Equalização de áudio

O equalizador é um tema importante para os produtores musicais. Trata-se de um processo fundamental e difícil, razão pela qual os iniciantes costumam passar a maior parte do tempo a misturar música e a configurá-lo. É importante ter uma compreensão clara dos conceitos básicos de um tema tão vasto. A equalização de áudio é uma ferramenta poderosa e, se não tiver conhecimentos suficientes, pode facilmente causar mais danos do que benefícios.

Um bom ponto de partida para decidir quando usar o equalizador numa mixagem é desligá-lo. Tente equilibrar os níveis entre os instrumentos usando os faders. Depois disso, se tiver dificuldade em ouvir o que deseja, é hora de pensar na equalização de áudio.

Essa ferramenta resolve problemas de mascaramento de frequência. Trata-se da «confusão» que ocorre quando instrumentos com frequências sobrepostas colidem entre si, dificultando a audição clara de sons simultâneos. Por exemplo, se estiver com dificuldade para ouvir um bumbo sobre um baixo, essa é a função do equalizador.

Neste artigo, abordaremos tudo o que precisa de saber para começar a usar um equalizador como um profissional – desde o início.

Opções do equalizador

As opções de equalização de áudio são usadas para definir filtros que aumentam ou reduzem as frequências do sinal de áudio. As opções gerais incluem:

1. Frequência – seleciona aquela que deseja aumentar ou diminuir;
2. Q – (frequência central dividida pela largura de banda) controla a largura de banda – quão ampla ou estreita será a amplificação ou redução. Em outras palavras, pode definir o intervalo que a equalização de áudio afetará. Valores Q mais altos proporcionarão uma largura de banda mais estreita, enquanto valores Q mais baixos permitirão amplificar ou reduzir um intervalo mais amplo;
3. Amplificação – determina o quanto as frequências selecionadas são cortadas ou aumentadas;
4. Tipo – permite selecionar a forma do filtro para a banda de frequência selecionada;
5. Inclinação – define a inclinação do filtro para frequências altas ou baixas.

Princípios de equalização

A equalização de áudio na música é o processo de ajustar o nível ou amplitude de determinadas frequências para produzir uma mistura limpa e equilibrada.

Se aprofundarmos ainda mais, a música é uma combinação de ondas sonoras que vibram em diferentes frequências. Qualquer som pode ser descrito pela sua frequência. Ela determina o tom da nota. A frequência que vibra a 440 Hz é a nota «la» na música moderna.

É claro que a equalização de áudio na música é muito mais complexa do que tons sinusoidais puros. Se tocar a corda A aberta da sua guitarra e passar o resultado por um analisador de frequência, verá mais do que apenas uma agulha fina pulsando em uma frequência específica. Verá muitas delas.

Isso se deve a muitos fatores. O design de cada instrumento contribui para o seu conteúdo harmónico específico. Ao mesmo tempo, se tocar uma nota em um violão, ela não terá o mesmo timbre que em outro. Mas o que acontece quando passamos música por um analisador de frequência?

Vemos muitas frequências, e todas elas ocorrem ao mesmo tempo! E agora podemos passar para o que é a equalização de áudio, em termos simples. É como o controlo de volume do seu telefone – botões que aumentam ou diminuem o volume da música. Um equalizador é essencialmente um controlo de nível para frequências individuais. Ele permite que se concentre num grupo selecionado de frequências, dando-lhe a capacidade de determinar como afetar esse grupo. Pode pegar em muitas frequências e aumentá-las («boost») ou selecionar apenas algumas e diminuí-las («cut»).

Timbres e frequências

Imagine uma trompa e uma guitarra elétrica tocando a mesma nota “la” = 440 Hz.

O que faz com que soem diferentes? Ambos os instrumentos tocam uma nota com a mesma frequência fundamental, mas cada um tem o seu próprio timbre único. O timbre de um som fornece ao nosso cérebro muitas informações sobre o que ele representa no mundo real.

Timbres únicos e reconhecíveis são uma característica de todos os sons complexos. Todos os sons complexos na equalização de áudio podem ser divididos em componentes simples de ondas sinusoidais. Esses componentes principais são chamados de parciais.

Se os parciais estiverem relacionados com a relação total subjacente (ou seja, 2:1, 3:1, 4:1, etc.), eles são harmónicos. Caso contrário, são inarmónicos.

Um som muito harmonioso, como a corda de um violoncelo, é rico em partes uniformemente conectadas, enquanto um som muito inarmonioso, como o ruído de um prato, consiste apenas em partes não relacionadas.

Tipos de equalização de áudio

Equalizador de prateleira

O equalizador de prateleira afeta todas as frequências acima ou abaixo de um determinado ponto. Em alta, tudo acima da frequência alvo é cortado e, em baixa, tudo abaixo da frequência alvo é cortado.

O equalizador de prateleira é usado principalmente para as frequências mais altas ou mais baixas.

Equalizador gráfico

O equalizador gráfico pode ser familiar para si, devido aos aparelhos de som ou amplificadores antigos. As frequências são agrupadas em categorias mais amplas e pode cortar ou aumentar cada uma dessas categorias para moldar o som. Este tipo de equalização de áudio recebe esse nome devido à aparência gráfica formada por todos os controles deslizantes definidos em pontos diferentes.

A vantagem de um equalizador gráfico é que ele remove rápida e facilmente as frequências indesejadas de uma faixa. No entanto, eles carecem de precisão. É improvável que utilize este tipo num estúdio de gravação doméstico, pois provavelmente terá acesso a um equalizador paramétrico no seu DAW, que lhe dará muito mais funcionalidades.

Equalizador paramétrico

O equalizador paramétrico é o tipo de equalização de áudio que você, como engenheiro de áudio doméstico, provavelmente usará mais. O nome paramétrico vem do facto de que você poderá alterar vários parâmetros diferentes com muita precisão. Estes são o ganho (aumento ou corte) e a frequência central.

Mas também é possível controlar o terceiro valor, que é a largura de banda ou valor «Q». Este parâmetro controla a gama de frequências afetadas pelo corte ou aumento. Assim, na equalização de áudio do som, uma largura de banda mais ampla afetará uma gama maior, e uma largura de banda mais estreita afetará uma gama menor.

Equalizador de frequências altas e baixas

Os filtros de frequências altas e baixas diferem dos filtros shelving, pois só podem eliminar determinadas frequências, não aumentá-las.

A equalização de áudio do filtro de frequências altas permite que as frequências altas passem e, portanto, corta as baixas, enquanto o filtro passa-baixa das frequências baixas passa as baixas, cortando as altas.

Equalizador de banda

O equalizador de banda afeta as frequências médias, não as altas ou baixas.

Este tipo de equalização de áudio é mais frequentemente utilizado em apresentações ao vivo. É especialmente útil para eliminar o efeito de feedback que pode ocorrer nessas frequências médias.

Tipos de filtro

A equalização de áudio é essencialmente uma aplicação especial de um filtro. A qualidade do filtro que o seu equalizador usa para cortar ou aumentar tem muito a ver com o seu som e a melhor maneira de usá-lo.

Filtros paramétricos, em sino e de pico

O equalizador paramétrico, em sino ou de pico, é um tipo comum de equalização de áudio extremamente versátil. Pode ser usado para identificar e cortar/amplificar uma gama muito pequena de frequências, ou pode ser usado de forma mais ampla para ajustar o caráter tonal. Normalmente é usado no meio da gama. Difere de outros tipos de equalização de áudio na sua forma em sino.

Quando falamos em tornar certas frequências mais altas ou mais baixas — quando dizemos que vamos «cortar» ou «amplificar» — estamos a falar de amplitude.

O número de frequências que podemos tornar mais altas ou mais baixas é determinado pelo parâmetro Q ou «Fator de Qualidade». O ponto Q determina a «forma de sino» ou a largura da área em torno da frequência central. O filtro pode capturar mais frequências em configurações baixas ou «amplas».

Em configurações altas ou «estreitas» do equalizador de áudio, ele é muito mais específico, capturando menos frequências.

Filtros de frequências altas e baixas

Os filtros de frequências altas e baixas são ótimos para cortar bandas inteiras de frequências que definitivamente não quer nas suas faixas, especialmente em gravações harmónicas, melódicas ou arítmicas.

Essas configurações na equalização de áudio geralmente têm controles de inclinação que podem ser semelhantes aos controles Q em equalizadores paramétricos. A inclinação determina a rapidez ou gradualidade com que o filtro cortará todos os sons estranhos.

Os filtros de frequências altas cortam todas as frequências abaixo do ponto de corte selecionado. Eles são frequentemente usados para suprimir ruídos muito baixos abaixo de 60 Hz.

Por outro lado, os filtros de baixas frequências cortam todas as frequências acima do ponto de corte. Este filtro é frequentemente usado para suprimir ruídos de chiado muito altos acima de 18 kHz. Use-o com cuidado para não cortar demais.

Filtros de prateleira alta e baixa

Os filtros Shelving são ótimos para aumentar as baixas frequências ou adicionar brilho às altas frequências quando necessário.

O filtro Low Shelf é normalmente usado na equalização de áudio do espectro audível de médio-baixo a baixo para reduzir parte do ruído causado por suportes de microfone e outras fontes de baixa frequência, incluindo instrumentos de percussão.

Por outro lado, um filtro High Shelf aumenta ou corta as frequências altas. Pode ser usado de forma eficaz para iluminar uma faixa usando um ganho positivo de 3 ou 4 dB e uma frequência de corte de 10 kHz ou superior (tenha cuidado, pois esta configuração pode aumentar o ruído geral da faixa).

A primeira regra da equalização de áudio é: menos é mais. Mudanças tonais extremas podem ter um efeito negativo no seu som.

A melhor maneira de usar o equalizador é usá-lo o mínimo possível. Com isso em mente, existem duas abordagens principais para equalizadores.

• Aditiva: aumente as frequências para obter os resultados desejados.
• Subtrativa: corta as frequências indesejadas.

Há muito debate sobre o que é melhor fazer, uma ou outra abordagem. Mas se o seu objetivo é usar o mínimo possível de equalização de áudio, pode simplesmente escolher a abordagem que for o caminho mais direto para o seu objetivo.

Fundamentos da equalização de áudio

Equalização corretiva: atenuação de frequências por um equalizador

Este tipo de equalização de áudio corrige algumas imperfeições incómodas, como ruído, eco e assim por diante. Para fazer isso, é necessário cortar as frequências da faixa para ocultar ou eliminar completamente a distorção do sinal. Além disso, o clipping é frequentemente usado para aumentar o sinal de outros sons, o que reduz a probabilidade de novos problemas durante o aumento.

Pode ouvir as partes instrumentais, enquanto avalia o seu som para determinar as frequências que precisam de ser cortadas. Ou seja, pode determinar elementos desnecessários e descobrir quais os fragmentos que precisam de ser processados com a ajuda da audição. Os equalizadores têm frequentemente um analisador que pode determinar de forma independente os locais que precisam de processamento adicional.

Durante a equalização de áudio, para identificar problemas no som e encontrar as faixas que precisam ser cortadas, deve usar o aumento de ganho, bem como estreitar completamente a largura da curva usando o controlo Q. Em seguida, pode mover o ponto ao longo da escala do espectro. Pode encontrar facilmente frequências com problemas usando essas manipulações. Nesse caso, o sinal deve ser corrigido nos locais onde as falhas encontradas são mais audíveis. A quantidade de atenuação do sinal dependerá do tipo de som que deseja obter.

Equalização de áudio formativa: aumento de EQ

Quando o sinal tiver sido corrigido, você precisa se certificar de que os instrumentos e a frequência geral da mixagem tenham o suficiente. Se for identificada a falta de certas frequências, você pode usar a equalização de áudio modeladora, que deve amplificar o sinal. As curvas durante o aumento devem ser amplas, mas suaves, para melhorar a faixa e torná-la mais potente.

O problema é que ninguém pode indicar uma fórmula universal para quanto aumentar as frequências. Se exagerar, por exemplo, num barril, ele ficará surdo e começará a fazer ruído. No entanto, a falta de ganho também pode arruinar o pontapé, tirando-lhe o brilho.

Se aumentar a equalização de áudio entre 150 e 350 Hz, o sinal ficará mais quente e saturado, mas apenas se acertar na quantidade de aumento, porque um ganho excessivo pode levar a um sinal «turvo» e o som será desagradável de ouvir.

Como o equalizador é usado

Ao mixar, provavelmente usará o equalizador em todas as faixas da sua sessão.

No entanto, ao ter uma ferramenta tão importante, deve ter uma base sólida para utilizá-la. Saber como a equalização de áudio afeta o timbre dos seus sons é a chave para obter as configurações certas para a sua mixagem ou gravação master. Agora que já tem o básico, volte para a sua DAW e crie o som perfeito.

Você encontrará uma ferramenta de equalização de áudio profissional e fácil de usar no sequenciador online Amped Studio, que inclui os melhores filtros para processamento de som. Você pode criar sua faixa do zero no programa disponível no navegador, graças à grande quantidade de ferramentas e plug-ins integrados, e depois ajustar o som nela no equalizador, mixagem e masterização.

Conclusão

Usar a equalização de áudio é bastante simples, mas na criação de mixagens muitas coisas dependem dela. Ao mesmo tempo, muitos músicos acreditam que o equalizador deve ser usado como uma ferramenta indispensável para corrigir o som. Ao mesmo tempo, outros insistem que todo o som da mixagem deve ser formado em torno dele. Na verdade, é um pouco mais complicado e você terá que combinar esses dois métodos para obter o melhor resultado. A chave para o sucesso é ter uma compreensão clara do motivo pelo qual está a usar essa ferramenta e o que deseja obter com ela.