Como deixar sua música mais alta

O conceito de “masterização” frequentemente intimida muitas pessoas. Ao longo de sua história, a masterização profissional tem sido considerada o domínio de engenheiros altamente experientes e qualificados. A noção fundamental é que é preciso possuir um ouvido finamente treinado e ter acesso a uma sala profissionalmente equipada para embarcar em uma carreira neste campo.

Felizmente, plug-ins e softwares modernos tornaram a masterização de alta qualidade possível para qualquer pessoa que esteja pensando em como fazer música no conforto de sua própria casa. Embora uma faixa masterizada fora de um estúdio profissional possa não ter o mesmo valor comercial e perfeição de um produto de estúdio, ótimos resultados ainda podem ser alcançados usando equipamentos disponíveis em casa.

Para lançamentos significativos de álbuns ou singles, é aconselhável enviar sua mixagem para um estúdio profissional para masterização. No entanto, se você estiver com um orçamento apertado, trabalhando em faixas demo ou enfrentando um prazo urgente para cumprir um pedido, a masterização caseira oferece uma solução ideal.

Etapas da masterização

Se você acredita que “masterização” envolve apenas o processamento do arquivo estéreo final após a mixagem, você está enganado. A masterização abrange um escopo muito mais amplo. É uma técnica que envolve o refinamento final de um álbum ou mini-álbum. O engenheiro de masterização serve como o último ponto de verificação, revisando meticulosamente todo o trabalho antes que seja gravado em um disco ou lançado em outro formato.

Um aspecto da masterização envolve a determinação da ordem das faixas para o álbum. Embora o artista, produtor ou gravadora possa ter sua própria visão para a sequência das faixas, é durante o processo de masterização que uma ordem coesa é criada.

É essencial prestar atenção ao impacto inicial do álbum, garantindo que ele não comece muito alto ou áspero, e criar uma sequência que aumente gradualmente o volume. Organizar as faixas estrategicamente pode aumentar o apelo geral do álbum. Colocar faixas de modos tonais semelhantes adjacentes umas às outras permite transições suaves dentro do álbum. É importante sempre ter esses fatores em mente.

Uma vez determinada a sequência, as faixas individuais podem ser processadas. Tipicamente, isso envolve seis estágios primários: redução de ruído, equalização meticulosa, compressão, equalização geral, limitação e dithering.
Além disso, é crucial garantir a coerência e compatibilidade entre as faixas do álbum, especialmente se foram gravadas ou mixadas por diferentes engenheiros. Utilizando equalização e compressão, o objetivo é alcançar um som consistente e harmonioso.

Após processar as faixas e verificar os níveis de volume finais, a exportação das faixas pode começar. Se o álbum for gravado em um disco, é necessário definir as lacunas entre as faixas e criar uma cópia de CD Red Book para a editora. Softwares especializados de masterização de disco, como o WaveBurner, podem ser utilizados para este fim.

Para aqueles que publicam faixas regularmente online, convertê-las para vários formatos é importante. Além disso, criar uma versão de alta qualidade da faixa, adequada para futuros ajustes e remasterização, é outra tarefa significativa a ser realizada.

Processamento de Arquivo Estéreo

Analisando mais de perto as etapas de processamento, é importante notar que elas não precisam necessariamente seguir uma sequência fixa, e às vezes alterar a ordem pode levar a resultados ainda melhores. No entanto, apresentarei a sequência que mais frequentemente utilizo.

Um passo inicial essencial é a redução de ruído, particularmente ao remasterizar gravações analógicas antigas. Ruído de fundo, chiados, cliques e estalos precisam ser eliminados da mixagem antes de prosseguir com o processamento adicional. Ferramentas como o iZotope RX5 são bem adequadas para esta tarefa.
A equalização cirúrgica pode ser empregada para remover artefatos indesejados do som. Além disso, filtros podem ser aplicados para cortar subgraves indesejáveis (qualquer coisa abaixo de 20-30 Hz).

A compressão é outro elemento crucial usado para controlar o volume excessivo na faixa. Ajustar o tempo de ataque permite a adição de “punch” (com um ataque lento) ou densidade (com um ataque rápido) ao som. Modificar o tempo de release pode aumentar o volume (com um release rápido) ou criar um sinal comprimido mais musical (com um release lento). É prática comum usar múltiplos compressores em cadeia, cada um fornecendo 1 a 3 dB de compressão.

Para um controle mais preciso sobre faixas de frequência individuais na mixagem, a compressão multibanda pode ser empregada. Por exemplo, se um chimbal soar muito alto em uma faixa, você pode comprimir apenas a faixa de frequência que ele ocupa em vez de usar EQ para cortar essa frequência. A compressão multibanda também pode ser utilizada para realçar os graves de uma mixagem sem afetar o restante do espectro de frequência.

Após remover elementos desnecessários da mixagem e aplicar compressão, a equalização final da faixa é realizada. Se você notar graves ou agudos excessivamente fortes no som da mixagem, eles podem ser corrigidos usando um equalizador. Qualquer equalizador é adequado para este propósito, pois é crucial que uma faixa soe bem em uma ampla gama de diferentes sistemas. EQs de fase linear são particularmente úteis para masterização, pois raramente causam problemas de fase, especialmente com pequenos ajustes de mixagem. EQs analógicos e plug-ins que emulam características de EQ analógico também se destacam em adicionar caráter à mixagem.

Finalmente, ao trabalhar com uma faixa de 24 bits ou superior, ela precisa ser convertida para 16 bits e dithered para exportação. O dithering deve ser aplicado apenas uma vez, no final do processo de masterização. Negligenciar o uso de dithering e exportar a faixa apenas no formato de 16 bits pode resultar em distorção sonora. A redução da profundidade de bits com dithering é um passo final crucial.

Esta visão geral fornece um esboço geral das várias técnicas empregadas na masterização. Além das seis operações descritas, existem inúmeras outras ferramentas e técnicas que podem ser utilizadas, como aprimoramento estéreo, a técnica mid/side (processamento separado dos canais central e lateral), entre outras. No entanto, este material foca em uma exploração detalhada dessas seis operações.

Equipamento para masterização caseira

Ao examinar as etapas de processamento mais de perto, é importante reconhecer que elas não precisam aderir a uma sequência fixa, e às vezes reorganizar a ordem pode produzir resultados superiores. No entanto, descreverei a sequência que frequentemente emprego.

Um passo inicial e vital é a redução de ruído, especialmente ao remasterizar gravações analógicas antigas. A eliminação de ruído de fundo, chiados, cliques e estalos é necessária antes de progredir com o processamento adicional. Ferramentas como o iZotope RX5 são bem adequadas para esta tarefa.

Para remover artefatos indesejados do som, a equalização cirúrgica pode ser empregada. Além disso, filtros podem ser aplicados para remover subgraves indesejáveis (abaixo de 20-30 Hz).

A compressão desempenha um papel crucial no controle do volume excessivo dentro de uma faixa. Ao ajustar o tempo de ataque, pode-se adicionar “punch” (com um ataque lento) ou densidade (com um ataque rápido) ao som. Modificar o tempo de release pode aumentar o volume (com um release rápido) ou criar um sinal comprimido mais musical (com um release lento). É prática comum usar múltiplos compressores em cadeia, cada um fornecendo 1 a 3 dB de compressão.

Para um controle preciso sobre faixas de frequência individuais na mixagem, a compressão multibanda pode ser empregada. Por exemplo, se um chimbal soar muito alto em uma faixa, é possível comprimir apenas a faixa de frequência que ele ocupa em vez de usar EQ para atenuar essa frequência. A compressão multibanda também pode realçar os graves de uma mixagem sem afetar o restante do espectro de frequência.

Após a remoção de elementos desnecessários da mixagem e a aplicação de compressão, a equalização final da faixa é realizada. Se graves ou agudos excessivamente fortes estiverem presentes no som da mixagem, eles podem ser corrigidos usando um equalizador. Qualquer equalizador é adequado para este propósito, pois o objetivo é que a faixa soe bem em vários sistemas. EQs de fase linear são particularmente benéficos para masterização, pois raramente introduzem problemas de fase, especialmente ao fazer pequenos ajustes de mixagem. EQs analógicos e plugins que emulam características de EQ analógico também são eficazes em conferir caráter à mixagem.

Finalmente, ao trabalhar com uma faixa de 24 bits ou superior, é necessário convertê-la para 16 bits e aplicar dithering antes de exportar. O dithering deve ser aplicado apenas uma vez, no final do processo de masterização. Negligenciar o uso de dithering e exportar a faixa apenas no formato de 16 bits pode resultar em distorção sonora. A redução da profundidade de bits com dithering serve como um passo final crucial.

Esta visão geral fornece um esboço geral das várias técnicas empregadas na masterização. Além das seis operações descritas, existem inúmeras outras ferramentas e técnicas que podem ser utilizadas, como aprimoramento estéreo, a técnica mid/side (processamento separado dos canais central e lateral), e mais. No entanto, o foco deste material é fornecer uma exploração detalhada dessas seis operações.