Ecualización de audio

El ecualizador es un tema importante para los productores musicales. Este es un proceso fundamental y difícil, razón por la cual los principiantes suelen pasar la mayor parte de su tiempo mezclando música y preparándolo. Es importante tener una comprensión clara de los conceptos básicos de un tema tan extenso. La ecualización de audio es una herramienta poderosa y, si no sabes lo suficiente, fácilmente puedes hacer más daño que bien.

Un buen punto de partida para decidir cuándo utilizar el ecualizador en una mezcla es apagarlo. Intente equilibrar los niveles entre instrumentos utilizando los atenuadores. Después de eso, si tienes problemas con lo que quieres escuchar, es hora de pensar en la ecualización de audio.

Esta herramienta resuelve problemas de enmascaramiento de frecuencia. Esta es la “nubosidad” que se produce cuando instrumentos con frecuencias superpuestas chocan entre sí, lo que dificulta escuchar sonidos simultáneos con claridad. Por ejemplo, si tienes problemas para escuchar un bombo sobre un bajo, entonces ese es el trabajo de un ecualizador.

En este artículo, cubriremos todo lo que necesitas saber para empezar a utilizar un ecualizador como un profesional, desde cero.

Opciones de ecualizador

Las opciones de ecualización de audio se utilizan para configurar filtros que aumentarán o cortarán las frecuencias de la señal de audio. Las opciones generales incluyen:

1. Frecuencia – selecciona la que deseas aumentar o disminuir;
2. Q – (frecuencia central dividida por el ancho de banda) controla el ancho de banda: qué tan amplio o estrecho será el refuerzo o el corte. En otras palabras, puedes definir el rango al que afectará la ecualización de audio. Los valores de Q más altos le darán un ancho de banda más estrecho, mientras que los valores de Q más bajos le permitirán aumentar o reducir un rango más amplio;
3. Amplificación: determina cuánto se cortan o aumentan las frecuencias seleccionadas;
4. Tipo: le permite seleccionar la forma del filtro para la banda de frecuencia seleccionada;
5. Pendiente: establece la pendiente del filtro para frecuencias altas o bajas.

Principios de ecualización

La ecualización de audio en música es el proceso de ajustar el nivel o la amplitud de ciertas frecuencias para producir una mezcla limpia y equilibrada.

Si profundizas aún más, entonces la música es una combinación de ondas sonoras que vibran en diferentes frecuencias. Cualquier sonido se puede describir por su frecuencia. Determina el tono de la nota. La frecuencia que vibra a 440 Hz es la nota "la" en la música moderna.

Por supuesto, la ecualización de audio en la música es mucho más compleja que los tonos sinusoidales puros. Si tocas la cuerda La al aire de tu guitarra y pasas el resultado por un analizador de frecuencia, verás algo más que un lápiz delgado pulsando en una frecuencia particular. Verás muchos de ellos.

Esto se debe a muchos factores. El diseño de cada instrumento contribuye a su contenido armónico específico. Al mismo tiempo, si tocas una nota en una guitarra, no tendría el mismo timbre que la otra. Pero, ¿qué sucede cuando pasamos música por un analizador de frecuencia?

¡Vemos muchas frecuencias y todas suceden al mismo tiempo! Y ahora podemos pasar a qué es la ecualización de audio, en términos sencillos. Es como el control de volumen de su teléfono: botones que hacen que la música suba o baje el volumen. Un ecualizador es esencialmente un control de nivel para frecuencias individuales. Le permite concentrarse en un grupo seleccionado de frecuencias, brindándole la capacidad de determinar cómo afectar ese grupo. Puede tomar muchas frecuencias y aumentarlas (“aumentar”) o seleccionar solo unas pocas y bajarlas (“cortar”).

Timbres y frecuencias

Imaginemos una trompeta y una guitarra eléctrica tocando la misma nota “la” = 440 Hz.

¿Qué los hace sonar diferentes? Ambos instrumentos tocan una nota con la misma frecuencia fundamental, pero cada uno tiene su propio timbre único. El timbre de un sonido le da a nuestro cerebro mucha información sobre lo que representa en el mundo real.

Los timbres únicos y reconocibles son una característica de todos los sonidos complejos. Todos los sonidos complejos en la ecualización de audio se pueden dividir en componentes de ondas sinusoidales simples. Estos componentes principales se denominan parciales.

Si los parciales están relacionados con la proporción total subyacente (es decir, 2:1, 3:1, 4:1, etc.), son armónicos. Si no, entonces son inarmónicos.

Un sonido muy armonioso, como el de la cuerda de un violonchelo frotado, es rico en partes conectadas uniformemente, mientras que un sonido muy inarmónico, como el retumbar de un platillo, consta sólo de partes no relacionadas.

Tipos de ecualización de audio

Ecualizador de estantería

El ecualizador de estantería afecta a todas las frecuencias por encima o por debajo de un determinado punto. En nivel alto, se corta todo lo que está por encima de la frecuencia objetivo, y en nivel bajo, se corta todo lo que está por debajo de la frecuencia objetivo.

El ecualizador de estantería se utiliza principalmente para las frecuencias más altas o más bajas.

Ecualizador gráfico

Es posible que el ecualizador gráfico le resulte familiar por los estéreos o amplificadores de la vieja escuela. Las frecuencias se agrupan en categorías más amplias y puedes cortar o aumentar cada una de estas categorías para dar forma al sonido. Este tipo de ecualización de audio recibe su nombre del aspecto gráfico formado por todos los controles deslizantes colocados en diferentes puntos.

La ventaja de un ecualizador gráfico es que elimina rápida y fácilmente frecuencias no deseadas de una pista. Sin embargo, les falta precisión. Es poco probable que utilices este tipo en un estudio de grabación doméstico, ya que probablemente tendrás acceso a un ecualizador paramétrico en tu DAW que te brindará muchas más funciones.

Ecualizador paramétrico

El ecualizador paramétrico es el tipo de ecualización de audio que usted, como ingeniero de audio doméstico, probablemente utilizará con más frecuencia. El nombre paramétrico proviene del hecho de que podrá cambiar varios parámetros diferentes con mucha precisión. Estos son la ganancia (realce o corte) y la frecuencia central.

Pero también es posible controlar el tercer valor, que es el ancho de banda o valor “Q”. Este parámetro controla el rango de frecuencias afectadas por el corte o realce. Entonces, en la ecualización de audio del sonido, un ancho de banda más amplio afectará a un rango mayor y un ancho de banda más estrecho afectará a un rango más pequeño.

Ecualizador de altas y bajas frecuencias.

Los filtros de altas y bajas frecuencias se diferencian de los filtros shelving en que sólo pueden eliminar ciertas frecuencias, no potenciarlas.

La ecualización de audio del filtro de frecuencias altas deja pasar las frecuencias altas y por tanto corta los graves, mientras que el filtro de paso bajo de las frecuencias bajas deja pasar los graves, cortando los agudos.

Ecualizador de banda

El ecualizador de banda afecta las frecuencias medias, no las altas ni las bajas.

Este tipo de ecualización de audio se utiliza con mayor frecuencia en presentaciones en vivo. Esto es especialmente útil para eliminar el efecto de retroalimentación que puede ocurrir en estas frecuencias medias.

Tipos de filtro

La ecualización de audio es esencialmente una aplicación especial de un filtro. La calidad del filtro que utiliza tu ecualizador para cortar o realzar tiene mucho que ver con su sonido y la mejor manera de usarlo.

Filtros paramétricos, de campana y de pico.

El ecualizador paramétrico, de campana o de pico, es un tipo común de ecualización de audio que es extremadamente versátil. Se puede utilizar para identificar y cortar/realzar un rango muy pequeño de frecuencias, o se puede utilizar de forma más amplia para ajustar el carácter tonal. Generalmente se utiliza en el medio del rango. Se diferencia de otros tipos de ecualización de audio por su forma de campana.

Cuando hablamos de hacer que ciertas frecuencias sean más fuertes o más silenciosas (cuando decimos que vamos a “cortarlas” o “aumentarlas”), estamos hablando de amplitud.

El número de frecuencias que podemos aumentar o reducir el volumen está determinado por el parámetro Q o “Factor de calidad”. El punto Q determina la “forma de campana” o qué tan amplia será el área alrededor de la frecuencia central. El filtro puede capturar más frecuencias en configuraciones bajas o "anchas".

En configuraciones altas o "estrechas" del ecualizador de audio, es mucho más específico y captura menos frecuencias.

Filtros de altas y bajas frecuencias.

Los filtros de frecuencias altas y bajas son excelentes para eliminar bandas enteras de frecuencias que definitivamente no deseas en tus pistas, especialmente en grabaciones armónicas, melódicas o arrítmicas.

Estas configuraciones de ecualización de audio suelen tener controles de pendiente que pueden ser similares a los controles Q de los ecualizadores paramétricos. La pendiente determina qué tan pronunciada o gradualmente el filtro cortará todos los sonidos extraños.

Los filtros de altas frecuencias cortan todas las frecuencias por debajo del punto de corte seleccionado. A menudo se utilizan para suprimir ruidos muy bajos por debajo de 60 Hz.

Por el contrario, los filtros de bajas frecuencias cortan todas las frecuencias por encima del punto de corte. Este filtro se utiliza a menudo para suprimir silbidos muy altos por encima de 18 kHz. Úselo con cuidado de no cortar demasiado.

Filtros de estante alto y estante bajo

Los filtros Shelving son excelentes para realzar las frecuencias bajas o agregar brillo a las frecuencias altas cuando sea necesario.

Low Shelf se utiliza normalmente en la ecualización de audio del espectro audible bajo-medio a bajo para reducir parte del ruido causado por los soportes de micrófono y otras fuentes de baja frecuencia, incluidos los instrumentos de percusión.

Por el contrario, un filtro High Shelf realza o corta las frecuencias altas. Se puede utilizar eficazmente para iluminar una pista utilizando una ganancia positiva de 3 o 4 dB y una frecuencia de corte de 10 kHz o superior (tenga cuidado ya que esta configuración puede aumentar el ruido general de la pista).

Sumar y restar frecuencias

La primera regla de la ecualización de audio es que menos es más. Los cambios tonales extremos pueden tener un efecto negativo en su sonido.

La mejor forma de utilizar el ecualizador es utilizarlo lo menos posible. Teniendo esto en cuenta, existen dos enfoques principales para los ecualizadores.

• Aditivo: Aumenta las frecuencias para lograr los resultados deseados.
• Sustractivo: Corta frecuencias no deseadas.

Hay mucho debate sobre qué es mejor hacer, uno u otro. Pero si su objetivo es utilizar la menor cantidad de ecualizador de audio posible, simplemente puede elegir el enfoque que sea la ruta más directa hacia su objetivo.

Fundamentos de la ecualización de audio

Ecualización correctiva: atenuación de frecuencias mediante un ecualizador.

Este tipo de ecualización de audio corrige algunas imperfecciones molestas como ruido, eco, etc. Para hacer esto, es necesario reducir las frecuencias del rango para ocultar o eliminar por completo la distorsión de la señal. Además, el recorte se utiliza a menudo para amplificar la señal de otros sonidos, lo que reduce la probabilidad de que surjan nuevos problemas durante el refuerzo.

Puede escuchar las partes instrumentales mientras evalúa su sonido para determinar las frecuencias que deben cortarse. Es decir, puede determinar elementos innecesarios y descubrir qué fragmentos deben procesarse mediante la audición. Los ecualizadores suelen tener un analizador que puede determinar de forma independiente los lugares que necesitan procesamiento adicional.

Durante la ecualización de audio, para identificar problemas en el sonido y encontrar los rangos que deben cortarse, debe usar el aumento de ganancia, así como reducir completamente el ancho de la curva usando el control Q. Luego puedes mover el punto a lo largo de la escala del espectro. Puede encontrar fácilmente frecuencias con problemas utilizando estas manipulaciones. En este caso, la señal debe corregirse en aquellos lugares donde las fallas encontradas sean más audibles. La cantidad de atenuación de la señal dependerá del tipo de sonido que desee lograr.

Ecualización de audio formativa: EQ Boost

Una vez corregida la señal, debes asegurarte de que los instrumentos y la frecuencia general de la mezcla sean suficientes. Si se ha identificado una falta de ciertas frecuencias, entonces puede utilizar la ecualización de audio moldeadora, que debería amplificar la señal. Las curvas durante el impulso deben ser amplias pero suaves para mejorar el alcance y hacerlo más potente.

El problema es que nadie puede nombrar una fórmula universal sobre cuánto aumentar las frecuencias. Si se excede, por ejemplo, en un barril, se volverá sordo y empezará a hacer ruido. Sin embargo, la falta de ganancia también puede arruinar el efecto al despojarlo de su brillo.

Si aumenta la ecualización de audio entre 150 y 350 Hz, la señal será más cálida y saturada, pero solo si adivina la cantidad de refuerzo, porque demasiada ganancia puede provocar una señal "turbia" y el sonido será desagradable de escuchar.

Cómo se usa el ecualizador

Mientras mezclas, probablemente usarás el ecualizador en cada pista de tu sesión.

Sin embargo, al tener una herramienta tan importante, debes tener una base sólida sobre la cual usarla. Saber cómo la ecualización de audio afecta el timbre de tus sonidos es la clave para obtener la configuración correcta para tu mezcla o grabación maestra. Ahora que ya tienes lo básico, vuelve a tu DAW y crea el sonido perfecto.

Encontrarás una herramienta de ecualización de audio profesional y fácil de usar en el secuenciador en línea Amped Studio que incluye los mejores filtros para el procesamiento de sonido. Puede crear en el programa disponible en el navegador su pista desde cero, gracias a la gran cantidad de herramientas y complementos integrados, luego ajustar el sonido en el ecualizador, mezclar y masterizar.

Conclusión

Usar la ecualización de audio es bastante simple, pero al crear mezclas muchas cosas dependen de ello. Al mismo tiempo, muchos músicos creen que el ecualizador debería utilizarse como una herramienta indispensable para corregir el sonido. Al mismo tiempo, otros insisten en que todo el sonido de la mezcla debe formarse en torno a él. En realidad, es un poco más complicado y tendrás que combinar ambos métodos para obtener el mejor resultado. La clave del éxito es tener una comprensión clara de por qué está utilizando esta herramienta y qué quiere obtener de ella.