Les meilleurs plugins de compresseur VST

Outre l'égaliseur, le compresseur est considéré comme l'un des outils essentiels dans l'arsenal de tout ingénieur du son.

Les compresseurs sont conçus pour contrôler la gamme dynamique des signaux audio, ce qui permet de créer un mixage plus cohérent et équilibré. De plus, les compresseurs peuvent influencer l'attaque et le déclin des événements sonores, les rendant plus expressifs ou, à l'inverse, moins perceptibles, selon les paramètres spécifiés.

Au cours des cinquante dernières années, la compression est devenue une partie intégrante de la production audio professionnelle, et il est difficile de trouver un morceau dans lequel elle ne joue aucun rôle. Il ne fait aucun doute que le marché est saturé de divers plugins de compression, et choisir celui qui vous convient peut s'avérer une tâche ardue.

Différents types de compression

Avant d'aborder ce sujet, il est important de vous familiariser avec les différents types de compression afin de trouver les plugins adaptés à vos besoins. Je pense qu'il est beaucoup plus utile de disposer d'une variété d'outils que de dépenser de l'argent pour des plugins qui peuvent donner les mêmes résultats.

Examinons les différents types de compresseurs avant de nous intéresser aux plugins correspondants.

Compression FET

La compression FET est un style de compression important qui convient à presque tous les genres musicaux. L'abréviation FET signifie « Field Effect Transistor » (transistor à effet de champ). Ce type de transistor est largement utilisé, par exemple dans le légendaire compresseur 1176, dont nous parlerons plus tard.

L'avantage de la compression FET est sa capacité à fonctionner rapidement et énergiquement tout en conservant la clarté et en permettant une réduction significative du niveau du signal sans perdre de sa vivacité. Lorsqu'il est activé, le compresseur FET peut atteindre une belle richesse, ce qui en fait un excellent choix pour le traitement des percussions ou des voix, en particulier si vous avez besoin de contrôler la saturation des transitoires dans le matériel.

Compression optique

Un compresseur optique utilise un élément sensible à la lumière pour ajuster le niveau de compression. Cette méthode de contrôle des niveaux de compression était utilisée dans les premières conceptions de compresseurs, car c'était l'une des premières façons dont les ingénieurs ont essayé de comprendre comment construire des compresseurs.

Grâce aux propriétés physiques des cellules photoélectriques, les compresseurs optiques ont un son particulièrement musical. Comparé au compresseur FET traditionnel, le compresseur optique fonctionne de manière plus fluide et plus lente.

Compression à lampes

Il existe un certain nombre de compresseurs qui intègrent des tubes dans leur conception, mais tous n'utilisent pas ces tubes pour régler le niveau de compression. Si certains compresseurs intègrent des tubes dans leur conception à d'autres fins, d'autres utilisent les tubes uniquement pour créer un effet de compression. En raison de leur complexité et du manque de tubes à vide de haute qualité, ces appareils ont souvent un coût très élevé.

Les compresseurs à lampes, également appelés compresseurs delta-mu, offrent une puissance impressionnante. L'un des représentants les plus célèbres de cette catégorie est le Fairchild 670. Si vous cherchez à ajouter de la chaleur et du caractère à votre son, les compresseurs à lampes peuvent être un excellent choix. Ils sont efficaces dans diverses situations et peuvent même être utiles sur le bus master.

Compression VCA

Dans les années 1970, les ingénieurs ont commencé à travailler sur les compresseurs VCA, introduisant une utilisation innovante des circuits intégrés pour contrôler les niveaux de compression. Cette période se caractérisait par la grande fiabilité des circuits intégrés et des prix plus abordables par rapport aux analogues à lampes.

Parmi les compresseurs VCA les plus célèbres créés à cette époque, on trouve le SSL Bus Compressor et le DBX160.

Les compresseurs VCA sont idéaux lorsque vous avez besoin d'améliorer l'attaque et l'expression de votre son. Ils contribuent également à créer une signature sonore cohérente qui unifie les différents éléments d'un mixage et les aide à produire un son harmonieux.

Compression numérique

Demandez à n'importe quel ingénieur du son et il vous confirmera son affinité pour le son chaleureux des équipements analogiques. Mais cela ne signifie pas pour autant qu'il nie la valeur des compresseurs numériques qui utilisent des composants numériques.

Les compresseurs numériques peuvent être très utiles lorsque vous avez besoin d'effectuer une compression extrêmement transparente. Parfois, vous souhaitez préserver le caractère original du son, mais réduire la plage dynamique. Dans ce cas, la compression numérique est le meilleur choix.

De plus, les compresseurs numériques offrent une plus grande flexibilité. Il existe sur le marché des plug-ins numériques très performants qui peuvent gérer même les applications les plus difficiles.

1. Amped Studio Compressor

Amped Studio Compressor est un puissant outil de traitement audio qui permet aux musiciens et aux ingénieurs du son d'améliorer la qualité de leurs enregistrements audio. Ce compresseur combine des performances élevées et une interface intuitive, ce qui en fait un excellent choix pour les débutants comme pour les professionnels chevronnés.

Principales caractéristiques d'Amped Studio Compressor :

• Nombreux réglages . Le compresseur offre un large éventail d'options de personnalisation telles que le niveau de compression, l'attaque, le relâchement, etc. Cela vous permet d'affiner le son de votre matériel audio.
• Affichage visuel . L'interface du compresseur comprend un affichage graphique de la compression, ce qui rend le processus de configuration plus visuel et plus compréhensible ;
• Préréglages . Pour plus de commodité, Amped Studio Compressor est livré avec une variété de préréglages qui peuvent être facilement appliqués à votre matériel audio et personnalisés à votre guise.
• Efficacité . Ce compresseur offre des performances élevées et une faible latence, ce qui vous permet de l'utiliser en temps réel sans aucun décalage.
• Prise en charge multiformat . Amped Studio Compressor est compatible avec un large éventail de formats audio, ce qui en fait un outil de traitement audio polyvalent.

2. Audio Damage Rough Rider 2

Selon le site web de référence MusicRadar, la première version du compresseur VST Audio Damage Rough Rider a été reconnue comme l'un des principaux outils pour le traitement des percussions agressives et d'autres éléments sonores dans le mixage qui nécessitent une forte compression. On ne peut pas dire que l'avis du personnel du site MusicRadar soit catégorique, mais il est évident que ce compresseur possède des caractéristiques exceptionnelles. En 2017, Audio Damage a lancé la deuxième version de ce plugin : Rough Rider 2.

Le Rough Rider 2 est un compresseur moderne avec une touche vintage et un son agréable et chaleureux. Bien qu'il manque de polyvalence, ce compresseur est idéal pour traiter les éléments rythmiques d'un mixage, tels que la basse, la batterie et même la guitare.

3. Vladg/Sound Molot

Compresseur puissant basé sur l'interface d'un voltmètre soviétique sorti en 1956. Très agréable, malgré la coloration prononcée du son, il ajoute de la chaleur et de la puissance au signal audio, ce qui en fait un outil universel pour le traitement de divers matériaux audio.

L'utilisation du plugin Vladg/Sound Molot nécessite une compréhension approfondie de la compression et une expérience de l'utilisation des compresseurs. L'interaction avec ce plugin est loin d'être intuitive : il n'y a pas de préréglages prêts à l'emploi ni de fonctionnalités pratiques. Il n'y a ici que des commandes et des paramètres manuels. Cependant, une fois que vous l'aurez compris, vous obtiendrez des résultats de haute qualité qui justifieront vos efforts.

4. Klanghelm DC1A

Klanghelm DC1A est une version gratuite du célèbre compresseur VST Klanghelm DC8C. Bien que gratuit, le DC1A est un outil puissant de nivellement du volume et de compression créative, facile et efficace à utiliser.

L'interface est simple et intuitive : elle ne comporte que deux commandes (entrée et sortie) et un commutateur de mode de compression. Malgré leur minimalisme, ces éléments sont fonctionnellement suffisants et vous permettent de personnaliser facilement les effets souhaités.

5. MeldaProduction MCompressor

Le MCompressor de MeldaProduction est un compresseur haut de gamme tout-en-un inclus dans le MFreeFXBundle gratuit, qui contient des outils de studio essentiels.

Parmi les fonctionnalités de ce compresseur, vous trouverez le travail avec les informations Mid/Side, un système intelligent de compensation de gain, un limiteur intégré, la prise en charge de la fonction Sidechain et de nombreuses autres fonctions utiles.

6. Klanghelm MJUC jr

Ce plugin est construit à partir de compresseurs à lampes classiques de type « VARIABLE MU » et est idéal pour le traitement des voix et des batteries.

Les développeurs ont fait en sorte que l'utilisation de ce plugin soit aussi simple que possible. Les commandes « Compress » et « Make-Up » vous permettent de contrôler facilement le niveau de compression, et le commutateur « TIME CONSTANTS » vous permet de régler les paramètres de temps d'attaque et de déclin du signal.

7. TDR Kotelnikov

Ce compresseur à gamme complète est flexible et a été créé par les développeurs de Tokyo Dawn Records, qui ont spécifiquement décidé de ne pas copier les compresseurs existants, mais ont plutôt développé un plugin basé sur leurs propres algorithmes de traitement audio.

Ce compresseur VST est idéal pour travailler avec des bus stéréo et des envois. Il applique des effets subtils au signal source avec peu de distorsion et offre une interface intuitive qui plaira aussi bien aux débutants qu'aux musiciens expérimentés.

8. FXpansion DCAM FreeComp

Ce compresseur à gamme complète est flexible et a été créé par les développeurs de Tokyo Dawn Records, qui ont spécifiquement décidé de ne pas copier les compresseurs existants, mais ont plutôt développé un plugin basé sur leurs propres algorithmes de traitement audio.

Ce compresseur VST est idéal pour travailler avec des bus stéréo et des envois. Il applique des effets subtils au signal source avec peu de distorsion et offre une interface intuitive qui plaira aussi bien aux débutants qu'aux musiciens expérimentés.

9. Acustica Tan Free

Acustica Tan Free est basé sur le moteur CORE développé en interne, qui émule le fonctionnement d'un compresseur VCA analogique. Le plugin est un outil universel offrant de nombreuses possibilités de modelage du son.

Une caractéristique distinctive du compresseur VST est le régulateur spécial ShMod. Les développeurs appellent le bouton ShMod un contrôle de la forme d'attaque, qui permet de régler plus précisément le comportement du compresseur lorsque vous travaillez avec différents signaux.

10. GVST GMulti

Ce compresseur VST multicanal gratuit a la capacité de convertir le signal audio entrant en 3 bandes de fréquences entièrement personnalisables. Cet outil permet à l'ingénieur du son de travailler séparément sur chaque gamme, ainsi que de comparer le signal original et le signal traité sur tous les canaux.

11. Xfer Records OTT

Xfer Records OTT est un compresseur multicanal avec fonction d'augmentation et de réduction du volume. Ce compresseur est très sophistiqué et idéal pour la musique électronique.

L'utilisateur a un contrôle total sur le niveau de compression, le gain, le temps d'attaque et le temps de relâchement. Tous les paramètres des plages de fréquences de fonctionnement sont affichés sur le visualiseur, ce qui simplifie le réglage du son.

12. jsAudio jsCompShaper

jsCompShaper est un outil qui combine les fonctions d'un compresseur et d'un waveshaper, et vous pouvez passer d'un mode à l'autre à tout moment. Ce plugin offre également la possibilité d'utiliser le filtrage sidechain, d'ajuster la compression en fonction de la fréquence et d'appliquer un traitement parallèle. De plus, il prend en charge le suréchantillonnage pour une meilleure qualité audio.

13. Cockos ReaPlugs ReaComp

L'un des principaux arguments de vente du studio numérique Cockos Reaper est son impressionnante gamme de plugins intégrés. Pour ceux qui souhaitent utiliser ces plugins en dehors de Reaper, les développeurs ont fourni un ensemble gratuit d'instruments VST appelé ReaPlugs, qui comprend l'excellent compresseur ReaComp.

ReaComp est hautement personnalisable, facile à utiliser et prend en charge le suréchantillonnage et la mesure RMS. Ajoutez à cela un traitement du signal transparent et de faibles exigences en matière de traitement sur votre ordinateur, et vous obtenez l'un des meilleurs compresseurs VST pour le système d'exploitation Windows.

14. Compresseur SSL G Master Buss

Les gens se tournent souvent vers des compresseurs stéréo haut de gamme pour donner à leurs mixages un caractère unique et améliorer leur cohésion interne. Le bon compresseur de bus maître peut donner à votre morceau de musique une couleur sonore unique.

L'un des exemples les plus remarquables de compresseur de bus principal est la section principale de la console SSL 4000 G. Heureusement pour nous, SSL et Waves ont uni leurs forces pour créer le Waves SSL G Master Buss Compressor, une émulation exceptionnelle de l'original. Le Waves SSL 4000 G Master Buss Compressor recrée une palette de couleurs vintage unique qui se distingue même de l'original.

Waves a même ajouté une modélisation du bruit analogique pour apporter encore plus de caractère et de chaleur ! Même si vous ne l'utilisez pas sur le bus principal, ce plugin peut être utilisé pour améliorer le son des batteries et des percussions. Dans l'ensemble, si vous recherchez un compresseur pour ajouter une petite touche finale et de la cohésion à vos mixages, le SSL G Master Buss Compressor de Waves est un excellent choix !

15. Fabfilter Pro C2

Si vous recherchez un compresseur capable de tout gérer, nous vous recommandons vivement le FabFilter Pro C2. Ce compresseur offre huit styles de compression uniques, ainsi qu'un contrôle complet des médiums, un mode lookahead amélioré avec réduction de gain, un suréchantillonnage 4x et un lien stéréo réglable, vous permettant d'agir sur les deux côtés du mixage ou sur chaque côté indépendamment.

Si vous avez besoin d'ajouter une touche supplémentaire à vos mixages, les huit modes de compression du Pro C2 sont parfaits pour cela. De plus, la deuxième version ajoute cinq nouveaux modes, dont Bus, Mastering, Vocal, Pumping et Punch, qui peuvent automatiquement ajuster leurs paramètres au son sur lequel vous travaillez.

Si vous masterisez vos propres morceaux, vous apprécierez sans aucun doute le système de mesure du Pro C2. FabFilter Pro a toujours été réputé pour sa magnifique interface graphique, et avec cette version qui augmente la précision et la taille de la section de mesure, tout en s'adaptant à la norme de volume EBU R128, ce compresseur atteint de nouveaux sommets.

À notre avis, FabFilter Pro C2 est l'un des meilleurs plugins de compression VST pour ceux qui recherchent un maximum de fonctionnalités dans un seul package.

16. UAD 1176 Collection de limiteurs classiques

L'équipement 1176 original a été créé il y a plusieurs décennies par Bill Putnam. Au fil du temps, il est devenu l'un des compresseurs les plus emblématiques de tous les temps, connu pour ses performances agressives. L'émulation virtuelle de ce compresseur unique par UAD a connu un énorme succès, proposant trois versions différentes du 1176 avec des fonctionnalités différentes.

La révision A, également connue sous le nom de Bluestripe, est basée sur la conception originale créée par Putnam. Cette version du 1176 est réputée pour ses capacités de slamming, ce qui en fait un excellent choix pour le traitement des instruments à percussion. Si vous avez besoin de mettre en valeur les voix ou les queues de réverbération dans une salle de batterie, la révision A est idéale.

Il existe également une version Révision E, qui est une émulation 1176 à faible bruit. Si vous recherchez une réduction de gain plus silencieuse et plus transparente, la Révision E est un excellent choix.

Enfin, UAD a lancé le modèle AE (Anniversary Edition), qui offre un taux de compression plus faible pour un traitement du gain des plus subtils.

J'utilise personnellement le 1176 dans presque tous les mixages que je réalise et je recommande vivement d'ajouter ces plugins exceptionnels à votre arsenal dès que possible !

17. Softube Tube-Tech CL1B

Le Tube-Tech CL1B est une émulation du célèbre compresseur Tube-Tech qui offre un style de compression riche et fluide rappelant le LA-2a. Lorsque je recherche un son chaud, nuancé ou musical, je me tourne souvent vers le Tube-Tech CL1B.

L'un des grands avantages de ce plugin de compresseur est sa facilité de configuration et le peu d'efforts nécessaires pour obtenir le son souhaité. Il suffit de régler quelques boutons.

En quelques secondes, je peux régler le seuil, ajuster le ratio et modifier les temps d'attaque et de relâchement en fonction de la transparence de la compression que je souhaite obtenir.

Beaucoup considèrent le Softube Tube-Tech CL1B comme l'un des meilleurs plug-ins de compression pour le traitement vocal. L'une des raisons est qu'avec les bons réglages, il se rapproche d'un contrôle automatique du volume. Le plug-in traite en douceur les sections plus fortes du signal audio lorsqu'elles se produisent, mais avec un timing de relâchement correct, les sections plus faibles sont restituées sans les artefacts indésirables associés à certains autres compresseurs.

Un autre avantage de ce plugin est qu'il dispose d'un contrôle dry/wet qui vous permet de configurer des effets de compression parallèles, vous offrant ainsi plus d'options créatives.

18. UAD Fairchild 660/670

Quand on parle de compresseurs classiques ou légendaires, on pense généralement aux compresseurs Fairchild 660 ou 670. Ces monstres de la technologie à lampes coûtent environ 50 000 dollars pièce, ce qui les rend pratiquement inabordables pour le propriétaire de studio moyen.

Cependant, de nombreux ingénieurs affirment que la chaleur douce et soyeuse que l'on retrouve sur les enregistrements des Beatles et de Pink Floyd peut être associée à ces compresseurs.

Heureusement, UAD a lancé l'une des émulations les plus fidèles de ce plugin, vous permettant désormais d'apporter à vos morceaux le même style à lampes classique et fluide que les appareils d'origine. Grâce au contrôle de niveau à lampes et à une section dédiée d'amplificateur à lampes et de transformateur, vous pouvez obtenir ce son analogique unique que vous ne trouverez nulle part ailleurs.

Bien sûr, pour rendre ce plugin encore plus avancé, UAD a ajouté des fonctionnalités exclusives telles que le contrôle de la marge dynamique, des filtres Sidechain et le réglage Wet/Dry pour le mixage parallèle.

19. Soundtoys – Devil-Loc Deluxe

Devil-Loc Deluxe de Soundtoys est un plugin de style vintage avec une touche moderne. Il émule de manière unique l'unité matérielle Level-Loc de Shure des années 1960, qui a été initialement développée pour limiter la gamme dynamique dans les systèmes de sonorisation.

Cependant, l'unité d'origine ne disposait que de trois commandes : un commutateur de contournement, un sélecteur de distance et un contrôle du niveau d'entrée. Soundtoys a décidé de donner à Level-Loc une touche moderne et a mis à jour ses fonctionnalités. Dans le plugin Devil-Loc Deluxe, vous trouverez une commande Crush (qui affecte le niveau de compression), une commande Crunch (qui crée une saturation agressive), des réglages Release (avec la possibilité de choisir un release lent ou rapide) et une commande Darkness (qui façonne la tonalité du signal).

À la fin de la chaîne du signal, vous trouverez une commande Mix qui vous permet d'ajouter du chaos avant de vous rendre compte progressivement que vous en avez trop fait et que vous avez besoin d'un peu du signal sec d'origine pour corriger vos erreurs.

Comme son nom l'indique, Devil-Loc Deluxe n'est pas destiné à produire des effets de compression fins et doux. Il est idéal pour ajouter du grain et du caractère à la batterie, à la basse, aux voix ou à tout autre groupe d'éléments sonores qui ont besoin d'un supplément de dynamique et de caractère.

20. Compresseur iZotope Neutron 4

Parfois, vous avez vraiment besoin d'un compresseur numérique fiable qui peut réduire la gamme dynamique de votre signal sans ajouter de couleur ou de caractère supplémentaire. La beauté de ce compresseur réside dans sa capacité à être aussi clair et précis que vous le souhaitez. Cependant, si vous souhaitez ajouter un peu de couleur après avoir réglé la compression, vous pouvez toujours passer en mode vintage.

Il convient de noter que le compresseur iZotope Neutron 4 est un plugin extrêmement puissant et que ses capacités sont difficiles à décrire en quelques paragraphes. Comme vous l'avez peut-être remarqué à partir de son interface, il est capable d'effectuer de nombreuses opérations différentes. Si vous êtes novice en matière de mixage ou de production musicale, la courbe d'apprentissage peut être assez raide. Cependant, si vous recherchez un compresseur pouvant être utilisé dans presque tous les contextes, ce compresseur est un excellent choix.

L'un des aspects que j'apprécie particulièrement dans ce plugin est sa capacité de compression multibande. Par exemple, j'ai parfois besoin de travailler avec une guitare basse qui a une plage dynamique trop importante dans les médiums graves, entre 100 et 200 Hz. Grâce à la compression multibande d'iZotope, je peux facilement contrôler cette plage sans affecter le reste. Cette fonctionnalité n'est pas toujours disponible dans les plugins de compression standard, et c'est l'une des raisons pour lesquelles ce compresseur se démarque des autres.

21. Waves – Compresseur DBX160

Parfois, vous avez vraiment besoin d'un compresseur numérique fiable, capable de réduire la plage dynamique de votre signal sans ajouter de couleur ou de caractère supplémentaire. La beauté de ce compresseur réside dans sa capacité à être aussi clair et précis que vous le souhaitez. Cependant, si vous souhaitez ajouter de la couleur après avoir réglé la compression, vous pouvez toujours passer en mode vintage.

Il convient de noter que le compresseur iZotope Neutron 4 est un plugin extrêmement puissant et que ses capacités sont difficiles à décrire en quelques paragraphes. Comme vous l'avez peut-être remarqué à partir de son interface, il est capable d'effectuer de nombreuses opérations différentes. Si vous êtes novice en matière de mixage ou de production musicale, la courbe d'apprentissage peut être assez raide. Cependant, si vous recherchez un compresseur pouvant être utilisé dans presque tous les contextes, ce compresseur est un excellent choix.

L'un des aspects que j'apprécie particulièrement dans ce plugin est sa capacité de compression multibande. Par exemple, j'ai parfois besoin de travailler avec une guitare basse qui a une plage dynamique trop importante dans les médiums graves, entre 100 et 200 Hz. Grâce à la compression multibande d'iZotope, je peux facilement contrôler cette plage sans affecter le reste. Cette fonctionnalité n'est pas toujours disponible dans les plugins de compression standard, et c'est l'une des raisons pour lesquelles ce compresseur se démarque des autres.