Triades en musique

Nous pourrions discuter longuement de ce qui constitue véritablement le cœur de la musique : la physique des ondes sonores, les notes, les particularités de l'audition. Tous ces éléments jouent effectivement un rôle. Cependant, si nous abordons ce qui forme la structure musicale, lui donne du sens et l'exprime, alors les triades occupent une place centrale.

Une triade en musique n'est pas seulement une combinaison de trois sons. C'est un outil avec lequel un compositeur ou un producteur peut créer une ambiance, construire une harmonie et définir l'orientation de toute l'idée musicale. C'est avec les triades en musique que commence la compréhension du fonctionnement des accords, de leur interaction et de leur utilisation dans un arrangement ou une improvisation.

Même si vous ne jouez pas du piano ou de la guitare, mais travaillez exclusivement dans un DAW, la connaissance des triades en musique vous aidera à trouver rapidement les bonnes consonances, à expérimenter des progressions et à mieux contrôler le son d'un morceau. Il ne s'agit pas d'une théorie abstraite, mais d'une compétence pratique qui influe sur tout : de la construction d'une ligne de basse au choix de la mélodie supérieure.

Dans cet article, nous allons essayer de comprendre en quoi consistent les triades en musique, quels types existent et comment les appliquer dans le travail réel, non seulement d'un point de vue théorique, mais aussi en tenant compte des tâches de la conception et de la production sonore modernes.

Que sont les triades ?

Une triade est un accord de trois notes espacées d'une tierce. Par exemple, si vous prenez la note do, puis mi et sol, vous obtenez une triade majeure.

Ces accords sont à la base de la musique occidentale. Leur son est stable, clair et facile à combiner avec d'autres accords. Les triades sont utilisées dans la musique classique, la musique pop, les arrangements électroniques et même les rythmes.

Types de triades

En musique, une triade est une combinaison harmonique de trois sons disposés en tierces. C'est cette disposition qui confère au son sa stabilité et sa plénitude. Les principaux composants d'une triade sont la fondamentale, la tierce et la quinte. Même si l'accord est inversé et que la première note n'est pas la fondamentale, mais, par exemple, la tierce ou la quinte, elle reste la même que la note principale : sa fonction dans l'harmonie ne change pas. En théorie musicale, une triade se forme comme suit :

• La fondamentale — la note initiale à partir de laquelle toute la triade est construite. C'est elle qui détermine le nom de l'accord ;
• La tierce — la deuxième note de la triade, située à une distance d'une tierce mineure (3 demi-tons) ou majeure (4 demi-tons) de la fondamentale ;
• Quinte — la troisième note. La distance entre la tierce et la quinte est également une tierce mineure ou majeure. Par conséquent, la quinte peut être diminuée (6 demi-tons à partir de la fondamentale), juste (7 demi-tons) ou augmentée (8 demi-tons). La quinte juste est l'option la plus courante dans la musique occidentale classique, populaire et folklorique.

Vision moderne des triades dans la théorie musicale

Au XXe siècle, le concept de triades en musique s'est élargi. Des théoriciens de la musique tels que Howard Hanson, Carlton Gamer et Joseph Schillinger ont proposé de considérer toute combinaison de trois hauteurs différentes comme une triade, indépendamment des intervalles qui les séparent. Schillinger, en particulier, a appelé ces formations « structures en harmonie à trois éléments », qui ne correspondent pas nécessairement aux accords diatoniques traditionnels. Le terme « trichord » est utilisé pour désigner ces formes étendues de triades en musique. On parle parfois aussi de « quatrièmes triades » (basées sur des intervalles de quarte) et de « troisièmes triades » (composées de tierces).

La fonction d'une triade en musique

Le rôle principal dans la détermination de la fonction d'un accord est joué par sa note fondamentale et sa position dans la tonalité. La qualité de la triade est également importante, c'est-à-dire qu'elle soit majeure, mineure, diminuée ou augmentée.

Dans la musique classique et populaire, les triades majeures et mineures sont les plus couramment utilisées. Elles peuvent servir de tonique, c'est-à-dire d'accord principal qui définit la tonalité. Par exemple, un morceau peut être en sol majeur ou en mi mineur, mais pas en do dièse diminué. Ces triades ne sont utilisées que de manière temporaire, comme des accords de passage.

Dans la gamme majeure diatonique, il existe trois types de triades en théorie musicale : majeure, mineure et diminuée. Les accords majeurs et mineurs sont considérés comme stables et consonants, tandis que les accords diminués et augmentés sont instables et nécessitent une résolution. C'est cette différence qui forme le caractère et le mouvement de l'harmonie dans les œuvres musicales.

Comment la triade est devenue la base de l'harmonie dans la musique occidentale

Le passage d'une polyphonie complexe à une pensée harmonique a été l'une des étapes les plus importantes de l'histoire de la musique occidentale. À la fin de la Renaissance et surtout pendant la période baroque (environ 1600-1750), le style musical a considérablement changé. Au lieu de construire une pièce sur plusieurs lignes mélodiques égales, les compositeurs ont commencé à construire une base harmonique à l'aide d'accords, principalement des triades.

Ce changement n'était pas seulement une décision stylistique, mais le reflet d'une évolution de toute la logique musicale. À l'époque baroque, l'accompagnement reposait sur la basse continue, une basse numérotée où les accords étaient construits sur une ligne de basse stable. Cette pratique exigeait une pensée verticale (harmonique) plutôt qu'horizontale (mélodique). Les triades sont devenues un support pratique et universel dans la musique, formant la base de ce qui a ensuite été appelé l'harmonie fonctionnelle. La justification théorique du rôle des triades est apparue dès le XVIe siècle. Le musicologue italien Gioseffo Zarlino fut l'un des premiers à attirer l'attention sur l'importance de la triade dans la structure musicale. Et dès le début du XVIIe siècle, le théoricien allemand Johannes Lippius introduisit le terme « triade harmonique » dans son traité Synopsis musicae novae (1612), où il la décrivait comme la base de la structure musicale.

Comment les triades sont-elles construites dans la théorie musicale et de quoi sont-elles composées ?

Les triades en musique, comme les autres accords construits sur le principe des tierces, sont formées en superposant chaque deuxième note de la gamme diatonique. Par exemple, pour obtenir un accord de do majeur, on prend les notes do, mi et sol, tandis que le ré et le fa sont omis. Cette structure crée une triade de trois sons, où chaque son suivant est situé à une distance d'une tierce du précédent. Cependant, il est important de tenir compte du fait que les tierces peuvent être différentes : c'est leur combinaison qui détermine le type de triade dans la théorie musicale.

Les principaux types de triades sont construits comme suit :

• Triade majeure : une tierce majeure et une quinte juste. Dans une gamme par demi-tons, cela correspond à 0-4-7. Exemple : do-mi-sol.
• Triade mineure : une tierce mineure et une quinte juste. En demi-tons : 0-3-7. Exemple : La-Do-Mi ;
• Triade diminuée : tierce mineure et quinte diminuée. Intervalles : 0-3-6. Exemple : si-ré-fa ;
• Triade augmentée – tierce majeure et quinte augmentée. Demi-tons : 0–4–8. Exemple : ré–fa dièse–la dièse.

Si l'on considère la structure non pas à partir de la fondamentale, mais comme une combinaison de deux tierces, les triades peuvent être décrites comme suit :

• Triade majeure — d'abord une tierce majeure, puis une tierce mineure au-dessus (par exemple, Do–Mi–Sol : Do–Mi est majeur, Mi–Sol est mineur) ;
• Triade mineure — d'abord une tierce mineure, puis une majeure (A–C–E : A–C est mineur, C–E est majeur) ;
• Triade diminuée — deux tierces mineures l'une au-dessus de l'autre (Si–Ré–Fa) ;
• Accord augmenté — deux tierces majeures (ré-fa dièse-la dièse).

Selon la disposition des sons, les triades sont divisées en fermées et ouvertes. En position fermée, les trois notes sont situées les unes à côté des autres, aussi près que possible les unes des autres, dans une octave. Si les intervalles entre les voix sont augmentés et que les notes sont réparties plus largement, cette construction est alors appelée position ouverte. Cela affecte le son global de l'accord et est utilisé dans l'arrangement pour obtenir le timbre ou la densité souhaités.

Le rôle fonctionnel des triades dans le système diatonique

Accords primaires en do

Dans la tonalité diatonique, chaque triade musicale occupe une place spécifique et remplit une fonction particulière. Ces fonctions découlent de la position de l'accord par rapport aux degrés de la gamme. La base de l'organisation harmonique est le système d'harmonie fonctionnelle, dans lequel les accords ne se contentent pas de résonner, mais jouent un rôle logique et expressif dans la phrase musicale.

Le principal support de l'harmonie fonctionnelle est constitué de trois triades primaires. Elles sont construites sur :

• la première note – la tonique (désignée par I) ;
• la quatrième note – la sous-dominante (IV) ;
• la cinquième note – la dominante (V).

Ces accords forment le « squelette » de la tonalité. La triade tonique crée un sentiment de stabilité et de complétude, la sous-dominante introduit une tension, et la dominante tend vers une résolution qui ramène à la tonique. Cette interaction entre les fonctions sous-tend la grande majorité des séquences harmoniques. En plus du trio principal, la diatonique utilise également des triades auxiliaires dans la musique, construites sur d'autres degrés de la gamme :

• deuxième degré — ii ;
• troisième degré — iii ;
• sixième degré — vi ;
• septième degré — vii° (triade diminuée).

Ces accords ne jouent pas le rôle principal, mais complètent et soutiennent les accords primaires. Par exemple, l'accord ii prépare souvent la dominante, et vi peut temporairement remplacer la tonique ou renforcer le sentiment de coloration majeure/mineure.

Classification des triades en théorie musicale : par qualité et par position

Pour décrire les triades avec plus de précision, deux approches principales sont utilisées : par la qualité des intervalles et par la position de la note dans la basse. Ces deux caractéristiques permettent non seulement de nommer l'accord, mais aussi de comprendre son son et son rôle dans l'harmonie.

Qualité d'une triade en théorie musicale. Elle dépend des intervalles formés entre les trois sons de l'accord. En fonction de la combinaison des tierces et des quintes, on distingue :

• les triades majeures – elles contiennent une tierce majeure et une quinte juste ;
• mineures : une tierce mineure et une quinte juste ;
• les accords diminués – une tierce mineure et une quinte diminuée ;
• augmentées – une tierce majeure et une quinte augmentée.

Ces quatre types couvrent toutes les combinaisons possibles de tierces et de quintes dans la structure à trois notes.

La position d'une triade dans la théorie musicale. Ce qui importe ici, ce n'est pas la composition de la triade, mais la note qui résonne en bas :

• si la fondamentale (tonique) est à la basse, l'accord est écrit dans la position fondamentale ;
• si la note la plus grave est une tierce, il s'agit alors de la première inversion ;
• si la quinte sonne en bas, il s'agit de la deuxième inversion.

Dans tous ces cas, l'accord conserve son essence harmonique, c'est-à-dire son appartenance à un certain degré, une certaine tonalité et une certaine fonction. Seule sa distribution sonore change, ce qui est important pour l'arrangement, la conduite des voix ou l'obtention d'un certain son.

Malgré tous les changements, qu'il s'agisse d'une inversion ou d'un changement de qualité d'un demi-ton vers le haut ou vers le bas, l'accord reste construit sur les trois mêmes degrés : la première, la troisième et la cinquième. Même si l'une des notes est augmentée ou diminuée, la structure des lettres est préservée. Par exemple, dans la triade A-C♯-E (la majeur) et dans A-C-E (la mineur), les notes sont toujours disposées avec un intervalle d'une lettre : A, C, E. Cela distingue fondamentalement la triade des autres types d'accords, où de nouveaux degrés sont ajoutés.

Accords majeurs et mineurs en musique : la différence dans la tierce

Les triades majeures et mineures ne diffèrent que par une seule note : la tierce. Dans une triade majeure, elle est majeure, dans une triade mineure, elle est mineure. Ce changement d'un demi-ton affecte l'ambiance de l'accord : le majeur sonne de manière brillante, le mineur de manière plus douce et plus triste. Ces deux types de triades sont les plus fréquents dans les chansons et sont généralement les premiers à être maîtrisés sur les instruments.

Les triades majeures en musique

Les triades majeures sont formées à partir de la fondamentale, de la tierce majeure et de la quinte juste. Cette combinaison confère à l'accord un caractère clair et stable. Le son de ces triades est souvent associé à la joie, à la clarté ou à la solennité.

Prenons par exemple l'accord majeur de si. Il est construit à partir de la note si, puis deux tons plus tard, la note ré dièse (une tierce majeure), et un ton et demi plus tard, la note fa dièse (une quinte juste). Le résultat est un accord de si-ré dièse-fa dièse. L'accord majeur de si sonne ainsi :

Triade de si majeur – plusieurs octaves

Voici un diagramme de tous les accords majeurs principaux :

Les triades entre parenthèses ont le même son que les principales, mais sont écrites différemment. Ce sont des accords enharmoniquement équivalents. Le choix de la notation dépend de la tonalité : dans certains cas, il est plus pratique d'utiliser des dièses, dans d'autres, des bémols, afin que les notes s'intègrent logiquement dans la gamme.

Les triades mineures en théorie musicale : de quoi sont-elles composées et comment sonnent-elles ?

Une triade mineure est formée de trois notes : la tonique, une tierce mineure et une quinte juste. Contrairement à une triade majeure, une tierce mineure est utilisée à la place d'une tierce majeure, ce qui modifie la perception émotionnelle de l'accord.

Prenons l'exemple de l'accord de si mineur. Il est construit à partir des notes si, ré et fa dièse. Entre le si et le ré, il y a un ton et demi (une tierce mineure), entre le si et le fa dièse, il y a cinq tons (une quinte juste).

Un tel décalage au milieu de l'accord rend son son moins brillant, légèrement étouffé, et souvent teinté d'une pointe de tristesse. C'est la tierce qui est responsable de cette différence, et elle est le plus souvent utilisée pour distinguer le mineur du majeur à l'oreille. La triade sonne ainsi :

Accord mineur en si – plusieurs octaves

Voici un diagramme de toutes les triades mineures :

Accords augmentés et diminués : la différence dans la quinte

Contrairement aux accords majeurs et mineurs, dont la structure est stable et familière à l'oreille, les triades augmentées et diminuées diffèrent précisément dans la quinte, la troisième note de l'accord. Dans le premier cas, la quinte est augmentée, dans le second, elle est diminuée, ce qui crée un son tendu ou instable.

Accords augmentés

En musique, un accord augmenté est construit sur la base d'un accord majeur, mais avec une quinte augmentée. Par exemple, si vous prenez un accord de do majeur (do-mi-sol) et que vous augmentez le sol à sol dièse, vous obtenez do-mi-sol dièse. Un tel accord semble tendu et nécessite une résolution, le plus souvent vers un accord stable, par exemple vers un accord majeur avec une quinte juste ou un accord avec une sixte.

Ces triades musicales sont rarement utilisées dans la musique populaire, car elles nécessitent une manipulation minutieuse. Cependant, elles sont activement utilisées dans les progressions où il est important de créer un sentiment d'instabilité à court terme. L'un des exemples les plus frappants est l'œuvre des Beatles. On peut entendre des accords augmentés dans plus de vingt de leurs chansons, où ils sont utilisés avec précision et à bon escient. La quinte augmentée de notre triade en si majeur sonne ainsi :

Voici un diagramme de toutes les triades augmentées :

Les triades enharmoniques complètes ne sont pas répertoriées ici – seules les notes de même sonorité sont indiquées entre parenthèses. Cela est nécessaire pour s'orienter dans les différentes tonalités.

Un accord diminué est formé sur la base d'un accord mineur, mais avec une quinte abaissée. Cela signifie que deux tierces mineures consécutives montent à partir de la fondamentale. Cette construction rend l'accord particulièrement comprimé dans le son et lui donne un ton aigu et alarmant.

Par exemple, l'accord B–D–F se compose d'une tierce mineure B–D et d'une autre — D–F. Il en résulte un son qui ne donne pas une impression de stabilité et qui nécessite une continuation. C'est cette tension qui est activement utilisée dans l'harmonie, en particulier dans les transitions et les préparations à la résolution.

Voici un diagramme de toutes les triades diminuées :

Contrairement à la triade augmentée, qui est rare dans les gammes naturelles, la triade diminuée apparaît naturellement au septième degré de la gamme majeure, comme base de l'accord vii°.

Cependant, son utilisation ne se limite pas à cette position. Les compositeurs utilisent souvent des triades diminuées à d'autres endroits, en se concentrant sur le mouvement des voix et le développement de l'harmonie. Un tel accord peut augmenter la tension et mener à l'accord souhaité avec une poussée sonore caractéristique.

Essayez d'inclure une triade diminuée lorsque vous créez votre propre schéma harmonique – cela ajoutera peut-être la netteté et la direction nécessaires à la progression.

Inversions de triades

Nous avons précédemment examiné les triades dans la théorie musicale sous leur forme de base, avec la fondamentale en dessous. Cette option est appelée position fondamentale. Mais l'harmonie devient beaucoup plus intéressante lorsque l'ordre des notes change, en particulier dans la voix grave.

Si une tierce est utilisée comme basse, il s'agit déjà de la première inversion. Par exemple, dans un accord de si majeur, le rôle de la basse peut être joué par le ré dièse. Un tel accord s'écrit alors B/D♯, indiquant que le ré dièse sonne plus bas que les autres.
Lorsque la quinte est en dessous, nous avons la deuxième inversion. Pour le même si majeur, ce sera le fa dièse à la basse, et la désignation de l'accord prendra la forme B/F♯.

Les inversions ne changent pas la composition de l'accord, mais elles ont une grande influence sur le son et la perception, en particulier dans le contexte de la mélodie et de la ligne de basse. C'est pourquoi elles sont largement utilisées dans la musique classique et moderne.

Contrairement aux accords majeurs et mineurs, l'inversion d'une triade augmentée présente certaines difficultés. Formellement, elle peut bien sûr être inversée : si vous suivez les intervalles, ce sera toujours le même accord avec les mêmes notes, mais dans un ordre différent.

Cependant, d'un point de vue musical, la situation n'est pas aussi claire. Lors de l'inversion d'une triade augmentée, des intervalles sont formés qui peuvent être perçus comme la structure d'un accord complètement différent. Cela est dû au fait que ces accords comprennent souvent des notes altérées, par exemple G♯ ou B♯, qui ne s'intègrent pas toujours dans la tonalité standard.

De ce fait, un accord augmenté inversé peut sembler inattendu et difficile à intégrer dans la progression harmonique globale. De plus, ces inversions sont difficiles à formaliser dans la notation musicale, surtout si l'objectif est de conserver une notation logique et lisible pour l'interprète.

Les triades dans l'entraînement : exercices de gamme pour jouer et composer

Travailler avec des triades en musique n'est pas seulement une question de théorie, mais aussi un outil puissant pour développer ses compétences d'interprétation et de création. Une pratique régulière des accords permet d'améliorer la coordination, la précision et la compréhension de l'harmonie. Il est particulièrement utile de construire des improvisations basées sur les sons des accords – la fondamentale, la tierce et la quinte. Cela permet non seulement de trouver la tonalité, mais aussi de mettre en valeur avec précision le son de chaque accord.

L'une des méthodes universelles pour s'entraîner consiste à jouer des triades sur une gamme majeure. Commencez par choisir une tonalité. Par exemple, commencez par la note si sur la 7e case de la sixième corde de la guitare. Jouez la gamme plusieurs fois dans cette position afin de la mémoriser à l'oreille et avec vos mains.

Passez ensuite aux accords qui apparaissent naturellement dans cette gamme et construisez des triades à partir de ceux-ci. Vous pouvez les jouer aussi bien vers le haut que vers le bas du manche. Cet exercice ne convient pas seulement à la guitare, il peut être adapté à n'importe quel instrument mélodique, y compris la voix, le synthétiseur ou les cuivres.

Pour plus d'efficacité, il est conseillé d'utiliser un métronome. Il peut s'agir d'une piste de clic régulière dans votre DAW si vous n'avez pas de métronome physique à portée de main. L'essentiel est de maintenir un tempo régulier et une articulation claire afin que chaque triade sonne clairement et consciemment.

Toutes les triades de la gamme de si majeur, jouées en 7e position, ascendantes et descendantes en 3/4

Une fois que vous maîtrisez le motif de base des triades, commencez à accélérer. Il est important de ne pas se contenter de jouer les notes mécaniquement, mais d'utiliser votre oreille. Chantez chaque note pendant que vous jouez et essayez d'anticiper la suivante, en particulier s'il s'agit d'une tierce majeure ou mineure. Cet exercice développe la précision de la perception et le contrôle de l'instrument.

Une technique intéressante consiste à changer la signature rythmique dans l'exercice. Par exemple, si les triades sont jouées en triolets, essayez de compter en 2/4. Cela perturbera le rythme habituel et créera une sensation de décalage. Avec le temps, vous retrouverez votre rythme, ce qui stimulera fortement le développement de votre sens du rythme et votre capacité à entendre les divisions internes. Cette approche est très efficace non seulement pour l'oreille, mais aussi pour la perception de la forme dans le jeu.

Les mêmes triades en 7e position, en 2/4

Lorsque vous jouez des séquences de triades, essayez de modifier consciemment votre perception du rythme. Au lieu de considérer le temps fort comme une frontière claire entre les accords, essayez de compter différemment, de manière à ce que l'accent soit à l'intérieur de la triade et non entre elles. Cela crée l'illusion que les accords commencent à des endroits inattendus.

Par exemple, au lieu du « B – D♯ – F♯, E – G – B » habituel, commencez à percevoir les notes par paires : « D – D♯, F♯ – E, G – B ». Dans ce cas, vous ne modifiez pas le tempo et ne réorganisez pas les notes, seul le sens de la direction et les liens entre les sons changent. Les intervalles ne sont plus perçus comme des blocs clairs de trois notes, mais comme des vagues, parfois ascendantes, parfois descendantes.

Cette approche est un excellent moyen d'aller au-delà de la perception auditive habituelle. Elle aide à développer la flexibilité dans la réflexion et le jeu. Essayez de changer les accents, de diviser les triades de différentes manières, de jouer avec la direction : tout cela vous permet de rester alerte et vous empêche de vous enliser dans l'automatisme. L'essence de l'exercice réside dans le changement constant de perspective, qui vous permet d'entendre et de jouer à nouveau même les choses les plus familières.

Conclusion sur les triades en théorie musicale

Les triades ne sont pas seulement une base théorique, mais un véritable instrument sur lequel la musique est construite. Leur structure est claire, leur logique est compréhensible, et tout semble se résumer à une formule. Mais la musique n'est pas des mathématiques, et les triades ne sont pas des limites, mais un point de départ.

Comprendre ces accords vous aide à naviguer librement dans l'harmonie : vous savez d'où tout vient, comment cela sonne et où cela peut mener. Mais il est tout aussi important de pouvoir sentir le moment où il vaut la peine de s'écarter du schéma. Parfois, c'est l'écart par rapport à la triade habituelle qui crée l'émotion nécessaire ou un tournant inattendu.

Si vous maîtrisez la matière et commencez à l'appliquer dans un jeu ou une composition, c'est déjà très bien. Et si, grâce à ces connaissances, vous commencez à rechercher des solutions non standard, alors la théorie a vraiment fonctionné.

FAQ : Les triades en musique – Les éléments constitutifs de l'harmonie