Melodia e armonia: somiglianze e differenze

L'arte musicale comprende tre componenti chiave: linee melodiche, accompagnamento armonico e struttura ritmica. Nel caso delle composizioni vocali, a queste si aggiunge un altro elemento: il contenuto lirico. Melodia e armonia nascono da diverse combinazioni di note musicali. Nonostante la stretta interazione tra melodia e armonia, è importante non confondere questi concetti, poiché ognuno di essi svolge un ruolo unico in un brano musicale.

Cos'è una melodia?

Una melodia è una sequenza di suoni musicali combinati in un insieme armonioso. Molti brani musicali si basano sulla combinazione di diverse melodie che interagiscono tra loro. In una rock band, ogni membro – cantante, chitarrista, tastierista o bassista – contribuisce al suono melodico complessivo suonando melodie con i propri strumenti. Anche gli strumenti a percussione dietro cui siede il batterista hanno una funzione melodica.

La melodia di un brano musicale è composta da due componenti principali:

Fare un passo

Si riferisce alle onde acustiche generate dallo strumento musicale. Queste frequenze audio sono disposte in una serie, designate con nomi come C4 o D#5.

Durata

La descrizione della melodia riguarda anche la durata del suono di ciascuna delle componenti di altezza. Questi intervalli di tempo sono classificati in diverse durate, tra cui semibrevi, minime e quarti, nonché terzine e altre.

Cos'è l'armonia?

L'armonia nasce dalla combinazione di diverse linee musicali, formando un'immagine audiovisiva olistica. Prendiamo come esempio un'orchestra: un flautista può produrre un suono di una certa altezza, un violinista di un'altra e un trombonista di una terza. I loro suoni creano separatamente linee melodiche separate, ma nel momento della loro esecuzione simultanea nasce l'armonia.

Le combinazioni armoniche sono spesso una sequenza di accordi. Nella nostra orchestra convenzionale, supponiamo che il flautista suoni il Sol acuto, il violinista il Si e il trombonista introduca nella composizione il Mi. Insieme, queste note formano un accordo di Mi minore. Pertanto, sebbene ogni musicista produca una sola nota, insieme creano il suono armonico dell'accordo di Mi minore.

Melodia e armonia: qual è la differenza?

Nonostante la loro stretta collaborazione, melodia e armonia presentano differenze evidenti. Nella tradizione musicale occidentale, sia la melodia che l'armonia si sviluppano da un insieme comune di 12 suoni. La stragrande maggioranza della musica, dai classici ai successi moderni, è creata in determinate tonalità musicali, utilizzando solo sette di questi dodici suoni.

Prendiamo come esempio la tonalità di Do maggiore:

Include i suoni C, D, E, F, G, A e B.

Pertanto, qualsiasi melodia in Do maggiore sarà composta esclusivamente da queste note.

L'armonia in Do maggiore si forma sulla base di accordi composti da note della scala di Do maggiore. Ad esempio, un'armonia in Do maggiore può contenere un accordo di Re minore perché tutte le sue componenti (Re Fa) sono comprese nella scala di Do maggiore. Allo stesso tempo, non c'è spazio per l'accordo di Re maggiore, poiché è composto da Re#-La, e il Fa# non rientra nell'estensione della scala di Do maggiore.

Consonanza e dissonanza

Le composizioni in Do maggiore utilizzano esclusivamente note della scala di Do maggiore? La risposta sembra negativa. Spesso nella musica ci sono elementi che vanno oltre la scala di base, portandoci ai concetti di consonanza e dissonanza, attivamente presenti nella musica moderna.

Le melodie e le armonie consonantiche sono costruite direttamente sulla base delle scale, mentre i momenti dissonanti includono suoni che vanno oltre la tonalità principale.

Prendiamo ad esempio la canzone "Be My Baby" delle Ronettes.

La sua strofa è composta da 16 battute, di cui la prima metà è completamente consonantica, con melodie e armonie basate sulle note della scala principale del brano (Mi maggiore), e consiste di tre accordi (Mi maggiore, Fa minore, Si maggiore) tratti da questa scala. Tuttavia, le battute successive introducono accordi di Sol# maggiore, Do# maggiore e Fa#7, tutti contenenti note che non appartengono alla scala di Mi maggiore.

Pertanto, la seconda metà della strofa è moderatamente dissonante. Gli accordi Sol# maggiore, Do# maggiore e Fa#7 contribuiscono con una sola nota ciascuno al di fuori della scala di Mi maggiore, rendendo la dissonanza tollerabile per l'ascoltatore.

Un esempio di dissonanza minore in una canzone sono gli accordi che, pur essendo leggermente dissonanti, includono melodie che corrispondono ai suoni di quegli accordi. Ad esempio, un accordo di Sol# maggiore include una nota di Si# che non appartiene alla scala di Mi maggiore. La linea vocale della canzone utilizza questa nota di Si# in congiunzione con l'accordo, enfatizzando e approfondendo così la dissonanza.

CONSIGLI PER I COMPOSITORI. Quando create melodie, cercate di assicurarvi che enfatizzino l'armonia degli accordi principali, poiché questo è più importante per rafforzare l'armonia generale del brano.

Esempi di melodia nella musica

Le linee melodiche in musica possono assumere due forme principali: esecuzioni vocali e frammenti strumentali. Ecco alcuni esempi della loro manifestazione in opere musicali:

Voce solista

Al centro della composizione musicale c'è la linea melodica principale, eseguita dal cantante principale. Potrebbe trattarsi di un'aria interpretata da un soprano d'opera tratta dalle opere di Mozart, o della voce potente di un brano heavy metal eseguita da un cantante rock. In entrambi i casi il loro ruolo è simile.

cori

I coristi solitamente esaltano la ricchezza melodica di una composizione aggiungendovi armonie. Ad esempio, se il cantante principale suona la nota La (come terzo elemento di un accordo di Fa maggiore), il corista potrebbe aggiungere una nota Do (come quinto elemento dello stesso accordo), con un'intonazione più morbida.

Pertanto, il corista non solo enfatizza l'armonia in Fa maggiore, ma contribuisce anche alla melodia, con la sua linea pensata principalmente per completare la parte del cantante solista.

Riff strumentali

Anche gli strumenti musicali creano melodie. Potrebbe essere Jimmy Page che esegue magistralmente la sezione iniziale di "The Immigrant Song" su una chitarra Les Paul, o Glen Gould che suona magistralmente un preludio di Bach su un pianoforte a coda Steinway. Le melodie strumentali sono importanti per la musica tanto quanto le linee vocali.

Assolo

Cos'è un assolo di chitarra o di sassofono se non una linea melodica? Quando John Coltrane suona una sequenza predeterminata di note all'inizio di "Giant Steps", crea una melodia. E quando dispiega un flusso di note nel corso del suo ampio assolo, anche questa è una melodia. È importante rendersi conto che le melodie non devono sempre essere rigorosamente scritte. Possono nascere nel processo di improvvisazione allo stesso modo.

Esempi di armonia nella musica

Come le melodie, le armonie si manifestano nella musica in diverse forme. Tra queste:

Accordi statici

Quando un pianista esegue accordi basati sulle quarte, o quando un chitarrista mantiene il suono di un accordo per una o due battute, si parla di accordi statici; rimangono invariati, senza l'aggiunta di linee melodiche – almeno da parte del pianista o del chitarrista in questione. Questo approccio rappresenta una delle forme più elementari di armonia, comune a tutti gli stili musicali.

Accordi intervallati da linee melodiche

Non esiste una legge che stabilisca che armonia e melodia debbano essere nettamente separate e non possano essere interconnesse. Molti artisti, soprattutto quelli di alto livello nell'arte performativa, sono in grado di passare senza soluzione di continuità dall'armonia alla melodia e viceversa, a volte anche all'interno dello stesso brano musicale.

Jimi Hendrix è un esempio di maestria in questo campo. Da notare la sua capacità di passare senza sforzo dagli accordi alle singole note in brani come "Castles Made of Sand" e "Little Wing". Il pianoforte, grazie alla sua naturale predisposizione alla polifonia, è eccellente anche per suonare contemporaneamente elementi melodici e armonici.

Linee di basso

Le linee di basso sono spesso caratterizzate dall'esecuzione di una singola nota alla volta, tuttavia questi singoli suoni possono rappresentare accordi interi. Ad esempio, quando un basso armonizza nell'estensione di Re minore utilizzando sette note della corrispondente scala di Re minore, e il bassista suona la nota Fa, l'ascoltatore associa automaticamente questo a un accordo di Fa maggiore. Questo perché l'accordo di Fa maggiore è un elemento della scala di Re minore, a differenza dell'accordo di Fa minore.

Estratti corali

Il coro è un gruppo di esecutori unici, uniti dall'uso di strumenti simili. Ad esempio, un coro vocale è composto da una varietà di voci, dai soprani acuti ai bassi profondi, con alcuni esecutori le cui voci suonano su toni intermedi.

Dividendo le parti musicali tra le varie voci di un coro, i compositori possono creare armonie complesse. Il compositore può specificare Mib per i bassi, Reb per i tenori, Sib per i contralti e Solb per i soprani. Questi suoni insieme formano un accordo di Mib minore, con la melodia che porta la terza nota (Solb). È importante notare che il coro può essere formato da qualsiasi gruppo di strumenti, siano essi archi, sassofoni, chitarre, ecc.

Contrappunto

Gli elementi di un accordo non devono necessariamente suonare simultaneamente nella stessa parte della battuta. Molti autori musicali sviluppano linee melodiche indipendenti che possono intersecarsi senza necessariamente coincidere nel tempo. Questa interazione di note crea accordi che non vengono presentati come un'unità singola, ma sono intuitivamente riconosciuti dal pubblico.

Questo metodo, chiamato contrappunto e dimostrato più chiaramente nelle fughe di Johann Sebastian Bach, è una delle forme più complesse e raffinate di creatività musicale.