Compression multibande
La compression est l'un des outils clés utilisés par les producteurs, les ingénieurs du son et les spécialistes du mastering. Il existe de nombreux types de compresseurs, mais l'un des plus polyvalents et des plus flexibles est le compresseur multibande. Il n'est donc pas surprenant que ce type de compresseur soit devenu un incontournable pour la plupart des ingénieurs du son.
Dans cet article, nous examinons ce qu'est un compresseur multibande, comment il fonctionne et à quel moment il intervient dans le processus de mixage et de mastering. Nous avons également examiné en détail les composants essentiels d'un processeur multibande afin que vous puissiez facilement utiliser ces outils puissants.
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Qu'est-ce que la compression multibande ?
La compression multibande est une version plus flexible d'un compresseur classique. Comme tout compresseur, la compression multibande sert à réduire la gamme dynamique du signal traité, offrant ainsi un son plus stable. Le compresseur réduit le volume des pics les plus élevés et augmente le volume des parties les plus silencieuses, augmentant ainsi le volume moyen et ajoutant du caractère au son.
Certains compresseurs fonctionnent proprement sans ajouter de coloration supplémentaire, tandis que d'autres émulent du matériel ou ajoutent une distorsion harmonique pour créer un son chaud et intéressant. En raison de leur polyvalence, les compresseurs sont largement utilisés dans la production, le mixage et le mastering, parfois en utilisant plusieurs compresseurs dans la même chaîne d'effets pour obtenir le résultat sonore souhaité.
La principale différence entre les compresseurs standard et multibandes réside dans le fait que les compresseurs standard traitent l'ensemble du spectre de fréquences de la piste. Cela peut être utile pour un réglage dynamique général, mais peut parfois entraîner un traitement excessif des fréquences qui n'en ont pas besoin. Un compresseur traditionnel fonctionne comme un compresseur à bande unique.
Un compresseur multibande, en revanche, divise le signal en plusieurs bandes de fréquences, chacune étant traitée par un compresseur distinct. Cela permet d'affiner le traitement de chaque bande, offrant une flexibilité que la compression conventionnelle n'offre pas. Ainsi, seules certaines fréquences peuvent être compressées, ce qui fait des compresseurs multibandes un élément indispensable de l'arsenal d'un ingénieur du son.
Dans la compression multibande, le signal passe par un filtre, où il est divisé en plusieurs bandes de fréquences. Chaque bande est ensuite envoyée à un compresseur distinct, puis toutes les bandes sont regroupées en un seul signal. Cette technologie évite les effets indésirables, tels que le son creux qui se produit avec une compression monobande profonde des basses fréquences.
Les compresseurs multibandes peuvent modifier la réponse en fréquence d'un signal, ce qui les rend préférables à cet effet aux égaliseurs, qui produisent des résultats différents. Les compresseurs multibandes sont principalement utilisés pour le mastering des phonogrammes. Ils sont plus difficiles à configurer que les compresseurs à bande unique et nécessitent donc de l'expérience et un système de monitoring de haute qualité.
L'utilisation de la compression multibande doit être modérée, car une utilisation excessive peut avoir un effet négatif sur le son. La compression multibande n'est utilisée que lorsque la compression à bande unique ne permet pas d'accomplir la tâche.
Gammes de fréquences
Ce sont les composants clés d'un compresseur multibande. Chaque bande de fréquence d'un compresseur multibande agit comme un compresseur distinct, ce qui permet un contrôle flexible de la dynamique du signal. Les différents plugins de compresseurs multibandes offrent un nombre variable de bandes de fréquences.
Les bandes ont généralement des limites inférieures et supérieures personnalisables, ce qui vous permet de définir avec précision les zones à traiter. Certains compresseurs multibandes vous permettent de personnaliser les bandes à l'aide de clics et de glisser-déposer, mais le plus souvent, vous utiliserez les paramètres de compression standard (attaque, relâchement et seuil) pour chaque bande de fréquence individuelle.
Analyseur de spectre
Bien que tous les compresseurs multibandes ne soient pas équipés d'un analyseur de spectre complet, beaucoup incluent cette fonctionnalité. Cela se justifie car la compression multibande vise à traiter des gammes de fréquences individuelles. Disposer d'un analyseur de spectre vous permet de suivre visuellement en temps réel l'effet de la compression sur chaque gamme de fréquences, ce qui vous aide à comprendre l'interaction entre les différentes fréquences et le reste du mixage.
Attaque
La vitesse de compression d'un signal audio, tant dans un compresseur conventionnel que dans un compresseur multibande, est déterminée par le paramètre d'attaque.
Release
Le paramètre de relâchement contrôle la durée pendant laquelle un compresseur classique ou multibande continue à traiter le signal avant de le « relâcher ». Un relâchement lent confère à la compression un caractère plus stable, tandis qu'un relâchement rapide crée un effet plus dynamique.
Seuil
Le seuil du compresseur définit le niveau à partir duquel la compression du signal audio commence. Tout ce qui dépasse ce seuil sera compressé. Ainsi, un seuil plus bas compressera davantage le signal.
Dans le cas des limiteurs, qui peuvent être considérés comme des compresseurs très puissants, tout ce qui dépasse un seuil défini est tellement compressé qu'aucun son ne dépasse ce niveau.
Ratio
Le coefficient détermine le degré de compression. Plus le ratio est élevé, plus la compression sera forte, et inversement, avec un ratio plus faible, la compression sera plus douce.
Knee
Tous les compresseurs multibandes ne disposent pas de cette fonctionnalité, mais le paramètre knee détermine la nature de la compression. Un soft knee offre une compression plus douce et plus progressive, tandis qu'un hard knee agit de manière plus nette et plus rapide.
Amélioration du gain
Le gain de compensation vous permet de restaurer le niveau de volume après avoir compressé la piste audio. Cela est utile si le signal traité semble avoir perdu le volume requis.
Indicateur de réduction de gain
Le compteur de réduction de gain indique le degré de réduction de l'amplitude maximale pendant la compression, ainsi que l'intensité du compresseur. Plus la réduction de gain est importante, plus la compression est importante.
Points d'intersection
Le point de croisement est une caractéristique unique d'un compresseur multibande qui définit les limites des gammes de fréquences. Un réglage correct du point de croisement vous permet d'influencer uniquement les fréquences problématiques sans affecter l'ensemble du canal.
Où utilise-t-on un compresseur multibande ?
Il existe de nombreuses méthodes de compression du signal, mais peu sont aussi polyvalentes que les compresseurs multibandes. Ces compresseurs sont un outil important car ils permettent un contrôle précis des plages de fréquences individuelles, éliminant les problèmes avant qu'ils ne deviennent importants et coûteux. Les compresseurs multibandes offrent un contrôle dynamique flexible et peuvent être utilisés dans diverses situations, par exemple pour réduire les pics agressifs et contrôler chaque bande de fréquence indépendamment afin de modeler le son global d'un mixage.
La compression multibande peut être utilisée pour donner à la musique un son plus riche, tant dans les pistes parallèles que dans les éléments individuels d'un mixage. Le nombre de bandes, ou gammes de fréquences, que traverse votre signal audio détermine la complexité et le niveau de contrôle que vous avez sur celui-ci. Ce type de compression est utilisé à des fins diverses, depuis l'atténuation des fréquences problématiques dans le spectre d'une piste jusqu'à la création de sons nouveaux, parfois très extrêmes. Par exemple, les producteurs peuvent se contenter de compresser les basses fréquences d'une piste de batterie afin de ne pas altérer la ligne de basse. Les compresseurs multibandes peuvent être utilisés pour le contrôle de la dynamique, la compression sidechain et de nombreuses autres tâches dans un mixage.
Compression multibande et compression standard
Quelle est la différence entre la compression multibande et la compression standard ? En général, la compression multibande est utilisée lorsqu'un contrôle plus précis de certaines plages de fréquences est nécessaire, tandis que les compresseurs conventionnels sont utilisés pour une compression générale sur l'ensemble du spectre.
Par exemple, pour une seule piste vocale, la compression standard est préférable, car elle affecte l'ensemble de la piste. Cependant, lorsque l'on traite l'ensemble du groupe vocal, la situation change. Les voix principales, les chœurs et les harmonies nécessitent des réglages de compression différents dans différentes gammes de fréquences.
Un compresseur multibande peut être utilisé lors du mixage des voix pour répondre aux besoins de chaque gamme de fréquences, en les divisant en fréquences basses, moyennes et hautes. Même si vous ne disposez que de deux bandes, cette séparation peut avoir un impact significatif sur le son final.
La compression conventionnelle est idéale dans les situations où une solution rapide et généralisée est nécessaire pour stabiliser le son sur l'ensemble du spectre. La compression multibande devient nécessaire lorsqu'un contrôle plus détaillé et plus précis de la gamme de fréquences est requis.
Avantages de la compression multibande
Vous bénéficiez d'une plus grande flexibilité
La compression multibande ouvre de nouvelles possibilités sonores en vous permettant de compresser des gammes de fréquences spécifiques d'une piste tout en préservant son énergie d'origine. Cet outil offre une flexibilité illimitée pour créer des mixages uniques et variés.
La compression multibande est relationnelle
La compression multibande vous permet de prendre en compte les autres fréquences présentes dans le morceau. En permettant de compresser des gammes de fréquences individuelles dans le contexte d'autres instruments, la compression multibande aide à obtenir un mixage plus équilibré, vous donnant ainsi plus de contrôle sur votre son.
Le compresseur multibande est un excellent outil de visualisation
Tous les compresseurs multibandes ne disposent pas d'un analyseur de spectre intégré ou d'une fonction de visualisation du spectre de fréquences. Cependant, beaucoup d'entre eux sont équipés de cette fonctionnalité, qui peut être très utile pour les musiciens. Cela vous permet de mieux comprendre comment le compresseur affecte le son dans différentes gammes de fréquences. Pour les débutants en musique, cela est particulièrement important, car la visualisation aide à comprendre le fonctionnement du compresseur, qui peut parfois être difficile.
Inconvénients de la compression multibande
Comme pour tout outil, il existe des situations dans lesquelles l'utilisation de la compression multibande peut ne pas être appropriée. Voici quelques inconvénients de la compression multibande à prendre en compte lorsque vous travaillez avec ces outils.
L'utilisation de la compression multibande peut être fastidieuse
Parfois, l'approche la plus simple est la meilleure. Il est indéniable que la configuration de la compression multibande peut être assez laborieuse. S'il n'est pas nécessaire d'ajuster individuellement les paramètres pour les fréquences basses, moyennes et hautes, il vaut mieux ne pas le faire.
Ce n'est pas toujours nécessaire
Parfois, une seule bande suffit, et dans certains cas, la compression multibande n'est pas du tout nécessaire. Vous ne devez pas utiliser automatiquement la compression multibande simplement parce qu'elle est considérée comme un outil plus puissant. Dans de nombreuses situations, le signal traité peut donner un excellent résultat avec une compression normale. Ne compliquez pas le processus de travail avec les effets, sauf si cela est clairement nécessaire.
Parfois, un égaliseur suffit
Il ne fait aucun doute que la compression multibande affecte les fréquences et la tonalité de votre mixage, mais parfois, un égaliseur peut être un outil plus efficace. Si vous utilisez un compresseur multibande pour éliminer les fréquences problématiques à un moment particulier d'un morceau, essayez également d'utiliser un égaliseur pour déterminer quel outil est le mieux adapté à votre tâche. N'oubliez pas que ces outils ne sont pas interchangeables.
Quand faut-il utiliser la compression multibande ?
Alors, quand faut-il utiliser la compression multibande plutôt qu'un compresseur traditionnel ou d'autres effets audio ? Voici quelques situations dans lesquelles cet outil puissant peut s'avérer particulièrement utile.
Flexibilité supplémentaire
Optez pour la compression multibande lorsque vous avez besoin d'une flexibilité supplémentaire ou lorsque cela ne pose pas de problème. La compression multibande offre au moins des bandes basses, moyennes et hautes, ce qui vous permet d'adapter la compression aux exigences spécifiques du signal d'entrée.
Changements subtils
La compression multibande cible des plages de fréquences spécifiques, vous permettant d'apporter des changements subtils là où un compresseur traditionnel ne le peut pas. Cela fait du compresseur multibande un complément idéal à la chaîne d'effets.
Par exemple, lors du traitement d'un piano, l'égaliseur, un compresseur traditionnel et une touche de réverbération créent un léger boom qui réduit l'énergie de la grosse caisse dans votre morceau. Avec la compression multibande, vous pouvez régler la bande basse afin que la batterie soit claire tout en réduisant le boom. Dans le même temps, les autres fréquences qui ne nécessitent pas de modifications restent inchangées.
Alors qu'un égaliseur classique peut supprimer une partie des basses fréquences, un compresseur multibande vous permet de préserver ces fréquences importantes et de simplement les atténuer si nécessaire, garantissant ainsi l'harmonie de tous les éléments du mixage.
Il faudra certainement faire quelques essais avec les réglages de compression pour obtenir l'équilibre parfait, mais il est clair qu'un compresseur multibande est un outil puissant.
Fréquences de coupure
L'un des principaux avantages des compresseurs multibandes est leur capacité à gérer avec précision les fréquences de croisement. Par exemple, la basse et la batterie se chevauchent souvent dans la gamme des basses fréquences, ce qui est difficile à clarifier. Dans de tels cas, il peut être nécessaire de compresser fortement la basse lorsque la batterie entre en jeu afin de laisser de la place à la batterie dans les basses fréquences.
L'utilisation d'un compresseur multibande vous permet de cibler une gamme de basses fréquences spécifique sans compresser l'ensemble du spectre audio. La gestion d'une seule fréquence de croisement peut être difficile, mais la compression multibande facilite considérablement la gestion des basses fréquences.
Comment utiliser la compression multibande lors du mixage
La compression multibande peut être utile dans diverses situations d'ingénierie audio. Examinons les principes de base de l'utilisation d'un compresseur multibande lors du mixage.
1. Déterminez vos objectifs pour le compresseur
Comme pour tout type de compression, vous devez définir clairement vos objectifs avant de choisir le plugin approprié. Par exemple, si vous prévoyez d'utiliser un compresseur multibande pour colorer le son plutôt que pour le modeler, vous aurez besoin d'outils complètement différents.
2. Déterminez si un compresseur multibande est adapté à la tâche
Assurez-vous que vos tâches ne peuvent pas être résolues avec un compresseur standard. Si vous devez traiter d'autres gammes de fréquences ou l'ensemble du signal audio, il peut être utile de revenir à votre compresseur standard éprouvé et de changer d'approche.
3. Commencez par un groupe et partez de là
Lorsque vous utilisez un compresseur multibande, il est important d'utiliser un nombre minimum de bandes et de tester chaque bande individuellement afin de comprendre comment les points de croisement et les changements dynamiques interagissent entre eux.
4. Commencez par un ratio élevé et réduisez-le progressivement
Il est parfois plus facile de régler la compression à un niveau trop élevé au début, puis de la réduire pour trouver le ratio optimal pour votre compresseur. S'il est difficile de trouver le bon équilibre, déterminez où le ratio est trop faible et où il est trop élevé, puis commencez à réduire la plage en testant différentes valeurs dans la zone appropriée. La prise de décision devient plus facile lorsqu'il y a moins d'options.
5. N'oubliez pas d'évaluer l'impact du compresseur multibande sur le reste du mixage
Les compresseurs multibandes ont un impact significatif sur les fréquences et le timbre, ce qui doit être pris en compte lorsque vous travaillez sur votre mixage. Par exemple, si vous utilisez un rapport de compression élevé dans les médiums, vous devrez peut-être faire de la place dans d'autres parties du mixage.
6. Expérimentez !
Nous oublions souvent que les plugins dynamiques tels que les compresseurs peuvent être extrêmement créatifs. Prenez le temps de régler le temps d'attaque, expérimentez avec différents compresseurs et temps de relâchement. Explorez les fonctionnalités dynamiques et n'oubliez pas qu'il n'y a pas une seule « bonne » façon d'utiliser un plugin.
7. Surveillez votre niveau de réduction de gain
Le niveau de compression appliqué à un son particulier peut varier considérablement en fonction de vos objectifs. Cependant, en règle générale, il est préférable de viser une réduction de gain de 2 à 3 dB pour un son donné. N'oubliez pas que la compression nécessite un équilibre délicat : une compression trop faible rendra vos sons dynamiquement incohérents, tandis qu'une compression excessive donnera un mixage plat et sans vie.
Comment utiliser la compression multibande dans le mastering
La compression multibande joue un rôle important dans le processus de mastering. Voici quelques conseils à prendre en compte lorsque vous ajoutez ces plugins à votre chaîne de mastering :
- Définissez vos objectifs par rapport aux autres effets ;
- Vérifiez si le problème peut être résolu au stade du mixage ;
- Utilisez le compresseur multibande comme un égaliseur sans gain ;
- Commutez les groupes un par un ;
- Agissez avec prudence et délicatesse.
1. Déterminez vos objectifs par rapport au reste de la chaîne d'effets
Il est essentiel de définir vos objectifs et votre approche en matière de mastering avant d'ajouter votre premier plugin. Pourquoi ? Parce que chaque plugin affecte le travail des plugins suivants. Tout ce que vous placez devant un compresseur multibande affectera le réglage de sa bande et, en fin de compte, son efficacité de compression.
Essayez de limiter votre utilisation des plug-ins à l'essentiel. Chaque plug-in de votre chaîne de mastering doit avoir un objectif clair et prédéfini.
2. Vérifiez si le problème peut être corrigé dans le mixage
Si vous rencontrez de nombreux problèmes pendant le processus de mastering, il peut être utile de revenir à l'étape du mixage, si possible. Le mastering peut améliorer un bon mixage, mais il ne peut pas transformer un mauvais mixage en un bon. Si vous remarquez que vous avez trop utilisé le compresseur multibande, prenez du recul et envisagez de chercher un meilleur point de départ.
3. Utilisez un compresseur multibande comme égaliseur sans gain
Supposons que vous ayez besoin de compresser la dynamique d'une certaine gamme de fréquences afin de libérer plus d'espace dans le reste du master. Dans ce cas, n'utilisez pas le boost ! Votre compresseur multibande peut fonctionner comme un égaliseur, en modelant la tonalité de gammes de fréquences spécifiques sans ajouter d'informations dynamiques supplémentaires.
4. Changez de groupe un par un
Il est important de travailler avec une bande à la fois pour modifier avec précision les fréquences souhaitées. Prenez votre temps pour ce processus. De petits changements sur le canal master peuvent faire une grande différence sur le résultat final.
5. Soyez sensible
N'oubliez pas que dans le processus de mastering, moins peut être plus. Si vous devez utiliser des gains élevés et une réduction de gain importante pour obtenir le son souhaité, il vaut mieux reconsidérer l'équilibre du mixage. Soyez prudent avec le compresseur et veillez à tester le master sur plusieurs appareils de lecture afin de garantir une dynamique fluide sur toutes les plateformes.
En fin de compte, le meilleur compresseur multibande est celui qui fait le travail. Les deux types de compresseurs (multibande et traditionnel) sont des outils puissants, mais la compression multibande offre souvent une plus grande flexibilité et précision dans un mixage ou un mastering.
Profitez de l'ajout de la compression multibande à votre flux de travail !
