Melodia e armonia: Similitudini e differenze

L'arte musicale comprende tre componenti fondamentali: linee melodiche, accompagnamento armonico e struttura ritmica. Nel caso delle composizioni vocali, a queste si aggiunge un altro elemento: il contenuto lirico. La melodia e l'armonia sono create attraverso diverse combinazioni di altezze musicali. Nonostante la stretta interazione tra melodia e armonia, è importante non confondere questi concetti, perché ciascuno di essi svolge un ruolo unico in un brano musicale.

Che cos'è una melodia?

Una melodia è una sequenza di suoni musicali combinati in un insieme armonioso. Molti brani musicali si basano su una combinazione di diverse melodie che interagiscono tra loro. In una rock band, ogni membro, che sia cantante, chitarrista, tastierista o bassista, contribuisce al suono melodico complessivo suonando melodie con il proprio strumento. Anche gli strumenti a percussione dietro cui siede il batterista hanno una funzione melodica.

La melodia di un brano musicale è composta da due elementi principali:

Passo

Si riferisce alle onde acustiche effettivamente generate dallo strumento musicale. Queste frequenze audio sono disposte in serie, designate con nomi come C4 o D#5.

Durata

La descrizione della melodia copre anche la durata del suono di ciascuna delle componenti dell'intonazione. Questi intervalli di tempo sono classificati in diverse durate, tra cui note intere, mezze note e quarti, nonché terzine e altre.

Che cos'è l'armonia?

L'armonia nasce dal suono combinato di varie linee musicali, che formano un quadro audiovisivo olistico. Prendiamo ad esempio un'orchestra: un flautista può produrre un suono di un'altezza, un violinista un altro e un trombonista un terzo. I loro suoni separati creano linee melodiche separate, ma nel momento in cui vengono eseguiti simultaneamente nasce l'armonia.

Le combinazioni armoniche sono spesso una sequenza di accordi. Nella nostra orchestra convenzionale, supponiamo che il flautista suoni la nota G acuta, il violinista suoni la nota B e il trombonista introduca la nota E nella composizione. Insieme, queste note formano un accordo di E minore. Quindi, sebbene ogni musicista produca solo una nota, insieme creano il suono armonico dell'accordo di E minore.

Melodia e armonia: qual è la differenza?

Nonostante la loro stretta collaborazione, la melodia e l'armonia presentano chiare differenze. Nella tradizione della musica occidentale, sia la melodia che l'armonia si sviluppano da un insieme comune di 12 toni. La stragrande maggioranza della musica, dai classici ai successi moderni, è creata in determinate tonalità musicali, utilizzando solo sette di questi dodici suoni.

Prendiamo ad esempio la tonalità di Do maggiore:

Comprende i suoni Do, Re, Mi, Fa, Sol, La e Si.

Pertanto, qualsiasi melodia nella tonalità di Do maggiore sarà composta esclusivamente da queste note.

L'armonia nella tonalità di Do maggiore si forma sulla base di accordi assemblati dalle note della scala di Do maggiore. Ad esempio, un'armonia in Do maggiore può contenere un accordo in Re minore perché tutti i suoi componenti (Re, Fa, La) rientrano nella scala di Do maggiore. Allo stesso tempo, non c'è posto per l'accordo in Re maggiore, poiché è composto da Re, Fa# e La, e il Fa# non è incluso nella gamma della scala di Do maggiore.

Consonanza e dissonanza

Le composizioni in Do maggiore utilizzano esclusivamente note della scala di Do maggiore? La risposta sembra negativa. Spesso nella musica ci sono elementi che vanno oltre la scala di base, portandoci ai concetti di consonanza e dissonanza, che sono attivamente presenti nella musica moderna.

Le melodie e le armonie consonanti sono costruite direttamente sulla base delle scale, mentre i momenti dissonanti includono suoni che vanno oltre la tonalità principale.

Prendiamo ad esempio la canzone "Be My Baby" delle Ronettes.

La sua strofa ha 16 battute, dove la prima metà è completamente consonante, con melodie e armonie basate sulle note della scala principale della canzone (Mi maggiore), e consiste di tre accordi (Mi maggiore, Fa minore, Si maggiore) di questa scala. Tuttavia, le battute successive introducono gli accordi Sol# maggiore, Do# maggiore e Fa#7, che contengono tutti note che non appartengono alla scala di Mi maggiore.

Pertanto, la seconda metà della strofa è moderatamente dissonante. Gli accordi Sol# maggiore, Do# maggiore e Fa#7 contribuiscono solo con una nota ciascuno al di fuori della scala di Mi maggiore, rendendo la dissonanza tollerabile per l'ascoltatore.

Un esempio di dissonanza minore in una canzone sono gli accordi che, sebbene leggermente dissonanti, includono melodie che corrispondono ai suoni di tali accordi. Ad esempio, un accordo di Sol# maggiore include una nota Si# che non appartiene alla scala di Mi maggiore. La linea vocale della canzone utilizza questa nota Si# in combinazione con l'accordo, enfatizzando e approfondendo così la dissonanza.

CONSIGLI PER I COMPOSITORI. Quando create delle melodie, cercate di assicurarvi che enfatizzino l'armonia degli accordi principali, poiché questo è più importante per rafforzare l'armonia complessiva del brano.

Esempi di melodia nella musica

Le linee melodiche nella musica possono assumere due forme principali: performance vocali e frammenti strumentali. Di seguito sono riportati alcuni esempi della loro manifestazione nelle opere musicali:

Voce solista

Al centro della composizione musicale c'è la linea melodica principale, eseguita dal cantante principale. Potrebbe trattarsi di un'aria eseguita da un soprano lirico dalle opere di Mozart, o della voce forte di un brano heavy metal eseguito da un cantante rock. In entrambi i casi il loro ruolo è simile.

Corista

I coristi di solito arricchiscono la ricchezza melodica di una composizione aggiungendo armonie. Ad esempio, se il cantante principale suona la nota La (come terzo elemento di un accordo di Fa maggiore), il corista potrebbe aggiungere una nota Do (come quinto elemento dello stesso accordo), con un'intonazione più morbida.

In questo modo, il corista non solo enfatizza l'armonia in Fa maggiore, ma contribuisce anche alla melodia, con la sua linea vocale pensata principalmente per completare la parte del cantante solista.

Riff strumentali

Anche gli strumenti musicali creano melodie. Potrebbe essere Jimmy Page che esegue magistralmente la sezione iniziale di "The Immigrant Song" su una chitarra Les Paul, o Glen Gould che suona magistralmente un preludio di Bach su un pianoforte a coda Steinway. Le melodie strumentali sono importanti per la musica tanto quanto le linee vocali.

Assolo

Cos'è un assolo di chitarra o sassofono se non una linea melodica? Quando John Coltrane suona una sequenza predeterminata di note all'inizio di "Giant Steps", crea una melodia. E quando dispiega un flusso di note nel corso del suo ampio assolo, anche quella è una melodia. È importante rendersi conto che le melodie non devono sempre essere rigorosamente scritte. Possono nascere allo stesso modo nel processo di improvvisazione.

Esempi di armonia nella musica

Come le melodie, anche le armonie appaiono nella musica in una varietà di forme. Queste includono:

Accordi statici

Quando un pianista tiene accordi basati su quarti, o quando un chitarrista mantiene il suono di un accordo per una o due battute, questi sono chiamati accordi statici; rimangono invariati, senza linee melodiche aggiunte sopra - almeno da parte del pianista o del chitarrista. Questo approccio rappresenta una delle forme più basilari di armonia, comune a tutti gli stili musicali.

Accordi intervallati da linee melodiche

Non esiste alcuna legge che stabilisca che l'armonia e la melodia debbano essere rigorosamente separate e non possano intrecciarsi. Molti artisti, specialmente quelli di alto livello, sono in grado di passare senza soluzione di continuità dall'armonia alla melodia e viceversa, a volte anche all'interno dello stesso brano musicale.

Jimi Hendrix è un esempio di maestria in questo campo. Si noti la sua capacità di passare senza sforzo dagli accordi alle singole note in brani come "Castles Made of Sand" e "Little Wing". Il pianoforte, grazie alla sua naturale capacità di polifonia, è eccellente anche per suonare contemporaneamente elementi melodici e armonici.

Linee di basso

Le linee di basso sono spesso caratterizzate dall'esecuzione di una singola nota alla volta, tuttavia questi singoli suoni possono rappresentare interi accordi. Ad esempio, quando un basso armonizza nella gamma di Re minore utilizzando sette note della corrispondente scala di Re minore e il bassista suona la nota Fa, l'ascoltatore associa automaticamente questo suono a un accordo di Fa maggiore. Questo perché l'accordo di Fa maggiore è un elemento della scala di Re minore, al contrario dell'accordo di Fa minore.

Brani corali

Il coro è un gruppo di interpreti unici uniti dall'uso di strumenti simili. Ad esempio, un coro vocale è composto da una varietà di voci, dai soprani acuti ai bassi profondi, con alcuni interpreti le cui voci suonano a tonalità intermedie.

Dividendo le parti musicali tra le varie voci di un coro, i compositori possono creare armonie complesse. Il compositore può specificare Mi bemolle per i bassi, Re bemolle per i tenori, Si bemolle per i contralti e Sol bemolle per i soprani. Questi suoni insieme formano un accordo di Mi bemolle minore, con la melodia che porta la terza nota (Sol bemolle). Vale la pena notare che il coro può essere formato da qualsiasi gruppo di strumenti, che si tratti di archi, sassofoni, chitarre, ecc.

Contrappunto

Gli elementi di un accordo non devono necessariamente suonare contemporaneamente nella stessa parte della battuta. Molti autori musicali sviluppano linee melodiche indipendenti che possono intersecarsi senza necessariamente coincidere nel tempo. Questa interazione di note crea accordi che non sono presentati come un'unica unità, ma sono intuitivamente riconosciuti dal pubblico.

Questo metodo, chiamato contrappunto e dimostrato in modo più evidente nelle fughe di Johann Sebastian Bach, è una delle forme più complesse e raffinate di creatività musicale.