Geisternotizen

In der Welt der Musik, insbesondere im Jazz, gibt es das Konzept der „Ghost Note“ (oder leise, unterdrückte oder undeutliche Note), bei der es sich um eine Note handelt, die für den Rhythmus wichtig ist, aber beim Spielen in der Tonhöhe fast nicht wahrnehmbar ist. In der Notenschrift wird sie anstelle des traditionellen Ovals mit einem „X“ oder mit Klammern um sie herum geschrieben. Sie sollte nicht mit der Bezeichnung für ein X-förmiges Kreuz (Doppelkreuz) verwechselt werden, das die Note erhöht.

Bei Saiteninstrumenten wird eine Ghost Note erzeugt, indem die Saite gedämpft wird, wodurch ein Klang entsteht, der eher einer Perkussion als einer klaren Tonhöhe ähnelt. Die Tonhöhe ist vorhanden, aber die Bedeutung liegt eher im Rhythmus als in der Melodie oder Harmonie. Sie verleiht den Basslinien Schwung und Dynamik, bildet eine rhythmische Figur und reduziert die Betonung oft auf fast völlige Stille. In den Percussion-Parts der Popmusik werden Ghost Notes sehr leise zwischen den Hauptschlägen gespielt, insbesondere auf der Snare Drum. Diese Technik wird von E-Gitarristen und Kontrabassisten in einer Vielzahl von Musikgenres häufig verwendet. In der Vokalmusik werden solche Noten verwendet, um Wörter darzustellen, die eher rhythmisch gesprochen als gesungen werden.

Instrumentalmusik

Ghost Notes in der Musik unterscheiden sich von einfachen unbetonten Noten in einer rhythmischen Struktur. In einem Tonartmuster sind unbetonte Noten beispielsweise nicht vollständig betont oder unbetont, sondern nehmen eine mittlere Betonungsstufe ein. Wenn ein Musiker eine solche Note weiter abschwächt, bis sie eine ähnliche Betonung wie die betonten Noten in einem Muster hat, „verwischt” er diese Note effektiv. Wenn eine Ghost Note so weit abgeschwächt wird, dass sie fast nicht mehr zu hören ist, wird sie zu einem rhythmischen Element, das einer Pause ähnelt. Dieser subtile Unterschied und die Fähigkeit des Musikers, Ghost Notes zu erkennen, hängen stark von den akustischen Eigenschaften des Instruments ab.

Blechblasinstrumente und Gitarren, einschließlich der menschlichen Stimme, sind oft in der Lage, Ghost Notes zu erzeugen, die sich von Pausen unterscheiden. Für Pianisten oder Schlagzeuger ist diese Unterscheidung aufgrund der perkussiven Natur der Instrumente schwieriger, da es schwierig ist, den Lautstärkegradienten zu bestimmen, wenn man sich der Stille nähert. Wenn ein Schlagzeuger jedoch gekonnt deutlich hörbare, wenn auch weniger auffällige Ghost Notes im Vergleich zu unbetonten Mid-Accent-Noten erzeugt, kann man von der Erzeugung von Ghost Notes sprechen.

Es gibt ein Missverständnis, dass Grace Notes und Ghost Notes synonym sind. Eine Grace Note ist in der Regel deutlich kürzer als die Hauptnote, die sie ergänzt, und wird oft stärker betont, obwohl sie kürzer ist als die Hauptnote. Im Gegensatz dazu werden Ghost Notes eher durch die Lautstärke als durch die Dauer bestimmt.

Schlagzeug

Wenn sie auf dem Schlagzeug gespielt werden, werden Ghost Notes mit sehr geringer Lautstärke erzeugt, meist auf der Snare Drum. In der Notenschrift werden sie durch Klammern um die Note gekennzeichnet. Wie in „The Drummer’s Bible: How to Drum Any Style from Afro-Cuban to Zydeco” beschrieben, besteht die Funktion der Ghost Note darin, „... den zugrunde liegenden Klang des Grooves zu betonen und subtile Sechzehntelnoten um die zugrunde liegenden Rhythmen oder Akzente herum zu erzeugen”.

Der Begriff „Ghost Note“ kann also verschiedene Bedeutungen haben. Ein präziserer Begriff ist „Anti-Akzent“, der sich auf eine Reihe von Symbolen bezieht, die den Grad der Betonung angeben. In der Percussion-Musik werden verschiedene Anti-Akzent-Symbole verwendet, wie zum Beispiel:

• Etwas leiser als die umgebenden Noten: ◡ (kurze Absenkung);
• Deutlich leiser als die umgebenden Noten: ( ) (Note in Klammern);
• Deutlich leiser als die umgebenden Noten: [ ] (Note in eckigen Klammern).

Beispiele für die Verwendung von Ghost Notes finden sich im Spiel von Schlagzeugern wie Harvey Mason, Mike Clark, Bernard Purdy, Brad Wilk, David Garibaldi und Chad Smith. Das Spielen von Ghost Notes ist ein charakteristisches Merkmal der R&B-Musik. Einige der bekanntesten Beispiele für diese Technik sind Gregory Colemans Drum-Break in „Amen, Brother“ von The Winstons, Clyde Stubblefields Drum-Break in „Cold Sweat“ von James Brown und Jeff Porcaros Interpretation des Rhythmus in Totos Hit „Rosanna“.

Saiteninstrumente

Ein Gitarrist, der eine Ghost Note erzeugen möchte, kann den Fingerdruck auf die Saiten verringern, ohne sie vollständig vom Griffbrett zu lösen (was zu einem offenen Saitenton führen würde). Diese Technik wird manchmal als „Scratching“ bezeichnet und wird zu einer Ghost Note, sofern nicht andere Noten im musikalischen Muster auf die gleiche Weise gespielt werden (andernfalls wird das Scratching als normale Noten angesehen).

Auf dem Kontrabass und dem E-Bass werden Ghost Notes wie bei der Gitarre durch Dämpfen der Saiten erzeugt, was entweder mit der Handfläche oder den Fingern der rechten Hand erreicht werden kann. Dadurch erhalten die Noten eine unscharfe Tonhöhe, was ihnen die Eigenschaften von Perkussionsinstrumenten verleiht. Im Slap-Bass-Stil des E-Basses werden Ghost Notes häufig verwendet, um rhythmische, trommelähnliche Klänge in Funk- und Latin-Musik zu erzeugen. Auf dem Kontrabass werden perkussive Ghost Notes manchmal dadurch erzielt, dass die Saiten gegen das Griffbrett geschlagen werden, wodurch ein scharfer, „klickender” Klang entsteht. In Kombination mit dem Slap-Stil des Kontrabasses werden Ghost Notes in Rockabilly, Bluegrass, traditionellem Blues und Swing-Jazz verwendet.

Berühmte Bassisten wie James Jamerson (Motown), Carol Kay (Motown), Rocco Prestia (Tower of Power) und Chuck Rainey (Steely Dan, Aretha Franklin usw.) sind bekannt für ihre meisterhafte Verwendung von Ghost Notes, um subtile und effektive rhythmische Muster in ihrem Spiel zu erzeugen.

Vokalmusik

Im Bereich der Vokalmusik, insbesondere im Genre des Musiktheaters, bedeutet der Begriff „Ghost Note”, dass der Text gesprochen statt gesungen werden soll, wobei der Rhythmus beibehalten wird, aber keine klar definierte Tonhöhe vorhanden ist. In der Notenschrift werden Noten, die weniger als die Hälfte der Dauer haben, durch ein „X” anstelle des traditionellen ovalen Symbols gekennzeichnet. Manchmal werden halbe Noten oder ganze Noten durch eine offene Rautenform gekennzeichnet, die oft Schreie oder andere nicht-melodische Laute symbolisiert.

Eines der deutlichsten Beispiele für die Verwendung von Ghost Notes ist das Eröffnungslied „Rock Island“ aus dem Musical „The Music Man“, in dem sie dominieren. Diese Technik kann auch die Verwendung von Sprechstimme oder Rap bedeuten, wobei der Sänger die Worte spricht, anstatt sie zu singen, und dabei den musikalischen Rhythmus beibehält.