Che cos'è il timbro in musica

Il timbro, una caratteristica importante del suono, permette all'orecchio di distinguere gli strumenti musicali. Manipolando il timbro, è possibile modificare il suono e creare composizioni uniche. Considereremo quali fattori influenzano questa caratteristica del suono e come è possibile utilizzarla nella creazione della propria musica.

Comprensione del termine

I suoni sono vibrazioni la cui ampiezza (responsabile del volume) e frequenza corrispondono alla capacità dell'udito umano. Dispositivi specializzati, software e altri strumenti consentono di visualizzare questi parametri sotto forma di grafici chiamati oscillogrammi. L'analisi di tali grafici mostra che la forma d'onda differisce per diverse sorgenti sonore, il che è particolarmente evidente quando la stessa melodia viene eseguita su strumenti diversi.

Il timbro di un suono è ciò che conferisce un certo carattere alla percezione dell'ascoltatore. La parola "timbro" deriva dall'inglese "Timbre" ed è spesso interpretata come il colore del suono, ma non esiste ancora una definizione chiara e universale. Non è stata ancora sviluppata una descrizione scientifica completa di questo fenomeno.

Il suono dipende da diversi fattori: la fonte sonora stessa, il modo di esecuzione (soprattutto nel caso di voci o strumenti musicali) e le condizioni esterne (ad esempio, l'acustica della stanza in cui si svolge l'esecuzione).

Quasi nessun suono è limitato a una singola onda semplice. Di solito il suono è formato dalla miscelazione di diverse onde, le armoniche. Spesso, ciascuna di esse viene percepita separatamente. È simile a un'orchestra che suona un brano musicale: si sente sia il brano stesso che il suono dei singoli strumenti.

Quindi, in termini semplici, il timbro è una miscela del suono principale con i suoi armonici. Si può immaginare questo processo utilizzando come esempio un sintetizzatore. All'inizio ci sono uno o più generatori di segnali (oscillatori) con forme d'onda semplici: onda sinusoidale, onda a meandro, onda a dente di sega o onda triangolare. Questi segnali vengono poi modificati utilizzando dei filtri e miscelati con altri suoni, ottenendo suoni complessi da toni semplici che possono assomigliare a tastiere o ottoni.

Il ruolo del timbro nella musica

Ottenere un suono specifico è un compito fondamentale nell'industria musicale. Per raggiungere questo obiettivo, vengono sviluppate condizioni di registrazione speciali, nuovi strumenti musicali, metodi di esecuzione, tecniche di studio e molto altro ancora. Parallelamente, compaiono nuovi termini e concetti che devono essere affrontati nel processo di creazione musicale.

Tipi fondamentali di timbro

• Uno strumento musicale può determinare il suono in vari aspetti. Ad esempio, una chitarra o un violino possono produrre suoni sia con un arco che utilizzando una tecnica di pizzicamento;
• Il carattere del suono è determinato anche da elementi armonici, come suoni aggiuntivi e armoniche, che conferiscono alla musica determinate distorsioni e sfumature;
• Il carattere del registro del suono dipende dalla gamma in cui risuonano le note. Ad esempio, le note alte possono creare melodie leggere e ariose, mentre le note basse possono conferire alla musica toni più scuri e profondi;
• La consistenza o il carattere illusorio del suono dipende da vari fattori, come la tecnica di esecuzione, il ritmo, gli strumenti di accompagnamento, la gamma di note e molto altro ancora.

Perché lo spettro di frequenza è importante?

Le sorgenti audio non si limitano alle vibrazioni ad alta frequenza di una frequenza strettamente definita, come ad esempio 500 Hz. Infatti, le vibrazioni possono essere osservate anche oltre la gamma udibile, sebbene le sorgenti abbiano una certa banda di frequenza che forma il loro suono caratteristico, con vibrazioni che si attenuano gradualmente al di sopra e al di sotto della tonalità. Questa banda è chiamata spettro di frequenza.

In condizioni ideali, l'orecchio umano è in grado di percepire vibrazioni nella gamma da 20 Hz a 20 kHz. Tuttavia, questi valori possono variare nei singoli casi a causa di caratteristiche congenite, malattie pregresse, età e stato di salute attuale.

Spesso gli autori e i tecnici del suono si sforzano di garantire che l'intera gamma udibile sia riempita in modo uniforme. In caso contrario, la composizione musicale potrebbe suonare "vuota" o "piatta". Il timbro musicale è formato utilizzando una varietà di strumenti, campioni, effetti e metodi di masterizzazione.

Tuttavia, a volte si verificano situazioni in cui strumenti e voci si annullano a vicenda, spesso a causa di errori di missaggio o del mancato rispetto dei principi di base dell'armonia in un brano musicale.

Il concetto di inviluppo di ampiezza

La risposta in frequenza (FRF) contribuisce alla comprensione del timbro del suono, dividendosi in quattro fasi quando si considerano i singoli toni:

• Attacco : il periodo durante il quale l'ampiezza del suono aumenta dal valore minimo (silenzio quasi completo) al massimo;
• Decadimento : diminuzione graduale del volume dopo un attacco;
• Sustain : intervallo di tempo durante il quale il volume rimane a un livello relativamente stabile;
• Recupero (rilascio) : il processo di ritorno del volume al valore minimo (silenzio).

  

Queste fasi sono presenti in ogni nota, ma la loro ampiezza e durata possono variare. Queste differenze dipendono principalmente dalle caratteristiche dello strumento specifico e dal modo in cui viene suonato. Ad esempio, la velocità e la forza con cui si suonano i tasti del pianoforte o l'uso di un pedale possono influenzare questi parametri.

La regolazione dell'ampiezza e della durata delle fasi può essere effettuata in modo dettagliato utilizzando i sintetizzatori. Di solito i parametri corrispondenti sono disponibili per ogni oscillatore e possono anche essere configurati per i filtri.

Cosa influenzano gli armonici?

Nella musica, il timbro è spesso formato da armonici, che arricchiscono ed espandono il suono. I musicisti scelgono determinate marche di strumenti in base a questi armonici e gli ascoltatori investono in apparecchiature audio di qualità per un'esperienza di ascolto ricca.

Tuttavia, è importante comprendere che la presenza di armoniche non garantisce che il brano sia attraente per il pubblico. Sebbene le armoniche possano aggiungere unicità a un suono, non sostituiscono l'importanza di una buona melodia e di una buona composizione. Inoltre, molti ascoltatori utilizzano apparecchiature semplici e potrebbero non notare i dettagli sottili della musica.

Gli armonici non armonici possono verificarsi a causa di vari fattori, come l'elaborazione post-produzione, la tecnica di esecuzione e le condizioni di registrazione. Possono migliorare il suono o essere rumori indesiderati o difetti. Alcuni di questi possono essere corretti durante il processo di masterizzazione, ma altri richiedono un'attenta valutazione e talvolta anche un riesame degli aspetti tecnici della registrazione.

Motivi della differenza nel colore del suono degli strumenti musicali

Le caratteristiche di progettazione determinano il suono unico anche di strumenti identici, ad esempio le chitarre acustiche. I materiali, le dimensioni, le forme del corpo e le tecnologie esclusive dei produttori conferiscono agli strumenti le loro armoniche speciali.

Anche i metodi di esecuzione hanno un impatto significativo sul suono:

• Nel caso degli strumenti a corda, vengono utilizzate diverse tecniche, come l'uso dell'archetto, il colpire le corde, il pizzicare con le dita o con un plettro, ognuna delle quali conferisce al suono una coloritura unica;
• Per gli strumenti a tastiera, il timbro dipende da molti fattori, tra cui la velocità di esecuzione, la forza con cui si premono i tasti e l'uso dei pedali;
• Per gli strumenti a fiato, il timbro è determinato dal volume e dall'intensità del flusso d'aria che entra nello strumento.

Qual è il modo migliore per registrare gli strumenti musicali in modo da preservarne le caratteristiche timbriche?

Ora che avete compreso i concetti di timbro e arco, passiamo ai consigli pratici che vi aiuteranno ad applicare con successo questa teoria:

• Presta attenzione alla qualità dei cavi e dei collegamenti . Una schermatura scadente, cavi vecchi e connettori difettosi possono causare rumori e ronzii, interferendo con la qualità della registrazione;
• Presta attenzione alla qualità dei cavi e dei collegamenti . Una schermatura scadente, cavi vecchi e connettori difettosi possono causare rumori e ronzii, interferendo con la qualità della registrazione;
• Eliminate i rumori estranei . Provate a chiudere la finestra e a scollegare gli elettrodomestici per evitare interferenze inutili. Vale anche la pena prestare attenzione al sistema di raffreddamento del computer e, se necessario, regolarlo in modo che il rumore sia minimo;
• Scegli il software giusto . Per registrare ed elaborare il suono su un computer, utilizza editor audio che dispongono di tutte le funzionalità necessarie per il tuo progetto.