Hoe je een songtekst schrijft
1. De beste manier om een goed idee te krijgen, is door veel ideeën te hebben
Succesvolle creativiteit vereist veel ideeën. Tijdens het zoeken naar creativiteit moet je geen enkel idee als slecht afdoen. Het is belangrijk om kritisch denken opzij te zetten totdat je je songteksten hebt voltooid of je eerste demo van het nummer hebt gemaakt. Merk op dat veel beroemde bands ongeveer 100 nummers kunnen schrijven, waarvan er slechts 10 op het uiteindelijke album terechtkomen. Dit betekent dat ongeveer 90% van de nummers die ze maken en opnemen voor demo's ondergewaardeerd blijven. Prince stond er bijvoorbeeld om bekend dat hij elke twee weken een demoalbum opnam. Daarom is het belangrijk om, voordat je een nieuw album uitbrengt, veel verschillende nummers te schrijven en daaruit de beste te kiezen.
2. Wen aan het opnemen van demo's
Maak van het opnemen van demo's een dagelijkse gewoonte. Probeer dit zo vaak mogelijk te doen. Ik gebruik bijvoorbeeld speciale applicaties op mijn smartphone en laptop voor deze doeleinden. Leer snel en efficiënt demo's te maken met behulp van een beproefde methode. Wees niet bang om te experimenteren met de apparatuur die je tot je beschikking hebt, want voor het opnemen van demo's is geen dure apparatuur nodig.
Besteed speciale aandacht aan het opnemen van zang, want dat is vaak het belangrijkste onderdeel van een nummer, dat de melodie en de tekst met elkaar verbindt. Het is normaal dat je je verlegen voelt bij het opnemen van zang, zelfs in je eigen huis. Maar hoe meer je oefent, hoe makkelijker het wordt. Begin gewoon met opnemen en bouw je zang op, zelfs als de compositie nog niet af is en je nog niet zeker bent van je idee. Door naar je opnames te luisteren, krijg je een beter beeld van hoe je nummer klinkt voor luisteraars. Vergeet niet om je demo's ook te delen met je bandleden, vrienden en familie om te zien hoe succesvol ze zijn.
Nog een tip: bewaar al je demo's. Zo kun je zien hoeveel nummers je in totaal hebt geschreven en je voortgang bijhouden. Er is geen reden om deze opnames te verwijderen, aangezien ze in mp3-formaat weinig ruimte innemen op je computer. Het geeft je ook de kans om je hoofd leeg te maken van oude ideeën en je te concentreren op het bedenken van nieuwe.
3. Schrijf tekstideeën op zodra ze in je opkomen
Kies de methode die je het prettigst vindt om tekstideeën vast te leggen zodra ze in je opkomen. Een tekstidee kan van alles zijn: een zin, een rijm of zelfs één woord dat je aanspreekt. Anthony Kiedis van de Red Hot Chili Peppers gebruikt hiervoor een notitieboekje. Ik schrijf ideeën liever op in een tekstbestand op mijn smartphone. Het is belangrijk om het opschrijven niet uit te stellen tot je thuiskomt, omdat je de inspiratie dan misschien vergeet. Schrijf ideeën hier en nu op.
Onthoud de regel 'niet verwijderen'. Je beoordeling van je ideeën kan in de loop van de tijd veranderen. Wat gisteren geweldig leek, kan vandaag een mislukking lijken. Maar als je weer gaat zitten om te schrijven, zou je willen dat je je dat idee nog kon herinneren. Bewaar al je aantekeningen. Ik merk vaak dat ideeën die ik een jaar of twee geleden heb opgeschreven, uiteindelijk de basis vormen voor een nieuw nummer. Je tekstbestand kan een bron van inspiratie zijn: als je vastloopt met een idee of wat originaliteit aan je nummer wilt toevoegen, lees het dan gewoon nog eens door. Dit kan erg helpen. Geweldige nummers worden vaak op deze manier geschreven.
4. Probeer ongebruikelijke rijmschema's
Een kenmerk van mijn benadering van songwriting is het gebruik van niet-standaard rijmschema's en structuren. Het gebruik van interne rijmen (zoals "in spring under the moon") maakt de songteksten harmonischer en melodieuzer. Complexe rijmen kunnen een akoestische gitaarsolo duidelijker en interessanter maken.
Als je zelfverzekerd bent, neem dan het risico om af te wijken van standaard rijmschema's zoals AABB of ABAB. Probeer bijvoorbeeld het ABBB- of ACCC-schema. Het is misschien moeilijker, maar het resultaat is originelere songteksten en het nummer krijgt dankzij de niet voor de hand liggende rijm een continu geluid.
5. Probeer voor de hand liggende rijmpjes te vermijden
Triviale rijmpjes zoals "love-blood" komen vaak voor in veel nummers. Ze kunnen een compositie voorspelbaar en banaal maken. In het begin van mijn carrière als songwriter gebruikte ik dit soort rijmpjes veel. Zelfs het nummer "Fuel" van Metallica, een van mijn favorieten, bevat dit soort rijmpjes.
Een effectieve methode is het creatief gebruik van voor de hand liggende rijmpjes. Een online rijmwoordenboek, waarvan er tegenwoordig heel veel zijn, kan hierbij helpen. Het is echter belangrijk om ze niet te veel te gebruiken, zodat je nummers niet eentonig en onpersoonlijk worden of je in een rijmimpasse terechtkomt.
Soms kan het schrijven van een tweede couplet na het eerste een moeilijke taak zijn. Om creatieve stagnatie te overwinnen, kun je delen van het eerste couplet in het tweede gebruiken. Dit is veel beter dan een nieuw, maar oppervlakkig couplet te schrijven.
6. Betekenisloze teksten werken
Veel muzikanten bouwen hun carrière op met nummers met abstracte inhoud. Dergelijke teksten zijn teksten vol associaties, woordspelingen of gewoon expressieve zinnen. Wanneer luisteraars dergelijke teksten waarnemen, fungeren ze als een emotionele katalysator. Nummers waarvan de betekenis niet duidelijk of afwezig is, bieden het publiek de mogelijkheid om naar verborgen metaforen te zoeken en hun gevoelens daarop te projecteren. Bovendien bevordert het gebruik van abstracte teksten creatieve vrijheid, voegt het uniekheid en excentriciteit toe aan je muziek en verbetert het over het algemeen je schrijfvaardigheid.
7. Gebruik niet-rijmende teksten spaarzaam
Dit is een punt van discussie, maar ik ben het niet eens met de mening die in sommige kringen wordt aangehangen dat het gebruik van niet-rijmende verzen een lied automatisch meer artisticiteit en diepgang geeft. Vaak kan dit alleen maar een dekmantel zijn voor slecht geschreven teksten. Niet-rijmende regels zijn nuttig wanneer je de aandacht van de luisteraar op een bepaald moment wilt vestigen, maar als je ze te veel gebruikt, kan een liedje te abrupt, verwarrend en doelloos overkomen.
Als je geen strikte rijm wilt gebruiken, zijn er verschillende technieken die je kunt uitproberen. Zo kunnen zwakke rijmwoorden of woorden die hetzelfde klinken effectief zijn. Dit komt omdat bij het zingen de rijm minder opvalt door de vocalisatie van de woorden. Ook je accent en uitspraak beïnvloeden de perceptie van rijm. Je kunt bijvoorbeeld een YouTube-video bekijken waarin Eminem bespreekt hoe woorden kunnen rijmen op "orange". Het leren schrijven van rijmende songteksten is de sleutel tot het succes van je liedjes. Je rijmen lijken in het begin misschien onvolmaakt, maar na verloop van tijd worden ze verfijnder en geven ze je liedjes een uniek gevoel.
8. Wees niet bang om de grammatica te overtreden om een regel te creëren die het juiste aantal lettergrepen heeft
Dit is een situatie waarin je tevreden bent met de geschreven zin, maar er problemen zijn bij de uitvoering ervan. Ik merk dit vaak in populaire radioliedjes. Ik vraag me altijd af waarom beroemde artiesten een liedje onnodig ingewikkeld maken door extra lettergrepen toe te voegen, terwijl het gemakkelijk opgelost zou kunnen worden. Om grammaticale obstakels te vermijden, kun je onnodige woorden (bijvoorbeeld 'en', 'ook', enz.) verwijderen of hun volgorde veranderen. Het is ook mogelijk om de klemtoon in woorden te veranderen zodat deze bij de melodie past. Teksten kunnen effectief in een liedje passen, zelfs als de grammatica niet perfect is. Als de tekst goed bij de melodie past, vergroot dit de emotionele impact en maakt het het liedje aantrekkelijker voor de luisteraar. Soms kan grammaticale nauwkeurigheid worden opgeofferd om dit doel te bereiken.
9. Vloeken is een teken van een muzikaal 'halfafgewerkt product'
Soms overkomt mij het volgende: ik heb een geweldig melodieus idee, maar de enige woorden die in me opkomen, blijken obsceen te zijn. Dit kan een indicatie zijn dat de compositie nog niet af is. Misschien gebruik je onbewust obscene taal om de gaten op te vullen en het ritme te behouden. Vaak wordt er na een paar maanden een geschikte alternatieve tekst gevonden die perfect bij dezelfde melodie past. Het is dus niet nodig om dit nummer overhaast op het album te zetten. Het is beter om het als demo te laten staan en aan andere nummers te blijven werken.
10. Alles kan een bron van inspiratie zijn voor het schrijven van een lyrisch nummer
Je hoeft niet veel creatieve inspanning te leveren om een geweldig nummer te maken. Soms komt inspiratie uit de meest gewone dingen. Ik heb heel wat nummers geschreven over eenvoudige voorwerpen en alledaagse gebeurtenissen, zoals wat ik als lunch heb gegeten. Als je plotseling een onbedwingbare drang voelt om een nummer te schrijven, kan dat een teken zijn dat je op onbewust niveau al een goed idee hebt. En het maakt niet uit waar het over gaat. Zelfs als de woorden geen steek lijken te houden, kunnen de melodie en de akkoorden briljant zijn, en na verloop van tijd volgt er wel een ander tekstidee.
Je kunt een demoversie van een liedje opnemen in een genre dat ongebruikelijk is voor jou, een komisch liedje schrijven als je composities meestal serieus zijn, of een droevig liedje als je liedjes meestal vrolijk zijn. Hoe meer je schrijft, hoe vertrouwder en gemakkelijker het songwritingproces wordt. En onthoud: de sleutel tot het schrijven van een goed liedje is vaak het schrijven van veel slechte liedjes!
