Lire les notes de piano : Guide complet du débutant

Dans les compositions musicales, outre les notes de musique, vous trouverez de nombreux chiffres et symboles. Ce système de symboles s'appelle la notation musicale. 

À première vue, ces marques peuvent sembler intimidantes, mais ne vous découragez pas. Dans cet article, nous aborderons neuf principes fondamentaux dont vous avez besoin pour maîtriser la notation musicale.

Nous nous concentrerons sur la notation musicale pour le piano, mais ne vous inquiétez pas, elle est identique pour le trombone, la balalaïka ou le violon.

Les notes

Traduit du latin, le terme « note » signifie « signe » ou « marque ». Les notes, comme les lettres de l'alphabet, sont des symboles graphiques. Sur la portée, chaque note représente un son spécifique et sa durée. À partir de l'apparence d'une note en dehors de la portée, nous ne pouvons déterminer que sa durée. La durée pendant laquelle une note sonne est appelée sa durée, dont nous allons parler maintenant. 

Durées des notes

Avant de commencer, imaginons le scénario suivant : quelqu'un vous offre une pomme et vous dit de la manger le plus rapidement possible. Naturellement, cela prendra un certain temps. Imaginez maintenant qu'on ne vous donne qu'une demi-pomme. Il est logique que vous puissiez la manger en deux fois moins de temps. Et imaginez maintenant qu'on ne vous offre qu'un quart de pomme : vous pourriez la manger quatre fois plus vite, et ainsi de suite.

Passons maintenant aux principales durées et examinons attentivement leurs noms.

Voici comment se présente la division des notes.

• Une note entière représente la durée sonore la plus longue.
• Une demi-note dure deux fois moins longtemps qu'une note entière.
• Une noire dure la moitié d'une blanche et le quart d'une ronde.
• Une croche dure la moitié d'une noire, le quart d'une blanche, et ainsi de suite. Pour remplir la durée d'une ronde, il faut utiliser huit croches.
• Il existe des durées plus courtes, telles que les doubles croches, les triples croches et les quadruples croches.

Les croches et les durées plus courtes peuvent être regroupées, et leur apparence change en conséquence.

Vous trouverez ci-dessous un exemple de combinaison de croches en un seul groupe.

Que signifie la signature rythmique et qu'est-ce qu'un temps ?

Chaque morceau de musique a sa propre signature rythmique. Mais que signifie ce concept ? Pour le comprendre, nous devons nous familiariser avec les termes « pulsation », « battement » et « mesure ».

Vous avez probablement déjà assisté à des concerts où le public a commencé à applaudir pendant la performance de l'artiste. Les applaudissements peuvent sembler chaotiques au début, mais après quelques secondes, tout le monde commence à applaudir à l'unisson. Les gens ressentent le pouls et applaudissent donc de manière rythmée et synchronisée. Cette régularité qui caractérise le mouvement musical est ce que nous appelons le pouls.

Le pouls a sa propre unité de mesure, appelée temps. Les temps sont rythmiques, mais ils ont des forces différentes. Parmi eux, on trouve les temps forts et les temps faibles. Le premier temps est toujours fort et est représenté en rouge sur le graphique. Les temps faibles sont représentés en bleu.

La succession de temps forts et de temps faibles forme la mesure d'un morceau de musique. Dans cet exemple, nous voyons trois temps, mais ce n'est qu'un des nombreux motifs possibles.

La distance entre deux temps forts adjacents s'appelle une mesure. Dans la notation musicale, les mesures sont séparées par des barres de mesure.

Maintenant que nous connaissons les définitions de la métrique, du temps et de la mesure, nous pouvons examiner le concept de signature rythmique.

La signature rythmique d'un morceau de musique est une structure qui ressemble à une fraction mathématique, mais sans ligne de séparation. Voici quelques exemples de signatures rythmiques :

Le chiffre du haut dans la signature rythmique indique le nombre de temps dans une mesure.

Le chiffre du bas détermine la durée de chaque temps.

Le chiffre du haut vous indique combien de temps il faut compter dans chaque mesure (par exemple, 2, 4, 3, 6, etc.).

Le chiffre du bas détermine la valeur de la note qui correspond au temps (par exemple, des noires, des croches, etc.).

Même si les temps sont réguliers, les mesures peuvent être remplies de notes de durées différentes. Ainsi, des croches, des double-croches, des noires et d'autres durées peuvent être combinées dans une même mesure.

Altérations – Dièse, bémol, naturel 

La notation musicale contient divers symboles, dont certains peuvent ressembler à des hiéroglyphes. Examinons ces symboles plus en détail.

En musique, l'altération désigne une modification des degrés fondamentaux d'une tonalité. Ces degrés sont représentés par des notes (do, ré, mi, fa, sol, la, si). La hauteur d'un degré peut être augmentée ou diminuée. Des signes spéciaux ont été créés pour indiquer ces modifications :

Dièse – augmente la hauteur d'une note d'un demi-ton.

Bémol – abaisse la hauteur d'une note d'un demi-ton.

Un demi-ton définit la distance entre deux touches adjacentes sur un instrument.

L'illustration ci-dessous montre comment les dièses sont disposés sur un clavier de piano.

Notez que la touche mi dièse se trouve à la même position que la touche fa. En effet, il n'y a qu'un demi-ton entre elles. Comme je l'ai mentionné, un dièse augmente la hauteur d'une note d'un demi-ton, ce qui signifie que le mi dièse devient un fa. Il en va de même pour le si dièse, le fa bémol et le do bémol.

L'illustration ci-dessous montre l'emplacement des bémols :

Notez que les dièses et les bémols occupent les mêmes touches. Cela signifie que le ré dièse est en fait équivalent au mi bémol. Dans un sens, vous avez raison : ces touches produisent le même son, mais sur le papier, leur notation doit suivre les règles déterminées par l'armature. 

Comment écrire correctement les dièses et les bémols 

Contrairement à la façon dont nous prononçons les noms des notes et les altérations, lorsqu'ils sont écrits, l'ordre est inversé. On écrit d'abord le signe d'altération, puis la note. Regardez : 

Parmi les altérations, le signe naturel est particulièrement important.

Le bémol est un symbole qui annule l'effet des bémols et des dièses. Si vous voyez ce symbole avant une note, cela signifie que vous devez jouer une touche blanche normale, c'est-à-dire une note sans altération. Voici à quoi ressemble le symbole du bémol :

Le premier symbole ressemble à une croix et élève la note de deux demi-tons (c'est-à-dire d'un ton entier). Le second symbole représente deux bémols consécutifs et abaisse la note de deux demi-tons. Si, dans la notation musicale, il y a une note fa avec un symbole double dièse, nous jouerons la note sol sur l'instrument.

Cela peut sembler étrange : pourquoi ne pas simplement utiliser la note sol ? Cependant, la musique a beaucoup en commun avec les mathématiques, et il existe des règles qui doivent être respectées. C'est pourquoi les symboles double dièse et double bémol ont été introduits.

Clé de sol et clé de fa 

À l'aide d'une portée musicale, nous pouvons déterminer visuellement quels sons sont plus aigus et lesquels sont plus graves, mais uniquement par rapport les uns aux autres. 

Que se passe-t-il s'il n'y a qu'une seule note sur la portée ? Comment déterminer sa hauteur ? Pour clarifier cela, nous devons introduire le concept de clé. 

La clé est un symbole qui définit la position d'une note spécifique sur la portée. Examinons cela de plus près.

Dans le système de notation actuel, les notes sur la portée sont disposées comme suit :

Notez que dans la clé de sol, les notes graves sont écrites sur des lignes supplémentaires, tout comme les notes aiguës dans la clé de fa. Imaginez à quoi ressemblerait la notation musicale si une seule clé était utilisée. Il y a 88 touches sur le piano, et chacune doit être représentée d'une manière ou d'une autre sur la portée. Cependant, seules 5 lignes sont disponibles. Cela nécessiterait l'utilisation de nombreuses lignes supplémentaires, ce qui serait peu pratique pour la perception visuelle et la lecture de la musique. 

C'est pourquoi, au XIe siècle, le théoricien de la musique Guido d'Arezzo a proposé des symboles spéciaux : les clés. Les clés ont été créées pour servir de point de référence sur la portée et indiquer la note à partir de laquelle toutes les autres doivent être comptées.

Vous savez probablement que les notes ont des noms syllabiques (do, ré, mi...), mais qu'elles peuvent également être désignées par des lettres de l'alphabet latin. Par exemple, la note sol est désignée par la lettre G. C'est cette lettre qui a servi de base à la création de la clé de sol.

Comme vous pouvez le voir, la ligne courbe principale entoure la deuxième ligne de la portée. Ainsi, la clé nous indique que la note G se trouve sur la deuxième ligne. Sachant cela, nous pouvons facilement déterminer l'emplacement des autres notes.

Cette clé est appelée « clé de sol » car elle est utilisée pour la gamme jouée par le violon. Voici comment les notes sont disposées dans la clé de sol dans la première octave.

La boucle de la clé de fa croise la quatrième ligne de la portée, et deux points l'encadrent de chaque côté. Comme la clé de sol, la clé de fa sert de point de référence, dans ce cas pour la note fa. Sachant cela, nous pouvons facilement déterminer l'emplacement des autres notes. Dans la petite octave, elles sont positionnées comme suit : 

Les pauses en musique 

En musique, le moment de silence où aucun son n'est émis s'appelle un silence. Tout comme les notes, les silences peuvent avoir différentes durées. Les noms des silences correspondent à la durée des notes, mais leur représentation graphique est différente. Vous trouverez ci-dessous les principaux silences et la durée des notes correspondantes. 

Nous avons convenu qu'un silence est un moment de silence. Cependant, si vous jouez du piano et faites un silence avec une seule main, vous n'entendrez pas de véritable silence. Si le concept de silence musical vous intéresse, je vous recommande d'écouter une pièce de John Cage intitulée « 4'33'' ». Dans cette composition, les musiciens qui l'interprètent ne produisent pas un seul son. Au lieu de cela, le public prend conscience des sons environnants et trouve l'harmonie avec l'environnement. L'interprétation originale de cette œuvre est disponible en ligne. 

La portée musicale – ce qu'elle contient 

Le son possède diverses caractéristiques physiques, dont l'une est sa fréquence. En musique, la fréquence d'un son est généralement appelée « hauteur ». Mais comment représenter cette hauteur sur papier ?

C'est le moine, enseignant et théoricien italien Guido d'Arezzo qui a répondu à cette question au début du XIe siècle. Il a proposé de représenter les sons de différentes hauteurs sur des lignes parallèles, les unes au-dessus des autres. Ce système a été appelé la portée.

Gamme, octave, étendue 

Je vous rappelle qu'il n'existe que sept notes de base. Elles sont disposées les unes à la suite des autres : do, ré, mi, fa, sol, la, si. Cette séquence s'appelle une gamme. À l'école, on enseigne aux enfants la règle suivante : si les sons sont disposés dans cet ordre, il s'agit d'une gamme.

Cette séquence peut être répétée indéfiniment. Par exemple, après la note si vient à nouveau do, et ainsi de suite. La distance entre deux notes do, l'une plus grave et l'autre plus aiguë, s'appelle une octave (du mot latin signifiant huit).

Et en effet, si l'on compte : C – 1, D – 2, E – 3 … B – 7, alors la note suivante après B sera à nouveau C et sera numérotée 8. Ce sera la première note de l'octave suivante.

Historiquement, neuf octaves ont été les plus couramment utilisées en musique. Chaque instrument de musique, ainsi que la voix humaine, a ses propres limites de hauteur. Autrement dit, chacun peut produire une note la plus basse et une note la plus haute dans sa gamme. La distance entre la note la plus basse dans le registre grave et la note la plus haute dans le registre aigu s'appelle la gamme. Chaque instrument et chaque voix ont leur propre gamme unique. La gamme est généralement mesurée en octaves. Par exemple, sur un piano, vous pouvez trouver sept octaves complètes et deux octaves partielles. Par conséquent, si vous jouez les touches séquentiellement de bas en haut, la gamme (do, ré, mi, fa, sol, la, si) se répétera complètement sept fois. 

Dynamique

Le langage musical, tout comme le langage humain, exprime des émotions prononcées. Il comporte de nombreuses nuances qui sont rendues dans la musique par le biais de la dynamique et des variations d'interprétation. Le mot « dynamique » vient du mot grec « dynamis », qui signifie « force ». La dynamique en musique est donc liée au volume sonore. Des termes italiens spéciaux sont utilisés pour indiquer les différents niveaux d'intensité sonore. Le tableau ci-dessous présente les principales indications dynamiques ainsi que leur interprétation. 

Lorsqu'il compose une œuvre musicale, le compositeur détermine les indications dynamiques pour chaque section. Ainsi, dans une même composition, la dynamique peut changer plusieurs fois. 

Articulation musicale 

Les ouvrages de référence sur la musique indiquent que l'articulation est une méthode de production du son sur divers instruments de musique. Par exemple, au piano, la production du son dépend de la façon dont vous frappez les touches, et au violon, de la façon dont l'archet entre en contact avec les cordes. Chaque groupe d'instruments (clavier, percussion, cordes, etc.) a ses propres méthodes de production du son, appelées articulations. Le terme vient d'un mot français qui signifie « toucher » ou « articuler ».

Certaines articulations peuvent être réalisées sur presque tous les instruments. Cependant, il existe également des articulations spécifiques à certains instruments. Par exemple, l'articulation « pizzicato » n'est possible que sur les instruments à cordes frottées. Vous trouverez ci-dessous plusieurs exemples d'articulations musicales.

La ligne courbe tracée au-dessus des notes s'appelle une liaison. Les sons de ces notes s'enchaînent de manière fluide. Cette articulation s'appelle « legato ».

Les points placés au-dessus des notes indiquent un son court et détaché. Cette technique s'appelle « staccato ». 

Il existe de nombreuses autres articulations musicales que vous pouvez explorer.

Symboles musicaux supplémentaires 

Dans cet article, nous avons examiné les principaux aspects de la notation musicale et les symboles fondamentaux de la notation musicale. Cependant, il existe de nombreux autres symboles que nous n'avons pas abordés et qui sont tout aussi importants. Certains sont liés aux ornements (embellissements décoratifs dans la musique) et d'autres permettent de simplifier l'écriture et la lecture de la musique.

L'illustration ci-dessous montre plusieurs de ces symboles supplémentaires que vous rencontrerez au cours de votre parcours musical. Bien qu'ils méritent une discussion séparée, le fait de vous familiariser avec leur apparence vous aidera à les reconnaître lorsque vous les rencontrerez dans des partitions. Au fur et à mesure que vous progresserez dans vos études de piano, vous apprendrez naturellement comment et quand utiliser ces marques dans votre jeu.