Progressions d'accords

Maîtriser l'art d'écrire une chanson pop peut sembler une tâche intimidante, presque comme s'il s'agissait d'un mystère connu uniquement des auteurs-compositeurs et des producteurs chevronnés. Mais, comme pour toute recette complexe, une fois que vous comprenez les ingrédients essentiels d'une chanson à succès, il devient beaucoup plus facile d'en décomposer la structure. Si vous faites abstraction des techniques de production avancées et des voix cristallines, vous constaterez que de nombreuses chansons pop reposent sur des structures, des refrains mélodiques et des progressions d'accords similaires.

Dans ce guide, nous nous concentrerons sur certaines des progressions d'accords les plus populaires que l'on trouve couramment dans la musique pop. Ces accords sont immédiatement reconnaissables, et une fois que vous les maîtriserez, en y ajoutant une touche de créativité, vous serez en mesure de créer vos propres mélodies entraînantes.

Pour ceux qui cherchent l'inspiration avec des accords, les produits Native Instruments offrent une grande variété de motifs d'accords prédéfinis pour vous aider à démarrer. Par exemple, le mode Chord de MASCHINE permet d'explorer facilement des séquences harmoniques intéressantes. De nombreux outils Native Instruments sont équipés d'accords et de riffs prêts à l'emploi, ce qui facilite la prise en main. Que vous recherchiez des progressions à la guitare, des harmonies au clavier ou des arrangements de cordes, vous trouverez les accords et les motifs qui vous inspireront pour votre chanson.

Dans nos exemples audio, nous avons utilisé IGNITION KEYS, mais vous pouvez facilement vous joindre à nous en utilisant vos propres instruments ou certains outils de création musicale gratuits mentionnés dans la boîte à outils pop music de Max Tundra.

Que sont les progressions d'accords ?

Une progression d'accords, ou séquence harmonique, est une série d'accords qui crée une harmonie et sert de base à une mélodie. Dans la musique occidentale, les progressions d'accords ont joué un rôle clé depuis l'époque classique, et continuent aujourd'hui à être un élément essentiel des genres populaires tels que la pop, le rock, le jazz et le blues. Dans ces styles, les progressions d'accords aident à définir le caractère et le son d'un morceau, en soutenant ses éléments mélodiques et rythmiques.

Dans la musique tonale, les progressions d'accords aident à établir la tonalité d'un morceau. Par exemple, une progression courante, telle que IV-vi-IV, est généralement notée en chiffres romains dans la théorie musicale classique, ce qui permet aux musiciens de reconnaître la fonction de chaque accord, quelle que soit la tonalité. Dans la musique populaire, ces progressions sont souvent nommées uniquement par les noms des accords. Par exemple, la même progression dans la tonalité de mi bémol majeur s'écrirait mi bémol majeur - si bémol majeur - do mineur - la bémol majeur.

Dans le rock et le blues, les musiciens utilisent aussi souvent des chiffres romains pour désigner les progressions d'accords, ce qui facilite la transposition d'une chanson dans n'importe quelle tonalité. Par exemple, une progression blues de 12 mesures est généralement construite autour des accords I, IV et V, ce qui permet à la section rythmique ou au groupe de passer facilement à la tonalité souhaitée sur commande. Si le chef d'orchestre demande cette progression dans la tonalité de B♭ majeur, les accords seraient les suivants : B♭ – B♭ – B♭ – B♭, E♭ – E♭ – B♭ – B♭, F – E♭ – B♭ – B♭.

La complexité des progressions d'accords varie selon le genre et l'époque. De nombreuses chansons pop et rock de la fin du XXe siècle et du début du XXIe siècle sont construites sur des progressions relativement simples, tandis que le jazz, en particulier le bebop, comprend souvent des progressions beaucoup plus complexes, comportant parfois jusqu'à 32 mesures avec plusieurs changements d'accords par mesure. En revanche, le funk est plus axé sur le groove et le rythme, tournant souvent autour d'un seul accord tout au long d'un morceau, mettant l'accent sur le rythme plutôt que sur l'harmonie.

Avant de commencer : familiarisez-vous avec les bases des accords

Avant de vous lancer dans la création de progressions d'accords, il est essentiel de comprendre ce que sont les accords. Un accord est une combinaison de trois notes ou plus d'une gamme particulière, jouées ensemble pour créer un son harmonieux. Les accords sont nommés en fonction de leur note fondamentale et de leur type, comme majeur, mineur ou septième. Par exemple, un accord de do majeur se compose des notes do, mi et sol. Lorsque nous parlons de progressions d'accords, nous faisons référence à une séquence de différents accords joués les uns après les autres. Ces progressions sont souvent représentées par des chiffres romains, qui indiquent les intervalles entre les accords et leur relation les uns par rapport aux autres. Si vous avez besoin d'une remise à niveau sur les bases de la théorie musicale, n'hésitez pas à consulter notre guide sur les principes fondamentaux des accords et de l'harmonie.

Ne vous inquiétez pas si tout cela vous semble un peu technique : nous ferons référence à des chansons pop bien connues pour vous aider à entendre ces accords en action. Nous vous recommandons également d'utiliser Hooktheory et sa base de données TheoryTab, où vous pouvez voir des représentations visuelles des accords de chansons populaires et les écouter en même temps.

Progression I IV V (1 4 5)

La progression I IV V est l'une des plus reconnaissables. Même si vous ne connaissez rien à la théorie musicale, vous l'avez probablement entendue dans des chansons comme La Bamba (1958) de Ritchie Valens, Like a Rolling Stone (1965) de Bob Dylan ou Blitzkrieg Bop (1976) des Ramones. Ce motif s'articule autour de trois accords majeurs et crée un son clair et énergique. Une fois que vous maîtrisez les deux types d'accords barrés à la guitare, vous pouvez facilement jouer des milliers de chansons basées sur cette progression. Elle convient au rock, à la pop, à la country et à de nombreux autres genres.

Progression I V vi IV (1 5 6 4)

Cette progression est connue sous le nom des « quatre accords magiques » car elle apparaît dans de nombreux tubes. Elle est à la base de I'm Yours de Jason Mraz, Don't Stop Believin' de Journey, Let It Be des Beatles, No Woman No Cry de Bob Marley, With or Without You de U2, Poker Face de Lady Gaga et de dizaines d'autres compositions. Sa popularité s'explique par son son équilibré, qui convient aussi bien aux ballades lyriques qu'aux chansons pop rythmées. Si vous voulez vous rendre compte par vous-même de la polyvalence de cette progression, regardez la célèbre vidéo Four Chords d'Axis of Awesome, qui contient des dizaines de chansons construites sur cette séquence.

Progression vi IV IV

Cette progression est similaire à I V vi IV, mais elle commence par un accord mineur, ce qui lui donne un son plus mélancolique. Cet ordre de notes modifie la perception de la mélodie, créant une atmosphère plus douce et plus émotionnelle. On retrouve ce schéma dans des compositions célèbres telles que Africa de Toto et Boulevard of Broken Dreams de Green Day. En raison de son caractère expressif, il est idéal pour les ballades et les chansons lyriques.

Progression ii V I (2 5 1)

Cette progression d'accords est populaire dans le jazz et est souvent utilisée comme base harmonique pour de nombreux standards. On la retrouve dans Take the A Train de Duke Ellington et Softly, as in a Morning Sunrise, interprété par des musiciens tels que John Coltrane et Sonny Rollins. La progression ii V I sert en quelque sorte de pont vers l'accord tonique, mais dans certaines chansons, comme Sunday Morning de Maroon 5, elle devient la base de toute la composition.

Progression vi ii V I (6 2 5 1)

Ce motif est basé sur le cycle des quintes et crée une progression d'accords fluide et naturelle. Il est appelé « progression circulaire » et est utilisé en musique depuis des décennies. L'un des exemples les plus célèbres est I Got Rhythm (1931) de George Gershwin. Soixante-dix ans plus tard, on retrouve le même motif dans Island in the Sun de Weezer. Cette variation de la progression d'accords fonctionne aussi bien dans les arrangements jazz que dans les compositions pop modernes.

Progression de Pachelbel : comment une vieille harmonie a conquis la musique pop

Certaines progressions d'accords traversent les âges, et la progression de Pachelbel en est un exemple. Elle est construite selon le motif IV vi iii IV I IV V (1 5 6 2 4 1 4 5) et était populaire bien avant l'avènement de la musique moderne. Le compositeur Johann Pachelbel l'a utilisée pour la première fois dans Canon in D au XVIIIe siècle, mais au fil du temps, elle a migré vers des dizaines de tubes pop.

Cette progression n'est pas seulement utilisée dans les chansons, sa mélodie est souvent littéralement répétée. L'un des exemples les plus frappants est Memories de Maroon 5, où le motif est presque entièrement basé sur le Canon en ré majeur. À son tour, Hook de Blues Traveller se moque même des stéréotypes des compositions pop modernes construites sur cette progression.

Bien que le schéma de base reste inchangé, certains groupes l'ont adapté à leur style. Basket Case de Green Day et Cryin' d'Aerosmith utilisent la même structure de base, mais au lieu de revenir à l'accord IV après le I, ils passent directement au V, créant ainsi un son plus énergique.

La progression de Pachelbel est devenue si courante qu'elle a donné naissance à toute une série de vidéos humoristiques. Si vous avez aimé Four Chords d'Axis of Awesome, vous voudrez peut-être découvrir Pachelbel Rant de Rob Paravonian, un medley satirique sur la façon dont le même motif musical est répété dans d'innombrables chansons.

Progression Doo-Wop : des années 50 à nos jours

La progression d'accords I vi IV V (1 6 4 5), connue sous le nom de progression Doo-Wop, est devenue l'une des plus reconnaissables de la musique populaire. On peut l'entendre dans des compositions de genres variés, des classiques des années 50 aux tubes modernes. Ces accords coïncident avec la progression dite « Axis », mais sont arrangés dans un ordre différent, ce qui crée un son doux caractéristique, idéal pour les mélodies lyriques et romantiques.

L'un des morceaux les plus célèbres utilisant cette progression est Earth Angel des Penguins (1954). La progression d'accords simple mais expressive met en valeur les harmonies vocales soul qui sont devenues la marque de fabrique de l'ère Doo-Wop. Un autre exemple classique est Heart and Soul, un duo de piano populaire qui peut être facilement joué sur les touches blanches si vous choisissez la tonalité de do.

La simplicité de la progression ne l'empêche pas d'être utilisée dans une grande variété de genres. Elton John l'a utilisée dans Crocodile Rock (1972), pour transmettre une atmosphère nostalgique des années 50. Dans les années 90, elle a constitué la base de l'hymne indie-folk In the Aeroplane Over the Sea de Neutral Milk Hotel.

Au XXIe siècle, la progression Doo-Wop est toujours très demandée. Ed Sheeran l'a utilisée dans Perfect, DJ Khaled dans I'm the One, Taylor Swift dans Me! et Daddy Yankee dans Dura. Malgré les centaines de chansons construites sur ce schéma, personne n'a encore composé de medley à grande échelle réunissant tous ces morceaux, mais l'intérêt pour cette progression ne faiblit pas.

Accords diatoniques et modaux : comment fonctionnent les harmonies inattendues

La plupart des progressions d'accords populaires sont construites sur des accords diatoniques, c'est-à-dire des accords qui appartiennent à la même tonalité. Cependant, les compositeurs utilisent parfois des accords modaux alternés, des harmonies qui vont au-delà de la structure attendue. Ces accords créent un effet de surprise et donnent à la mélodie une atmosphère particulière.

L'un des exemples les plus courants est l'accord IV, souvent utilisé pour créer un son mélancolique, voire dramatique. On peut l'entendre dans No Surprises de Radiohead : cet accord joue un rôle clé dans l'arpège reconnaissable de l'intro.

Les Beatles ont également beaucoup utilisé cette technique, en particulier sur l'album Rubber Soul. Dans In My Life, l'accord IV contribue à souligner l'émotion de la phrase « In my life, I loved you more » (Dans ma vie, je t'ai aimée plus que tout), et dans Nowhere Man, il crée un son particulier au moment où « Making all his nothing plans for nobody » (Il fait tous ses plans pour personne).

Cadence ♭VI ♭VII I : des accords qui créent un sentiment de victoire

Certaines progressions d'accords évoquent des émotions spécifiques chez l'auditeur, et la cadence ♭VI ♭VII I en est un exemple. On peut l'entendre dans les bandes sonores de jeux vidéo, en particulier dans les moments de triomphe, comme après avoir terminé un niveau difficile. Elle crée le même sentiment d'achèvement et de solennité dans les compositions musicales.

Ce mouvement se retrouve non seulement dans les bandes originales de jeux vidéo, mais aussi dans la musique populaire. Par exemple, dans la chanson With a Little Help from My Friends des Beatles, vous pouvez entendre ce dispositif harmonique. Ce qui le distingue, c'est qu'il donne à la mélodie un son puissant et confiant, créant l'effet d'une finale triomphante.

Un autre accord intéressant qui influence la perception de la musique est le ♭IImaj7. Il est souvent utilisé avant de revenir au I pour renforcer la résolution et rendre la transition plus expressive. Cet accord est particulièrement populaire dans le jazz, où il est utilisé pour créer un léger décalage avant l'accord principal de la tonalité.

Le rock et la musique alternative utilisent également cette technique. Par exemple, Everything in Its Right Place et Pyramid Song de Radiohead empruntent l'accord ♭IImaj7 au mode phrygien, donnant aux chansons un son légèrement sombre et mystérieux, même si elles restent dans une tonalité majeure.

Progression d'accords I III IV iv : la ligne créative entre inspiration et emprunt

Progression d'accords I III IV iv : la frontière créative entre inspiration et emprunt

Le cas de Radiohead et Lana Del Rey

L'un des cas les plus célèbres impliquant la progression I III IV iv concerne Radiohead. Leur tube Creep s'est avéré trop similaire à la chanson The Air That I Breathe (1972) d'Albert Hammond et Mike Hazelwood, ce qui a donné lieu à un procès et à l'inclusion des auteurs originaux parmi les détenteurs des droits d'auteur.

Des années plus tard, la situation s'est répétée : Lana Del Rey a utilisé la même harmonie dans Get Free (2017), ce qui a conduit à un conflit avec l'éditeur de Radiohead. Bien que l'affaire n'ait pas été portée devant les tribunaux, le fait que la séquence ait été controversée souligne l'importance des nuances dans l'arrangement et la mélodie.

Comment éviter d'être copié ?

Les progressions d'accords ne sont que la base d'une chanson, mais pour éviter d'être accusé de plagiat, il est important de rendre les autres éléments uniques :

• Variez le rythme et la manière d'interpréter ;
• Créer une ligne mélodique originale ;
•  Expérimenter des idées d'arrangement non conventionnelles.