Was sind VST-Plugins?

Plugins sind zusätzliche Softwaretools, die installiert werden, um die Funktionen einer DAW zu erweitern oder die Arbeit eines Musikers zu vereinfachen.

Das Erscheinen des VST-Formats im Jahr 1999 veränderte die Musikwelt für immer – diese Technologie ermöglichte es, echte Instrumente und Effekte in eine virtuelle Umgebung zu übertragen und verwandelte einen Computer in ein leistungsstarkes Aufnahmestudio. In den folgenden Jahren kamen weitere Formate von Plugins für die Klangbearbeitung auf den Markt – AU, RTAS, ReFill und andere, was den Einstieg in die Welt der Musik für angehende Musiker etwas erschwerte. In diesem Artikel erfahren Sie, welche Plugin-Formate es gibt, wie sie sich unterscheiden und welche Programme sie unterstützen.

Die moderne Branche ist ohne Plugins kaum vorstellbar – spezielle Programme, die sich mit einer DAW verbinden und die Arbeit echter analoger Effekte und Musikinstrumente imitieren. Plugins haben den Einstieg in die Branche erleichtert: Um ein produktives Studio einzurichten, muss man kein Geld mehr für Vintage-Hardware ausgeben, da jede Bearbeitung direkt auf dem Computer verfügbar ist. In den Jahren seit der Einführung des VST-Formats sind mehrere weitere Plugin-Formate auf den Markt gekommen, die dasselbe leisten – echte Instrumente und Hardware in einer Computerumgebung emulieren. Aber gibt es echte Unterschiede zwischen den Formaten?

Der Plugin-Krieg, der nie stattfand

1996 führte Steinberg, vor allem bekannt für die Entwicklung der DAW Cubase, das VST-Format (Virtual Sound Technology) ein. Diese Ankündigung veränderte die Musikindustrie und die Prinzipien der Musikproduktion mit dem Computer für immer. Die Türen zur Welt der Kreativität öffneten sich für alle: Die Technologie übertrug analoge Studioeffekte in die digitale Umgebung, dank derer jeder ein Heimstudio mit Kopien echter Geräte einrichten konnte.

Allmählich begann der Computer eine immer wichtigere Rolle im Prozess der Musikproduktion zu spielen. Tatsächlich war die Maschine in der Lage, eine riesige Flotte professioneller Geräte zu ersetzen.

1999 stellte Steinberg die zweite Version des Formats vor – VST2 – und die Klangrevolution nahm eine neue Wendung. Die neue Version ermöglichte es, nicht nur Effekte und Bearbeitungen, sondern auch Musikinstrumente zu kopieren. Dank der Bemühungen von Drittentwicklern erhielten Heim-Musiker virtuelle Versionen von echten Gitarren, Schlagzeugen, Synthesizern und anderen Instrumenten zur Verfügung. Nun konnte der Computer nicht nur Hardware, sondern auch echte Musiker ersetzen.

Die Popularität von VST blieb auch den Mitbewerbern nicht verborgen, die ihre eigenen Plugin-Formate entwickelten. Nachdem Apple die Aussichten dieser Technologie erkannt hatte, passte es VST an die macOS-Umgebung an und schuf damit ein neues Format – AU. Avid, damals noch unter dem Namen Digidesign, stieg ebenfalls ein und entwickelte sein eigenes RTAS-Format, das mit DAW Pro Tools kompatibel ist. Microsoft blieb nicht zurück und erfand DX – ein Plugin-Format, das auf der beliebten DirectX-Technologie basiert.

In Musikkreisen ist es üblich, Formate voneinander zu trennen, um Verwechslungen zu vermeiden. Heute ist der Begriff „VST-Plugin” jedoch zu einem gängigen Begriff geworden – umgangssprachlich bezieht er sich auf alle virtuellen Instrumente und Effekte, unabhängig von ihrem tatsächlichen Format. Das Problem ist, dass diese Verallgemeinerung für Anfänger viele Fragen aufwirft: Es ist nicht ganz klar, welche Plugin-Formate für die Klangbearbeitung von verschiedenen DAWs unterstützt werden, worin der Unterschied zwischen ihnen besteht und welche Optionen vorzuziehen sind.

Hauptformate von Plugins für die Audiobearbeitung

Die Popularität von VST hat zur Entstehung mehrerer neuer Plugin-Formate geführt. Es gab jedoch keine Konkurrenz – VST blieb das beliebteste Format.

Aus Sicht des Endnutzers unterscheiden sich die Formate nicht voneinander. Abgesehen von internen Funktionen und unterschiedlichen Namen sind alle Formate eine Implementierung von VST für ein bestimmtes Programm.

Heute gibt es in der Musikindustrie drei Hauptformate:

• VST;
• AU;
• AAX.

Eine Reihe von Produkten ist in den veralteten oder hochspezialisierten Formaten RTAS, DXi und ReFill erhältlich. Erwähnenswert sind auch das CLAP-Format, das die Einschränkungen von VST beseitigen soll, und NKI, das virtuelle Instrumente aus einer Vielzahl von Audiodateien repräsentiert und in einem Patch für den Native Instruments Kontakt-Sampler verpackt ist.

VST

VST (Virtual Studio Technology) ist das universellste Plugin-Format, das von allen DAWs unterstützt wird. Es gibt auch die Formate CLAP, AU und AAX, aber in diesem Artikel werden wir uns auf VST konzentrieren, da diese von Musikproduzenten, Sounddesignern und Tontechnikern am häufigsten verwendet werden.

Dies ist das beliebteste Plugin-Format, das unter Windows, macOS und Linux funktioniert. Ursprünglich wurde das Format entwickelt, um analoge Audioeffekte (Kompressoren, Equalizer, Hall) in die digitale Umgebung zu übertragen, aber heute bezieht sich der Begriff „VST-Plugin” auf alle virtuellen Instrumente und Effekte.
VST wurde gemeinsam von Steinberg und Propellerhead (jetzt Reason Studios) entwickelt, aber nach einiger Zeit verließ Propellerhead das Projekt, um sich auf sein eigenes Reason ReFill-Format zu konzentrieren.

VST-Plugins sind direkt von den Ressourcen des Computers abhängig – es handelt sich um native Anwendungen, die mit Musikprogrammen verbunden werden. Plugins arbeiten in Echtzeit und verarbeiten den Klang mithilfe der Ressourcen des Computers (hauptsächlich des Prozessors).
1999 führte Steinberg das aktualisierte VST2-Format ein, mit dem das Konzept von VSTi (englische Abkürzung: Virtual Studio Technology Instrument – virtuelles Studio-Technologie-Instrument) eingeführt wurde. Im Gegensatz zu VST sind VSTi-Plugins eine eigenständige Anwendung, die ein Audiosignal erzeugen kann.

VSTi überträgt echte Instrumente in eine digitale Umgebung. Alle Bibliotheken (z. B. virtuelle Schlagzeuge), Software-Synthesizer und Sampler arbeiten auf dieser Grundlage. Trotz des Aufkommens des Begriffs VSTi werden virtuelle Instrumente heute in der Regel als VST bezeichnet.

Im Mai 2018 stellte Steinberg die Unterstützung des VST2-Formats ein und konzentrierte sich auf die Entwicklung von VST3, das bereits 2008 eingeführt wurde. Im Gegensatz zur ersten und zweiten Version gibt es VST3

• nur im 64-Bit-Format verfügbar;
• unterstützt mehr virtuelle Audioeingänge sowie MIDI-Ein- und Ausgänge, wodurch Sie Instrumente erstellen können, die komplexere Klänge erzeugen können;
• verbessert die Arbeit mit MIDI-Events, die für die Artikulation, die Stärke der Klangextraktion und die Dynamik der Noten verantwortlich sind (siehe Was sind MIDI-Events und wozu brauchen wir sie, MIDI 2.0 ist da: Was ist neu?);
• bietet eine bessere Optimierung und geringere Anforderungen an die Computerressourcen.

Trotz des Endes der VST2-Unterstützung und der Vorteile der dritten Version des Formats veröffentlichen viele Entwickler weiterhin Bearbeitungs- und Instrumenten-Plugins im VST2-Format. Was DAWs betrifft, so unterstützen diese alle drei Formate, um maximale Kompatibilität zu gewährleisten.

AU

AU-Logo Das AU-Format (kurz für Audio Units) wurde von Apple kurz nach der Einführung von VST2 entwickelt. Das Format ist eine Reihe von APIs und anderen Anweisungen, die es macOS- und iOS-Betriebssystemen ermöglichen, Audiosignale mit minimaler Latenz zu erzeugen, zu verarbeiten, abzuspielen und zu manipulieren.

Abgesehen von der Möglichkeit, sowohl als virtuelle Instrumente als auch als Effekte zu fungieren, gibt es keine Unterschiede zwischen AU und VST/VSTi. Tatsächlich ist AU eine Weiterentwicklung von VST, die für eine bessere Kompatibilität mit macOS optimiert wurde. Die Ähnlichkeit mit VST ermöglicht es Entwicklern, VST-Plugins in AU-Plugins zu konvertieren, um die Portierung von Produkten in die macOS-Umgebung zu vereinfachen.

Mit der Weiterentwicklung von Smartphones und Tablets führte Apple eine verbesserte Version des Formats ein – AUv3. Das Update ist ein erweiterter Satz von APIs, die mit iOS und iPadOS kompatibel sind. Entwickler können universelle Plugins für iPhone, iPad und Mac erstellen, und Benutzer erhalten einen Satz von Plugins, die sowohl mit Desktop- als auch mit mobilen DAWs (wie Garage Band oder Cubasis) kompatibel sind.

 AAX

2013 führte Avid zusammen mit der Veröffentlichung von Pro Tools 11 das AAX-Format (Avid Audio eXtension) ein, das eine Abspaltung von VST ist und für eine bessere Kompatibilität mit DAWs entwickelt wurde. Das Unternehmen begründete die Veröffentlichung seines eigenen Formats mit der Geschlossenheit von VST und AU für Drittentwickler – nur Steinberg und Apple können Änderungen an den Funktionsprinzipien dieser Formate vornehmen.

Wie Avid feststellte, waren die Entwickler auch mit der nativen Natur von VST und AU unzufrieden, die von Computerressourcen abhängig sind und nicht mit externen DSP-Prozessoren arbeiten können, die kompatible Versionen von Plug-ins erfordern. Pro Tools funktioniert gleichermaßen gut mit Computerkomponenten und mit in Audio-Interfaces integrierten DSP-Chips, sodass die Entwickler in die Erstellung eines eigenen Plug-in-Formats investierten.

Der Hauptunterschied zwischen AAX und VST ist die Möglichkeit, in zwei Modi zu arbeiten: Native und DSP. Der erste Modus nutzt die Leistung des Computerprozessors, der zweite die Fähigkeiten des DSP-Chips des Audio-Interfaces. Im letzteren Fall erfolgt die Verarbeitung, bevor das Signal den Computer erreicht, sodass der Benutzer das bereits verarbeitete Signal nicht hört, was wiederum Computerressourcen spart.

 CLAP

Ein Audio-Plugin-Format, das von Bitwig GmbH – den Entwicklern der DAW Bitwig Studio – und u-he entwickelt und im Juni 2022 der Öffentlichkeit vorgestellt wurde. CLAP (kurz für Clever Audio Plug-in) ist ein offenes Plugin-Format mit umfangreichen Funktionen, das eine effizientere Verarbeitung verspricht.

Im Gegensatz zu VST und AU verwendet CLAP ein eigenes Metadaten-System, das ein schnelleres Scannen von Plugins ermöglicht. Das Format ermöglicht es DAWs außerdem, Plugin-Dateien nicht in einem separaten Verzeichnis auf der Festplatte, sondern innerhalb des DAW-Projekts zu speichern, wodurch das Problem beseitigt wird, dass ein Projekt aufgrund fehlender Plugins im Betriebssystem nicht geöffnet werden kann.

Die Entwickler erklären die vollständige Unterstützung des MIDI 2.0-Standards, einschließlich der Automatisierung jeder Note und erweiterter Modulationen. Entwickler von polyphonen virtuellen Instrumenten können Parameter für jede Stimme modulieren. Darüber hinaus bietet das Format ein Erweiterungssystem, das darauf ausgelegt ist, Änderungen im MIDI-Standard schneller zu integrieren.

Bis Ende 2022 wird das Format nur in der DAW Bitwig Studio unterstützt. Nach Angaben der Entwickler arbeiten Avid, Apple, Ableton und andere Entwickler beliebter DAWs bereits daran, das neue Format in ihre Programme zu integrieren.

Eng spezialisierte und veraltete Plugin-Formate

Trotz der Verbreitung von VST, AU und AAX gibt es im Internet auch Effekte und Instrumente in anderen Formaten – RTAS, DXi und ReFill. Die ersten beiden sind veraltete Formate, das dritte ist für die DAW Reason von Reason Studios konzipiert.

 RTAS

Die Einschränkungen des VST-Formats haben Digidesign (jetzt Avid Technologies) seit dem Aufkommen virtueller Effekte verfolgt. Irgendwann beschlossen die Entwickler von Pro Tools, die Unterstützung für VST aufzugeben und ein eigenes Format namens RTAS (abgekürzt für Real-Time Audio Suite) zu entwickeln, das nur mit Pro Tools kompatibel ist.

RTAS war eine Abspaltung von VST und sollte innerhalb von Pro Tools effizienter arbeiten. Das Format wurde bis zur Veröffentlichung von Pro Tools 10 verwendet und später durch das neue AAX ersetzt, das mit einem Prozessor und DSP-Chips arbeiten kann. Es gibt keine Unterschiede zwischen RTAS und VST und AU, außer der Exklusivität für die DAW von Avid.

DX/DXi

Mit der Veröffentlichung von VST2 stieg Microsoft in den Formatreigen ein und entwickelte zusammen mit Cakewalk das DXi-Format (DirectX Plugin). Abgesehen davon, dass das Format auf DirectX-Technologie basiert, unterscheidet sich die Funktionsweise von DX-Plugins nicht von VST, AU und AAX.

Wie bei VST werden DX-Plugins in zwei Typen unterteilt:

1. DX – Effekt-Plugins (Emulationen von Hall, Kompressoren und anderen Bearbeitungsfunktionen);
2. DXi – virtuelle Instrumente.

Die Idee hinter DX-Plugins ist, dass die Verwendung von DirectX-Bibliotheken es ermöglicht, dass die Verarbeitung nicht nur mit DAWs, sondern mit allen Audioprogrammen in der Windows-Umgebung interagieren kann. Dank dieser Funktion können DX-Plugins eine Verbindung zu Audio- und Videoplayern, Video-Editoren und anderer Software herstellen.

Für normale DAWs sehen DX-Plugins wie normale VST-Verarbeitungen aus.

ReFill

Ursprünglich wurde das VST-Format gemeinsam von Steinberg und Propellerhead (jetzt Reason Studios) entwickelt. Irgendwann trennte sich Propellerhead von dem Projekt und konzentrierte sich auf die Entwicklung seines eigenen Reason ReFill-Formats, das nur mit der Reason-DAW kompatibel ist.

In Bezug auf die Funktionsweise ist ReFill eine Soundbibliothek, die Samples, MIDI-Dateien, Grooves, Patches und sogar ganze Kompositionsprojekte kombiniert. ReFill-Plugins können als virtuelles Instrument mit eigenen Effekten, als normale Emulation eines echten analogen Geräts oder als Satz von Samples fungieren.

Das Format ist nur für die Reason DAW vorgesehen und nicht für die Verwendung in anderen Musikaufzeichnungsprogrammen geeignet. Im Jahr 2019 stellte Reason Studios die aktive Entwicklung von ReFill ein und implementierte VST-Unterstützung in Reason. Darüber hinaus kann die Reason DAW selbst nun als Plugin in anderen DAWs verwendet werden, und Benutzer haben in allen Programmen Zugriff auf ReFill-Effekte und Plugins aus Reason.

LV2/LADSPA Version 2

Das LV2-Format (LADSPA Version 2) ist ein offener Standard für Audio-Plugins, der als kostenlose Alternative zu VST und AU positioniert ist. Der Standard wird in der Linux-Betriebssystemumgebung (Ubuntu, Debian) verwendet und unterstützt DAWs und Audio-Editoren, die auf diesen Betriebssystemen laufen – Cockos REAPER, Audacity.

Aus technischer Sicht repliziert LV2 die Fähigkeiten von VST/AU. Wie seine bekannteren Pendants ermöglicht das Format die Entwicklung virtueller Instrumente und die Verarbeitung mit MIDI-Unterstützung sowie eine eigene grafische Benutzeroberfläche.

Im Vergleich zu VST und AU ist LV2 weit weniger verbreitet. Der Hauptgrund dafür ist einfach: Linux ist bei weitem nicht das beliebteste System für die Musikproduktion. Dennoch veröffentlichen eine Reihe großer und unabhängiger Entwickler LV2-Versionen ihrer Produkte, und die Community der Entwickler unterhält eine Datenbank mit Projekten von Drittanbietern, die als LV2-Plugin existieren oder das Format unterstützen.

Was ist mit NKI, SFZ und NKS?

NKI (abgekürzt für Native Instruments Kontakt Instrument) ist ein weiteres beliebtes Format für die Arbeit mit Sounds in einer DAW. NKI wurde von Native Instruments für die Verwendung im Native Instruments Kontakt-Sampler entwickelt und ist ein Archiv mit Samples, Sounds und Bearbeitungsfunktionen.

Nur Native Instruments Kontakt, das als Plugin in den Formaten VST, AU und AAX geliefert wird, kann ein Archiv im NKI-Format öffnen. Der Sampler nimmt die Datei als separates, unabhängiges virtuelles Instrument wahr. Es gibt keine andere Möglichkeit, NKI in einer DAW zu öffnen: Der Sampler ist eine obligatorische Schicht zwischen dem Programm und dem virtuellen Instrument, ohne die Archive in NKI einfach unbrauchbar sind.

SFZ (abgekürzt Sforzando) ist ein weiteres hochspezialisiertes Format zur Speicherung von Musikinformationen. Das Format ist ein Standard zur Definition des Verhaltens virtueller Musikinstrumente und bestimmt, wie genau Bibliotheken und Effekte klingen. Somit bietet SFZ eine Alternative zum proprietären NKI und ermöglicht die Erstellung virtueller Bibliotheken.

Was NKS betrifft, so kann NKS (abgekürzt Englisch: Native Kontrol Standard) nicht als vollwertiges Plugin-Format bezeichnet werden. Die NKS-Technologie ermöglicht eine tiefere Integration von Hardware-Controllern (z. B. MIDI-Keyboards) mit virtuellen NKI-Bibliotheken und VST/AU-Plugins. Das NKS-Symbol kennzeichnet lediglich die Unterstützung für die Integration von Plugins und Hardware, aber NKS selbst ist kein eigenständiges Format.

Was ist der tatsächliche Unterschied zwischen den Plugin-Formaten?

In der Praxis gibt es keine Unterschiede zwischen den Formaten. Der Hauptunterschied liegt in technischen Aspekten, die sich nicht auf die Arbeit des Endbenutzers auswirken – Entwicklungsfunktionen, die Bittiefe des Plugins und seine Liefermethoden.

Bei den Entwicklungsfunktionen ist alles ganz einfach: Entwickler erstellen Plugins so, wie sie es gewohnt sind. Gleichzeitig erfordern die Bereitstellungsmethoden und die Bittiefe zusätzliche Erläuterungen.

Heute, da in den meisten Ländern der Welt ein schneller Internetzugang verfügbar ist, werden Plugins als herunterladbarer Installer geliefert. Nach dem Start lädt der Installer die erforderlichen Dateien herunter und installiert sie auf dem System.

Einige Entwickler bringen jedoch weiterhin Box-Versionen ihrer Produkte auf den Markt: So werden beispielsweise umfangreiche Plugin-Pakete wie Native Instruments Komplete oder virtuelle Drums Toontrack Superior Drummer auf einem SSD-Laufwerk geliefert. Dieser Ansatz spart die Zeit, die zum Herunterladen aller Komponenten benötigt wird, und ermöglicht es Ihnen, mit den Instrumenten von einem externen Laufwerk aus zu arbeiten.

Je nach Betriebssystem erhält der Benutzer nach dem Kauf eines Plugins eine Datei im EXE-, DMG- oder PKG-Format. Einige virtuelle Instrumente und Plugins werden als ZIP-Archiv geliefert. Darin befinden sich in der Regel eine oder mehrere Plugin-Dateien:

• DLL – zur Installation von VST unter Windows;
• VST/VST3 – zur Installation von VST unter macOS;
• AAX – zur Installation des AAX-Plugins unter Windows und macOS;
• Component – zur Installation von AU-Plugins unter macOS.

Wenn die Plugins als Archiv geliefert werden, werden sie installiert, indem die Dateien manuell aus dem Archiv in die entsprechenden Verzeichnisse zum Speichern von Plugins im System kopiert werden.

Plugins können in zwei Varianten geliefert werden – 32-Bit und 64-Bit. 32-Bit-Plugins können nicht mehr als 4 GB RAM nutzen und sind möglicherweise nicht mit 64-Bit-Betriebssystemen und Musikaufzeichnungsprogrammen kompatibel. Außerdem kann das Plugin instabil laufen, wenn die zugewiesene Speichergrenze erreicht ist.

Bei 64-Bit-Plugins gibt es solche Einschränkungen nicht. 64-Bit-Versionen von Plugins können den gesamten im System verfügbaren RAM nutzen, und das Betriebssystem nutzt die Ressourcen des Computers flexibler und verteilt sie auf alle im Projekt verwendeten Instrumente und Plugins.

Die Verteilung basiert auf dem Prinzip „jedem nach seinen Bedürfnissen“: Die Instrumente, die zu einem bestimmten Zeitpunkt mehr Speicher benötigen, erhalten mehr RAM, während die weniger anspruchsvollen weniger erhalten. Gleichzeitig werden die Plug-ins, die derzeit nicht verwendet werden, in eine Art Standby-Modus versetzt – das Betriebssystem entzieht ihnen Ressourcen und überträgt sie auf andere Prozesse und weist sie ihnen bei Bedarf wieder zu.

Plugins in den Formaten VST3, AU und AAX werden fast immer im 64-Bit-Format geliefert. Entwicklungen in den Formaten VST2, RTAS und DX werden hingegen häufiger im 32-Bit-Format veröffentlicht. Um die Einschränkungen des 32-Bit-Formats zu umgehen, sind DAWs mit Konvertern ausgestattet, die dem Betriebssystem vorgaukeln, dass es mit einer 64-Bit-Anwendung arbeitet, obwohl dies in Wirklichkeit nicht der Fall ist.

Warum werden VST-Plugins verwendet?

Vor vielen Jahrzehnten war in der Welt der traditionellen Aufnahme und Abmischung die Verwendung physischer Instrumente und Geräte die einzige Möglichkeit, die klanglichen Wunder zu erzielen, die wir kennen und lieben. Ohne Hardware wären Effekte wie Kompression und Hall nicht möglich.

Natürlich ist die Ausrüstung teuer, sodass dieser Ansatz erhebliche finanzielle Investitionen und viel Platz für die Unterbringung der erforderlichen Geräte erforderte.

Ebenso hat nicht jeder Zugang zu Live-Schlagzeug, Klavier oder einem Orchester und kann diese aufnehmen.

Hier kam das VST-Format ins Spiel.

VST-Plugins sind zu einer revolutionären Alternative oder Ergänzung zu ihren physischen Pendants geworden, sodass Musiker sich von hohen Investitionen in Instrumente, Synthesizer, Effektgeräte und andere unerschwinglich teure Ausrüstung verabschieden können, aber dennoch vergleichbare Funktionen genießen.

Heutzutage ist es durchaus möglich, einen kompletten Song von Grund auf nur mit VST-Plugins und digitalen Audio-Workstations zu erstellen, ohne ein einziges physisches Instrument in die Hand zu nehmen.

Angesichts der Vielzahl verschiedener VST-Plugins kann der Gedanke, sich zum ersten Mal mit dieser Technologie zu beschäftigen, jedoch überwältigend erscheinen, daher möchte ich das Thema noch weiter aufschlüsseln.

Warum VST-Plugins benötigt werden

Es gibt mehrere Situationen, in denen Musiker VST-Plugins bevorzugen:

• Die Funktionalität der integrierten DAW-Tools reicht nicht aus . Es ist unmöglich, alle Bedürfnisse von Musikern abzudecken, da jeder Profi persönliche Vorlieben und eine persönliche Vision von Musik hat und DAWs nur eine bestimmte durchschnittliche Auswahl an grundlegenden Tools bieten. Die meisten Plugin-Hersteller verbringen viel Zeit damit, sich mit Musikern zu beraten und Feedback von ihnen einzuholen. Darüber hinaus sind die Plugin-Entwickler selbst oft begeistert davon, Musik zu machen. Daher kann jeder Entwickler eine Lösung und Funktionen finden, die seinen Vorstellungen am nächsten kommen.
• Mit Plugins erzielen Sie eine höhere Klangqualität . Einige integrierte Instrumente sind in ihrer Klangqualität den Plugins unterlegen oder erzeugen unnötige Verzerrungen (Rauschen, Knistern, Klicken). Mit VST-Plugins können Sie die maximale Lautstärke oder maximale Reinheit aus dem Klang herausholen, was mit den integrierten Instrumenten nicht möglich ist.
• Plugins haben eine benutzerfreundlichere Oberfläche . Integrierte Instrumente können für Anfänger unverständlich oder einfach unpraktisch sein. In diesem Fall kommen Plugins zum Einsatz, in denen dieselben Funktionen einfach und bequem implementiert sind: Die wichtigsten Funktionen befinden sich auf dem Hauptbildschirm, und Sie können die Parameter anpassen, indem Sie einfach die gewünschten Modulationen mit der Maus ziehen. Außerdem gibt es sogenannte OneKnob-Series-Plugins: Sie werden nur für einen bestimmten Vorgang verwendet, aber Sie müssen nur einen Regler drehen und nicht Dutzende von Parametern einstellen. Dank dieser Funktion lassen sich Routineaufgaben viel schneller erledigen.
• Für beliebte Plugins wurde eine große Anzahl von Presets entwickelt , d. h. vorgefertigte Sounds oder vorgefertigte Effekteinstellungen von Musikern aus aller Welt. Selbst die erfahrensten und versiertesten Künstler verwenden vorgefertigte Presets, da dies die Arbeit erheblich beschleunigen kann. Und manchmal gibt es Situationen, in denen nicht klar ist, was man hören möchte. Wenn man die Presets durchgeht, kann man genau den Sound finden, den man braucht. Meistens bietet der Hersteller bei der Installation nur einen kleinen Grundsatz an Voreinstellungen an. Um Ihre Sammlung zu erweitern, ist es daher am einfachsten, zusätzliche Sätze für das gewünschte Plugin über eine Internetsuche zu finden (vorzugsweise unter Angabe des gewünschten Genres). Oder Sie kaufen sie bei Splice.

Arten von VST-Plugins

Es gibt drei Haupttypen von VST-Plugins:

• VST-Instrumente (VSTi), mit denen Sie Sounds empfangen können;
• VST-Effekte, mit denen Sie den Sound bearbeiten können;
•  VST-Plugins für die MIDI-Steuerung, mit denen Sie Noten für VST-Instrumente generieren oder Änderungen daran vornehmen können.

  

VST-Instrumente

• Synthesizer . Mit ihrer Hilfe können Sie jeden beliebigen Klang von Grund auf neu erstellen. Sie ermöglichen Ihnen die Feinabstimmung des Klangs;
• Sampler . Spielen vorab aufgezeichnete Klänge – Samples – ab. In der Regel können Sie damit die Lautstärke, Dauer, Tonhöhe, Filter und einige andere Parameter bearbeiten. Meistens werden sie zum Schreiben von Drum-Parts verwendet.
• Rompler . Dabei handelt es sich eigentlich um eine Art Sampler, aber der Einfachheit halber werden Rompler einer separaten Klasse zugeordnet. Genau wie Sampler spielen sie vorab aufgezeichnete Klänge ab, werden jedoch nicht für Schlagzeug, sondern für Melodieinstrumente verwendet. Der Hersteller nimmt beispielsweise jede Klaviernote separat mit unterschiedlicher Anschlagstärke auf, sodass der Benutzer eine vorgefertigte Bibliothek mit diesen Aufnahmen installieren und den benötigten Part erstellen kann. Genau wie bei Samplern können Sie bei Romplern Lautstärke, Dauer und Tonhöhe bearbeiten. Gleichzeitig gibt es bei Romplern viel weniger Möglichkeiten, mit der Klangfarbe zu arbeiten als bei Synthesizern.

Einige VST-Instrumente können Funktionen aus mehreren der aufgeführten Kategorien kombinieren.

VST-Effekte

• Dynamische Bearbeitung : für die Bearbeitung der Lautstärke in Echtzeit konzipiert. Zu dieser Kategorie gehören Kompressoren, Limiter, Gate-Effekte und einige andere;
• Räumliche Bearbeitung : Mit solchen Effekten können Sie den Raum eines Instruments oder einer Instrumentengruppe mithilfe von Echo oder Hall erweitern.
• Verzerrungseffekte : Erzeugen einen „Overdrive” des Klangs. Ein klassisches Beispiel ist der Verzerrungseffekt für E-Gitarren. Sie können jedoch für alle Instrumente verwendet werden.
• Modulationseffekte : Basieren auf kurzen Reflexionen (z. B. wenn in einem kleinen Raum ein sehr starkes Echo auftritt) oder auf Änderungen der Position der Schallwelle, ihrer Duplizierung (Arbeit mit der Phase des Klangs). Zu den Modulationseffekten gehören Chorus, Flanger und Phaser. Sie alle verleihen dem Klang auf unterschiedliche Weise einen elektronischen, leicht kosmischen Effekt.
• Pitch-Effekte : werden bei der Arbeit mit der Tonhöhe verwendet. Einige ermöglichen die Bearbeitung des Klangs in Echtzeit. Autotune hilft beispielsweise dabei, die Stimme auf der Bühne auszugleichen. Andere werden für die Arbeit mit zuvor aufgenommenen Klängen verwendet. Das bekannteste Beispiel ist das Melodyne-Plugin. Es wird verwendet, wenn Sie die bereits aufgenommene Stimme des Sängers subtil und gründlich anpassen müssen.
• Dienstprogramme : Diese Kategorie umfasst verschiedene Hilfselemente. Dazu gehören beispielsweise Analysatoren (Lautstärke, Frequenzspektrum, Tonhöhe), Recorder sowie Tools zum Erstellen von Effektketten (seriell und parallel) und deren Routing.

VST-Plugins für die MIDI-Steuerung

• Arpeggiatoren : Erzeugen eine sich wiederholende Notenfolge (Arpeggios). Sie stellen die Geschwindigkeit, die Anzahl der Noten, die Tonart und andere Parameter ein und erhalten dann durch Drücken einer Taste eine fertige Melodie.
• Controller : Es gibt eine große Auswahl an universellen MIDI-Parametern, die von allen DAWs unterstützt werden. Mit vielen davon können Sie einen Instrumentalpart oder eine Melodie dem Klang von Live-Instrumenten ähnlicher machen. Der Parameter „Velocity“ legt beispielsweise die Anschlagstärke der Tasten fest, wie bei einem Klavier. Und mit dem Parameter „Pitch Bend“ können Sie sanfte Tonhöhenänderungen vornehmen, wie bei einer Geige. Um diese Parameter nicht manuell bearbeiten zu müssen, können Sie spezielle Plugins verwenden, die dies für Sie übernehmen.
• Plugins zur Verwaltung von Noten und Akkorden : Zu dieser Kategorie gehören Editoren für die Notenlänge, Akkordgeneratoren, Scaler (zum Anpassen der Noten an die ausgewählte Tonart) und so weiter.

Wo Sie VST-Plugins erhalten

Die meisten Plugins können von der Website des Herstellers heruntergeladen werden – einige kostenlos, andere gegen eine Gebühr. Meistens verwenden Plugin-Hersteller mittlerweile ein Abonnementformat zu einem Preis von 500 Rubel bis zu mehreren tausend Rubel pro Monat. Für diesen Preis erhalten Abonnenten Zugriff auf die volle Funktionalität des Plugins oder Plugin-Pakets sowie auf eine große Datenbank mit Voreinstellungen.

Es gibt auch ein Mietkauf-Format, d. h. Miete mit anschließendem Kauf. In diesem Fall wird bei der Anmeldung ein bestimmter Zeitraum festgelegt, nach dessen Ablauf Sie glücklicher Besitzer einer lizenzierten Kopie des Plugins werden.
Es gibt auch Plugin-Marktplätze. Zum Beispiel Plugin Boutique. Solche Websites können nicht nur mit einem reichhaltigen Sortiment überzeugen, sondern auch mit verschiedenen Paketangeboten, die viel günstiger sind als der separate Kauf der Tools.

Und da wir gerade von Vorteilen sprechen: Die meisten kostenpflichtigen Plugins können zu verschiedenen Zeitpunkten mit einem erheblichen Rabatt erworben werden, manchmal sogar bis zu 80 %. Um keine Rabatte auf interessante Produkte zu verpassen, können Sie spezielle Websites und Telegram-Kanäle besuchen. Die größten Rabatte gibt es in der Regel während der „Black Friday”-Periode.

Heute ist der Kauf mit russischen Karten auf vielen Websites nicht möglich, aber es gibt alternative Zahlungsmethoden. Der Marktplatz ADSR Sounds akzeptiert beispielsweise Kryptowährungen, und der russische Hersteller der hervorragenden Plugins Voxengo akzeptiert Rubel von russischen Karten. Schließlich haben einige von Enthusiasten entwickelte Plugins keine eigene Website. In diesem Fall lädt der Autor sie auf Websites von Drittanbietern wie KVR Audio oder in sein Repository auf GitHub hoch. Der beste Weg, um sich über das Erscheinen solcher experimentellen Plugins zu informieren, ist die Mitgliedschaft in verschiedenen Communities von Kollegen aus der Branche. Wie die Praxis zeigt, verfolgen Produzenten, die in den Genres Dubstep und Techno arbeiten, die neuesten Produkte am aufmerksamsten.

So installieren und verwenden Sie ein VST-Plugin

Virtual Studio Technology wurde entwickelt, um einigen VST-Plugins eigenständige Funktionen zu bieten. VST-Plugins sind jedoch in erster Linie für die Integration in eine DAW konzipiert.

Um ein VST-Plugin zu verwenden, müssen Sie in der Regel zunächst eine DAW wie Pro Tools, Ableton Live, Logic oder FL Studio herunterladen und installieren. Diese DAWs dienen als Plattform, um das volle Potenzial eines VST-Plugins auszuschöpfen.

Wie Sie Ihre Reise mit VST-Plugins beginnen, hängt von der von Ihnen verwendeten DAW ab, ist jedoch in der Regel ein recht einfacher Vorgang. In der Regel läuft der Vorgang wie folgt ab:

1. Suchen Sie das gewünschte VST-Plugin und laden Sie es herunter.
2. Die meisten VST-Plugins sind in einer ZIP-Datei komprimiert, sodass Sie diese entpacken müssen.
3. Legen Sie die entpackten VST-Plugin-Dateien in einem leicht zugänglichen Ordner auf Ihrem Computer ab. Viele VST-Plugins werden als ausführbare Dateien geliefert, sodass Sie während des Installationsvorgangs den Ordner auswählen können, in dem Sie sie installieren möchten.
4. Starten Sie Ihre DAW und lassen Sie sie nach kürzlich installierten VST-Plugins suchen.
5. Laden Sie ein neues Projekt in Ihre DAW und wählen Sie das VST-Plugin aus dem Plugin-Ordner aus. Sie können es als virtuelles Instrument oder Audioeffekt auf einer neuen Spur platzieren.

Top-VST-Entwickler

 Native Instruments

Native Instruments ist ein vielseitiges Unternehmen, das als Plugin-Entwickler und Hardware-Hersteller in verschiedenen Musikbereichen tätig ist, darunter Sounddesign, Produktion und Live-Auftritte.

Seine lange Geschichte begann 1996 mit der Einführung des modularen Synthesizers Generator. Dieser bahnbrechende Synthesizer legte den Grundstein für eines der bekanntesten Produkte des Unternehmens, das bis heute produziert wird: Reaktor.

Reaktor fungiert als modularer Spielplatz und eignet sich hervorragend zum Erstellen und Anpassen eigener Instrumente, Effekte, Sampler und Sounddesign-Tools.

Mit einer umfangreichen Palette an außergewöhnlichen VST-Plugins und Synthesizern, wie den hochgelobten Massive X und Kontakt, sowie der Komplete Kontrol-Serie von MIDI-Keyboards hat das Unternehmen seine Position als wichtiger Akteur im Bereich der digitalen Musikproduktion gefestigt.

 Arturia

Arturia begann als Zusammenarbeit zwischen Gilles Pommerouilh und Frédéric Brune, beide Studenten am renommierten INPG Grenoble Institute of Technology in Frankreich. Mit ihrem Hintergrund in Musik und Ingenieurwesen teilten sie die Vision, wie Technologie die Musikproduktion demokratisieren und für jedermann zugänglich machen könnte.

Im Jahr 2000 wurde ihre gemeinsame Vision mit Storm verwirklicht, einem All-in-One-Virtual-Studio, das die computergestützte Musikproduktion revolutionierte, ohne dass dafür große finanzielle Investitionen erforderlich waren. Diese bahnbrechende Entwicklung ebnete den Weg für die Gründung von Arturia, wie wir es heute kennen.

Heute ist das Unternehmen ein renommierter Hersteller von Software-Synthesizern und Effekten, von denen viele Vintage-Analoggeräte aus vergangenen Jahrzehnten emulieren.
Das beeindruckende Sortiment umfasst alles von gefeierten Plugins wie Pigments 4, das eine Reihe leistungsstarker moderner Synthesefunktionen bietet, bis hin zu außergewöhnlichen digitalen Versionen berühmter analoger Synthesizer wie dem Minimoog und dem Jupiter 8.

 Soundtoys

Soundtoys ist das Genie hinter einer umfangreichen Reihe von analogen Plugins, die für ihre außergewöhnlich kreativen Audioverarbeitungsfunktionen bekannt sind.

Soundtoys hat an der Entwicklung des legendären Eventide H3000 mitgewirkt und seinen Plugins eine atemberaubende Klangtreue verliehen, die die Fähigkeiten der Hardware genau nachbildet.

Wenn Sie sich ein paar Minuten auf der Website von Soundtoys umsehen, werden Sie feststellen, dass das Unternehmen sich von seiner umfangreichen Sammlung an Geräten inspirieren lässt und Elemente von legendären Geräten einfließen lässt.

Das EchoBoy-Delay beispielsweise ist eine wunderbare Emulation des Roland RE-201 Space Echo, während das Decapitator-Sättigungs-Plugin eine Hommage an den Ampex 350 Tape Preamp darstellt.

Ich würde sagen, dass etwa 90 % der heutigen Top-Produzenten und Toningenieure mindestens ein Soundtoys-Plugin verwenden.

 Waves

Die 15 nützlichsten Plugins im Jahr 2024

Werfen wir einen Blick auf einige Plugins, die für Musiker nützlich sein werden.

Xfer Records Serum

Der unangefochtene Langzeitmarktführer im Bereich der VST-Synthesizer. Es verfügt über alle derzeit verfügbaren Arten der Klangsynthese. Außerdem gibt es Zehntausende von Presets dafür.

Vital

Der „kleine Bruder” von Serum. Es verfügt über erweiterte Modulationsfunktionen und eine voll funktionsfähige kostenlose Version.

U-he Diva

Seit vielen Jahren ist er der beliebteste Synthesizer für Fans des „analogen” Sounds. Weicher Klang, hochwertige Filter und eine Fülle von Presets sorgen dafür, dass Diva seit mehr als zehn Jahren in allen Listen der besten Synthesizer vertreten ist.

Arturia Plugins

Arturia hat dank seiner sehr hochwertigen analogen Synthesizer- und Effekt-Emulatoren an Popularität gewonnen. Darüber hinaus kann es aber auch mit eigenen einzigartigen Produkten aufwarten. Zum Beispiel mit dem Pigments-Synthesizer oder dem Fragments-Granular-Effektor.

Native Instruments Kontakt

Ein Sampler mit einer riesigen Sammlung von Bibliotheken – von Live-Instrumenten bis hin zu den härtesten Dubstep-Cuts. Wenn Sie möchten und über die entsprechenden Fähigkeiten verfügen, können Sie damit ein Orchesterkonzert aufnehmen, das von einer Live-Aufführung nicht zu unterscheiden ist. Es gibt eine kostenlose Version von Kontakt Player.

Kilohearts-Paket

Ein großartiges Set hochwertiger kostenloser Effekte, die keine besonderen Anforderungen an die Computerressourcen stellen. Das kostenpflichtige Paket enthält die beliebten Multieffektgeräte Multipass und Snap Heap sowie den leistungsstarken Synthesizer Phase Plant. Es gibt ein Abonnementmodell, bei dem das Paket nach drei Jahren vollständig Ihnen gehört.

ShaperBox

Viele kennen es als Alternative zur Sidechain-Kompression, aber bei richtiger Anwendung bietet es viele zusätzliche Möglichkeiten. Dank ihm können Sie jede beliebige Form zeichnen, um Lautstärke, Filter und Tonhöhe zu steuern. Und die Trigger-Steuerungsfunktion mit MIDI- und Audio-Triggern ermöglicht es Ihnen, jeden beliebigen Rhythmus einzustellen.

MeldaProduction Plugin-Paket

Ein leistungsstarkes Paket mit einer eher ungewöhnlichen Benutzeroberfläche. Neben einer Reihe von Standard-Techniklösungen (Kompressor, Limiter, Hall usw.) enthält es eine Reihe von recht interessanten Tools. MBassador ist beispielsweise ein Effekt, mit dem Sie den Klang mit hochwertigen Bass-Obertönen sättigen können. Oder MFreeformPhase ist ein Effekt, mit dem Sie die Phase des Klangs bei der gewünschten Frequenz fein steuern können. Ein angenehmer Bonus ist, dass Sie einen Großteil des Pakets kostenlos erhalten können.

iZotope Ozone

Alles für das Mastering von Tracks. Die maximale Version enthält mehr als zehn Module zur Bearbeitung der endgültigen Aufnahme – von dynamischer Bearbeitung und Equalizern bis hin zu verschiedenen „Enhancern”. Viele Experten sagen, dass iZotope Ozone einige der „saubersten” Module zur dynamischen Bearbeitung hat, d. h. sie verursachen weniger Verzerrungen als die meisten ähnlichen Tools.

FabFilter-Paket

Ein Satz hochwertiger Plugins. Neben guten technischen Standardlösungen verfügt es über Tools für die künstlerische Bearbeitung. Dank der Möglichkeit, mit Hüllkurven und LFOs zu arbeiten, können Sie sehr interessante Ergebnisse erzielen. Es enthält den legendären Pro-Q 3 Equalizer.

Spitfire LABS

Ein kostenloser Rompler mit einer recht großen Bibliothek interessanter Sounds. Die Sammlung umfasst Live-Instrumente, Schlagzeug und Percussion sowie eine Sammlung von Synthesizern und Effekten.

Soundtoys-Paket

Ein großartiges Set für die Bearbeitung von Gesang und mehr. Die beliebtesten sind:

• Little AlterBoy für die Arbeit mit der Tonhöhe;
• Crystallizer, der interessante räumliche Bearbeitungen ermöglicht;
•  Decapitator – ein Verzerrungseffekt, der eine sehr subtile und hochwertige „Zerstörung” des Klangs ermöglicht.

  

Celemony Melodyne

Sein Name ist zum Synonym für Tools zur Stimmkorrektur geworden. Mit ihm lassen sich Stimmfehler sehr subtil und effizient korrigieren, während die Lebendigkeit und Natürlichkeit des Klangs erhalten bleiben.

Valhalla DSP Spatial Processing Suite

Eine Reihe einfacher, aber effektiver Tools zur Sättigung des Raums. Valhalla VintageVerb ist derzeit der bevorzugte Hall-Effekt für viele Produzenten weltweit und daher ein Muss, wenn Sie mit anderen Musikern zusammenarbeiten oder Projekte mit anderen teilen.

Devious Machines Infiltrator

Valhalla DSP Spatial Processing Suite Eine Reihe einfacher, aber effektiver Tools zur Raumklang-Sättigung. Valhalla VintageVerb ist derzeit der bevorzugte Hall-Effekt vieler Produzenten weltweit und daher ein Muss, wenn Sie mit anderen Musikern zusammenarbeiten oder Projekte mit anderen teilen.

FAQ