Lire les notes de piano : Guide complet pour débutants

Dans les compositions musicales, outre les notes de musique , on trouve de nombreux chiffres et symboles. Ce système de symboles est appelé notation musicale.

À première vue, ces symboles peuvent paraître intimidants, mais ne vous découragez pas. Dans cet article, nous aborderons neuf principes fondamentaux pour maîtriser la notation musicale.

Nous nous concentrerons sur la notation musicale pour piano, mais ne vous inquiétez pas – elle est identique pour le trombone, la balalaïka ou le violon.

Notes

Traduit du latin, le terme « note » signifie « signe » ou « marque ». Les notes, comme les lettres de l'alphabet, sont des symboles graphiques. Sur la portée, chaque note représente un son spécifique et sa durée. Seule sa durée est déterminable visuellement, à partir de l'apparence d'une note hors de la portée. La durée pendant laquelle une note sonne est appelée sa durée, que nous allons maintenant aborder. 

Durées des notes

Imaginons la situation suivante avant de commencer : quelqu’un vous offre une pomme et vous demande de la manger le plus vite possible. Naturellement, cela prendra du temps. Imaginez maintenant qu’on ne vous donne qu’une demi-pomme. Logiquement, vous pourriez la finir en deux fois moins de temps. Et imaginez qu’on vous offre seulement un quart de pomme : vous pourriez le manger quatre fois plus vite, et ainsi de suite.

Passons maintenant aux durées principales et examinons attentivement leurs noms.

Voici à quoi ressemble la répartition des notes.

• Une ronde représente la durée sonore la plus longue.
• Une blanche dure deux fois moins longtemps qu'une ronde.
• Une noire dure deux fois moins longtemps qu'une blanche et quatre fois moins longtemps qu'une ronde.
• Une croche dure la moitié d'une noire, le quart d'une blanche, et ainsi de suite. Pour jouer une ronde, il faut huit croches.
• Il existe des durées plus courtes, comme les doubles croches, les triples croches et les quadruples croches.

Les croches et les durées plus courtes peuvent être regroupées, et leur apparence change en conséquence.

Voici un exemple de regroupement de croches en un seul groupe.

Que signifie la signature rythmique et qu'est-ce qu'un temps ?

Chaque morceau de musique possède sa propre signature rythmique. Mais que signifie ce concept ? Pour le comprendre, il nous faut nous familiariser avec les termes « pulse », « temps » et « mesure ».

Vous avez probablement déjà assisté à des concerts où le public s'est mis à applaudir pendant la prestation de l'artiste. Les applaudissements peuvent paraître chaotiques au début, mais après quelques secondes, tout le monde applaudit à l'unisson. On ressent le rythme et, par conséquent, on applaudit de façon rythmique et synchronisée. Cette régularité qui caractérise le mouvement musical, c'est ce que l'on appelle le pouls.

Le pouls possède sa propre unité de mesure, appelée battement. Les battements sont rythmiques, mais leur intensité varie. On distingue les battements forts et les battements faibles. Le premier battement est toujours fort et est représenté en rouge sur le graphique. Les battements faibles sont représentés en bleu.

L'alternance de temps forts et de temps faibles constitue le rythme d'un morceau de musique. Dans cet exemple, on observe trois temps, mais ce n'est qu'un schéma parmi tant d'autres.

La distance entre deux temps forts consécutifs s'appelle une mesure. En notation musicale, les mesures sont séparées par des barres de mesure.

Maintenant que nous connaissons les définitions de mètre, de temps et de mesure, nous pouvons examiner le concept de signature rythmique.

La signature rythmique d'un morceau de musique est une structure qui ressemble à une fraction mathématique, mais sans barre de séparation. Voici quelques exemples de signatures rythmiques :

Le chiffre du haut dans la signature rythmique indique le nombre de temps dans une mesure.

Le chiffre du bas détermine la durée de chaque battement.

Le chiffre du haut vous indique combien de temps compter dans chaque mesure (par exemple, 2, 4, 3, 6, etc.).

Le chiffre du bas détermine quelle valeur de note donne le rythme (par exemple, les noires, les croches, etc.).

Bien que les temps soient réguliers, les mesures peuvent contenir des notes de durées différentes. Ainsi, des croches, des doubles croches, des noires et d'autres durées peuvent être combinées dans une même mesure.

Accidents – pointus, plats, naturels 

La notation musicale contient divers symboles, dont certains peuvent ressembler à des hiéroglyphes. Examinons ces symboles plus en détail.

En musique, une altération désigne un changement des degrés fondamentaux d'une tonalité. Ces degrés sont représentés par des notes (do, ré, mi, fa, sol, la, si). La hauteur d'un degré peut être augmentée ou diminuée. Des signes spécifiques ont été créés pour indiquer ces changements :

Dièse – augmente la hauteur d'une note d'un demi-ton.

Bémol – abaisse la hauteur d'une note d'un demi-ton.

Un demi-ton définit la distance entre deux touches adjacentes sur un instrument.

L'illustration ci-dessous montre comment les dièses sont disposés sur un clavier de piano.

Remarquez que la touche de mi dièse se trouve au même endroit que celle de fa. En effet, il n'y a qu'un demi-ton entre elles. Comme je l'ai mentionné, un dièse augmente la note d'un demi-ton, ce qui signifie que mi dièse devient fa. Il en va de même pour si dièse, fa bémol et do bémol.

L'illustration ci-dessous montre l'emplacement des appartements :

Remarquez que les dièses et les bémols occupent les mêmes tonalités. Cela signifie que ré dièse est en réalité équivalent à mi bémol. D'une certaine manière, vous avez raison : ces tonalités sonnent de la même façon, mais sur le papier, leur notation doit respecter les règles définies par l'armure. 

Comment écrire correctement les dièses et les bémols 

Contrairement à la prononciation des noms de notes et des altérations, leur notation est inversée. On écrit d'abord le signe de l'altération, puis la note. Voyez par vous-même : 

Parmi les altérations, le signe naturel est particulièrement important.

Le bécarre est un symbole qui annule l'effet des bémols et des dièses. Si vous voyez ce symbole avant une note, cela signifie que vous devez jouer une touche blanche normale, c'est-à-dire une note sans altération. Voici à quoi ressemble le symbole du bécarre :

Il y a aussi un double dièse :

et un appartement double :

Le premier symbole ressemble à une croix et augmente la note de deux demi-tons (soit d'un ton entier). Le second symbole représente deux bémols consécutifs et diminue la note de deux demi-tons. Si, en notation musicale, la note Fa est surmontée d'un double dièse, on jouera la note Sol sur l'instrument.

Cela peut paraître étrange : pourquoi ne pas utiliser simplement la note sol ? Cependant, la musique a beaucoup en commun avec les mathématiques, et il existe des règles à respecter. C’est pourquoi les symboles de double dièse et de double bémol ont été introduits.

Clé de sol et clé de fa 

À l'aide d'une portée musicale, nous pouvons déterminer visuellement quels sons sont plus aigus et quels sons sont plus graves, mais seulement les uns par rapport aux autres. 

Que se passe-t-il s'il n'y a qu'une seule note sur la portée ? Comment déterminer sa hauteur ? Pour clarifier ce point, il nous faut introduire la notion de clé.

La clé est un symbole qui définit la position d'une note spécifique sur la portée. Examinons cela de plus près.

Dans le système de notation actuel, les notes sur la portée sont disposées comme suit :

Remarquez qu'en clé de sol, les notes graves sont écrites sur des lignes supplémentaires, tout comme les notes aiguës en clé de fa. Imaginez à quoi ressemblerait la notation musicale si l'on n'utilisait qu'une seule clé. Le piano possède 88 touches, et chacune doit être représentée sur la portée. Or, seules 5 lignes sont disponibles. Il faudrait alors utiliser de nombreuses lignes supplémentaires, ce qui serait peu pratique pour la perception visuelle et la lecture de la musique. 

C’est pourquoi, au XIe siècle, le théoricien de la musique Guido d’Arezzo proposa des symboles spécifiques : les clés. Les clés furent créées pour servir de point de repère sur la portée et indiquer la note à partir de laquelle toutes les autres devaient être comptées.

Vous savez sans doute que les notes ont des noms syllabiques (do, ré, mi…), mais qu’elles peuvent aussi être représentées par des lettres de l’alphabet latin. Par exemple, la note sol est représentée par la lettre sol. C’est cette lettre qui a servi de base à la création de la clé de sol.

Comme vous pouvez le constater, la ligne courbe principale entoure la deuxième ligne de la portée. La clé nous indique donc que la note sol se trouve sur la deuxième ligne. Grâce à cela, nous pouvons facilement déterminer l'emplacement des autres notes.

Cette clé est appelée « clé de sol » car elle est utilisée pour la tessiture du violon. Voici comment les notes sont disposées en clé de sol dans la première octave.

La boucle de la clé de fa croise la quatrième ligne de la portée, encadrée de deux points. Comme la clé de sol, la clé de fa sert de point de repère – ici, pour la note fa. Grâce à cela, on peut facilement déterminer l'emplacement des autres notes. Dans la petite octave, elles sont disposées comme suit : 

La clé de fa peut également être appelée « clé de fa ». 

Pauses musicales 

En musique, le silence, cette période sans son, s'appelle une pause. Comme les notes, les pauses ont des durées variables. Leurs noms correspondent aux durées des notes, mais leur représentation graphique est différente. Vous trouverez ci-dessous les principales pauses et leurs durées respectives. 

Nous sommes d'accord pour dire qu'une pause est un moment de silence. Cependant, si vous jouez du piano et que vous ne reposez qu'avec une seule main, vous n'entendrez pas le véritable silence. Si le concept de silence musical vous intéresse, je vous recommande d'écouter « 4'33 » de John Cage. Dans cette composition, les musiciens ne produisent aucun son. L'auditeur, au contraire, prend conscience des sons environnants et entre en harmonie avec son environnement. L'interprétation originale de cette œuvre est disponible en ligne. 

Portée musicale – Qu'y trouve-t-on ? 

Le son possède diverses caractéristiques physiques, dont sa fréquence. En musique, la fréquence d'un son est généralement appelée hauteur. Mais comment représenter cette hauteur sur une partition ?

Au début du XIe siècle, Guido d'Arezzo, moine, enseignant et théoricien italien, apporta une réponse à cette question. Il proposa de représenter les sons de différentes hauteurs sur des lignes parallèles superposées. Ce système fut appelé la portée.

Notez que les lignes sont comptées de bas en haut.

Gamme, octave, étendue 

Je vous rappelle qu'il n'existe que sept notes de base. Elles se suivent les unes après les autres : do, ré, mi, fa, sol, la, si. Cette suite s'appelle une gamme. À l'école, on enseigne aux enfants la règle suivante : si les sons sont disposés dans cet ordre, il s'agit d'une gamme.

Cette séquence peut se répéter indéfiniment. Par exemple, après le si, vient le do, et ainsi de suite. L'écart entre deux do, l'un plus bas et l'autre plus haut, s'appelle une octave (du latin « octave », qui signifie huit).

Et en effet, si nous comptons : C – 1, D – 2, E – 3 … B – 7, alors la note suivante après B sera à nouveau C et sera numérotée 8. Ce sera la première note de l'octave suivante.

Historiquement, on a le plus souvent utilisé neuf octaves en musique. Chaque instrument de musique, ainsi que la voix humaine, possède ses propres limites de hauteur. Autrement dit, chacun peut produire une note la plus grave et une note la plus aiguë dans sa tessiture. L'écart entre la note la plus grave du registre grave et la note la plus aiguë du registre aigu est appelé la tessiture. Chaque instrument et chaque voix possède sa propre tessiture. La tessiture est généralement mesurée en octaves. Par exemple, un piano possède sept octaves complètes et deux demi-octaves. Ainsi, si l'on joue les touches successivement de la plus grave à la plus aiguë, la gamme (do, ré, mi, fa, sol, la, si) se répète sept fois. 

Dynamique

Le langage musical, à l'instar du langage humain, est porteur d'émotions marquées. Il recèle de nombreuses nuances que l'on retrouve en musique grâce à la dynamique et aux variations d'interprétation. Le mot « dynamique » vient du grec « dynamis », qui signifie « force ». Ainsi, en musique, la dynamique se rapporte au volume sonore. Des termes italiens spécifiques sont utilisés pour indiquer les différents niveaux d'intensité sonore. Le tableau ci-dessous présente les principales indications dynamiques ainsi que leur signification. 

Lorsqu'il écrit de la musique, le compositeur détermine les nuances dynamiques de chaque section. Ainsi, dans une même œuvre, les nuances dynamiques peuvent changer plusieurs fois. 

Articulation musicale 

Les ouvrages de référence en musique définissent l'articulation comme une méthode de production sonore sur différents instruments. Par exemple, au piano, la production sonore dépend de la façon dont on frappe les touches, et au violon, de la façon dont l'archet entre en contact avec les cordes. Chaque groupe d'instruments (clavier, percussions, cordes, etc.) possède ses propres méthodes de production sonore, appelées articulations. Ce terme provient d'un mot français signifiant « toucher » ou « articuler ».

Certaines articulations peuvent être réalisées sur presque tous les instruments. Cependant, d'autres sont spécifiques à certains instruments. Par exemple, le pizzicato n'est possible que sur les instruments à cordes frottées. Vous trouverez ci-dessous des exemples d'articulations musicales.

La ligne courbe tracée au-dessus des notes s'appelle la liaison. Les sons de ces notes s'enchaînent harmonieusement. Cette articulation est appelée « legato ».

Les points placés au-dessus des notes indiquent un son bref et détaché. Cette technique est appelée « staccato ». 

Il existe de nombreuses autres articulations musicales que vous pouvez explorer.

Symboles musicaux supplémentaires 

Dans cet article, nous avons examiné les principaux aspects de la notation musicale et ses symboles fondamentaux. Cependant, de nombreux autres symboles, tout aussi importants, n'ont pas été abordés. Certains concernent les ornements – des embellissements décoratifs – et d'autres encore facilitent l'écriture et la lecture de la musique.

L'illustration ci-dessous présente plusieurs de ces symboles supplémentaires que vous rencontrerez au fil de votre apprentissage musical. Bien qu'ils méritent une explication détaillée, vous familiariser avec leur apparence vous aidera à les reconnaître sur les partitions. En progressant dans vos études pianistiques, vous apprendrez naturellement comment et quand utiliser ces indications dans votre jeu.