Como masterizar uma música em casa

Este artigo analisará o uso de processadores de software para melhorar sua mixagem. Embora a imagem acima mostre as configurações de masterização no Amped Studio, vamos nos concentrar nos princípios gerais e nas possibilidades de uso de processadores de software no masterização .

Todo mundo quer a melhor qualidade de som

Masterizar, ou finalizar, é a última etapa na criação de áudio. Esta é a versão final de alta qualidade do seu áudio, após a qual começa a criação da mídia de CD e dos arquivos mp3 compactados. Se você não tem apenas uma composição boa, mas excelente, ainda recomendo confiá-la a engenheiros de masterização profissionais. A verdade é que os estúdios especializados possuem o equipamento necessário, uma sala de masterização dedicada e monitores de alta qualidade com que a maioria de nós apenas sonha. Além disso, é sempre útil ter outro par de orelhas capaz de dar uma avaliação objetiva do material.

No entanto, a maioria das pessoas que lêem este artigo deseja tentar masterizar para melhorar o som dos CDs que dão aos amigos ou para obter uma gravação de som . Talvez você esteja aspirando a se tornar um engenheiro de som, criando material para um programa de rádio ou escrevendo música para um curta-metragem de pequeno orçamento, onde o custo da masterização profissional não é justificado. Graças aos desenvolvedores de plugins de software, podemos transformar seu computador doméstico em uma verdadeira oficina de masterização. Seu resultado, é claro, não será tão bom quanto o de um engenheiro de masterização experiente com equipamentos que valem dezenas de milhares de dólares, mas com prática suficiente e um ouvido musical desenvolvido, você pode melhorar significativamente a qualidade do seu material de áudio.

É hora de começar

Você provavelmente já tentou dominar seu estúdio em casa. Você experimentou compressão, limitação e equalização para processar sua mixagem. E você está certo.

Escolha dois ambientes para ouvir seu material. Obviamente, o primeiro ambiente é a sala onde o computador está localizado. O segundo ambiente de audição pode ser a sala de estar, onde os alto-falantes do sistema acústico estão localizados a uma distância considerável uns dos outros. Isso permitirá que você ouça música fora do ambiente de estúdio. Os alto-falantes a poucos metros de você na sala de estar soarão completamente diferentes dos monitores a 30 centímetros de você na sala de controle. O objetivo é obter material com sonoridade igualmente boa em ambas as condições.

Formato de arquivo de áudio

Depois de mixar sua mixagem, você precisa ter um arquivo estéreo descompactado, de preferência de alta resolução e sem cliques. Use codificação de 24 bits e, se possível, renderize a mixagem em taxas de amostragem de 88,2 ou 96 kHz (ou superior, se seu hardware e software suportarem). Isso permitirá que você comece a masterizar a partir de um arquivo fonte de alta qualidade. Ao masterizar, é recomendado usar o mesmo DAW usado na mixagem. Se você usa o Amped Studio, continue usando-o. Se você planeja usar outro programa de masterização, certifique-se de que o formato do arquivo de áudio seja compatível com esse programa. Atualmente, nenhum programa moderno terá problemas com arquivos .wav ou .aif de 24 bits com taxa de amostragem de 96 kHz.

O fluxo de trabalho na maioria dos programas será muito semelhante. Você terá um mixer com um fader para seu arquivo de áudio e um fader para o canal master de saída. No canal master, você usará vários processadores de masterização conectados em uma determinada sequência.

Observe os medidores de volume do Amped Studio na imagem à esquerda, que mostram as configurações básicas de masterização. O arquivo é reproduzido através do canal do mixer sem processamento. Você pode adicionar processamento usando processadores, mas existe o risco de congestionamento do canal, o que deve ser evitado. Portanto, todos os processadores estão conectados ao canal master, e no final há sempre um limitador que limita severamente o nível de volume. A limitação rígida evita que os medidores de volume caiam na zona vermelha. Desta forma, você poderá atingir o volume do som correspondente às gravações de áudio comerciais.

Volume

Normalmente sua mixagem terá um volume bastante baixo. Embora os picos individuais possam atingir 0,09, o nível médio de volume está bem abaixo deste valor. Observe que após o processamento pelos três plug-ins, o volume do som chega a 0,1, e se eu quisesse poderia definir o limitador para um valor de -0,05. Este será o seu volume. Se eu reproduzir esse arquivo de áudio no meu player, ele soará no mesmo volume das faixas comerciais.

Porém, nem tudo é tão simples. O exemplo fornecido realmente parece um lixo porque destruí toda a dinâmica de áudio. Na imagem abaixo, vemos o arquivo de áudio antes da aplicação do limitador.

Agora considere o arquivo de áudio após aplicar o limitador (imagem abaixo). Observe como ficou quadrado. Porém, nenhum dos picos chega a 0 dB, então tecnicamente, em termos de volume, não há erros aqui.

Este é um exemplo da abordagem errada. Claro, você não vai me ouvir e, assim que atingir o limitador, tentará imediatamente algo semelhante. Então vá em frente, experimente até ver por si mesmo que esse som é simplesmente terrível. Ao trabalhar com um limitador, você sempre terá que encontrar um meio termo entre dois extremos, e esse é o ponto. Você precisa decidir quanto limitar a mixagem com base na sua ideia de um bom som.

Na imagem abaixo você vê o UAD Precision Limiter, que na minha opinião é o melhor limitador de software disponível para proprietários de home studio. Estas são configurações muito conservadoras para um dos meus projetos mestres em um determinado momento. Observe que aumentei o nível em 3dB, o que torna toda a mixagem 3dB mais alta. O nível de saída é definido como -0,10 para evitar corte de pico. Com essas configurações, o arquivo de áudio final é quase igual à mixagem original, apenas mais alto e há apenas uma ligeira perda de dinâmica. Este é o segundo extremo. Ao trabalhar com músicas pop, você terá que escolher entre o volume máximo e a dinâmica da música, e a decisão deverá ser baseada na sua própria percepção do som, e não apenas na forma de onda sonora na tela. Ao trabalhar com música clássica, é recomendável manter a dinâmica o máximo possível. E ao dominar o death metal, seu arquivo de áudio final pode parecer quase quadrado. Quanto mais você limitar a mixagem, mais alto soarão as partes silenciosas da música e, com o limite máximo, a música inteira soará alta. Os iniciantes costumam fazer a pergunta: existe uma configuração ideal do limitador? Sim, existe e está em algum lugar entre os dois extremos que descrevi acima.

Equilíbrio tonal

Este é um exemplo da abordagem errada. Claro, você não vai me ouvir e, assim que atingir o limitador, tentará imediatamente algo semelhante. Então vá em frente, experimente até ver por si mesmo que esse som é simplesmente terrível. Ao trabalhar com um limitador, você sempre terá que encontrar um meio termo entre dois extremos, e esse é o ponto. Você precisa decidir quanto limitar a mixagem com base na sua ideia de um bom som.

Na imagem abaixo você vê o UAD Precision Limiter, que na minha opinião é o melhor limitador de software disponível para proprietários de home studio. Estas são configurações muito conservadoras para um dos meus projetos mestres em um determinado momento. Observe que aumentei o nível em 3dB, o que torna toda a mixagem 3dB mais alta. O nível de saída é definido como -0,10 para evitar corte de pico. Com essas configurações, o arquivo de áudio final é quase igual à mixagem original, apenas mais alto e há apenas uma ligeira perda de dinâmica. Este é o segundo extremo. Ao trabalhar com músicas pop, você terá que escolher entre o volume máximo e a dinâmica da música, e a decisão deverá ser baseada na sua própria percepção do som, e não apenas na forma de onda sonora na tela. Ao trabalhar com música clássica, é recomendável manter a dinâmica o máximo possível. E ao dominar o death metal, seu arquivo de áudio final pode parecer quase quadrado. Quanto mais você limitar a mixagem, mais alto soarão as partes silenciosas da música e, com o limite máximo, a música inteira soará alta. Os iniciantes costumam fazer a pergunta: existe uma configuração ideal do limitador? Sim, existe e está em algum lugar entre os dois extremos que descrevi acima.

A imagem acima mostra o Cambridge EQ da coleção UAD-1. Mostra uma curva que usei para uma de minhas mixagens. Observe que as frequências baixas são reduzidas de 50 Hz e abaixo para evitar graves excessivamente profundos. Então os graves aumentam um pouco na faixa de 60-80 Hz e enfraquecem um pouco em 400 Hz. As altas frequências no topo da faixa são suavemente atenuadas para tornar o som mais agradável ao ouvido. O Cambridge EQ é ideal para iniciantes, não apenas por seu excelente som, mas também por sua curva de frequência clara. Para começar a dominar seu material, você precisa ter clareza sobre a curva de frequência e saber que cada frequência pode ser aumentada ou cortada. Você também precisa estar ciente de que certas frequências podem estragar uma mixagem e ser capaz de eliminá-las. Qualquer banda de frequência aumentada demais pode arruinar a mixagem, resultando em um som terrível.

Aqui está outro exemplo que usa o UAD Precision Equalizer. Neste caso, quero dar a toda a mixagem um som mais brilhante. Observe o aumento de banda estreita em 68 Hz para aumentar os graves e um corte substancial de 4 dB em 315 Hz. As altas frequências em torno de 4 kHz são ligeiramente reforçadas e em 17 kHz são atenuadas em 1 dB. Adiciona principalmente brilho à mixagem, atenuando a frequência crescente de 315 Hz em 4dB. Ajustando apenas essa frequência, posso deixar a mixagem mais leve ou mais pesada. Como você agiria em tal situação? Esta é talvez a parte mais difícil da masterização – escolher o som que você mais gosta.

Um dos meus equalizadores preferidos é provavelmente o Pultec EQP1A. Possui um som agradável que você apreciará imediatamente assim que começar a ajustar seus parâmetros. Este equalizador pode ser usado tanto nas fases de mixagem quanto de masterização e é ótimo para processar uma variedade de instrumentos, incluindo vocais. Tem uma capacidade incrível de amplificar e atenuar a mesma frequência ao mesmo tempo, o que pode parecer estranho à primeira vista, mas na verdade abre possibilidades interessantes para nós.

No lado esquerdo estão os controles para baixas frequências e à direita – para altas frequências. Com o atenuador você escolhe quais frequências cortar ou aumentar. Na imagem você pode ver que os graves são reforçados em 60 Hz e tudo abaixo dessa frequência é cortado. Os agudos são aumentados em 8kHz, o que poderia ter tornado o som muito áspero com um equalizador diferente, mas não com o Pultec! Este equalizador deve estar na sua coleção de plugins!

Compressão

A compressão é outra ferramenta que os engenheiros de masterização usam para obter um som rico. O compressor aumenta o volume dos sons baixos e reduz os picos altos, tornando a mixagem mais equilibrada. A afinação adequada do compressor permite alterar a mixagem de forma que todos os instrumentos soem muito dinâmicos, mesmo que tenham sido gravados originalmente sem tal expressividade. Se estiver interessado em aprender mais sobre a operação do compressor, você pode ler mais informações aqui. Os engenheiros de masterização costumam estar comprometidos com os compressores, pois há momentos em cada mixagem em que o processamento dinâmico é importante.

Outro tipo de compressor usado na fase de masterização são os compressores multibanda. Na verdade, são processadores que dividem uma trilha de áudio em três ou mais faixas de frequência e aplicam compressão a cada uma delas separadamente.