecieron en las sombras y los críticos musicales prefirieron no prestar atención a tendencias tan "rebeldes". Hasta los años 70, el Lo-Fi se asociaba principalmente con el garage rock, el punk y el folk, interpretados principalmente por grupos poco conocidos. Pero a finales de los años 70 la situación empezó a cambiar, cuando músicos reconocidos empezaron a recurrir a este estilo.

Uno de los primeros álbumes notables grabados en estilo Lo-Fi fue “Smiley Smile” de los Beach Boys. Aunque ahora es difícil encontrar la versión original de este álbum, se sabe que en 2001 fue remasterizado. Esta remasterización demuestra que la lucha entre Hi-Fi y Lo-Fi continúa hasta el día de hoy. Por un lado, la remasterización permite que las creaciones encuentren una nueva vida, pero por otro, el espíritu y la atmósfera originales creados por los músicos pueden perderse para siempre.

Por cierto, hablando de las condiciones de grabación, el fundador de los Beach Boys, Brian Wilson, en una de sus entrevistas habló sobre la atmósfera y el estado de ánimo en el que se creó el álbum "Smiley Smile". Este álbum, como varios otros grabados en estilo Lo-Fi, recibió buenas críticas de los críticos, pero fue recibido con entusiasmo por los fanáticos. Su ejemplo inspiró a otros músicos, muchos de los cuales todavía son conocidos y amados.

En 1967, Bob Dylan lanzó su octavo álbum de estudio, "John Wesley Harding", que, a pesar de las frías expectativas de la crítica, ocupó el primer lugar en las listas británicas y la octava posición en las estadounidenses. Es interesante notar que, aunque el álbum fue grabado en el estudio, mostró elementos de Lo-Fi, lo que puede considerarse una especie de triunfo de este estilo, que penetró incluso en los estudios de grabación profesionales. Una tendencia similar fue evidente en algunas pistas del “White Album” de The Beatles, donde Lo-fi estaba presente, tal vez como resultado de una elección consciente, o tal vez debido a las circunstancias. Este álbum ganó popularidad no sólo en Occidente, sino también en la Unión Soviética, donde la canción "Back in the URSS" se convirtió en un éxito de culto entre los jóvenes. Así, paso a paso, Lo-fi fue superando su público original.

Paul McCartney no se quedó atrás, y en 1970, después de la ruptura de The Beatles, lanzó su álbum debut en solitario, que estaba en el espíritu de Lo-Fi. A pesar de las críticas, el álbum se convirtió en un éxito de ventas, lo que demuestra que lo más importante es la respuesta de los oyentes y no la valoración de los expertos.

En los años 80, con la llegada de la “nueva ola” y el indie pop, el Lo-Fi se hizo popular entre otros géneros. En esta época comenzaron a aparecer estudios de grabación especializados en crear un auténtico sonido Lo-fi. Este período puede considerarse el momento en que la estética Lo-fi ganó popularidad masiva y se extendió por todo el mundo de la música, penetrando en los proyectos de bricolaje, el pop de dormitorio y otros géneros. Durante este período se presta especial atención a la figura de Robert Stevie Moore, a quien a menudo se le llama el “bisabuelo” o el “pionero” del Lo-fi. Sus grabaciones caseras en una grabadora de carrete a carrete obtuvieron un amplio reconocimiento, aunque el propio Moore no se consideraba parte de ninguna cultura y no le daba mucha importancia al uso de técnicas Lo-Fi. Sin embargo, aceptó con gratitud el título de “pionero del Lo-fi”, dejando una huella significativa en la historia de este género.

Digitalización

Con la llegada de la tecnología digital, muchos estilos musicales se vieron obligados a adaptarse a las nuevas condiciones, pero el Lo-Fi se mantuvo fiel a sus principios. Para sus seguidores, no importaba en qué medio se grabara la música, porque lo principal era la atmósfera de garaje, la sinceridad genuina y la inmediatez del sonido.

Lo-fi se convirtió en una parte importante de la escena musical en los años 90, cuando bandas como Nirvana ganaron popularidad mundial gracias a su estilo único que rechazaba el exceso de pulido y el sonido comercial. Lo-fi era ideal para transmitir un sonido crudo y honesto que resonaba con el espíritu de la época.

En 1993, cuando el término "Lo-fi" apareció por primera vez en la portada del New York Times, el estilo recibió una nueva ronda de reconocimiento. Comenzó a penetrar en la cultura popular, convirtiéndose en tema de numerosos libros y artículos que intentaban comprender su fenómeno y popularidad. A pesar de la mayor atención y los intentos de sistematización, Lo-Fi continuó desarrollándose de forma natural, dominando nuevos géneros y direcciones. Desde el indie pop hasta el soft punk, este estilo se mantuvo fiel a su esencia, absorbiendo poco a poco nuevas ideas e influencias. Hoy en día, Lo-fi continúa vivo, sigue siendo una parte importante de la cultura musical e inspira a nuevos artistas a experimentar y buscar su propio sonido único.

Subterráneo pacífico

Hoy en día, Lo-Fi no es sólo un estilo de grabación, sino un género musical en toda regla que ha ocupado su lugar en la escena moderna. Probablemente muchos de ustedes ya hayan oído hablar del hip-hop lo-fi: esta música única comenzó a ganar popularidad después del año 2000, justo cuando el Lo-fi original dio sus primeros pasos en los años 50. En plataformas como YouTube y otros sitios de alojamiento de vídeos se pueden encontrar muchas listas de reproducción llamadas “música para relajarse”, “música para estudiar” o “música para trabajar”, ​​que presentan composiciones modernas con el espíritu del “dormitorio”.

Este género es una especie de continuación del downtempo, una de las tendencias de la música electrónica. Pero el trabajo de los músicos de hip-hop Lo-fi rara vez se limita a un género, lo que da lugar a muchas variaciones: Chillhop, Lofi chill, Jazz hop, Sleep Lofi Beat, Chillhop Vibes, Guitar Lofi Beat. Todas estas direcciones son encarnaciones modernas de ese mismo Lo-fi. Como ocurre al principio de la historia del Lo-Fi, nadie sabe exactamente de dónde se origina el hip-hop Lo-Fi moderno ni quién es su fundador. Sin embargo, se acepta generalmente que uno de los primeros representantes de este género fue el músico japonés Jun Seba, conocido con el seudónimo de Nujabes. Inicialmente, su trabajo se hizo popular en Japón, pero gracias al desarrollo de Internet, el hip-hop Lo-Fi encontró fanáticos en todo el mundo y la comunidad de amantes de este género continúa creciendo rápidamente.

Posteriormente, George Kusunoki Miller, un australiano de ascendencia japonesa, conocido con el seudónimo de Joji, tuvo una influencia significativa en el desarrollo y popularización del género. Su trabajo al estilo del hip-hop Lo-Fi se convirtió en una especie de continuación del género, adquiriendo nuevas características y alejándose de las raíces del Lo-Fi original.

Joji, al igual que otros artistas modernos, utiliza samples de calidad intencionalmente reducida, creando una atmósfera única de comodidad y calidez en sus temas. A diferencia del Lo-fi original, donde la protesta y el desafío a los estándares eran clave, las obras modernas de este género sumergen al oyente en un estado de paz y tranquilidad.

El hip-hop lo-fi ha adquirido su propia subcultura: es una especie de "club cerrado" al alcance de todos. Muchas retransmisiones online con esta música en YouTube reúnen a millones de espectadores. Los chats de este tipo de transmisiones se han convertido en un lugar de comunicación donde las personas comparten sus pensamientos o simplemente se apoyan mutuamente. Las animaciones de estilo japonés que acompañan a estas transmisiones se han convertido en un sello distintivo y símbolo del hip-hop moderno de baja fidelidad, enfatizando su conexión con las tradiciones y la cultura japonesa.

Una breve historia de la música Lo-Fi

Para comprender mejor el desarrollo de la música lo-fi, resulta útil rastrear su evolución a lo largo de las últimas décadas. El género, que es muy popular hoy en día, ha recorrido un largo camino desde sus raíces humildes hasta su estatus generalizado. Echemos un vistazo a cómo ha evolucionado la lo-fi desde sus inicios hasta nuestros días.

Década de 2000: el nacimiento de Lo-Fi

Si bien la música lo-fi ha ganado popularidad hace relativamente poco tiempo, sus orígenes se pueden encontrar a principios de la década de 2000. El género fue iniciado por varios artistas destacados de hip-hop que comenzaron a experimentar con sonidos, sentando las bases para el futuro lo-fi. A menudo se cita a J Dilla y Nujabes como los padres fundadores del distintivo sonido lo-fi, mientras que MF Doom y Madlib también desempeñaron un papel importante en la configuración del estilo. Estos artistas aportaron al hip-hop elementos que luego se convertirían en la base de la música lo-fi: sonidos ásperos e inacabados, samples atmosféricos y ritmos relajados.

Década de 2010: explosión de popularidad en YouTube

La música lo-fi ganó popularidad en la década de 2010 gracias a YouTube. La plataforma se convirtió en un lugar donde los fanáticos del género podían disfrutar de interminables transmisiones de pistas de baja fidelidad las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Uno de los pioneros de este movimiento fue el canal ChilledCow, que comenzó a transmitirse en 2017. Con el tiempo, ChilledCow pasó a llamarse Lofi Girl y reunió una gran audiencia de más de 11 millones de suscriptores. Siguieron otros canales, que ofrecieron a sus espectadores listas de reproducción interminables de “ritmos relajantes para estudiar” y música relajante similar. Otro canal popular fue Chillhop Music, que atrajo a más de 3 millones de suscriptores. Década de 2020: la baja fidelidad se generaliza.

Con el auge del lo-fi, el género se ha convertido en una parte integral de la escena musical mundial. Muchos artistas de lo-fi han alcanzado el éxito internacional. Por ejemplo, la canción “Finding Parking” de Joey Pecoraro apareció en el álbum multiplatino “30” de Adele, lo que indica que la lo-fi ha entrado en la corriente principal. La cantante japonesa y ex YouTuber Joji, que comenzó su carrera creando música lo-fi, ahora tiene más de 30 millones de oyentes en Spotify. Otros artistas famosos de lo-fi como Eevee, Idealism, j^p^n y Jinsang también han contribuido significativamente a la popularización del género.

Hoy en día, lo-fi no es sólo un estilo de música, sino toda una cultura que une a millones de oyentes en todo el mundo.

Cómo utilizar música Lo-Fi

La música lo-fi, con su sonido característicamente relajante, se ha convertido en una opción popular para quienes desean agregar una atmósfera acogedora y relajante a su contenido. Este género es ideal para una variedad de diferentes tipos de videos.

Creando una atmósfera relajante

La música lo-fi es ideal para vídeos cuyo objetivo es crear una atmósfera relajante y calmante. Por ejemplo, se suele utilizar en contenidos relacionados con la meditación, el yoga o un estilo de vida saludable. Este fondo permite a los espectadores concentrarse y relajarse mejor, creando el ambiente adecuado. Además, las pistas de baja fidelidad se pueden utilizar en vlogs y transmisiones en vivo en plataformas como Twitch, donde ayudan a crear una atmósfera relajada para interactuar con la audiencia. Un ejemplo es el canal Pick Up Limes, que complementa sus vídeos de recetas veganas con este tipo de música.

Apoyando contenido elegante y creativo

Los ritmos de baja fidelidad se eligen a menudo para vídeos elegantes donde el énfasis está en los aspectos visuales y emocionales. Son adecuados para una variedad de temas, desde explorar nuevos lugares hasta lucir looks de moda. Lo-Fi complementa perfectamente estos videos, agregándoles suavidad y profundidad. Los blogueros de viajes como Sam Calder suelen utilizar ritmos de baja fidelidad en sus vídeos, donde impresionantes tomas de lugares exóticos se combinan a la perfección con música atmosférica. Por lo tanto, lo-fi es una herramienta versátil que se puede utilizar para crear diferentes estados de ánimo en el contenido de su vídeo, ya sea calma y relajación o estilo y sofisticación.