Wie du deine Musik lauter machst
Das Konzept des „Mastering“ schüchtert oft viele Menschen ein. Im Laufe seiner Geschichte wurde professionelles Mastering als Domäne hoch erfahrener und qualifizierter Ingenieure angesehen. Die grundlegende Vorstellung ist, dass man ein fein geschultes Gehör besitzen und Zugang zu einem professionell ausgestatteten Raum haben muss, um eine Karriere in diesem Bereich zu beginnen.
Glücklicherweise haben moderne Plug-ins und Software hochwertiges Mastering für jeden möglich gemacht, der darüber nachdenkt, wie man Musik macht, bequem von zu Hause aus. Während ein Track, der außerhalb eines professionellen Studios gemastert wird, möglicherweise nicht den gleichen kommerziellen Wert und die gleiche Makellosigkeit wie ein Studioprodukt aufweist, können dennoch hervorragende Ergebnisse mit zu Hause verfügbarer Ausrüstung erzielt werden.
Für bedeutende Album- oder Single-Veröffentlichungen ist es ratsam, Ihren Mix zum Mastering an ein professionelles Studio zu senden. Wenn Sie jedoch ein begrenztes Budget haben, an Demo-Tracks arbeiten oder eine dringende Frist zur Erfüllung eines Auftrags einhalten müssen, bietet Home-Mastering eine ideale Lösung.
Mastering-Schritte
Wenn Sie glauben, dass „Mastering“ ausschließlich die Bearbeitung der finalen Stereodatei nach dem Mischen beinhaltet, irren Sie sich. Mastering umfasst einen viel breiteren Bereich. Es ist eine Technik, die die endgültige Verfeinerung eines Albums oder Mini-Albums beinhaltet. Der Mastering-Ingenieur dient als letzte Kontrollinstanz, der das gesamte Werk sorgfältig überprüft, bevor es auf eine Disc gebrannt oder in einem anderen Format veröffentlicht wird.
Ein Aspekt des Masterings ist die Bestimmung der Track-Reihenfolge für das Album. Während der Künstler, Produzent oder die Plattenfirma ihre eigene Vision für die Reihenfolge der Tracks haben mag, wird während des Mastering-Prozesses eine kohärente Reihenfolge erstellt.
Es ist wichtig, auf den ersten Eindruck des Albums zu achten, sicherzustellen, dass es nicht zu laut oder harsch beginnt, und eine Reihenfolge zu erstellen, die allmählich an Lautstärke zunimmt. Das strategische Anordnen von Tracks kann die Gesamtwirkung des Albums verbessern. Das Platzieren von Tracks mit ähnlichen Tonarten nebeneinander ermöglicht sanfte Übergänge innerhalb des Albums. Es ist wichtig, diese Faktoren immer im Auge zu behalten.
Sobald die Reihenfolge festgelegt ist, können die einzelnen Tracks bearbeitet werden. Typischerweise umfasst dies sechs Hauptphasen: Rauschunterdrückung, sorgfältige Entzerrung, Kompression, Gesamtentzerrung, Limiting und Dithering.
Zusätzlich ist es entscheidend, die Kohärenz und Kompatibilität zwischen den Tracks auf dem Album sicherzustellen, insbesondere wenn sie von verschiedenen Ingenieuren aufgenommen oder gemischt wurden. Durch den Einsatz von Entzerrung und Kompression ist das Ziel, einen konsistenten und harmonischen Klang zu erzielen.
Nach der Bearbeitung der Tracks und der Überprüfung der endgültigen Lautstärkepegel kann der Export der Tracks beginnen. Wenn das Album auf eine Disc gebrannt werden soll, ist es notwendig, die Lücken zwischen den Tracks zu definieren und eine Red Book CD-Kopie für den Verlag zu erstellen. Spezialisierte Disc-Mastering-Software, wie WaveBurner, kann für diesen Zweck verwendet werden.
Für diejenigen, die regelmäßig Tracks online veröffentlichen, ist es wichtig, diese in verschiedene Formate zu konvertieren. Darüber hinaus ist die Erstellung einer hochwertigen Version des Tracks, die für zukünftige Anpassungen und Re-Mastering geeignet ist, eine weitere wichtige Aufgabe.
Stereodatei-Verarbeitung
Betrachtet man die Verarbeitungsschritte genauer, ist es wichtig zu beachten, dass sie nicht unbedingt einer festen Reihenfolge folgen müssen, und manchmal kann eine Änderung der Reihenfolge zu noch besseren Ergebnissen führen. Ich werde jedoch die Reihenfolge vorstellen, die ich am häufigsten verwende.
Ein wesentlicher erster Schritt ist die Rauschunterdrückung, insbesondere beim Re-Mastering alter analoger Aufnahmen. Hintergrundrauschen, Zischen, Klicks und Knistern müssen aus dem Mix entfernt werden, bevor weitere Bearbeitungsschritte erfolgen. Tools wie iZotope RX5 eignen sich gut für diese Aufgabe.
Chirurgische Entzerrung kann eingesetzt werden, um unerwünschte Artefakte aus dem Klang zu entfernen. Zusätzlich können Filter angewendet werden, um unerwünschte Sub-Tiefen (alles unter 20-30 Hz) abzuschneiden.
Kompression ist ein weiteres entscheidendes Element, das zur Kontrolle übermäßiger Lautstärke im Track verwendet wird. Das Anpassen der Attack-Zeit ermöglicht das Hinzufügen von „Punch“ (mit einem langsamen Attack) oder Dichte (mit einem schnellen Attack) zum Klang. Das Ändern der Release-Zeit kann die Lautstärke erhöhen (mit einem schnellen Release) oder ein musikalischeres komprimiertes Signal erzeugen (mit einem langsamen Release). Es ist üblich, mehrere Kompressoren in einer Kette zu verwenden, wobei jeder 1 bis 3 dB Kompression liefert.
Für eine präzisere Kontrolle über einzelne Frequenzbereiche im Mix kann Multiband-Kompression eingesetzt werden. Wenn beispielsweise eine Hi-Hat in einem Track zu laut klingt, können Sie nur den Frequenzbereich komprimieren, den sie einnimmt, anstatt einen EQ zu verwenden, um diese Frequenz abzuschneiden. Multiband-Kompression kann auch verwendet werden, um das Low-End eines Mixes zu verbessern, ohne den Rest des Frequenzspektrums zu beeinflussen.
Nachdem unnötige Elemente aus dem Mix entfernt und Kompression angewendet wurde, wird die finale Entzerrung des Tracks durchgeführt. Wenn Sie übermäßig starke Tiefen oder Höhen im Klang des Mixes bemerken, können diese mit einem Equalizer korrigiert werden. Jeder Equalizer ist für diesen Zweck geeignet, da es entscheidend ist, dass ein Track auf einer Vielzahl unterschiedlicher Systeme gut klingt. Linearphasen-EQs sind besonders nützlich für das Mastering, da sie selten Phasenprobleme verursachen, insbesondere bei geringfügigen Mix-Anpassungen. Analoge EQs und Plug-ins, die analoge EQ-Eigenschaften emulieren, eignen sich ebenfalls hervorragend, um dem Mix Charakter zu verleihen.
Letztendlich muss ein 24-Bit- oder höherer Track, wenn er exportiert werden soll, in 16-Bit konvertiert und gedithert werden. Dithering sollte nur einmal, ganz am Ende des Mastering-Prozesses, angewendet werden. Das Vernachlässigen von Dithering und das alleinige Exportieren des Tracks im 16-Bit-Format kann zu Klangverzerrungen führen. Die Reduzierung der Bittiefe mit Dithering ist ein entscheidender letzter Schritt.
Diese Übersicht bietet einen allgemeinen Überblick über die verschiedenen Techniken, die beim Mastering eingesetzt werden. Zusätzlich zu den sechs beschriebenen Operationen gibt es zahlreiche weitere Tools und Techniken, die genutzt werden können, wie Stereo-Enhancement, die Mid/Side-Technik (separate Verarbeitung der Mitten- und Seitenkanäle) und andere. Dieses Material konzentriert sich jedoch auf eine detaillierte Untersuchung dieser sechs Operationen.
Home-Mastering-Ausrüstung
Bei genauerer Betrachtung der Verarbeitungsschritte ist es wichtig zu erkennen, dass sie keiner festen Reihenfolge folgen müssen und manchmal eine Neuanordnung der Reihenfolge zu überlegenen Ergebnissen führen kann. Ich werde jedoch die Reihenfolge skizzieren, die ich häufig anwende.
Ein erster und entscheidender Schritt ist die Rauschunterdrückung, insbesondere beim Remastering alter analoger Aufnahmen. Die Eliminierung von Hintergrundrauschen, Zischen, Klicks und Knistern ist notwendig, bevor mit der weiteren Verarbeitung fortgefahren wird. Tools wie iZotope RX5 eignen sich gut für diese Aufgabe.
Um unerwünschte Artefakte aus dem Klang zu entfernen, kann chirurgische Entzerrung eingesetzt werden. Zusätzlich können Filter angewendet werden, um unerwünschte Sub-Tiefen (unter 20-30 Hz) zu entfernen.
Kompression spielt eine entscheidende Rolle bei der Kontrolle übermäßiger Lautstärke innerhalb eines Tracks. Durch Anpassen der Attack-Zeit kann man dem Klang „Punch“ (mit einem langsamen Attack) oder Dichte (mit einem schnellen Attack) hinzufügen. Das Ändern der Release-Zeit kann die Lautstärke erhöhen (mit einem schnellem Release) oder ein musikalischeres komprimiertes Signal erzeugen (mit einem langsamen Release). Es ist üblich, mehrere Kompressoren in einer Kette zu verwenden, wobei jeder 1 bis 3 dB Kompression liefert.
Für eine präzise Kontrolle über einzelne Frequenzbereiche im Mix kann Multiband-Kompression eingesetzt werden. Wenn beispielsweise eine Hi-Hat in einem Track zu laut klingt, ist es möglich, nur den Frequenzbereich zu komprimieren, den sie einnimmt, anstatt einen EQ zu verwenden, um diese Frequenz abzuschwächen. Multiband-Kompression kann auch das Low-End eines Mixes verbessern, ohne den Rest des Frequenzspektrums zu beeinflussen.
Nachdem unnötige Elemente aus dem Mix entfernt und Kompression angewendet wurde, wird die finale Entzerrung des Tracks durchgeführt. Wenn übermäßig starke Tiefen oder Höhen im Klang des Mixes vorhanden sind, können diese mit einem Equalizer korrigiert werden. Jeder Equalizer ist für diesen Zweck geeignet, da das Ziel ist, dass der Track auf verschiedenen Systemen gut klingt. Linearphasen-EQs sind besonders vorteilhaft für das Mastering, da sie selten Phasenprobleme verursachen, insbesondere bei geringfügigen Mix-Anpassungen. Analoge EQs und Plugins, die analoge EQ-Eigenschaften emulieren, sind ebenfalls effektiv, um dem Mix Charakter zu verleihen.
Letztendlich ist es bei der Arbeit mit einem 24-Bit- oder höherwertigen Track notwendig, diesen vor dem Export in 16-Bit zu konvertieren und Dithering anzuwenden. Dithering sollte nur einmal, ganz am Ende des Mastering-Prozesses, angewendet werden. Das Vernachlässigen von Dithering und das alleinige Exportieren des Tracks im 16-Bit-Format kann zu Klangverzerrungen führen. Die Reduzierung der Bittiefe mit Dithering dient als entscheidender letzter Schritt.
Diese Übersicht bietet einen allgemeinen Überblick über die verschiedenen Techniken, die beim Mastering eingesetzt werden. Zusätzlich zu den sechs beschriebenen Operationen gibt es zahlreiche weitere Tools und Techniken, die genutzt werden können, wie Stereo-Enhancement, die Mid/Side-Technik (separate Verarbeitung der Mitten- und Seitenkanäle) und mehr. Der Fokus dieses Materials liegt jedoch auf einer detaillierten Untersuchung dieser sechs Operationen.
