Égalisation audio

L'égaliseur est un sujet important pour les producteurs de musique. Il s'agit d'un processus fondamental et difficile, c'est pourquoi les débutants passent souvent la majeure partie de leur temps à mixer de la musique pour le configurer. Il est important d'avoir une compréhension claire des bases d'un sujet aussi vaste. L'égalisation audio est un outil puissant, et si vous ne le maîtrisez pas suffisamment, vous pouvez facilement faire plus de mal que de bien.

Un bon point de départ pour décider quand utiliser l'égaliseur dans un mixage est de le désactiver. Essayez d'équilibrer les niveaux entre les instruments à l'aide des faders. Ensuite, si vous avez des difficultés à entendre ce que vous voulez, il est temps de penser à l'égalisation audio.

Cet outil résout les problèmes de masquage des fréquences. Il s'agit du « brouillard » qui se produit lorsque des instruments dont les fréquences se chevauchent entrent en collision, rendant difficile l'écoute claire de sons simultanés. Par exemple, si vous avez du mal à entendre une grosse caisse par-dessus une guitare basse, c'est là qu'intervient l'égaliseur.

Dans cet article, nous aborderons tout ce que vous devez savoir pour commencer à utiliser un égaliseur comme un pro, en partant de zéro.

Options de l'égaliseur

Les options d'égalisation audio permettent de définir des filtres qui amplifient ou atténuent les fréquences du signal audio. Les options générales sont les suivantes :

1. Fréquence : sélectionne celle que vous souhaitez augmenter ou diminuer ;
2. Q – (fréquence centrale divisée par la bande passante) contrôle la bande passante, c'est-à-dire l'amplitude de l'amplification ou de la réduction. En d'autres termes, vous pouvez définir la plage sur laquelle l'égalisation audio aura un effet. Des valeurs Q plus élevées vous donneront une bande passante plus étroite, tandis que des valeurs Q plus faibles vous permettront d'amplifier ou de réduire une plage plus large ;
3. Amplification : détermine l'amplitude de l'atténuation ou de l'amplification des fréquences sélectionnées ;
4. Type – vous permet de sélectionner la forme du filtre pour la bande de fréquences sélectionnée ;
5. Pente – Définit la pente du filtre pour les hautes ou les basses fréquences.

Principes d'égalisation

L'égalisation audio en musique est le processus qui consiste à ajuster le niveau ou l'amplitude de certaines fréquences afin d'obtenir un mixage clair et équilibré.

Si l'on creuse encore plus loin, la musique est une combinaison d'ondes sonores vibrant à différentes fréquences. Tout son peut être décrit par sa fréquence. Celle-ci détermine la hauteur de la note. La fréquence vibrant à 440 Hz correspond à la note « la » dans la musique moderne.

Bien sûr, l'égalisation audio dans la musique est beaucoup plus complexe que de simples sons sinusoïdaux. Si vous frappez la corde A ouverte de votre guitare et que vous passez le résultat dans un analyseur de fréquence, vous verrez plus qu'un simple stylet fin pulsant à une fréquence particulière. Vous en verrez beaucoup.

Cela est dû à de nombreux facteurs. La conception de chaque instrument contribue à son contenu harmonique spécifique. De même, si vous jouez une note sur une guitare, elle n'aura pas le même timbre que sur une autre. Mais que se passe-t-il lorsque nous passons de la musique dans un analyseur de fréquence ?

Nous voyons de nombreuses fréquences, et elles se produisent toutes en même temps ! Nous pouvons maintenant passer à ce qu'est l'égalisation audio, en termes simples. C'est comme le contrôle du volume sur votre téléphone : des boutons qui permettent d'augmenter ou de réduire le volume de la musique. Un égaliseur est essentiellement un contrôle de niveau pour des fréquences individuelles. Il vous permet de vous concentrer sur un groupe de fréquences sélectionnées, vous donnant la possibilité de déterminer comment agir sur ce groupe. Vous pouvez prendre plusieurs fréquences et les augmenter (« booster ») ou en sélectionner quelques-unes et les réduire (« couper »).

Timbres et fréquences

Imaginez un cor et une guitare électrique jouant la même note « la » = 440 Hz.

Qu'est-ce qui les rend différentes ? Les deux instruments jouent une note avec la même fréquence fondamentale, mais chacun a son propre timbre unique. Le timbre d'un son donne à notre cerveau beaucoup d'informations sur ce qu'il représente dans le monde réel.

Les timbres uniques et reconnaissables sont une caractéristique de tous les sons complexes. Tous les sons complexes dans l'égalisation audio peuvent être décomposés en composants sinusoïdaux simples. Ces composants principaux sont appelés partiels.

Si les partiels sont liés au rapport global sous-jacent (c'est-à-dire 2:1, 3:1, 4:1, etc.), ils sont harmoniques. Sinon, ils sont inharmoniques.

Un son très harmonieux, tel que la corde d'un violoncelle à archet, est riche en parties reliées de manière uniforme, tandis qu'un son très inharmonieux, tel que le grondement d'une cymbale, ne se compose que de parties sans rapport entre elles.

Types d'égalisation audio

Égaliseur à étagère

L'égaliseur à étagère affecte toutes les fréquences supérieures ou inférieures à un certain point. À haute fréquence, tout ce qui est supérieur à la fréquence cible est coupé, et à basse fréquence, tout ce qui est inférieur à la fréquence cible est coupé.

L'égaliseur en plateau est principalement utilisé pour les fréquences les plus hautes ou les plus basses.

Égaliseur graphique

Vous connaissez peut-être déjà l'égaliseur graphique grâce aux chaînes stéréo ou amplificateurs à l'ancienne. Les fréquences sont regroupées en catégories plus larges et vous pouvez couper ou amplifier chacune de ces catégories pour modeler le son. Ce type d'égalisation audio tire son nom de l'apparence graphique formée par tous les curseurs réglés à différents points.

L'avantage d'un égaliseur graphique est qu'il supprime rapidement et facilement les fréquences indésirables d'une piste. Cependant, il manque de précision. Vous n'utiliserez probablement pas ce type d'égaliseur dans un studio d'enregistrement domestique, car vous aurez sans doute accès à un égaliseur paramétrique dans votre DAW, qui vous offrira beaucoup plus de fonctionnalités.

Égaliseur paramétrique

L'égaliseur paramétrique est le type d'égalisation audio que vous, en tant qu'ingénieur du son à domicile, êtes susceptible d'utiliser le plus souvent. Le nom « paramétrique » vient du fait que vous pourrez modifier très précisément un certain nombre de paramètres différents. Il s'agit du gain (amplification ou atténuation) et de la fréquence centrale.

Mais il est également possible de contrôler la troisième valeur, qui est la bande passante ou la valeur « Q ». Ce paramètre contrôle la gamme de fréquences affectées par l'atténuation ou l'amplification. Ainsi, dans l'égalisation audio du son, une bande passante plus large affectera une gamme plus large, et une bande passante plus étroite affectera une gamme plus petite.

Égaliseur haute et basse fréquence

Les filtres de hautes et basses fréquences diffèrent des filtres en plateau en ce qu'ils ne peuvent qu'éliminer certaines fréquences, et non les amplifier.

L'égalisation audio du filtre des hautes fréquences laisse passer les hautes fréquences et coupe donc les basses, tandis que le filtre passe-bas des basses fréquences laisse passer les basses et coupe les hautes.

Égaliseur de bande

L'égaliseur de bande affecte les fréquences moyennes, et non les hautes ou les basses fréquences.

Ce type d'égalisation audio est le plus souvent utilisé dans les performances live. Il est particulièrement utile pour éliminer l'effet de rétroaction qui peut se produire à ces fréquences moyennes.

Types de filtres

L'égalisation audio est essentiellement une application spéciale d'un filtre. La qualité du filtre utilisé par votre égaliseur pour couper ou amplifier a une grande influence sur le son et la meilleure façon de l'utiliser.

Filtres paramétriques, en cloche et de crête

L'égaliseur paramétrique, en cloche ou en crête, est un type courant d'égalisation audio extrêmement polyvalent. Il peut être utilisé pour identifier et couper/amplifier une très petite gamme de fréquences, ou plus largement pour ajuster le caractère tonal. Il est généralement utilisé au milieu de la gamme. Il se distingue des autres types d'égalisation audio par sa forme en cloche.

Lorsque nous parlons de rendre certaines fréquences plus fortes ou plus faibles, lorsque nous disons que nous allons « couper » ou « amplifier », nous parlons d'amplitude.

Le nombre de fréquences que nous pouvons rendre plus fortes ou plus faibles est déterminé par le paramètre Q ou « facteur de qualité ». Le point Q détermine la « forme en cloche » ou l'étendue de la zone autour de la fréquence centrale. Le filtre peut capturer plus de fréquences à des réglages bas ou « larges ».

À des réglages élevés ou « étroits » de l'égaliseur audio, il est beaucoup plus spécifique, tout en capturant moins de fréquences.

Filtres des fréquences hautes et basses

Les filtres de hautes et basses fréquences sont parfaits pour supprimer des bandes entières de fréquences que vous ne voulez absolument pas dans vos morceaux, en particulier dans les enregistrements harmoniques, mélodiques ou autrement arythmiques.

Ces réglages de l'égalisation audio disposent souvent de commandes de pente qui peuvent être similaires aux commandes Q des égaliseurs paramétriques. La pente détermine la rapidité ou la progressivité avec laquelle le filtre coupera tous les sons parasites.

Les filtres de hautes fréquences coupent toutes les fréquences en dessous du point de coupure sélectionné. Ils sont souvent utilisés pour supprimer les bruits très bas en dessous de 60 Hz.

À l'inverse, les filtres de basses fréquences coupent toutes les fréquences supérieures au point de coupure. Ce filtre est souvent utilisé pour supprimer les bruits de sifflement très aigus supérieurs à 18 kHz. Utilisez-le avec précaution afin de ne pas trop couper.

Filtres High Shelf et Low Shelf

Les filtres Shelving sont parfaits pour amplifier les basses fréquences ou ajouter des aigus brillants lorsque cela est nécessaire.

Le filtre Low Shelf est généralement utilisé dans l'égalisation audio du spectre audible des fréquences moyennes-basses à basses afin de réduire certains grondements causés par les pieds de micro et d'autres sources de basses fréquences, notamment les instruments à percussion.

À l'inverse, un filtre High Shelf amplifie ou atténue les hautes fréquences. Il peut être utilisé efficacement pour éclaircir une piste en utilisant un gain positif de 3 ou 4 dB et une fréquence de coupure de 10 kHz ou plus (attention, ce réglage peut augmenter le bruit global de la piste).

La première règle de l'égalisation audio est « moins c'est mieux ». Des changements de tonalité extrêmes peuvent avoir un effet négatif sur votre son.

La meilleure façon d'utiliser l'égaliseur est de l'utiliser le moins possible. Dans cette optique, il existe deux approches principales en matière d'égaliseurs.

• Additive : augmentez les fréquences pour obtenir les résultats souhaités.
• Soustractive : coupez les fréquences indésirables.

Il existe un débat animé pour savoir quelle est la meilleure approche. Mais si votre objectif est d'utiliser le moins possible l'égaliseur audio, vous pouvez simplement choisir l'approche qui vous permettra d'atteindre votre objectif le plus directement.

Principes fondamentaux de l'égalisation audio

Égalisation corrective : atténuation des fréquences par un égaliseur

Ce type d'égalisation audio corrige certaines imperfections gênantes telles que le bruit, l'écho, etc. Pour ce faire, il est nécessaire de couper les fréquences de la gamme afin de masquer ou d'éliminer complètement la distorsion du signal. De plus, l'écrêtage est souvent utilisé pour amplifier le signal d'autres sons, ce qui réduit le risque de nouveaux problèmes lors de l'amplification.

Vous pouvez écouter les parties instrumentales tout en évaluant leur son afin de déterminer les fréquences qui doivent être coupées. Autrement dit, vous pouvez déterminer les éléments inutiles et trouver les fragments qui doivent être traités à l'aide de votre ouïe. Les égaliseurs sont souvent équipés d'un analyseur qui peut déterminer de manière indépendante les endroits qui nécessitent un traitement supplémentaire.

Lors de l'égalisation audio, pour identifier les problèmes dans le son et trouver les plages qui doivent être coupées, vous devez utiliser l'amplification du gain, ainsi que réduire complètement la largeur de la courbe à l'aide du contrôle Q. Vous pouvez ensuite déplacer le point le long de l'échelle du spectre. Ces manipulations vous permettent de trouver facilement les fréquences problématiques. Dans ce cas, le signal doit être corrigé aux endroits où les défauts détectés sont les plus audibles. L'atténuation du signal dépendra du type de son que vous souhaitez obtenir.

Égalisation audio formative : amplification de l'égaliseur

Une fois le signal corrigé, vous devez vous assurer que les instruments et la fréquence globale du mixage sont suffisants. Si un manque de certaines fréquences a été identifié, vous pouvez utiliser l'égalisation audio formative, qui devrait amplifier le signal. Les courbes pendant l'amplification doivent être larges mais lisses afin d'améliorer la gamme et de la rendre plus puissante.

Le problème est que personne ne peut donner de formule universelle pour déterminer le niveau de boost des fréquences. Si vous en faites trop, par exemple dans un baril, le son deviendra sourd et commencera à faire du bruit. Cependant, un gain insuffisant peut également ruiner le kick en le privant de sa brillance.

Si vous augmentez l'égalisation audio entre 150 et 350 Hz, le signal sera plus chaud et plus saturé, mais seulement si vous devinez la quantité d'amplification nécessaire, car un gain trop important peut conduire à un signal « brouillé » et le son sera désagréable à écouter.

Comment utiliser l'égaliseur

Lorsque vous mixez, vous utiliserez probablement l'égaliseur sur chaque piste de votre session.

Cependant, pour utiliser un outil aussi important, vous devez disposer de bases solides. Comprendre comment l'égalisation audio affecte le timbre de vos sons est essentiel pour obtenir les bons réglages pour votre mixage ou votre mastering. Maintenant que vous maîtrisez les bases, retournez à votre DAW et créez le son parfait.

Vous trouverez un outil d'égalisation audio professionnel et convivial dans le séquenceur en ligne Amped Studio, qui comprend les meilleurs filtres pour le traitement du son. Grâce à la multitude d'outils et de plug-ins intégrés, vous pouvez créer votre piste à partir de zéro dans le programme disponible dans le navigateur, puis ajuster le son dans l'égaliseur, mixer et masteriser.

Conclusion

L'utilisation de l'égalisation audio est assez simple, mais dans la création de mixages, beaucoup de choses en dépendent. Dans le même temps, de nombreux musiciens estiment que l'égaliseur doit être utilisé comme un outil indispensable pour corriger le son. D'autres insistent sur le fait que l'ensemble du son du mixage doit être formé autour de lui. En réalité, c'est un peu plus compliqué et vous devrez combiner ces deux méthodes pour obtenir le meilleur résultat. La clé du succès est de bien comprendre pourquoi vous utilisez cet outil et ce que vous souhaitez en retirer.