Che cos'è la sibilante

Che si tratti di trasmissioni televisive, musica, film o creazione di contenuti online, eliminare il sibilo è fondamentale per realizzare produzioni audio di alta qualità e migliorare l'impatto complessivo dei media. In questo articolo imparerai tutto ciò che c'è da sapere sui suoni sibilanti.

Che cos'è il sibilo?

Cosa sono le sibilanti audio? Sono i suoni "S" e "Sh" nelle registrazioni vocali. Potrebbero non darvi fastidio personalmente, ma la registrazione delle voci attraverso i microfoni può renderli molto più pronunciati, con il risultato di voci stridule e aspre. Ad esempio, registrare un podcast con un microfono a condensatore da distanza ravvicinata può evidenziare questi suoni.

I sibili eccessivi rendono il suono aspro e sgradevole. Se a questo si aggiunge un mix audio di scarsa qualità, l'ascolto può diventare piuttosto fastidioso. Perché? I sibili si verificano nella gamma di frequenze compresa tra 2 kHz e 8 kHz, dove il nostro udito è più sensibile.

Il sibilo è naturale nel parlato e non lo notiamo nelle normali conversazioni o nelle esibizioni dal vivo non amplificate. Il problema sorge solo quando si registrano o si amplificano le voci con un microfono.

Svelare la sibilanza: comprenderne la definizione e la gamma di frequenza

Le sibilanti sono i suoni sibilanti o acuti "s", "sh", "ch" e "z" prodotti dal linguaggio umano. Questi suoni sono caratterizzati da energia ad alta frequenza e talvolta suonano aspri o fastidiosi quando vengono registrati. Ciò si verifica quando il flusso d'aria durante il parlato passa attraverso lo spazio ristretto tra la lingua e il palato, creando un suono turbolento.

Esempio: "Lei vende conchiglie sulla spiaggia".

In questa frase, i suoni sibilanti sono:

• Il suono "s" in "sells" e "seashells";
• Il suono "sh" in "she" e "seashore".

Questi suoni sibilanti conferiscono al parlato una qualità sibilante o acuta. Il controllo della sibilanza è importante nella produzione audio per garantire registrazioni vocali chiare e piacevoli.

La frequenza sibilante è la gamma di frequenze in cui i suoni sibilanti sono più pronunciati. Nell'analisi audio e vocale, le frequenze sibilanti si trovano tipicamente nella parte alta dello spettro audio, in genere tra 4 kHz e 10 kHz o superiore. Questa gamma di frequenze è fondamentale per i tecnici del suono e i produttori, poiché deve essere identificata e controllata in post-produzione, poiché un sibilo eccessivo può causare un audio distorto o persino fastidio per l'ascoltatore.

È possibile utilizzare la sibilanza invece di rimuoverla?

È qui che le cose si fanno un po' confuse. L'opinione generale è che la sibilanza sia, per definizione, una sgradevole asprezza nella voce registrata. Giusto. Passiamo molto tempo a utilizzare plugin come i de-esser per eliminare quelle es troppo potenti.

Il problema nel definire tutte le sibilanti brutte e aspre è che in quella stessa gamma di frequenze c'è molta piacevole chiarezza. Quindi si può dire che, in una certa misura, utilizziamo le sibilanti a nostro vantaggio quando mixiamo voci dal vivo e dirette.

Quando si lavora con questo, l'obiettivo dovrebbe essere innanzitutto quello di capire quanto sia naturalmente brillante la voce del vostro artista. Potete mettere una voce brillante su un microfono scuro e viceversa, per attenuare la durezza dell'input. Poi vedete come la voce (sibilo e tutto il resto) si inserisce nel mix così com'è. Il fischio aggiunge un po' di presenza e aiuta a far risaltare la voce, o è troppo duro e distrae?

Quali sono i diversi tipi di sibili?

I sibili sono prodotti creando una stretta apertura nel tratto vocale, che provoca turbolenze nel flusso d'aria. I diversi tipi di sibili variano a seconda della forma della lingua, del punto di articolazione e del punto di contatto con la lingua. Diamo un'occhiata ai tipi più comuni di sibili:

Suono [s] (sibilante alveolare sorda)

Forma della lingua: la lingua è leggermente sollevata, la sua parte anteriore tocca il processo alveolare, la protuberanza ossea dietro i denti anteriori superiori.

Punto di articolazione: alveolare, ovvero il suono si forma quando il flusso d'aria si restringe sulla cresta alveolare.

Punto di contatto sulla lingua: il flusso d'aria passa lungo i lati della lingua.

Esempio: [s] come nella parola "sea"

Suono [z] (sibilante alveolare sorda)

Forma della lingua: simile a [s], lingua sollevata e lama della lingua che tocca la cresta alveolare.

Luogo di articolazione: alveolare, simile a [s].

Punto di contatto sulla lingua: la differenza rispetto alla [s] è che le corde vocali vibrano, creando un suono vocalizzato.

Esempio: [z] come in "zebra"

[ʃ] Suono (sibilante postalveolare sorda)

Forma della lingua

Punto di articolazione: postalveolare, ovvero il suono è prodotto restringendo il flusso d'aria leggermente più indietro rispetto alla cresta alveolare.

Punto di contatto sulla lingua: il flusso d'aria passa lungo i lati della lingua.

Esempio: [ʃ] come in "sheep"

[ʒ] Suono (sibilante postalveolare sorda)

Forma della lingua: simile a [ʃ], la lingua è sollevata e la sua punta si trova appena dietro la cresta alveolare.

Luogo di articolazione: postalveolare, simile a [ʃ].

Punto di contatto sulla lingua: la differenza rispetto a [ʃ] è che le corde vocali vibrano, creando un suono vocalizzato.

Esempio: [ʒ] come nella parola "measure".

Come ridurre i suoni "S" durante la registrazione

Ridurre la quantità di suoni "S" in una registrazione è fondamentale per ottenere un suono pulito e piacevole. Esistono due metodi principali utilizzati per risolvere il problema del sibilo: "risolverlo alla fonte" o "risolverlo nel mix".

• Risolvere alla fonte : questo metodo riduce al minimo il sibilo durante il processo di registrazione;
• Risolvere nel mix : se il sibilo è ancora presente nella registrazione, può essere rimosso nel mix di post-produzione.

La combinazione di questi approcci consente di gestire efficacemente il sibilo e garantire una registrazione più fluida e professionale.

Il sibilo può essere un grattacapo per chi è alle prime armi con la registrazione audio. Spesso è causato da una tecnica di microfonaggio scadente o da una scelta sbagliata del microfono. In questa era digitale, i produttori amano modificare i plugin. Ma con le registrazioni microfoniche, è necessario farlo in tempo reale.

Scegliendo il microfono sbagliato o posizionandolo male, ad esempio in una stanza con una cattiva acustica, si otterrà una registrazione di scarsa qualità piena di fruscio. Qual è il modo migliore per eliminarlo? Scegliere il microfono giusto e posizionarlo correttamente. Saranno inoltre necessarie conoscenze tecniche e un cantante con la tecnica giusta.

Scegliere il microfono perfetto non è una passeggiata. Ne serve uno che non solo riduca il fruscio, ma sia anche adatto al vostro progetto. Come regola generale, scegliete microfoni meno sensibili ai suoni ad alta frequenza. Evita quelli che enfatizzano la gamma da 2 kHz a 8 kHz per registrazioni prive di fruscii.
Valuta l'utilizzo di microfoni direzionali, come i microfoni dinamici (ad esempio l'SM57). Questi aiutano a ridurre il fruscio ambientale che i microfoni a condensatore sensibili possono captare. Naturalmente, prova diversi microfoni per trovare quello perfetto per ridurre al minimo il fruscio e soddisfare le esigenze del tuo cantante.

Un microfono dinamico può essere adatto per cantanti heavy metal come Lemmy dei Motorhead (che amava il suo SM57), ma per esibizioni intime di artisti come Billie Eilish sono necessari microfoni più sensibili come quelli a condensatore. Se stai lavorando con un cantante che ha bisogno di un microfono sensibile, prendi provvedimenti per ridurre il fruscio posizionando e regolando correttamente il microfono. Ad esempio, con un microfono a condensatore sensibile, il fruscio può fuoriuscire se il cantante è troppo vicino ad esso. Assicurati quindi di mantenere una distanza adeguata tra loro.

Fai delle prove per trovare la distanza ottimale. Se il cantante è troppo vicino, otterrai un sibilo. Se è troppo lontano, perderà potenza vocale. A volte inclinare il microfono lontano dal sibilo aiuta, ma può ridurre la qualità della performance vocale registrata. Valuta l'utilizzo di un filtro anti-pop per silenziare le frequenze sibilanti.

I filtri anti-pop possono funzionare bene, ma tieni presente che possono modificare le caratteristiche del microfono. Se hai bisogno di un filtro anti-pop ma non ne hai uno, usa un calzino sopra il microfono. Lavora a stretto contatto con il cantante per garantire una tecnica di registrazione con il microfono corretta. I cantanti inesperti potrebbero cantare troppo vicino al microfono o non attraverso un filtro anti-pop.

Suggerimenti per prevenire il sibilo durante la registrazione

Inizia posizionando il microfono leggermente lontano dalla bocca di chi parla. Questo riduce l'impatto diretto dei sibili e consente un tono vocale più uniforme.

Si consiglia inoltre di utilizzare un filtro anti-pop o uno schermo antivento in schiuma davanti al microfono. Questo aiuta a disperdere la forza dei suoni esplosivi (come "p" e "b") e a ridurre l'intensità dei sibili. Evita di parlare troppo vicino al microfono, poiché questo può amplificare i sibili.

Come ridurre il fischio in un mix

Sebbene sia meglio prevenire il verificarsi della sibilanza, ci possono essere momenti in cui alcuni sibili sfuggono nonostante i vostri migliori sforzi. Di seguito sono riportate alcune tecniche che potete utilizzare per rimuovere efficacemente la sibilanza in post-produzione.

Compressione della gamma dinamica

La compressione è una tecnica di elaborazione audio comunemente utilizzata per controllare la gamma dinamica di una registrazione. Nel contesto della riduzione della sibilanza, è possibile impostare un compressore con un tempo di attacco e rilascio rapido per mirare specificamente ai picchi di sibilanza. Comprimendo la sibilanza, il livello complessivo delle frequenze aspre viene ridotto, ottenendo una voce più morbida e controllata.

Compressione multibanda

Si tratta di applicare diverse impostazioni di compressione a specifiche gamme di frequenza. In questo caso, è possibile impostare un compressore multibanda per agire sulla gamma di frequenza in cui la sibilanza è più pronunciata (di solito intorno ai 4-10 kHz).

Automazione manuale del volume

Per un controllo più preciso, utilizzare l'automazione manuale del volume per ridurre il livello di sibilanza in punti specifici della registrazione.

Equalizzazione (EQ)

L'equalizzazione (EQ) è essenziale per ridurre la sibilanza nelle registrazioni audio. Regolando in modo selettivo determinate gamme di frequenza, in genere quelle più alte in cui è presente la sibilanza (intorno ai 4 kHz - 10 kHz), un EQ attenua i suoni. Con Auto-Tune Vocal EQ è possibile effettuare tagli mirati, monitorare i risultati e mettere a punto un suono raffinato e professionale.

Utilizzo di un De-Esser

Un de-esser è uno strumento progettato specificamente per eliminare e controllare la sibilanza nelle registrazioni vocali. Il suo scopo principale è quello di ridurre i suoni aspri "s", "sh", "ch" e "z" che possono essere fastidiosi e sgradevoli per l'ascoltatore. Se si desidera portare le registrazioni audio a un livello superiore e offrire un'esperienza di ascolto coinvolgente, si consiglia di aggiungere un de-esser vocale alla propria cassetta degli attrezzi. Il suo algoritmo avanzato rileva e individua automaticamente le frequenze sibilanti, consentendo di ottenere senza sforzo un mix vocale professionale e bilanciato.

Quindi, hai registrato una band e ottenuto un'ottima performance vocale, solo per scoprire che la traccia ha troppa sibilanza. Tornare in studio non è sempre un'opzione. Forse non hai più tempo prenotato in studio, il cantante non è disponibile o la performance è troppo buona per essere buttata via.

Non sei l'unico ad avere questo problema. Per correggere le sibilanti, gli ingegneri del suono hanno creato una tecnica chiamata de-essing. Un de-esser è un processore audio dinamico specializzato che riduce o elimina le sibilanti. Oggi è possibile ottenere un de-esser di alta qualità utilizzando dei plugin audio.

Un de-esser non è una novità rivoluzionaria. È simile a un compressore che comprime selettivamente le frequenze sibilanti quando superano una certa soglia. È possibile regolare parametri quali la soglia e l'intensità della compressione e selezionare frequenze specifiche. Se utilizzato correttamente, un de-esser può ridurre i toni aspri mantenendo il suono e la qualità della registrazione originale.

Anche lo spazio dello studio è importante

La stanza in cui si registra influisce sul sibilo nella registrazione, quindi è importante scegliere una stanza con un adeguato trattamento acustico. Le stanze trattate acusticamente assorbono parte del sibilo, riducendo il rumore. Assicurarsi un monitoraggio efficace e accurato della riproduzione audio del microfono.

Le registrazioni amatoriali spesso non dispongono di impostazioni di monitoraggio sufficienti e i toni sibilanti diventano evidenti in altre impostazioni. Se non siete sicuri della qualità del vostro monitoraggio, utilizzate le cuffie per controllare i livelli di sibilo. Assicuratevi di utilizzare cuffie di qualità professionale, poiché quelle commerciali potrebbero alterare il suono in modo indesiderato.

Utilizzo del fader per ridurre il sibilo

Il ruolo principale del fader è quello di controllare il volume complessivo e il bilanciamento del mix, che influisce indirettamente sulla prominenza dei sibili nella registrazione audio finale. Ecco come utilizzare il fader per eliminare il sibilo:

• Bilanciamento relativo : abbassando il fader vocale è possibile ridurre la prominenza dei sibili, rendendoli meno evidenti nel mix audio complessivo;
• Mascheramento : i sibili a volte possono mascherare altri elementi importanti nel mix. È possibile ridurre al minimo l'effetto di mascheramento del sibilo consentendo ad altre parti del mix di risaltare.

Una parola sul mascheramento di frequenza, un problema comune che ingegneri e produttori incontrano regolarmente. Si verifica quando un suono copre la chiarezza di un altro suono nella stessa gamma di frequenze, creando un mix confuso e poco professionale.

Per quanto riguarda il sibilo, sebbene sia possibile utilizzare il fader per mitigare il problema, un equalizzatore è un'opzione migliore. Innanzitutto, utilizzare un analizzatore di spettro per identificare le frequenze in conflitto. Sebbene la maggior parte delle sibilanti si trovi nella gamma da 3 kHz a 8 kHz (le voci femminili hanno sibilanti più alte rispetto a quelle maschili), scansionare l'intero spettro per identificare eventuali problemi di frequenza prima di applicare un equalizzatore.

Successivamente, utilizzare una combinazione di filtri passa-alto e passa-basso per identificare le frequenze in conflitto senza compromettere la chiarezza del mix. Tagliando e potenziando le frequenze, è possibile migliorare le frequenze dominanti e attenuare i suoni plosivi.

• Controllo del fader : un tecnico del suono può regolare manualmente il livello vocale in tempo reale durante il mixaggio. Quando si incontra una parola o una frase sibilante, può abbassare rapidamente il livello del fader per quei momenti specifici per ridurre l'intensità della sibilanza.
• Automazione del volume : in una DAW, i fader possono essere automatizzati per regolare i livelli di volume in punti specifici di una registrazione. Ad esempio, è possibile automatizzare un fader per ridurre il volume durante un'esibizione vocale con molte sibilanti.

Considerazioni finali

Il sibilo ha un impatto significativo su una varietà di ambienti di produzione audio e comunicazione, tra cui radio, produzione musicale, televisione, podcast e altro ancora. Un sibilo eccessivo può distrarre, ridurre il coinvolgimento e diminuire la chiarezza di una performance vocale. Con l'uso sapiente di de-esser, equalizzatori, controlli del fader e tecniche di registrazione del microfono, è possibile ridurre efficacemente il sibilo e migliorare la qualità del suono.